Друзья навеки, или гордость превыше всего

Глава 2

  Этот мир выглядел иначе. На земле лежали белые и холодные бугорки, которые проваливались под ногами. Такого я ещё не видела. Радужка, пребывая в полнейшем шоке, осторожно переставляла копыта. Здесь действительно было очень холодно, поэтому я достала куртку, дабы не окоченеть. Накинув капюшон, я пыталась себя согреть, растирая свои конечности. Ух, как же неприятно.

  Наконец-то выехав на обычную дорогу, кобыла радостно затопала на месте. И что это вообще такое?

  - Как же тут все странно. - мечтательно протянула я, оглядываясь по сторонам. -  Радужка, давай по дороже скачи. Может доберёмся куда-то.

  Лес у них отличался. Таких зверей я только в книге разок видела. Как-то на «Бе» называется. Бекля... Белокия... Белка! Учитель нам даже рассказывал, что они орехи любят. Прям как Солнце! Только, я помню, что зимой они спать должны. Может не успела. Или в кустики бегала. Чвырь их знает.

  По поводу общения с людьми можно не волноваться. Все в академии учат Всеобщий, так что проблем быть не должно.

  Было сказочно красиво. Белый и холодный пух блестел на солнце, нередко переливаясь разными красками.

  Все так же весело труся мы добрались к глуби леса, благо дорога никуда не девалась. Вдруг в кустах раздался треск. Затем громкое и сдавленное «Ой» и из убежища выкатился человек. Длинные золотистые волосы обвили бедную голову, сам человек был помятый, весь в белом пуху, с веточками и листочками. Я выхватила скирм из ножен и вытянула его в направление незнакомца. Поборовшись со своей головной повязкой тот уставился на нас с поднятыми рукам. Мы же, в свою очередь, внимательно его разглядывали. Я никогда ещё не видела человека.

  - Воу, полегче! Ты... кто? - с опаской произнёс он.

  - Тауриэль! - приветливо ответила я, но скирм не убирала. - А ты?

  - Феликс. Может меч уберёшь? Так общение не очень идет.

    Я отрицательно качнула головой, а человек грустно вздохнул.

  - Ты что, эльфка?

  - Я эльфийка!

  - Ага. А я маг. Это у вас у эльфов такие кони?

  Человек уставился на темно зелёную лошадку, которая могла сойти и за чёрную. Хвост и грива имели разные цвета, словно перья птицы. Из-за изобилия разукраса она и получала своё имя.

  - Это лошадь! А ты откуда?

  - Да тут в кустах ночевал. Метель не так в лицо бьет.

  - Метель?

  - Ну да. Ух и снегу намело.

  - Снег? Так вот какой снег! - радостно выкликнула я.

  - У вас что, снега нету?

  - Неа. У нас очень красиво. Всегда зелено, много цветов.

  Я аккуратно убрала скирм обратно в ножны.

  Подул ветер и капюшон слетел, оставляя напоказ мои короткие белые волосы. Феликс снова уставился на меня.

  - Беловолосая!

  - Да. - пожала я плечами. - А что?

  - Говорят вы самые опасные среди эльфов.

  - Ложь и клевета. Самые опасные клан Кунера. Они лучшие воины!

  - Тебе виднее. А чего у тебя такие короткие волосы? Слыхал у вас это нехороший знак.

  - Ну, могу же я от других отличатся!

  - А куда ты путь держишь?

  - Хочу другой мир посмотреть, помимо Дикого Леса. Я там каждый уголок знаю. А ты куда?

  - Я хотел посмотреть, как эльфы живут, но меня не хотят пропускать.

  - А давай ты мне покажешь и расскажешь про твой мир, а я тебе про свой. Идёт?

  Человек пожал плечами:

  - Идёт.

  Лес здесь невероятный, хоть и половина деревья безлистные, но Феликс сказал, что они сбрасывают листья на зиму.

  - Ты правда ничего этого не знаешь?

  - Неа. На этом в академии внимания не заостряли, а зимы у нас тёплые, разве что совсем немного холодает.

  - Вау, я всегда хотел такое повидать.

  - Так это ж как летом. Что тут такого?

  - Наверное. Слушай, а можно на твоей лошади прокатиться?

  - Ну, можешь попробовать.

  Я неспешно слезла с Радужки и подошла к ней спереди.

  - Пускай он немного проедется верхом, хорошо?

  Кобыла недовольно фыркнула, но сбрасывать незнакомца не стала. Хоть и ехала она спокойно, но поводьев не слушалась. Только за мной плелась.

  - С характером она у тебя. - изумился маг.

  - У нас лошади сами выбирают себе хозяина и других слушать не желают. Но они тонко чувствуют опасность. У вас разве не так?

  - Та нет, - почесал затылок человек. - Нашим коням без разницы. Ой слушай, а у тебя все в семье беловолосые? Вы такая снежная семья, да?

