Хутор Костицино

4

– Да я понимаю, что мой дом, мои проблемы, но тут вся ситуация в том, что дом-то мой сгорел во время грозы, – я ткнула пальцем в точку на карте, на верхней границе которой корявым почерком было написано будто в насмешку «Село Костицино». Причем “Костицино” было выведено поверх другой, заштрихованной записи.

Да уж, занесло меня, но своё новое дело я решила начать именно здесь. Так будет лучше, подальше от большого, опостылевшего города. Рядом со своими истоками, там, где упокоились мои родные. Не знаю, почему, но тянуло меня домой в последние годы со страшной силой. Противилась я какое-то время, но даже сны мои принялись напоминать, где моя родина. Вот и не выдержала. Приехала. Вот только от дома моего одни головешки остались...

Председательша не сводила с меня глаз, но по-всему виду было видно, что меня уже заочно послали в крайне живописную провинцию Кху Ям, префектуры Нах Уй. Но от своего я отступаться совсем не собиралась. Не привыкла отступать в таких плевых случаях. Да и не самое сложное дело в моей жизни. Бывало и похуже. Намного хуже...

– И мне надо где-то жить первое время, пока не отстрою новое жилище.

– Татьяна Лукинична, мы бы с радостью помогли, но поймите и вы нас, маневренный фонд в нашем селе отсутствует! Да и у вас ведь в городе была своя квартира.

– А теперь уже нет! – я театрально развела руки в стороны. – Да ведь у вас тут дома через один брошены, я не гордая, могу и в стесненных условиях пожить. Не сахарная чай. Даже ремонт сделаю, если надо! Просто дайте возможность заселиться в какой-то. Ненадолго.

– Все эти дома, даже если они брошены, то это не значит, что у них нет хозяев! Татьяна Лукинична, если так хотите жить в нашем селе, то вам придется все искать самим. Я не слишком в курсе, куда половина семей разъехалось. Знаете ли, не отслеживаю передвижения людей по стране. Не моё это дело. Тут бы за оставшимися уследить, кабы чего не натворили.

– Ну, хорошо, – у меня и на этот случай был уготован вариант, дебилку она из меня сделать не сможет уж точно. Знаем мы таких, видали, – тогда кто из сельчан тут продает дом на данный момент? Можно даже два, я собираюсь жить тут не одна. Это ведь вы должны знать.

Вот тут уже она особо и не нашлась чего ответить. Только сделала такое выражение физиономии, будто кубик доширака проглотила не запивая. Только уже через пол минуты брови ее едва ли не сошлись на переносице. Председательша конкретно посуровела. Напряжение её было видно невооружённым глазом.

– Зачем ВАМ это захолустье? Тут только разруха и упадок. Народ толпами валит, бросает всё и валит. Даже не продают. Лучше что ли места найти не могли?! Ближе к городу или хотя бы к центральным трассам. Сюда же пока доедешь, так три машины сломаешь! Татьяна, вы понимаете, тут вам не место!

– Это мой родной дом. И это не захолустье. Не для меня точно, – я улыбнулась натянуто, поняв, что помощи мне от нее ждать не стоит. Ну, хорошо, давай, Таня, сама работай, – для меня здесь целая кладезь возможностей и я помогу селу удержаться на ногах. Мне работников много будет нужно.

– Очень амбициозно, – на лице ее зазмеилась нехорошая такая, ядовитая полуулыбочка, только в глазах было какое-то неприятное выражение, будто брезгливость что ли, – только вот зря вы сюда вернулись. Очень зря! Отсюда все бегут! Предупреждаю. Вы даже не знаете, с чем столкнетесь в это проклятой деревне.

Я приподняла бровь, удивленно. Вот даже как! Не угроза, но намек, что палки в колеса мне тут ставить начнут очень быстро. Ну-ну. Давайте, пободаемся. Поглядим, кто кого переборет. Я с конкурентами справлялась, а тут какая-то председательская выскочка. Не думаю, что за её спиной стоит кто-то из сильных мира сего. Место немного не то.

