Пробуждение

Глава 9. Союзники. Ч.1

При наблюдении за тем, как споро силы Союза разворачивают оперативный штаб на Орти, у Джейсона возникло чувство дежавю: почти двадцать лет назад видел подобное в секторе P-201, когда служил сам. Люди в форме сновали, переговариваясь на английском, только сейчас Джейсон, стоявший посреди расчищенной площадки в гражданском, был для них чужим — если на имперцев в голубых кителях и аварцев в почти чёрных плащах ещё обращали внимание, то неизвестный местный житель Орти никого не интересовал. А может, он и раньше был чужим? Джейсон не мог ответить на этот вопрос, слишком давно это было, даже не в плане времени — события, случившиеся после его перехода в другую расу, стёрли почти все воспоминания, кроме ключевых.

В принципе, Джейсон мог бы остаться в имперском штабе, но последовал за Реем, генералами керийской армии и охраной, хотя знал, что в этот раз участвовать в совещании не получится — Рей не захотел объяснять кому-либо необходимость присутствия супруга. За прошедшие сутки с победы над Духами события закрутились с чудовищной скоростью: после краткого знакомства с союзными чинами и аварским адмиралом Верн был отправлен на Керию; поспешное решение о выходе Авара из изоляции принималось уже постфактум; а союзные силы, устроив прямую линию со своим высшим руководством, пытались навязать своё видение ситуации.

Эмоции Рея в разгар битвы с Духами поставили Джейсона в тупик, как и его дальнейшее поведение — он достаточно хорошо изучил мужа, чтобы чувствовать неладное. Но поговорить по душам времени не было. Либо Рей ещё не успел сформулировать свои мысли и не мог высказать их. После часа ожидания Джейсон не выдержал и двинулся в сторону быстровозводимой постройки, где проходило совещание.

— Джейсон? — женский голос вырвал его из задумчивости и заставил обернуться. — Ой, простите, я обозналась… — брюнетка лет сорока в форме Союза смутилась, собираясь идти дальше по своим делам.

Память не сразу отозвалась, но постепенно в голове всплыла картинка последних месяцев перед переходом — сержант Мартинес. Кажется, её звали Габриелой, но все сокращали до Бри. Их единственный разговор наедине был не самым светлым пятном в биографии Джейсона: по сути, он послал куда подальше проявившую к нему интерес девушку, довольно грубо заявив, что его не привлекают женщины.

— Бри? — Джейсон шагнул в её сторону — полковничьи нашивки на кителе говорили, что за последние восемнадцать лет она сделала неплохую карьеру.

— Это правда ты? — неверяще посмотрела на него Бри и неловко заулыбалась. — Я думала, что обозналась. Когда сообщили, что ты не погиб, а стал одним из… этих, мы не поверили особо. Ты правда больше не человек?

— Физически я к-рут, — пояснил Джейсон, оказавшись на небольшом расстоянии от неё.

— А керийцы к вам каким боком? Я, честно, не совсем понимаю этой кухни, перевелась из сектора вскоре после твоего исчезновения.

— Керийцы и к-руты — народы одной группы. Но в имперской армии служат в основном керийцы, в то время как у к-рутов государство в государстве, — Джейсон не знал, насколько его объяснения были доступны для бывшей сослуживицы, но это было первым, что пришло на ум.

— Керийцы как эльфы, светленькие такие, похожие друг на друга, — в глазах Бри полыхнул огонёк. — Слушай, ну ты хорошо устроился — прямо-таки в гейском раю, баб-то у них нет.

— Я не думал об этом в таком контексте, — сдержанно улыбнулся Джейсон.

— И как тебе живётся в эльфьем царстве, то есть в Империи? — откровенно насмешливо спросила она.

— Нормально, — Джейсону показалось, что пожать плечами — самая адекватная реакция.

— Познакомился с кем?

— Да, я женат, двое детей, — сухо ответил он, чувствуя, что встреча с прошлым проходит не так комфортно, как хотелось бы.

— Ты за эти годы совсем не изменился, — Бри прищурилась, вглядываясь в лицо Джейсона, а потом продолжила допрос: — И чем занимаешься? Смотрю, ты не в форме, не служишь больше?

