Друзья навеки, или гордость превыше всего

  -Тауриэль! – раздался рык отца. - Почему ты снова пропустила занятие?   - Прости, отец. Я просто слишком отвлеклась и забыла о нем. - виновато опустила глаза я.   - В который раз?! Чем же ты так была занята?   Все так же молча стояла, потупив глаза в пол.   - Я кажется задал вопрос! - гаркнул эльф.   Еле сдерживая слёзы, все так же смотря себе под ноги, тихо пробубнила:   - Рисовала.   Я знала, что подобные занятия приводят моего отца в ярость. Моей творческой душе никогда не давали развиваться. Пела только когда отца дома не было. Когда-то мне подарили небольшую арфу, на которой я тайком училась играть у младшего принца Леандра. Мы с ним хорошие друзья. Танцевать сбегала довольно часто и ещё ни разу не была поймана с поличным. Рисовала тоже не редко, но также старалась это скрывать. Всегда обожала писать разные истории, их видела лишь моя мама. Она меня старалась поддерживать, но отсутствие сына в нашей семье очень сказывалось. Мой отец решил сделать из меня воина - мага. Я уже смерилась со всем, но вдохновение не обманешь. Иногда так хочется уединения с природой! Я часто уходила в лес, дабы попеть, порисовать. В этот раз я влипла по полной.   - Что ты делала?! - ударив кулаком об стол отец. - У тебя было занятие по самообороне! Ты думала, что я не узнаю?   Сдерживать подкатившие слёзы становилось все труднее. Маленькая капелька скатилась по щеке и упала к босым ногам.   - Ты должна быть лучшей! Ты должна быть достойной! Ты - беловолосая эльфийка!   Среди эльфов плачевно мало беловолосых. Такие эльфы обладают невероятным магическим даром, которым я обделена не была. Но мой отец решил пойти дальше и сотворить из меня великого защитника.   - Ну и что?! - взвыла я. Слёзы текли ручьём. - Почему я должна быть лучше? Почему я должна быть достойной? Я не просила этих белых волос!   Все эльфы в нашем крае души не чаяли в беловолосых. Мои волосы никогда не стриглись, поэтому были мне почти до колен.   - У меня есть то, что я люблю делать. Я никогда не пропускаю уроки магии! Но ты все время жалеешь, что я не мальчишка? А знаешь, что?! Будет тебе мальчишка!   Я выхватила из ножен свой кинжал и отсекла волосы по плечи.   В этот момент в зелёных глазах отца вспыхнул красный огонь. Эльф замахнулся и влепил мне пощечину.   Даже не пикнув и посчитав хвататься за горящую от боли щеку чистой слабостью, слёзы словно застыли в глазах, а тихие всхлипы переросли в уравновешенное дыхание. Обида и злость переполняли меня. Мое лицо было повернуто к окну и поворачивать его я не собиралась. Я никогда не боялась своего отца. Мы с ним хорошо ладили, и я всегда могла найти общую тему. Таких действий от него никогда бы ожидала. Глядя в сторону, тихо произнесла:   - За что ты меня так не любишь?   Эльф, сам перепугавшись произошедшего, не смог промолвить и слова. Я развернулась, все так же, не поднимая взгляда на отца, вышла из комнаты.   Гранатовый лес был единственной частью всего Дикого Леса, где я могла спокойно спрятаться и побыть наедине со своими мыслями. Я больше не плакала, но ком обиды застрял в горле. Мысли о бегстве из дома настойчива напоминали о себе. До конца учебы остался месяц, а после мой отец хотел отправить меня на службу к принцу. Он - генерал армии Дикого Леса, а я просто под горячую руку попала. Отец очень хотел сына, но мое появление сильно подпортило его планы, поэтому он решил сделать воина из меня. Только он не учёл, что я девочка, а в придачу ещё и эльфийка. У эльфиек всегда твёрдо стоят собственные убеждения, и хоть ты головой об стену бейся, но оные никогда не изменяться по принуждению.   