Дом я нашла быстро, как говорится, не выходя из дома. Просто вернулась на свой участок, все еще полный разрухи, заросший бурьяном, с единственным уцелевшим сараем и, пока бродила, разыскивая хоть что-то, что осталось из моего прошлого, заметила какую-то суету прямо во дворе у соседей, на симпатичный особнячок которых успела засмотреться, как только приехала сюда. Красивый такой, двухэтажный особнячок, первый этаж которого был выложен из камня, тогда как второй был срублен из основательных таких здоровенных брёвен, потемневших уже от времени. Выглядел этот особняк просто монументально. Куда там моей старенткой избенке, которой уже и не было. Классный дом, хочу такой. Или этот.

Сосед ругался с каким-то мужиком. Явно не местным. Разговор происходил на повышенных тонах и, чуть навострив уши, я едва не запрыгала на месте. Ругались как раз из-за цены дома. Незнакомец безуспешно пытался сбить цену за такой чудесный дом, доводя ее просто до смехотворной. В ход шли, как уговоры, так и не очень хорошо завуалированные угрозы. Сволочь, семье из девяти человек, он предлагал такие копейки, за которые в городе они вряд ли купили бы даже двушку. Но и хозяин оказался мужиком с большими стальными яйцами. При очередной не явной угрозе касательно старших дочерей, не местный был просто схвачен за шиворот и взашей выпровожен прочь с участка. Хозяин наподдал ему пинка под задницу и с грохотом захлопнул высокую металлическую калитку, после чего закрыл ту на ключ.

– Запомни, ты никому не продашь этот дом! – прокричал напоследок уходящий, потирая ушибленное место. – Уж я об этом позабочусь. Смотри, всяко может случиться. Вдруг молния в хату попадёт или проводку замкнет где. Или дете на пруд купаться уйдёт...

И ушел. Хозяин постоял несколько минут в раздумьях, после чего повернулся в сторону дома. На лице его читалась явная ярость, а ещё тревога и даже страх.

– Зинка, собирай детей, уезжаем немедленно! – рявкнул он выглядывающей из входной двери женщины средних лет. – Гори оно все синим пламенем! Давай, быстренько! Быстро, я сказал!

– Уважаемый, простите! – я повисла на разделяющем наши участки заборе, едва не свалившись к соседу. Благо, сил в моей тощей тушке хватало, спасибо прошлой жизни, где приходилось быть не только бухгалтером, экономистом, логистом, но и доставщиком продуктов, а, иногда и грузчиком. – Я слышала, вы тут дом продаете!

– И что? – во взгляде его читалась явная угроза. Видимо злость кипела в крови. Бурлила.

– Я как раз дом ищу, – попыталась снова не упасть с забора, – мой, как видите, слегка не в форме.

– О, так вы покойного Маревского Луки родственница? – сосед слегка смягчился. Злобный блеск в глазах исчез. Появилась даже какая-то едва заметная радость.

– Дочь, – я все же влезла на этот забор и легким движением перемахнула к нему, не мало удивив, – так вы продаете дом?

Он, дико опешив от такого наглого появления в своем дворе только утвердительно кивнул. Дом был безумно хорош. Два этажа, семь жилых комнат, большой зал и один здоровенный крытый балкон с шикарным видом на лес и речку. Второй на село, такой же большой, нависающий над крыльцом, словно козырёк и держащийся на четырёх массивных колоннах из красного кирпича. Кухня, столовая, санузел и две ванных на первом и втором этажах. А во дворе баня и очень удобные хозяйственные постройки. А еще полгектара придомовой территории. И все это стоило сущие копейки. О таком можно было только мечтать. Упустить эту возможность я не могла. Да и не стала. Мне как раз нужно было именно такое место. Для начала. Да и мечтала же я именно о таком, если не именно об этом доме! Иногда мечты сбываются самым необычным образом. Вот, как сейчас

Я дала им даже больше, но с тем условием, чтоб выезжали немедленно, что они и сделали, особо не переча. Вещей их там толком уже и не было, а слова незнакомца действовали лучше любых уговоров. Вот и торопилось семейство смыться отсюда как можно скорее. Видимо, в другой деревне или городе у них уже было или затолбленное место, или уже готовое жильё.