— На шее у мужа сижу. — И правда, почему не назвать вещи своими именами, раз она так хочет?

— А что, — усмехнулась Бри, — мужик ты красивый.

Миролюбиво рассмеявшись в ответ, Джейсон мысленно поблагодарил подошедшего к ним майора, который отвлёк внимание Бри, начав разговор:

— Мутные эти эльфы какие-то. А аварцы так вообще психи.

— В тебе говорит ксенофоб, Ральф, — подмигнув Джейсону, сказала Бри.

— Да нет, я смотрю на керийцев — как они воюют-то, мальчики-колокольчики, — мотнул головой майор. — Главный эльф, правда, хоть на мужика похож.

— Ага, ростом и фигурой, — поддакнула Бри, — а волосы длиннющие и с косичками.

— Ну так-то да. Взъелся, говорят, на майольцев за то, что его первого мужа убили.

— Серьёзно? — подняла брови Бри. — Так, стоп, потом расскажешь, а то они выходят. У керийцев могут быть нейропереводчики.

Джейсон тоже перевёл взгляд на участников закончившегося совещания: генералу Эдриену Лачовски было около шестидесяти лет, сухой и жилистый, с волевым подбородком, он вызывал уважение всем своим видом, правда, рост подкачал — ниже Рея больше чем на голову, который в светло-голубой форме и с золотистыми волосами до талии с вплетёнными на к-рутский манер шнурками выглядел лет на двадцать пять по человеческим меркам (а ведь ему было почти двести стандартных лет); аварский адмирал Шикьёррт был такого же роста, как и Рей, но шире в плечах — в основном за счёт чёрного плаща с массивными металлическими украшениями.

Группа двинулась в их направлении — Лачовски что-то негромко заяснял[1] идущему с саркастической обречённостью Рею, а аварский адмирал, высоко подняв подбородок, молча шёл рядом с ними. Когда процессия достигла Джейсона, Бри и ещё кучки военных, затормозивших по случаю, дабы поглазеть на диковинных союзников, Рей остановился и с явным к-рутским акцентом, чтобы уж точно не было сомнений, позвал: «Джейс».

В этот момент Джейсону захотелось провалиться на месте — даже больше, чем давным-давно на День объединения Империи в доме Ардина: глаза военных всех званий, от сержантов до генералов, оказались обращены в его сторону. Стараясь сохранить покер фейс, Джейсон послушно пошёл к Рею, в глазах которого заметил плохо читаемые эмоции — во время разговора с генералом Союза и аварским адмиралом он не казался таким взбешённым.

Ревность или что-то другое? Весь путь до их временного дома шли молча, а внутри Рей прижал Джейсона к ближайшей стене и не церемонясь оттрахал — жёстко и резко, буквально по-животному, как в их первые разы. Сопротивляться было бесполезно, да Джейсон и не хотел — от острых ощущений подкашивались ноги, так что кончил он, повиснув всем телом на Рее, в глазах прыгали искорки и в ушах шумело от нехватки воздуха.

— Ну и что это было? — Джейсон кое-как совладал с дыханием и, придерживаясь за стенку, переполз на кресло, дрожь в конечностях унять не выходило.

— Никогда не стыдись того, кто ты есть, — строго сказал Рей, застёгивая брюки.

— Мог бы и без ебли об этом сказать, — усмехнулся Джейсон, откидываясь на мягкую спинку.

Ответом был короткий смешок — Рей уже шагнул в дверь, а Джейсон расхохотался, зная, что его услышат. Всё же иногда слова имеют меньший вес… По телу по-прежнему гуляли приятные вибрации после секса, а душу согревала непоколебимая уверенность в Рее.

Вообще, муж всё ещё казался озадаченным мыслями и планами союзников и наконец решил поделиться с Джейсоном своими рассуждениями.

— Представь, люди не прочь договориться с Духами, чтобы заполучить технологию перемещения в подпространстве, — скривив губы, сообщил Рей.

— Разве они не понимают, насколько это опасно? — задал риторический вопрос Джейсон, выпадая в осадок от умозаключений своей расы по рождению.