Обычно я вскарабкиваюсь на высокое окатановое дерево, где могу любоваться дневным небом, либо считать звёзды.   - Эй, Тау! - полушепотом, полу криком позвали меня снизу. Аккуратно выглянув я увидела рыжего мальчишку.   - Чего тебе, Эфиэль? - отвернувшись буркнула я.   - Что стряслось?   - Ничего! - отмахнулась я.   - Ты точно в порядке?   - Да! Ты чего сюда пришёл? - мы все так же перекрикивались.   - Просто решил пройтись. Пойдём со мной?   - Нет.   - Ну пожалуйста. Я хочу тебе кое-что показать.   - Я сейчас не в настроении!   - Оно тебе его повысит.   Закатив глаза я все же слезла с дерева   - И что ж ты так хочешь мне показать?   - Пойдём.   Эльф ухватил меня за руку и потащил в направлении ручья. Лес я знала, как свои пять пальцев. С раннего детства тут ошиваюсь.   -Тихо. - приложил Эфиэль палец к губам и потащил меня к земле. - Смотри.   Вид открылся на невероятных лесных волков. Шерсть у них зелёная, словно трава. Длинный птичий хвост переливался зелено-синими оттенками. Вожак наблюдал за стаей в гордом одиночестве, пока те напивались чистой воды.   - Вау! - восхитилась я. - Как же давно их тут не было. И почему они приходят сюда только к осени?   - У нас не так холодно. Хочу их нарисовать! - заявил эльф.   Я без энтузиазма кивнула, что показалось странным Эфьэлю.   - Ты точно в порядке?   - Да. Почему ты спрашиваешь? - усиленно корчила дурочку я.   - Ну, во-первых, ты отреагировал холодно на мое предложение порисовать. А во-вторых, твои волосы! Что ты сотворила с ними?!   - Превратилась в мальчишку. - спокойно ответила я.   - Ясно. Твой отец? Ладно, не буду ничего спрашивать.   Эфиэль знал, что я всегда ему все рассказываю. Он был моим лучшим другом с малых лет. У меня всегда было много друзей, но с ним мы родственные души. Понимаем друг друга с полу слова, чувствуем.   - Ты сбежишь со мной после окончания учебы? - выпалила я. От таких заявлений лицо эльфа вытянулось, только земли не коснулось.   - Куда?   - Да куда-нибудь! По Укронии путешествовать?   - Разве ты не должна была в войске служить?   - Ещё чего! Я не грубый эльф, а молодая, нежная эльфийка. Почему я не могу делать то, чего так хочу? Мне почти сто один, а за пределами Дикого Леса я никогда не была!   - Мы ещё слишком юны, тебе не кажется?   - Нет! Ты трусишь?   Эфиэль поднял задуманный взгляд к небу.   - Я так и знала. Как же я хочу быть как лесные волки. Они не сидят в одной местности! Я тоже хочу многого повидать.   - Я не испугался! - наконец-то поддержал разговор эльф. - Просто у меня тут планы уже есть.   - Какие же?   - Я буду художником при дворе. - гордо заявил он. Ну это было не удивительно. Родители Эфиэля всегда поддерживали любые его увлечения и никогда не заставляли делать то, чего ему не хотелось.   Я с завистью вздохнула.   - Я все понимаю. Рада, что, хотя бы у одного из нас сбылась мечта. Тогда я сама сбегу, но ты ничего не знаешь!   Мальчишка кивнул, и мы продолжили наблюдать за волчьей стаей аж до захода.   Домой я совершенно не хотела идти, но волновать маму не очень хотелось. Медленным, неуверенным шагом мы направились в сторону наших домов. Все эльфы скручивали головы от пристального и осуждающего взгляда, начиная шушукаться. В нашем обществе для многих очень важно мнение. Не знаю, как у людей или вампиров, но эльфы прямо зависят от него. Как одеться, что поесть, какую книгу прочесть. Мальчишкам обрезают волосы, но только до пятидесяти. Так иногда можно определить возраст. Но эльфийки никогда не позволяют трогать свои волосы, в любом возрасте. А вообще, отрезать взрослому сознательному эльфу волосы, значит обесчестить. По сути я обесчестила саму себя, но мне совершенно плевать. С невозмутимым лицо топала аж до самого дома, где и распрощалась с Эфиэлем. Этот герой вызвался меня провести.   - Ладно, Эфи. Спасибо что провёл.   - Не за что. Если что, зови. - Эльф потрепал меня по, уже коротким, волосам и обнял. - Прошу, не делай себе больно. - это были последние слова, который он мне прошептал, и мы расстались. Все всегда говорили, что мы с Эфиэлем прекрасная пара и вскоре поженимся, но романтических чувств мы друг к другу не испытывали. А ещё он безумно любил трепать мои волосы. На эльфийский манер я довольно низкая, даже как для девчонки. Зато длинные красивые ноги добавляли мне пару сантиметров.   Вздохнув я вошла в дом. Не от кого прятаться. Меня встретил перепуганный взгляд моей мамы.   - Что с тобой случилось? - она немедленно подскочила ко мне. Отец молча сидел за столом. Судя по лицу он все ещё был зол, но чувствовал все ещё виноватым. И маме ничего не рассказал.   - Ничего. Все в порядке. - попыталась отмахнуться я.   - Тауриэль! - зло сказала мама.   - Теперь в вашей семье нету дочери! Но вы не спешите отчаиваться. Теперь у вас есть сын!   - Ты что такое говоришь? - перепугалась мама.   - Видишь короткие волосы? Отец, твоя мечта сбылась! А знаете, мне даже нравится. Уж не думала, что мальчишкам достаётся столько внимания.   - Доченька, прекрати. - начала плакать мама. Ее слёзы для меня словно нож в сердце.   - Прости. - крепко обняла я ее.   - Пойдём ужинать. Уже все на столе.   Я зло покосилась на отца.   - Спасибо, но я не голодна. Буду у себя.   С этими словами я поднялась по ступенькам в комнату. Жила я в комнате под крышей. Мы вместе с Эфиэлем разрисовывали мою комнату. Мой отец специально сделал для меня большое окно с видом на бескрайние небо. Там меня уже ждал лунар. Маленькая зелёная мышка с крыльями и тремя парами лапок.   - Привет Солнце. Как ты тут?   Лунар запрыгнул мне на плечо и потерся о мою щеку.   - Хочешь немного орехов?   Зверёк с огромным удовольствием ухватил плоды с моих рук и принялся их грызть. Он совершенно спокойно мог выходить, поскольку я сделала для него маленькую дверцу.   - Что сегодня интересного? Завёл новых друзей?   Лунар довольно заурчал. Вот кто понимал меня лучше всех.   В дверь кто-то постучал, но предпочла сохранять молчание. Я была уверена, что это был отец. Так и не дождавшись ответа эльф приоткрыл дверь. Черноволосая голова заглянула в комнату.   - Тау, ты спишь?   Я, все так же игнорируя отца лежала с лунаром и смотрела в огромное окно.   Отец медленно вошёл и закрыл за собой дверь.   - Снежинка, прости меня. - виновато опустил голову черноволосый. Терпеть не могу, когда он начинает называть меня детским именем. Это всегда нагоняет уйму вспоминание и слёзы. - Я не хотел ничего плохого. Мне правда очень жаль, что такое произошло. Хочешь, я отправлю тебя после академии на учебу к лучшему художнику? А хочешь, я тебе найму лучшего учителя по танцам. Или договорюсь с лучшим певцом.   На такие подкупы меня брать бесполезно. Это лишь предлоги, чтобы я не обижалась. Это я уже проходила.   - Нет, отец. Я ничего не хочу. Единственное, что я хочу, это знать почему ты так меня не любишь? Почему? Я не виновата, что родилась девчонкой. Я не просила белые волосы. Есть вещи, которые мне нравится и которые я ненавижу. Пойми, я не могу быть такой как хочется тебе. Благодаря тебе я многое умею и благодарна за это, но лишь потому, что ты запрещаешь делать то, что нравится мне, заставляет меня делать это ещё больше.   