Нелюбимая королева

3

Я бежала со всех ног, взять лошадь пограничников не могла, так как их строго отведенное количество, их трогать нельзя ни при каких обстоятельствах. Единственная надежда – добраться до ближайшей деревни и позаимствовать лошадь у крестьян. И тогда возможно мне повезет и я смогу быстрее короля добраться до родового замка.

Но на этот раз удача была не на моей стороне. Король со свитой и несколькими патрульными Еглоса догнали меня очень быстро.

- Приветствую, принцесса Алеста! – прорычал Зандер.

Я не видела себя со стороны, но учитывая, как волосы развевались по ветру и норовили попасть в рот и ноздри, подозреваю, что сейчас я лохматая, как ведьма Малла. Лицо наверняка красное от бега, да и обветрилось немного от горного, сурового ветра и палящего солнца. Скорее всего сейчас я выгляжу, как крестьянка днями и ночами впахивающая на поле.

Не так я планировала встретить короля.

В ответ хотела поприветствовать короля легким поклоном, но увидев полыхающий огонь гнева в его глазах, скрепя сердцем решила, что не сломаюсь, если склоню голову в более почтительном реверансе. К тому же действительно стало немного страшно.

Король кажется оценил мою кроткость, в глазах блеснуло нечто схожее с одобрением, но в следующее мгновение Алька невольно все испортил. Он протянул мне руку, предлагая сесть с ним на одного коня. Он быстро сообразил какую допустил ошибку и одернул руку, но король успел заметить этот маневр.

Бросив убийственный взгляд на командира лазутчиков, а потом и на меня, он слез с коня и одним движением усадил меня в седло. Выбросил, как мусор лук и стрелы, которые я смастерила сама затем и сам взобрался следом. Крепко сжимая талию, почти не давая дышать король погнал своего коня вперед, подальше от остальных.

- Что я говорил о нарядах, принцесса? А об этих лазаниях по горам? Чем должна заниматься достопочтенная монаршая особа, будущая жена короля?

- Прошу прощения, ваше верховное высочество, - опустив голову прошептала я, - я решила напоследок перед свадьбой попрощаться со старыми увлечениями.

- Неужели, и сколько длится это прощание? Не удивлюсь, если весь год, вместо подготовки к обязанностям жены и королевы империи, вы моя дорогая, невеста, разъезжали по горам в обнимку с командиром лазутчиков.

Это обвинение настолько обескуражило, что я буквально задохнулась от возмущения, не в силах ничего ответить. Хотя и без того иза стальной хватки короля дышать было практически невозможно. Но Зандер Лигвилос по-своему расценил мое молчание.

- Так это правда? – прорычал король.

- Нет, то есть… это было давно, и всего два раза, мы тогда были не помолвлены, мой король, - попыталась объясниться, но кажется делала только хуже.

- И что же он делал пока вы так ехали? – вкрадчиво спросил Зандер, а потом его рука переместилась на грудь и больно сжала ее, - Так он делал?

- Нет! – кровь разом хлынула в лицо. Конечно я знаю, что бывает между мужчинами и женщинами. Моя кузина Наэйра, прячется по углам то с красавчиком конюхом, то с лекарем и уже давно рассказала мне об особенностях мужского организма. И сейчас, когда король прижимал меня к себе, я кажется почувствовала твердость его желания, о которой она мне рассказывала.

- А так? - вторая рука опустилась ниже живота и поглаживала между ног, через брюки, а носом он зарылся в мои волосы, затем провел губами по шее. Наэйра говорила, что это приятно, возможно так и есть, но когда тебе нравится мужчина, который тебя касается. А Зандер сейчас вызывает только отвращение.

- Прекратите! – попыталась отцепить от себя его руки, но куда уж там.

- Если в брачную ночь выяснится, что моя прелестная жена не невинна, то смерть – это самое легкое, что тебя ждет, Алеста, - обманчиво спокойно прошептал Зендер, а потом прикусил мочку уха и провел по месту укуса языком.

- Кроме вас, со мной так никто не обращался, - с обидой произнесла я.

- И не будет!

Мирердин встретил делегацию мрачным взглядом, а точнее меня. Он просил эти недели быть во дворце, словно чувствовал нежданный визит короля, и очень не хотел, чтобы тот видел меня в таком виде.