— Такова их натура, Джейс, тебе сложно судить со стороны, но Арвин, писавший устав Союза, наверно, успел бы несколько десятков раз проклясть свою идею, если бы знал, во что это всё выльется, — горько усмехнулся Рей. — К сожалению, от изначального замысла осталось мало. Сейчас в Союзе правят бал люди, они же и задают тон, поставив организацию на коммерческие рельсы.

— А аварцы?

— Те тоже в своём репертуаре. Шикьёррт спит и видит, как разнести колонию-другую с несколькими миллионами жителей во славу великой войны, — закатил глаза Рей. — И знаешь, Джейс, что самое страшное? — Джейсон покачал головой. — Я вижу, что они неправы, но не вижу выхода. Чувствую, что всё, что мы делаем, в корне неверно, а нащупать правильный путь не получается.

— Ты уверен, что в этом состоит твоя задача?

— Да, Джейс, — серьёзно ответил Рей. — На Аваре я чувствовал себя частью целого, а сейчас события точно идут не туда.

— У нас не так много времени, Духи могут собрать новую армию, — задумавшись, пробормотал Джейсон.

— Ты прав. Следует как можно скорее принимать решение.

Теперь Джейсон понимал сомнения и переживания Рея — тот пытался не плыть по течению, а хотел перенаправить поток в нужное русло. К сожалению, помочь мужу он не мог, не обладал ни интуицией, ни каким-то глобальным знанием, которое открывалось, похоже, многим Рэеллинам на важных этапах керийской истории.

Когда суета наконец улеглась, Кали сам начал разговор об увиденном ночью перед сражением.

— Джейс, — сказал он, немного колеблясь, — я хочу, чтобы ты знал, что то, что у нас с Найром, не имеет никакого отношения к чувствам. Просто помощь.

— Я так и понял, — кивнул Джейсон. — Я тебя не осуждаю, Кали, и уважаю твоё решение.

— Спасибо, — выдохнул Кали, ощутимо расслабившись.

Рей всё время проводил возле голограммы нынешних территорий Империи с расстановкой сил, но, похоже, ничего придумать не мог. Джейсон, утомившись от многочасового наблюдения за ним, решил выйти на улицу и тут же столкнулся нос к носу с Кали, из-за спины которого выглядывал сержант в союзной форме.

— Джейс, тут спрашивают лейтенанта Джейсона Дорна, ты случаем не знаешь, кто это? — нахмурив брови, произнёс Кали.

— Э-э-э, — завис на секунду Джейсон. — Если я и был лейтенантом Союза, то в далёком прошлом, — он усилием воли заставил себя посмотреть на человека и обратился к нему на английском: — Что вы от меня хотели?

— Лейтенант Дорн, — запинаясь, пробормотал молодой сержантик, — генерал Лачовски хотел бы с вами переговорить.

— Сейчас? — спросил Джейсон и, получив кивок в качестве ответа, жестом показал, что готов следовать в штаб союзных сил.

Периферийным зрением он заметил, как Кали провожал его ошалевшим взглядом — видимо, до него наконец дошло, что Джейсон вовсе не был к-рутом из неприсоединившихся кланов, о чём повсеместно говорилось в официальных источниках.

До здания штаба пришлось идти под заинтересованными взглядами людей: всем доложили, что из себя представляет ранее никому не известный лейтенант Дорн, внезапно превратившийся в к-рута и ставший «первой леди» Керийской империи. Это было даже забавно — Джейсон благодаря Рею вновь обрёл уверенность и улыбался про себя.

Генерал и правда ожидал его — сидевший в массивном кресле, без необходимости сравнивать рост с другими, он выглядел вполне солидно. Вместе с ним в зале находились ещё двое — женщина и мужчина с майорскими нашивками.

— Присаживайтесь, лейтенант, — Лачовски кивнул на стул справа.

— Мне кажется, меня должны были давно исключить из рядов союзных войск, — сдержанно усмехнулся Джейсон, располагаясь на предложенном сидении.

— Союз никогда не забывает своих героев, — чересчур пафосно сказал генерал.

— И в чём моё геройство? — Джейсон, вальяжно развалившись на стуле, с прищуром посмотрел на него. — В том, что выжил? Последний раз я общался с Союзом по поводу выплаты страховки восемнадцать лет назад. Больше обо мне не вспоминали.

— Вас не хотели беспокоить, — вступила в разговор женщина-майор.