Отец смотрел на меня глазами провинившегося лунара. Наконец-то решившись сделать шаг, он присел ко мне на кровать.   - Прости меня, Тау. Ты права, я хотел старшего сына, чтобы он защищал свой младшую сестренку, а на свет появилась ты и я хотел, чтобы ты могла себя защитить. Ты превосходная лучница, сильная магианна, прекрасный воин. Это все в твоей крови. Но единственного я не учёл, ты девочка.   Очень сложно жить с человеком, который воспринимает тебя так как хочет, а не тем, кем ты являешься. И не важно, я девочка или нет, у всех есть свои интересы и предпочтения!   - Я не сержусь, отец. Но я тебя очень прошу взглянуть на настоящую меня, а не на куклу, которую ты состругал.   Отец крепко обнял меня.   - Прости меня, эльфенок.   - Все в порядке, папа.   Так мы и уснули в объятиях. Кажется, мама заходила проведать нас.   Проснулась я от ярких лучей и пения птиц. Отца уже не было рядом.   Солнце лежал у меня на груди и мило посапывал. Я осторожно погладила зверька, и он открыл глазки.   - Доброе утро, чудик. Как спалось?   Лунар сладко потянулся.   - Пойдём умываться.   Сделав все утренние процедуры и одевшись, мы спустились вниз.   - Доброе утро, зайчик. Выспалась? - мама уже во всю управлялась на кухне.   Я бодро кивнула. Солнце перебрался с моего плеча на голову.   - А ты? - улыбнулась я эльфийке.   - И я. Давай кушай и беги на занятия.   Сегодня у меня весь букет, и магия, и стрельба из лука, и самооборона. В академии очень редко менялось расписание, поэтому надеяться на это можно только в праздники.   Хорошенько позавтракав, мы с лунаром отправились на занятия. Вообще нам запрещали тягать с собой животных, но я всегда шла против правил, поэтому Солнце прятался у меня в кармане.     - Доброе утро, ученики. - промолвил учитель Олеандриэль. - Сегодня мы будем повторять заклинания против нападающих зверей и нежити. Тауриэль, не желаете быть первой?   Я замялась. Куда же мне деть Солнце?   - Да, конечно, учитель. Эй, Данте, - прошептала я. - Ты можешь подержать его, пожалуйста?   Эльф кивнул и забрал лунара к себе в карман.   - Что произошло с вашими волосами? - опомнился Олеандриэль.   - Ничего, решила сменить имидж.     Учитель поморщился, но ничего не ответил.   - И так, расскажите мне, что вы сделаете при виде лесного волка?   - Постараюсь его не трогать, буду просто наблюдать.   - Хорошо. А если он начнёт нападать?   - Я предпочту заморозить его на время, чтобы успеть отбежать подальше. И, поскольку у волков отличный нюх и слух, спрячусь на Синевидном дереве, чтобы перебить свой запах, и припаду к ветке, чтобы не создавать лишнего шума.   - Интересная тактика. Хорошо... Тогда, если на тебя будет мчаться разъярённый дуран?   - Воспользуюсь заклинание “Падеки”, чтобы остановить его. Если дуран окажется невесть сильным, то прийдется воспользоваться “Киромом” (защитное заклинание).   - Превосходный выбор. Я ставлю вам отлично. Итак, ученики. У вас остался месяц до выпуска, соответственно до финальных экзаменов. Надеюсь все готовы? Тауриэль, вы можете присаживаться.   Я слегка кивнула и потопала на своё место.   - Спасибо. - шепнула я Данте, забирая зверька.   - Так что с твоими волосами? - не унимался одногруппник.   - Ничего. Захотелось чего нового.   Тот лишь хмыкнул.   - Эллиэн, выйдите и продемонстрируйте нам заклинание защиты от скальптов.   