Когда наступает рассвет

Глава седьмая

Я проснулась глубокой ночью. Глаза мои больше не закрывались, поэтому я встала. Был час ночи, все спали, я не знала, что мне делать. Поглазев в окно, я решила спуститься в лес и побродить. А часа в три или в четыре вернусь в комнату. Но меня остановила мысль о том, как я выгляжу. Надо же, я спала вот такая вот грязная и вся в крови. Ужас. Это как же я так устала, что не обратила на это внимания? И во что мне переодеться? Как только я об этом подумала, я заметила в углу комнаты большую сумку. Там, к моему удивлению, была вся моя одежда из шкафа моего прежнего дома. Хотя это и неудивительно. Разве я забыла, где я?

Взяв одежду, я вышла из комнаты и вскоре, после настойчивых поисков, нашла душевую комнату. Подумав, что надо будет как-нибудь построить душ себе, я вошла.

Вскоре, чистая, в чистых джинсах и майке, я телепортировала в лес и медленно побрела вокруг Города на Деревьях, изредко посматривая туда, в ожидании, что кто-нибудь проснется. Воздух был прохладный и свежий, небо было еще темным, но где-то вдалеке уже светлело. Было хорошо и спокойно, но будто бы пользуясь этим, в мою голову лезли мысли о Джеймсе. Он не шел из моей головы ни в какую. Я смотрела по сторонам и всюду видела его. Вот он стоит возле сосны. Вот возле маленького дуба. Вот еще один, на удивление реальный, стоит и смотрит на меня, будто хочет что-то сказать. Хватит с меня. Я подошла к этому привидению, синему и темному в полумраке, и махнула рукой, надеясь, что она пройдет сквозь привидевшегося Джеймса и он исчезнет. Просто меня возмутило, что оно такое натуральное, будто издевается надо мной. Неожиданно моя рука наткнулась на живую плость, и я испуганно отскочила.

- Зачем ты меня бьешь? - удивилось привидение голосом Джеймса. - Или это такое приветствие?

- Джеймс? - удивилась я. Я совсем не готова была его тут встретить. - Что ты тут делаешь?

- Ничего. Гуляю, - сказал он и повертел головой по сторонам, будто его совсем не интересует то, что я тут стою.

- Гуляешь по лесу в два часа ночи? - прищурилась я, незаметно пытаясь как можно лучше разглядеть и запомнить его всего целиком, ведь не знаю, когда увижу его в следующий раз. Если честно, мне было совершенно все равно, почему он здесь. Главное то, что он тут.

- Да. Это очень полезно, - кивнул он. - Свежий воздух и все такое.

- А ты знаешь, что ты совсем близко к городу нерубов и тебя могут прикончить?

- Знаю. Я не боюсь.

- Не боишься, что тебя прикончат?

- Да. Я ничего не боюсь. Разве ты не знала? Ворваны бесстрашны, когда им это нужно. Не в обычной жизни конечно.

- Правда? - это скорее было утверждение, чем вопрос.

- Ты еще многого о нас не знаешь.

- Да? И чего же?

- А почему я должен рассказывать тебе? - удивился Джеймс. - Ты мой враг. Мне это невыгодно. Я вообще не понимаю, почему ты до сих пор здесь стоишь.

- Мне уйти?

- Нет, я просто думал, что тебе противно стоять рядом с убийцей.

- Хм. Как мило. - Я деланно улыбнулась. - Тогда счастливо оставаться.

Я развернулась и ушла, совсем не желая делать этого. Он ничего не сказал мне вслед, ничего, что давало бы хоть какую-то возможность вернуться. Только стоял и смотрел, а я шла и шла, отдалясь все больше. Эта странная встреча хоть и не имела никакой логики, но все же сказала мне нечто очень важное. Я не смогу тебя забыть, Джеймс. Потому что... Это конец. Возврата нет. Я тебя люблю.

Я вернулась в город около четырех утра. Некоторые уже начали просыпаться, потихоньку стягиваться в столовую, а я решила сходить к Дэвиду, чтобы начать делать свой лук. По дороге я встретила вечно бодрую Эмму, которая подозвала меня к себе как только увидела.

- Привет, Клер! Рада, что ты в порядке, - заговорила она сразу же, не дав мне даже ответить на приветствие. - Я слышала, куда ты ходила, жаль, что не смогла присутствовать на охоте. Знаешь, твои соседи ради тебя тоже не пошли. Представляю, чего это им стоило! Ладно, потом мне все расскажешь, а то я спешу, - Эмма улыбнулась и куда-то умчалась.