Мирердин отлично справляется с обязанностями короля, не забывая при этом уделять время и мне. Сердце щемит от боли и осознания, что подвела любимого брата. Он двинулся на встречу, помог мне спрыгнуть с лошади, и я чувствовала на себе два пристальных взгляда пока, не скрылась за дверьми замка и только потом смогла выдохнуть.

Я металась по своей комнате, не в силах справиться с гневом, а моя служанка один за другим доставала наряды. Мара так радовалась приезду короля, словно это ее жених, а не мой.

- Вам так повезло, госпожа. Скоро вы станете женой достойнейшего короля, - мечтательно произнесла она, а я уставилась на нее с удивлением. Достойнейший король – это мой брат.

- Конечно, ему не сравнится с его высочеством Мирердином, - тут же осеклась Мара. – Но верховное высочество Зандер тоже невероятно привлекателен. Хотя бы это вы же не станете отрицать? – улыбнулась лукаво служанка.

На это отвечать я ничего не стала, мне оставалось только кричать про себя: «Наглец, бесстыдник, мерзавец! Зря я его спасла!»

Мысленно отрезав ему мужское достоинство и наслаждаясь криками его страданий, я немного успокоилась. К ужину спустилась вовремя и в подобающем виде.

Оба короля оглядев меня с ног до головы наградили одобрительными взглядами. И если в глазах брата читалась благодарность, то король смотрел, как хозяин довольный послушанием своей собаки.

Зандер

Пока я гнал лошадь изо всех сил усмирял свой гнев, хотелось выпороть своенравную девчонку, прямо на глазах своих воинов и пограничников Еглоса. Своевольная девица, наплевавшая на мои строгие наставления относительно ее любви к мужским брюкам и лазаниям по горам, пробудила во мне демона. Не разбойники напавшие на нас, а именно она.

От наказания ее спасло то, что страх и покаяние были искренними. Она не безнадежна.

Милосердие к девушке едва стало зарождаться внутри, но Алька потянул к моей невесте свои лапы, и это навело меня на мысли, от которых захотелось не просто наказать, а уничтожить самым зверским способом этих двоих.

Сейчас я рад, что мне удалось сдержать демона в узде, хотя он до сих пор рвется наружу, но уже не с целью наказать, а скорее обладать. Прижимая к себе Алесту и зарывшись носом в ее волосах, я чувствовал запах пота, меда и ванили. Это сочетание ароматов подействовало на меня, как дурман.

А ее тело оказалось довольно развитым и соблазнительным. В прошлую нашу встречу ей едва исполнилось 18 лет, фигура была какая-то мальчишеская, вся из острых углов и без выдающихся форм, которые я очень ценю в женщинах.

У моей избранной может быть сложный характер, это исправимо, я его переломаю и сращу заново, так как мне надо, мы можем иметь разные взгляды на жизнь, их я тоже могу изменить в нужном мне направлении, да и жена мне нужна не для дружбы и общения, а для продолжения рода. Но в постели наши желания должны совпадать. Женщина либо способна меня удовлетворить, либо нет, тут никакое перевоспитание не поможет.

С другой стороны, у меня есть прекрасная фаворитка. До сих пор никому не удавалось сравниться с Аиной. Никто не осудит, если после женитьбы я оставлю ее подле себя. Это распространенная практика во всех двенадцати королевствах. К тому же боюсь, что раздражение, которое во мне вызывает Алеста никуда не денется и будет расти с каждым днем. Святой Лоар свидетель, если бы не мое бесконечное уважение к покойному Эль Рэвэйну и Мирердину…

- Что произошло? – ответил спросил Мирердин, ошарашенно разглядывая меня.

- Нас поджидал отряд разбойников Кауко.

- Чертов, Риваль! Сколько раз просил усилить пограничную службу, но он уверен, что я прошу об этом ради собственной выгоды. Как будто это мне нужна безопасность его земель.

- Ну-ну, не кипятись. В благодарность за то, что твои бойцы оказались вовремя, я устрою ему выволочку при тебе, - подмигнул я весело.

- Лучше пойдем скорее во дворец, прикажу, чтобы в твои покои отправили лекаря.

- Не смеши меня, это царапина. Лучше объясни-ка мне будущий родственник, какого черта она шастает по горам с мужиками? – прорычал я, не в силах сдержаться. Терпение вообще никогда не входило в число моих добродетелей.

Мирердин лишь тяжело вздохнул.