— Да, действительно, — Джейсон, сложив руки на груди, усмехнулся, — у меня и правда были очень важные дела.

— И вы в них крайне преуспели, — острый, хищный взгляд женщины буквально сверлил в Джейсоне дыры.

— Да, заполучил в супруги регента Империи, — он выиграл зрительный поединок, заставив её отвести глаза. — Вы поэтому хотели поговорить со мной?

— Ваш муж, — вернулся в беседу Лачовски, — считается очень непредсказуемым правителем…

— И Союз хочет знать его реальные цели на этой войне, так? — повернувшись к нему, Джейсон едва сдержал улыбку. — Тогда вы не по адресу. Во-первых, хочу сразу предупредить, что у моего мужа есть телепатический дар, потому содержание нашего с вами разговора не останется в тайне. Во-вторых, если Союз действительно не видит в Духах реальной угрозы жителям галактики, которых он призван защищать, то у меня для вас, генерал, плохие новости. В-третьих, я подданный Керийской империи и не обязан вам ничего говорить, хотя, собственно, рассказывать мне не о чем — имперцы попросили помощи потому, что Духи действительно опасны.

Свою речь Джейсон закончил уже стоя, а затем развернулся и направился к выходу, спиной ощущая ошеломлённые взгляды. Рей был прав — увы, люди вряд ли помогут им в этой борьбе. Нет, он не испытывал презрения к ним как к расе, но уже во время обучения на Керии познакомился с тщательно скрываемыми событиями в истории Союза, мелкими штрихами дорисовывавшими образ международной организации, цель которой теперь не соответствовала изначально предполагаемой аварцами и керийцами при создании.

Сохраняя достоинство и высоко поднятую голову, Джейсон шёл восвояси и чуть не пропустил оклик Бри, которая быстрыми шагами последовала за ним, догнав только на границе посёлка.

— Ну Дорн, даёшь, — запыхавшись, заговорила она. — Вот для кого жопу-то берёг…

— У нас по-другому сексом занимаются, — снисходительно улыбнулся одним уголком рта Джейсон, еле удержавшись от характерного для Рея закатывания глаз — такая эмоция казалась самой уместной. — Ты бежала за мной, чтобы это сказать?

— Дорн, ты всегда был высокомерным уёбком, как не от мира сего, — ощерилась Бри, — но не думала, что эльфийский император такое оценит.

— Орен — регент, — поправил её Джейсон. — Он был командиром корабля, доставившего меня на Керию. Я не знал о его происхождении. Как не мог предположить и того, что он однажды возглавит Империю.

— И чем-то ты его зацепил… — попыталась вклиниться Бри.

— Так-то я его третий муж, просто захотелось разнообразия, — широко улыбнулся Джейсон и пошёл в сторону штаба имперцев.

Рей, от души посмеявшись над содержанием беседы с генералом Лачовски, тут же пригласил того к себе, где за полчаса на хорошем английском попытался донести, что Империя за почти миллион лет своего существования ни разу не занималась подобными интригами, тем более — в попытках захватить новые территории, недостатка в которых никогда не испытывала. А вот то, что Союз выдвинул идею договориться с теми, кто повинен в гибели целых цивилизаций, с его точки зрения, является очень опасной идеей. Если же генерал не согласен с позицией регента, то тот может обнародовать данные своей разведки о конфликте в секторе T-574 четыре года назад, в котором Союз принял одну из сторон, руководствуясь количеством предложенных финансовых вливаний, а не соображениями здравого смысла и порядочности. В этом случае коррупционный скандал будет обеспечен — и генерал Лачовски рискует лишиться своего поста. Конечно, если он изменит своё мнение касательно войны с Духами и всецело поддержит Империю, то эти сведения так и останутся под грифом «Совершенно секретно».

Джейсон присутствовал при этом разговоре — как и обычно, сидел позади мужа. И пусть ему было вновь некомфортно, он с удовлетворением наблюдал за эмоциями генерала, а затем и его полнейшей капитуляцией — тому противопоставить Рею было нечего.

С Аваром дела обстояли далеко не так просто — представители военной касты намеревались атаковать, готовые поднять знамя очередной священной войны в любой момент. К тому же аварцы под действием крепкого к-рутского алкоголя становились агрессивными — доложили о нескольких конфликтах, правда, без сексуального подтекста, что искренне радовало Рея.