А я вскоре нашла дом Дэвида, переместилась к нему и, пройдя по пустой кузнице, зашла в его "столярную" комнату, в которой и увидела его самого, что-то неустанно вырезающего. Он поднял на меня голову.

- Здрасьте, - поприветствовала я его. - Вот то, что мне удалось добыть из пещеры.

С этими словами я высыпала ему на стол из мешочка деревянную труху. Он так же молча посмотрел на нее. Ну все, думала я, сейчас он поднимет меня на смех, как я могла подумать, что это Щепки Из Лука Богини Охоты И Леса Артемиды?

- Ты все же достала их, - к моему удивлению проговорил Дэвид и притронулся к ним пальцем. - Сейчас они не обладают никакой силой, они покажут себя в твоем луке.

- Извините, - удивилась я, - но разве это щепки? Это ведь труха!

- А ты знаешь, сколько времени они пролежали в пещере, ожидая своего часа? Сколько веков назад сама Артемида владела этим луком?

Ну, в общем-то да. Как-то я об этом не подумала. Но я не могла отделаться от мысли, что, когда я их вставлю в лук, ничего не произойдет.

- Расскажите, как мне изготовить лук, - попросила я.

- Кишка есть?

- Что? - не поняла я. Разумеется, у меня есть кишка, много кишок, но с чего бы Дэвиду этим интересоваться? Или он тайный извращенец? Может, мне уже начинать бояться?

- Для тетивы. Я ведь говорил.

Оказывается, все так просто. Разве можно думать о людях так? Вот я... Нет слов.

- Вообще-то нету... - я виновато пожала плечами.

Дэвид, нахмурившись, смотрел на меня. Я даже съежилась под его тяжелым взглядом, в одно мгновение превратившись в точку.

- Так и быть, - выдохнул он. - У меня есть кое-какие запасы.

Дэвид порылся в своем шкафу и достал какую-то тонкую веревку. Потом, пробуя, растянул ее и протянул мне. Достал лист бумаги и нарисовал мне быстрый чертеж лука, объяснил, как крепить тетиву, чтобы она была туго натянута, не развязалась, не порвалась, как согнуть ветку, чтобы она не сломалась, как изготовить колчан и стрелы. Я слушала, стараясь запомнить все, что смогу.

Вышла я от него со смотанной будущей тетивой в кармане кофты примерно через минут сорок. Мне не терпелось занятьсся своим луком прямо сейчас. Но нужно было позавтракать, только сейчас мой желудок вдруг вспомнил об этом. Он, видимо, так же увлекся рассказом Дэвида.

Было уже около пяти утра, в столовой было почти пусто. Одним из немногих, кто завтракал в столь ранний час, был Брэндон, сидевший далеко от входа, но не настолько далеко, чтобы не заметить меня. Я направилась мимо него к окошку, в котором как в студенческой столовой раздавали завтраки. Скорее всего, это было просто самым удачным способом обеспечить едой большое количество людей. Полная дама выдала мне мой зеленый завтрак и я пошла к столу, попутно размышляя о том, почему все повара обязательно полные. Быть может потому, что она много дегустирует. Ну да. Именно - дегустирует.

Как только я приземлилась за стол с тарелкой салата и соком, - интересно, почему я этим наедаюсь? - Брэндон встал и присел рядом. Как всегда с улыбочкой и осознанием собственной неотразимости. Небесно голубые кеды с белыми шнурками, темно-синие джинсы, такая же голубая рубашка и жилетка в клетку, короткий светлый ирокезик на голове. Чем не мечта девушки?

- Доброе утро, Клер.

- Доброе, - согласилась я. Ну куда этому смазливому Брэндону до Джеймса? Эх, как же тяжело это осознавать.

- Как дела?

- Это что, попытка завести светскую беседу? - съязвила я, не удержавшись. - Хорошее начало.

- Мне правда интересно.

- Да ты что? И с каких это пор?

- Брось, Клер! Почему нельзя просто ответить? Что я тебе такого сделал? Почему ты со мной так разговариваешь?

- Мне некогда отвечать на эту кучу вопросов. Вообще-то я хочу позавтракать. Не возразаешь?

Брэндон недоуменно замолк и начал ковырять в своей тарелке. Его явно убило, что я не умерла от радости, когда он со мной заговорил. Ненавижу таких.

Минуты три мы молча ели. Потом, после нескольких колебаний, Брэндон подал голос:

- Может, все-таки расскажешь, как твои дела, и сделаем вид, что у нас нормальная беседа?

- А какая беседа для тебя нормальная?

- В которой ты мне наконец скажешь, как твои дела! - взорвался Брэндон. - Нет, ну это так сложно или что?!