  - Нет, - хихикнула я. - Это мне от деда досталось. Мой отец - черноволосы, у мамы золотавые волосы.

  - Зато у тебя седины видно не будет. - в ответ рассмеялся маг.

  Из кармана, на мое плечо наконец-то вскарабкался сонный лунар. Он ласково притулился к моей щеке и довольно заурчал.

  Феликс, заметив зверька, так вытянулся в лице, что было ощущение, будто оно вот-вот земли коснётся.

  - Что это? - ткнул он пальцем в Солнце.

  - Это лунар. Вообще это лесные зверьки, и в качестве питомцев их никто не держит. Но я как-то спасла его и выходила, поэтому он решил остаться у меня. Он мой лучший друг. Это зовут Тэян, но в переводе это обозначает Солнце. Так что можешь не заморачиваться.

  - Вау. Такого я ещё никогда не видел. Хоть я и маг третей степени, но таких жив не видал.

  - Я тоже снег никогда не выдела! Ты ранее упоминал метель.

  - Ну да. - кивнул маг. - Сегодня ночью она сильная была.

  - А что это?

  Тот уставился на меня.

  - Ты и этого не знаешь?

  Я смущенно отвела взгляд.

  - Ах да, ты ж и о снеге не знала. Ну, мелеть это сильный поток ветра во время снегопада. Это красиво, но только из окна наблюдать.

  - Ничего себе. У вас тут столько все интересно. А куда мы едем?

  - Уф, ну... - почесал затылок Феликс. - Мы могли бы направиться в ближайшее селение, там отдохнуть и поесть.

  - Но я не устала!

  - Зато я очень устал который день по лесу бродить. Да и там ты сможешь отведать местные деликатесы. - огласил довольный человек, а потом добавил. - Наверное...

  - А что у вас любят есть?

  - Думаю, все так же как у вас, мясо, рыба, каши, овощи, фрукты.

  - Мы не едим мясо или рыбу. Эльфы считают неприемлемо убивать зверей, если и без этого прекрасно можно питаться тем, что нам природа сама дет.

  - А молоко?

  - Что молоко?

  - Вы едите сыры, пьёте молоко?

  - Да, ведь здесь нету ничего такого. Мы не отбираем молоко у детей. Вымя коровы наполняешься молоком и без того, но для этого конечно надо жертвовать много травы.

  - Хм, интересная тактика. А как на счёт яиц?

  - Ну, не все яйца имеют плод. Наши эльфийки знают время суток, когда куры несут бесплодные яйца, а какую партию выращивать. И потом, не каждое яйцо будет развиваться. И куры разные бывают. В общем у нас это приемлемо. А ты когда-нибудь пробовал эльфийский сыр?

  - Нет.

  - Оооо. Когда мы отправимся путешествовать по Дикому Лесу, то я тебя обязательно угощу. Мучике, придержи свой пыл!

  - Что? - с огромным недоумением на лице посмотрел на меня Феликс.

  - Мучике, это так лошадь зовут. Или можешь просто Радужкой величать. Она дама обученная. А далеко ещё до селения?

  - Леший его знает. Мы ещё даже из лесу не выбрались. И куда нас занесло?

  - Ну, мы уже почти к окраине подошли.

  - Откуда ты знаешь?

  - Чувствую.

  - Чего ты там чувствуешь? - закатил глаза Феликс.

  - А ты разве нет? В каждой части леса - разная энергия. И теперь я понимаю, что так не только в наших лесах.

  - Ах, ну да. - томно вздохнул человек. - Ты ж лесное чудо.

  - А у вас часто в браки с эльфами вступают?

  - Достаточно. Так же и с вампирами, и с гномами, и даже с троллями был случай. Но эльфы больше всех популярностью пользуются. Никак не пойму, почему! Хоть и красивые, но высокомерные. И что женщины в них находят?

  - Женщины? Кто это?

  - Ну ты серьезно? Это девочки, только взрослые, понимаешь?

  - Понимаю.

  - У вас разве не называют взрослых девчонок - женщинами?

  - Нет, когда девочки выпростают, то их величают только эльфийками. «Женщины» у нас нету.

  - Как все запущено. Ну ладно. Уверен, что у вас тоже смешанные браки присутствуют.

  - Конечно. У нас такой винегрет рас, закачаешься. И вампиры, и дриады, и оборотни, и люди.... В общем, всего понемногу.

  - Ну вот, что и требовалось доказать. Но меня радует, что никто ни от кого не закрывается. Раньше вампиры были очень скрытны и никогда бы не позволили кому-нибудь пройти границу. По крайней мере, мне так рассказывали.

  - Не знаю, как у вас, - гордо вздернула я носик. - Но эльфы с вампирами всегда были лучшими союзниками и друзьями.

  - Это не может не радовать. - пожал плечами тот. Выражение на его лице демонстрировало грусть и боль, но в то же время некое облегчение. А в прочем он был чём-то очень доволен.