Эльфийка неуверенно вышла и начала бубнить слова. Особо эффектно у неё не получилось, зато сгусток был наделён мощной энергией.   - Замечательно. Вы прекрасно потрудились!   Так учитель ещё весь урок по очереди учеников, а потом и занятие окончилось.   - Итак, ученики. Прошу вас подготовиться к следующему уроку и не забывать о грядущих экзаменах!   - Да, учитель. - в один голос крикнули мы и вышли из аудитории.   Перемена длилась тридцать. За это время мы успевали поесть, кто повторял домашку, кто занимался своими делами. Следующий урок по стрельбе. Честно признаюсь, я была одной из лучших.   - Кто первый? - с каменным лицом промолвил учитель Сандриэль.   - Ну же, не стесняйтесь! Хорошо, тогда выбираю я. Данталион! Прошу.   Данте неспешно подгрёб к луку и, ухватив стрелу, натянул тетиву до самого упора. Глубоко вдохнув, он задержал дыхание и пустил стрелу. Девятка! Очень хороший результат.   Данте слегка расстроился. Я как никто знаю, что со стрельбой у него всегда были проблемы, и он мог тренироваться до потери сознания. Я частенько помогала ему, учила правильно выстроить позицию и так далее.   - Прекрасно. А теперь Тауриэль.   Лёгким движением я схватила лук, зарядила его и выстрелила. Десятка!   - Отлично, Тауриэль. Кто следующий?   Ну и по известному принципу мы по очереди стреляли. Потом дальние расстояния, движимые объекты. Ну а в конце немного теории. Я любила стрельбу, и она мне прекрасно давалась, чего не скажешь о самообороне. Скирмом (эльфийский меч) я хорошо владела, но не лучше остальных, поэтому частенько проигрывала в боях.   - Тауриэль в паре с Ариндрэем. Данте с Эльзасом... - учитель Моритэль начал перечислять. Мы с Ариндрэем не шибко дружим, поэтому это прекрасный противник. Друг друга мы особо не жалеем. – Сражение у вас пол часа! Выложитесь на полную! И начали!   Время пошло, и ученики словно с катушек слетели. Это больше было похоже на кровавую битву без крови.   - Ну же, Тауриэль, - гаденько ухмыльнулся Арин. - Твой отец генерал, а ты так его позоришь.   - Ну не знаю, Ариндрэй. Твой отец лучник, а ты в десятку через раз попадаешь.   - Меня подбили! - крикнул мой противник и со всей силы нанёс удар, который я еле успела перекрыть. - Шутки кончились, беловолосая. Твоя честь уже покинула тебя, а ты смеешь выступать?   - Это сделала я, поэтому это не считается обесчестием! И мы это оба прекрасно знаем. Твои волосы в любом случае ещё не доросли до права давать мне советы.   - Да как ты смеешь! - ещё удар, и скирм черканул меня по ноге.  Чем ещё славятся беловолосые, так это стальной выдержкой, хоть и воинами могут быть никудышными. С распоротой рукой или ногой беловолосые эльфы ещё в состоянии брести как минимум пару дней. Поэтому эта царапинка для меня, словно комариный укус.   - Мне и сметь не надо. На таких выскочек как ты я внимания не обращаю.   - От выскочки слышу! - взъелся тот. Так мы обменивались любезностями до конца боя. Я успела его пару раз ранить, но у нас таки была ничья.   Занятия закончились, а это значит, что у меня есть время сбегать в лес. Но сначала переодеться.     - Тау, обед! - крикнула мне бабуля.   - Хорошо. Я сейчас. Пойдём, Солнце.     Я обожала бабушкину стряпню.   - Мм, как невероятно пахнет. - вдохнула я полными лёгкими заходя на кухню.   - Как твои дела, МиЭль? - улыбнулась бабуля.   - Прекрасно. Сегодня меня очень хвалили.   - Ты как всегда умница. Чего-нибудь нового нарисовала?   