- Да что ты ко мне пристал со своими делами! - я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. - Обычные у меня дела! Такие как у всех.

- Это значит хорошие?

- Это значит обычные. Все хорошее относительно. Вот для вора украсть что-то - это хорошо. Но для пострадавшего это очень даже плохо. Вот, и откуда я знаю, что то, что для меня хорошо будет хорошо и для тебя?

- Да ты издеваешься надо мной?! - Брэндон встал со своей тарелкой. - Да чтобы я еще хоть раз с тобой заговорил!...

С этими словами он возмущенно утопал, а я пырснула в тарелку. Какие же все-таки у нынешних парней слабые нервы! Думая так, я быстро докушала и, оставив пустую тарелку и такой же стакан в том самом окошке, вышла из столовой. Интересно, где сейчас Райан и Элли? Кажется, вечность их не видела. Надо как-нибудь собраться и провести время вместе. А то с этой бурной жизнью можно потерять друг друга совсем.

Пока я мало что понимала в этом укладе жизни. Тут все обязаны были отработать свое и все было бесплатно. Разве так бывает? Теоретически это, конечно, понятно. Но разве это не утопия? К этому стремились люди, но ни разу не достигли. Так как же это удалось нерубам, людям на деревьях? Или тут тоже есть своя черная сторона? Какой-нибудь злой диктатор, скрытый авторитаризм? Или еще что-нибудь? Хотелось бы это выяснить. И на самом ли деле эта самая Мирана такая добрая и справедливая, как о ней говорят? Или тут играет культ личности? Или всех заставляют так говорить под страхом смертной казни? Какая же куча вопросов! Как на них всех ответить? Я слышала, что тут есть библиотека. Было бы интересно посетить. Но сначала лук.

Когда я наконец-то сидела в своей комнате с веткой, тетивой, кучей палок для стрел, с мотком капроновых ниток, куском очень прочной кожаной ткани для колчана, банкой лака для покрытия дерева, и соображала, за что взяться, мне моя затея казалась нереальной. Получится какой-нибудь хлипенький лук. Ну пусть и так, надо постараться.

Часа три, наверное, я сидела на полу своей комнаты. Сделала гладкой ветку, согнула ее до предела, растянула тетиву и накрепко привязала ее к согнутой ветке. Потом, пробуя, дернула ее и осталась довольна результатом. Я посмотрела на стол, где лежали щепки лука Артемиды, соображая, как же мне соединить их со своим луком. Потом найдя неглубокую расселину изнутри лука, я засыпала деревянную труху туда. Потом покрыла всю ветку лаком, не дав ничему вывалиться из расселины. Трещина внезапно затянулась. Я провела пальцем по тому месту. Оно было совершенно гладким. Вдохновленная внезапным чудом, я начала изготавливать стрелы. Дэвид сказал мне, что стрелы можно и заказать, потому как они подчиняются луку, который, соответственно, подчиняется мне. Но я решила сделать хотя бы штук пятнадцать, чтобы потренироваться.

Ну, и через три часа, как я сказала, я со стоном поднялась с пола, держа в руках свое сокровище, и, разминая затекшую спину, принялась разглядывать свой лук. Я медленно провела по дереву рукой и оно внезапно еле нагрелось, как будто ему было приятно.

- Будем с тобой бить врагов, да? - сказала я ему с улыбкой. - Мы еще им покажем!

Не знаю как, но я почувствовала воодушевление лука. Это была какая-то необыкновенная мысленная связь. Я положила лук на стол, и связь прервалась. Снова взяла в руки и опять ощутила связь. Ясно, значит она есть только при контакте.

Как только я начала делать первую стрелу, в мою дверь постучали. Я открыла ее.

- Клер, как дела? - спросила Элли, мгновенно плюхнувшись в гамак, и, не дав мне ответить, продолжила: - Знаешь, что говорят? Вчера мне рассказали, что на охоте был какой-то ворван, который один уложил четырех наших! Да и не самых слабых, хочу сказать. Представляешь? Все вообще удивились, никто не знает, откуда он взялся. Они хоть нас и не ожидали, но с ним такой отпор дали, что мы потеряли несколько нерубов. Сегодня собираются делать новую вылазку. Мы с Райаном тоже идем. Ты как?

- Я? Конечно иду. Только мне стрелы нужны.

- Все начнется через час, у тебя еще есть время заказать их.

- Да, ну я тогда пошла снова к Дэвиду. Только много ли он стрел успеет сделать за час?

Дэвид, как оказалось, уже имел в наличии около сотни стрел и даже хороший кожаный колчан. Я поблагодарила его, а он махнул рукой в знак того, что не стоит благодарности, и скрылся в своей каморке.