Из дома мы сразу же поехали к нотариусу. Зачем затягивать на завтра то, что можно сделать сегодня? Пока у меня были нормальные деньги, их нужно было как можно быстрее пустить в дело. Чтоб быстрее начали работать. Так что уже в первую ночь я спала в новой спальне. И да, на несколько дней пришлось нанять охрану. Так, на всякий случай. Потому что, несмотря на то, что тот незнакомец лично ко мне не приходил, но несколько раз я наблюдала его силуэт, слоняющийся вокруг. Сволочь всё ещё прощупывал почву. А я была одна, мне было немного некомфортно.

Да, наем охранников в мои расходы не входил, но иначе в этом селе было никак. Пока они были со мной, я смогла связаться еще с одними соседями, которые согласились продать свой участок в этом же селе. большому, двухэтажному и добротному срубу требовался небольшой ремонт, который начали уже на следующий день силами нанятых работников местной лесопилки. В первом же доме я заселилась сразу. И тут же включилась в бурную деятельность. Удивляло только одно – как только заходило солнце, все наотрез отказывались работать дальше и разбегались по домам. Зато в охранниках надобность отпала сама собой. Ночью село просто вымирало. Странно, конечно, но это село, тут у каждого свои загоны.

Селяне, кто еще не успел разбежаться из умирающего села, кто куда, очень удивлялись, когда вместо огородов начали копать неглубокие котлованы, а к большому каменному дому на семь комнат, начали пристраивать еще и длинный флигель. А когда вокруг получившейся огромной территории еще и забор вырос, то вообще начали крутить пальцами у виска. Мол зажралась городская! А городская знала, что она хочет от этой жизни! И деньги, которые я потратила на эту задумку – стоили того. Я просто делала своё дело.

Да, я уже постоянно жила в селе и моральное удовольствие получала невероятное, глядя на вытягивающиеся рожи председательницы и остальных глав Костицино. Особенно злиться они начали, когда я начала привлекать к своей работе непосредственно селян. Причем платила им зарплату. Многие потом говорили, что я стала последней их нитью, сдерживающей от того, чтоб уехать отсюда, куда глаза глядят или спиться. Хотя, пили тут знатно, сказать нечего. И то, что в один момент один из пяти моих работников пропал, почему-то даже не удивило. На мой вопрос, куда он запропостился, другие четверо ответили просто – помер. Я отвезла его, собирающей вещи, жене деньги, пособолезновала, на что услышала ответ, что зря я это все затеяла, тем более здесь. И все. Никаких ответов на все последующие мои вопросы не было. Ну и ладно.

Меж тем, останавливаться я не собиралась. Теплицы росли, словно на дрожжах, и когда в доме впервые затопили котел, там уже вовсю цвели молодые крепкие и очень перспективные растения. Для начала высадила помидоры и огурцы с перцем, и на местной почве они петли просто, как на дрожжах. Дом мой был прекрасен, теплицы работали безотказно, но когда уже подходило время сбора первого урожая, я столкнулась с тем, что элементарно не успеваю заниматься собственными делами. Да, у меня было четверо наемных работников, достаточно проверенных ребят, но работа у меня была не только в теплицах. И периодически то один, то другой исчезали в запой на несколько дней. Даже кодировка не помогала. Да уж, деревенские слегка подзапустили себя, но блин, зачем же так гробить свою жизнь, начиная с молодых-то ногтей?