- Не волнуйся, во дворце она не опозорит ни себя, ни наш род, ни тебя, - твердо заявил правитель Еглоса.

После пары рюмок крепкой настойки и душевной беседы с королем Еглоса, в мои покои все же прислали лекаря, ею оказалась добротная женщина с пшеничными волосами и легкой проседью.

- Как беспечно, мой король, отказываться от лечения. Эти безродные шакалы, не гнушаются использовать яд. Они смазывают наконечники отравой, которая не убивает сразу, но вызывает гниение, - проворчала женщина, словно имеет на то право. Не будь она похожа на мою нянюшку, возможно высек бы ее за вольность. Но добрые глаза, простодушие и искреннее беспокойство невольно подкупают.

- Не болтай, обработай и убирайся.

Целительницу ни капли не испугали, ни мой гневный взгляд, ни тон. Она лишь простодушно усмехнулась и принялась разрезать штанину.

- Ну, что я говорила? Гниение уже началось, еще немного и лишились бы ноги. Это конечно вашей красоты не убавило бы. Эх, будь я помоложе, полечила бы вас по-другому, - кокетливо заявила мне, весело подмигивая бровями.

К своему удивлению я не смог сдержать смех и громко рассмеялся.

- Как тебя зовут?

- Рамира, мой король. Дочь ведьмы Маллы.

- Той, что сошла с ума и живет теперь в лесу? – я знаю эту историю. Ведьма Малла олицетворение преданности. У каждого королевского рода на службе есть своя ведьма, которая дает кровную клятву верности. Ведьма Малла десятилетиями служила роду Рэвэйн, но 17 лет назад, когда междоусобная война почти закончилась, она не смогла спасти принцев Гистеона и Фендера, затем скончалась их мать - королева Лилу.

Неизвестно по каким причинам, но ведьма решила, что она виновна в их смерти, за это прокляла саму себя. После чего разум покинул ее и теперь она живет отшельницей в лесу.

От веселого настроения Рамиры не осталось и следа. Поникнув она лишь кивнула. Целительница оказалась права, как только она принялась за работу, мерзкий запах гниения ударил в ноздри, и через время я почувствовал слабость и головокружение.

- Что ты со мной сделала?

- Выдавила весь гной, и влила в вашу кровь лекарство. Ваша слабость реакция на борьбу с остатками яда. Но вам нужно будет делать перевязку и обрабатывать раны в течение трех дней и ночей, по три раза. Я объясню, что делать Алесте, чтобы она могла делать это в пути.

К вечеру боль в ноге лишь усилилась, но как и предупреждала Рамира гной выходил из раны, насквозь пропитав повязки.

- А говорил – царапина, - усмехнулся Мирердин.

- Иди к черту, - буркнул недовольно, счастливая улыбка на лице короля Еглоса раздражала своей искренностью.

- Поскольку о приезде ты не предупредил – местная знать не успела получить приглашение на торжественный ужин в твою честь, да и ни к чему им видеть верховного короля в столь плачевном состоянии. Не хотелось бы пошатнуть авторитет будущего зятя.

- Я сейчас возьмусь за меч! – Мирердин лишь рассмеялся в ответ. Не будь он верным подданым, не раз спасавшим жизнь на поле боя, прибил бы.

Несмотря на то, что ужин был накрыт на три персоны, стол ломился от разнообразия яств, но больше всего меня порадовала Алеста. Глупая девчонка не понимает, как притягательна и соблазнительна в женских нарядах, да и покорность ей к лицу.

Принцесса быстро управилась с едой, в отличие от нас мужчин, которые обсуждали государственные дела, укрепление защиты границ с морей и налоги.

- Я могу идти к себе? – учтиво поинтересовалась Алеста.

Брат хотел кивнуть, но остановился ожидая моего ответа.

- Нет! – ответил, даже не взглянув на нее. Когда она станет королевой, ей нередко придется коротать время подобным образом.

- Можно задать вопрос? - тихо решилась заговорить Алеста. Я тяжело вздохнул, ожидая от нее очередной выходки, это здорово портит аппетит, но все же благосклонно кивнул.

- Что со мной будет, если я не смогу родить наследника престолу?

И тут я действительно забеспокоился за ее судьбу, как бы не придушить ее прямо в пути во дворец. А учитывая, что добираться нам придется в карете, а не на лошадях, то дорога займет не меньше 10 дней.