— Почему представители каст на Аваре такие разные? — с недоумением спросил Джейсон.

— Потому что, по сути, это обособленные народы, которые практически не пересекаются в реальной жизни.

— То есть триединство не про них? — Вывод напрашивался сам собой.

— А ты начал разбираться, — Рей одобряющим жестом скользнул Джейсону по волосам.

К сожалению, Рей не мог нащупать рычагов, чтобы воздействовать на аварцев, но помог случай. Точнее, сами Духи, поглотившие одну из соседних рас и напавшие на колонию Авара. Своя рубашка всегда ближе к телу, потому адмирал Шикьёррт распорядился о передислокации войск, сохранив на Орти только небольшое присутствие.

Духи не оставили в покое и Союз — служившие в нём представители иных цивилизаций на астероидной военной базе устроили мятеж, что тоже потребовало немедленного вмешательства.

— Это эпидемия! — Рей в сердцах запустил планшет в стену — Кали бесстрастно проводил его глазами.

— Почему ты берёшь на себя ответственность за всю галактику? — попытался увещевать его Джейсон. — И Союз, и Авар заинтересованы в победе не меньше.

— Потому что они ни хера не понимают! — Рей в один шаг сократил расстояние между ними и, похоже, решил больше не ломать девайсов: от одного его взгляда у Джейсона потянуло внизу живота — сейчас точно будет секс.

Кали с лукавой улыбкой на губах предусмотрительно улизнул из комнаты. Новость о том, что Джейсон — в прошлом человек, он воспринял спокойно — теперь всё встало на свои места: и отличная от довольно-таки примитивных к-рутов логика, и поведение, и культурные особенности. Кали и раньше не раз восхищался инаковостью Джейсона и тем, насколько он уравновешивает взрывной характер Рея, так что просто получил ответ разом на все мучившие его вопросы. Про участие в переходе расы камр тоже пришлось рассказать — ассистент на полном серьёзе заявил, что их брак был предначертан свыше. Джейсон не стал его разубеждать, а Рей просто сдержанно посмеялся.

Наконец, промучившись ночь, Рей вновь решил собрать союзников для определения дальнейшей стратегии в войне. Джейсон следовал за мужем — его присутствие на совещании не обсуждалось, хотя несколько косых взглядов со стороны людей он всё же заметил.

— Империя приняла решение оставить сектор Орти и переводит все силы на базу в секторе A-473, которая находится на равном удалении от Керии и Наёми, — сообщил Рей собравшимся.

Объявление вызвало гвалт эмоций — даже керийские генералы, знавшие об этом заранее, не могли прийти в себя, но прекословить регенту никто из его подданных не смел. А с точки зрения аварцев и Союза, данное решение было выгодным: меньшую территорию охранять проще, в условиях дефицита кораблей и постоянной угрозы от Духов со стороны мелких народов, это казалось разумным.

— Что ты задумал? — спросил Джейсон, когда все разошлись.

— Просто выигрываю время, — сморщил нос Рей.

Перемещение сил заняло двое суток — Орти уходила врагам безлюдной и полностью лишённой оснащения. Забрали даже орбитальные установки, никто не планировал наблюдать за её оккупацией. Впрочем, регент сохранил за собой право оставаться на планете до последнего и следить за отступлением. Наблюдая, как последние корабли покидают орбиту Орти, Рей вдруг огорошил Джейсона предложением:

— Давай побудем здесь недолго, флагман я отпущу, полетим если что на яхте. Будет надо, просто прыгнешь.

— Ты в своём уме? — воскликнул Джейсон. — Духи могут явиться сюда в любую минуту.

— Я знаю, Джейс, но у меня навигатор под боком, расслабься, — Рей собрал волосы в пучок и повернулся к нему: — Давай сходим в горы, на уступ.

— Рей, — Джейсон глубоко вздохнул, — ты находился на Орти столько времени, мог бы раньше сходить на ваш невъебенный уступ.

— Мог, — кивнул тот, — но хочу сейчас.

— У тебя озарение?

— А вдруг будет? — оскалился Рей и заскочил в небольшой аэрокар, явно припасённый им для этого случая.