Да и сама. Напахавшись за целый день с растущими помидорами и огурцами, ловила себя на мысли, что дома кроме черствой корки и зацветшего чая совершенно нечего поесть, а из пыли на мебели можно сгрести песочницу и построить небольшой макет египетских пирамид. Одним днём решила, что так дело не пойдёт, я повесила на заборе объявление, что ищу помощника по дому. Может какая деревенская дама поведётся на деньги, да хотя бы с уборкой у меня дело наладится. А там, если будет успевать, то и с готовкой

И дня не прошло, как на пороге одного из ангаров возникла миловидная пухляшка, с длинной светлой косой, выглядывающей из-под тёмного с мелкими цветочками, платка и улыбчивым веснусчастым лицом. Замаявшись уже достаточно основательно с подвязыванием помидорных лиан, я была слегка неприятно удивлена таким внезапным появлением незнакомки на своем пороге. Действительно, будто из земли выросла.

Между тем девушка одетая почему-то во все черное (молодая же, зачем так упорно скрывать свою юную красоту), смущенно перетаптывалась на входе, теребя кончик косы.

– Я по объявлению пришла, стучалась-стучалась, а вы не слышите, вот я и зашла во двор, – пробурчала она и почему-то покраснела, когда я молча обвела ее пристальным взглядом.

– Вы справитесь и с уборкой в доме, и с приготовлением пищи? – я вытерла руки тряпкой и подошла к собеседнице. Да уж, юная больно, справится ли? У них, молодых больно много ветра в голове. Хотя, судя по виду, именно эта была довольно серьёзной.

– Да чего там справляться-то? – девица пожала плечами и я недоверчиво хмыкнула. Ты погляди, какая скорая, ну-ну, поглядим.

– Хорошо, как скоро вы готовы приступить к своим делам… эммм…

– Ксюша я, матушка местная. Точнее была. Теперь вдова.

Я приподняла бровь. Вдова, да ей же на вид лет двадцать, не больше! Вот откуда такой наряд.

– Соболезную. А отчество у вас есть?

– Егоровна, – пробурчала она удивленно. Что, не привыкла к подобному обращению? Она ж, вроде, матушкой была. К матушкам на селе отношение уважительное. Обычно.

– Так вот, Ксения Егоровна, если вам не составит труда, то к своим делам можете приступать сегодня, тогда первую зарплату получите уже в пятницу. В еде я непривередлива, единственное, что часто разбрасываю вещи. Ну, их можно складывать в корзину. Я потом переберу.

– Это ничего, я привыкла. – И снова покраснела. Да уж, она действительно немного странная, может слишком скромная. Или трусоватая.

Ксения и впрямь оказалась очень спорой в работе. Не успели коровы вернуться с пастбища, а дом мой уже блестел как у кота я… глаза, а на плите были готовы и первое, и второе и, даже компот.

Я смотрела на это все с приоткрытым от удивления ртом, а девица с деловым видом отправила вещи и встала возле меня, все с той же улыбкой глядя в глаза.

– Ну, я пойду. Завтра во сколько приходить?

– Эмм, как будет удобно.

– Я еще и в теплице могу помогать. Мне не сложно. У меня хозяйство небольшое, времени много свободного.

– Подумаю над вашим предложением, – буркнула я, обдумывая что-то свое.

Матушка, как стала звать я эту по-сути еще совсем девчонку, оказалась отличнейшей помощницей и при сборе первого урожая показала себя передовицей производства. Не только собрала, но и пересортировала все овощи, а после еще и помогла упаковать их все для перевозки в один из фермерских магазинов, с которым я успела договориться.

Выручка у нас с этой продажи вышла достаточно неплохой, но в тот раз затраты на теплицы я едва отбила и Матушка снова пришла на помощь.

Мы поставили одну из трех теплиц на небольшой отдых и сели уже вдвоем обдумывать, чем заняться еще, ведь такой заработок был сезонным. А еще подступала зима и дрова, которые я закупила в лесхозе явно некому было рубить. Из моих наемных работников к этому времени осталось только двое. Двое других с семьями тоже снялись с места и увезли свои семьи прочь из села, не объяснив ничего. Правда, один из них успел продать мне свой земляной пай, второй же, что похитрее, отдал в аренду. Так мы и дожили до моей первой, после возвращения домой, зимы. Что ждало меня в этом селе далее, я тогда даже не представляла.