Моя бабуля была так добра ко мне. Я показала новые рисунки, от чего она ахала, после каждого переворота страницы. А вообще, мои белые волосы достались мне от деда. Он сейчас верховный маг в Диком Лесу.   - Ты моя умничка, - потрепала меня по щеке бабуля. - Хочешь в лес пройтись?   - С удовольствием.   Отобедав мы с бабулей вышли пройтись. Она как всегда рассказывала мне все больше новых историй. Хоть я и называю ее бабулей, но выглядит он не старше моей мамы. Эльфы бессмертные. Их возможно у***ь, но душа перерождается.   - МиЭль, я так жалею, что за столько лет ты ни разу не была за пределами Дикого Леса. Ничего, как только ты окончишь учебу, мы как-нибудь съездим куда-нибудь.     Месяц пролетел быстро, уже завтра финальные экзамены. Первый по стрельбе из лука. Первой была Эллиэн. Ее уверенности в себе можно было только позавидовать. Эльфийка ухватила лук, натянула тетиву и выпустила стрелу, попав точно в десятку.   В стрельбе я была тоже уверена, но в такие напряженные моменты нервишки так сдавали.   - Тауриэль, прошу! - вызвал меня директор Лидиарэль.   Встав в стойку, я натянула тетиву, точно наметила цель, вздохнула и отпустила стрелу. Прямо в центр! Словно камень с души свалился.   Следующий был экзамен по самообороне. Все ученики, по очереди, боролись с одним из настоящих воинов. Вот этого я боялась больше всего. Моя очередь. На бой у нас пять минут. Меня, от нервов, чуть душа не покинула. Удар, я отвожу. Ещё удар. Слева. Отведя каждую атаку, решила ответить, и замахнувшись я рубанула со всей силы, распанахала рубашку моему противнику, прямо по середине, открывая вид на тело эльфа. И чего он не отвёл удар?   - Отлично, Тауриэль. Этот удар был превосходным. Мирин, вам стоит быть более внимательным.   Получив свои десятки по первым двум предметам, я отправилась на экзамен по магии. Комиссия уже сидела в аудитории.   - Добрый день, Тауриэль. - улыбнулся мне учитель Олеандриэль. - Вы готовы?   Я кивнула и приступила. Первой была теория и история. Предварительно вызубрив все темы, я без труда сдала эти предметы. Затем была практика.   - Продемонстрируйте мне свой Кирим.   Защитное заклинание у всех разное, кто создаёт щит, кто замораживает противника, с эффектом внутренних повреждений. Есть много разных способов. Мой Кирим представлял собой огромный купол, состоявший из прозрачного дыма или тумана. Его почти невозможно пробить. Продемонстрировав ещё несколько сложных заклинаний, я получила свое отличие и весело побежала домой, дабы переодеться к официальной части, которая проходит вечером, сразу после экзаменов.   Невероятное зелёное платье, украшения, лёгкий макияж, прекрасные туфли на каблуке, предававшие мне немного роста. Отец был невероятно горд мной.   На церемонию верчениях дипломов даже мой дедуля пришёл. После официальной части был банкет с танцами и песнями. Через день уже начинается зима, а это значит, что будет холодать. Благо у нас не особо холодно.   - Привет. - помахал мне Эфиэль. - Поздравляю со взрослой жизнью.   - Спасибо, взаимно. - обняла его я и шепнула. - Завтра ночью я ухожу.   - Ты правда этого хочешь? - приуныл эльф.   - Больше всего на свете!   - Я слышал, что зимы в других частях Укронии очень холодные, оденься потеплее.   Я кивнула, и мы пошли танцевать.   Ночь прошла невероятно. Песни, танцы, смех. Весь следующий день я тайком собиралась. А ночью, написав записку, я оделась, взяла сумку с вещами и едой, скирм, деньги, лунара, уменьшив лук и стрелы при помощи магии, аккуратно кинула в карман штанов, и вскочив на кобылу, умчалась к границе, а там и в новый мир.