Джейсону только и оставалось, что последовать за ним в кабину, полёт до гор занял всего минут десять, а дальше пешком — посадочной площадки на знаковом уступе не было. В сравнении с далёким прошлым, идти было легко, Рей молчал, а Джейсон вновь погрузился в воспоминания: когда-то его сюда вёл первый встреченный им после перехода к-рут. Когда-то жизнь казалась совсем иной, но и сейчас проще точно не было. Когда-то он не знал про Рейнара Ауллари, также известного под именем Арвин Рэеллин, который не только был автором устава Союза, но и добился временной независимости к-рутского мира от Империи. Рейнар, сидя именно на этом уступе, принял решение о той борьбе. А ещё отсюда чуть не спрыгнул терзаемый запретной и безответной любовью император Норем. Который потом в итоге женился на к-руте из неприсоединившегося клана Эттри, предке Кайлиса. Теперь эти личности превратились в конкретные образы — не просто слова, которые ему говорил капитан имперской армии, кажется, его звали Тейнор. Теперь этот мир стал его собственным.

Дойдя до смотровой площадки, Джейсон окинул взглядом серую и безжизненную столицу Орти — за эти годы в её облике ничего не изменилось, такой же безрадостный утилитаризм. Рук Рея, обнявших за талию и проворно спустившихся к ширинке, он, честно говоря, ожидал — даже затылком почуял его внезапно вспыхнувшее возбуждение.

— Рейнар тут о важных вещах думал, вообще-то, — съязвил Джейсон, оборачиваясь, — а тебе лишь бы потрахаться.

Отвечать Рей не стал, подтолкнул к отвесной скале, позволив опереться спиной и расставить ноги — так разница в росте нивелировалась, а Джейсону не надо было контролировать своё тело. Рей, целуя, дразнил, потираясь бедром о его пах — Джейсон схватил его за ягодицы и повернул, направляя, слишком хотел ощутить крышесносную заполненность и неспешный, выбивающий из груди глухие стоны ритм. Рей не стал его томить — двигался так, что Джейсон выпал из реальности, укусив его за губу и обняв одной ногой. Всё же классический к-рутский секс в нижней позиции нравился ему больше всего, особенно в каком-нибудь непривычном месте. Не было риска, что их застанут, — так Джейсон и не считал себя эксгибиционистом. Скорее возбуждало сочетание локации и самого факта занятия здесь любовью.

Когда Рей аккуратно вышел, придерживая его, Джейсон уже забыл и о Рейнаре, и о Нореме, и даже о том, что они находятся на планете, на которую в любой момент могут нагрянуть Духи. Рей, ослабив хватку, застегнул штаны и присел на один из валунов.

— Если мы продолжим в том же духе, то в галактике останутся только три расы — все созданные рэнделами, — сказал Рей, подтягивая колени к себе.

— У нас есть выбор? — Джейсон опустился на камень рядом — внутри всё ещё подрагивало после страстного секса.

— Выбор всегда есть, — тряхнул головой Рей. — Но даже мне все альтернативы кажутся абсурдными. Знаешь, я не очень верю, что рэнделы могли уничтожить всех заражённых Духами. Как-то они представлялись мне иначе — всегда стремились к балансу.

— Но в итоге они устроили бойню, в которой никто бы не выжил, если бы они не передумали, — устало произнёс Джейсон.

— Это был закат. Падение. Крах. С Духами они столкнулись на заре своего развития, — лёгкий ветерок игрался с непослушными прядями Рея. — Они не могли поступить так. Думаю, рэнделы справились с Духами иначе.

— Но лир Кантар сказал… — возразил Джейсон.

— Может, были другие свидетельства? — поднял левую бровь Рей. — Или же это последствия неточного перевода?

— Можно попросить Мирам уточнить.

— Нет. Аварцы ищут смысл там, где его нет, и игнорируют то, смысл чего очевиден.

— Ты говоришь как аварец, — ухмыльнулся Джейсон.

— Радуйся, что не как человек, — поддразнил его Рей.

— Так что, ты хочешь снова на Авар? — Джейсон демонстративно проигнорировал его последнюю фразу.

— Умный мальчик, — в глазах Рея сверкнул огонёк.