  Радужка уже свыклась с новым всадником, и больше не корчила из себя злющую кошку, но и поводьев слушаться не желала. А я, весело притопывая рядом, развлекалась с Солнцем и пытались взбодрить нашу подругу.

  Мы сделали пару раз остановку, и проехали уже огромное поле. Этот мир невероятен. Дикий Лес совершенно другой. Никогда бы не подумала, что холод такой приятный. Все, кто был за пределами Дикого Леса зимой говорили, что холод это самое ужасное, что только может быть.

  Вдалеке послышались голоса.

  - Это посёлок? - поинтересовалась я.

  Феликс, идущий рядом, прислушался и облегченно вздохнул.

  - Да! Наконец-то тепло!

  - Тебе не нравится холод?

  - Нет конечно! - вскрикнул маг, а потом умерил немного звук. - Кому же он нравится?!

  - Ну, мне нравится. Такое приятное пощипывание. У нас такого не бывает.

  - Возможно это за те двадцать лет, что ты живешь не было. А...

  - Мне не двадцать! - буркнула я.

  - Я бы тебе от силы шестнадцать дал, но ты так вольно тут гуляешь, что, наверное, больше.

  - Что?! Мне сто. Через три месяца сто один.

  Человек уставился на меня так, словно я лесного волка приручила.

  - Ты врешь! - наконец-то вернул дар речи Феликс. - Ни за что не поверю.

  - Ну, хочешь верь, хочешь нет. Даже моя бабушка выглядит не старше моей мамы. Ни одной морщинки! Эльфы почти не стареют. До поры до времени.

  - Ты хочешь сказать, что старше на пару лет старше меня? Ни за что не поверю. И как ты вообще ни разу не была за границей?

  - В таком возрасте мы только академию заканчиваем.

  - Вы сто лет учитесь? - удивление человека я уже не могу передать. У него чуть глаза не повыкатывались. Радужка подбадривающе фыркнула. Глумиться над бедным магом паршивка.

  - Ну, не сто, а восемьдесят пять. Для эльфов это не так уж и много.

  - А у вас все эльфы магии обучены?

  - У всех эльфов есть магическая основа. Сильная, слабая. Но есть. Но не все в академии магию изучают.

  - Почему?

  - Ну, кто-то не хочет, у кого-то убеждения. Кто-то вообще в академию не ходит. У всех разные причины. А сколько вы учитесь?

  - В моей академии я учился десять лет, дабы получить хорошие знания и образования. Ну и диплом. Без него работу сложнее найти.

  Остальные пятьсот локтей пути мы прошли молча. Я завороженно наблюдала за окрестностями и детьми, тайком сбежавшие из двора.

  Город встретил нас удивленными взглядами. Долго не раздумывая, Феликс узнал о постоялом дворе у первого же прохожего. Оказывается, этот посёлок называется Кустыща.

  До пункта назначения нам далеко топать не пришлось. Посёлок был на диво маленьким.

  На меня особого внимания не обращали. Эльфов здесь хватало, как никак пограничный городок. Да и я в капюшоне была. Гвоздём программы была Радужка. Давненько ей столько внимания не доставалось. Люди тыкали в неё пальцами, косились обсуждая новинку. Благо лунар сейчас мирно сопел у меня в кармане, а то б совсем не впустили бы в посёлок.

  Полненькая хозяйка постоялого дома внимательно изучила незнакомцев и, с неохотой, дала нам ключ от номера.

  - Простите, а там раздельные кровати? - тут же поинтересовался маг.

  - Можете не беспокоиться, - грубым голосом огласила женщина. - Это номер для двоих влюблённых!

  - А можно нам так, чтобы кровати раздельно были? - все так же аккуратно произнёс человек.

  Хозяйка смерила нас удивленным, но до ужаса грубым взглядом и, вздохнув, протянула ключ от другого номера.

  - Приятного времени. - натянуто улыбнулась женщина.

  Феликс слегка кивнул и утащил меня за руку вместе со всеми сумками.

  Я волновалась за оставленную в конюшне Радужку. Дикий человеческий интерес к кобыле не вызывал у меня огромного доверия.

  - Они ведь не разберут ее на экспонаты? - взволновано спросила у мага, наматывая энный круг по небольшой комнатушке.

  - Все будет в порядке. Мы ему денег заплатили. Пойдём лучше поедим.

  Корчма была небольшой. Ну, на большую я и не рассчитывала.  Люди тут не особо приветливы, но для переночевать и отужинать хватит.

  Вдоволь наевшись мы попивали чай. Теперь я стала главной звездой этого вечера. Все переговаривались, невзначай косясь на меня.

  - Почему они так на меня смотрят? - не выдержала излишнего внимания я.

  - Думаю, в этом городке наслышаны о беловолосых эльфах, вот и косятся. Хоть и посёлок небольшой, зато на границе с Диким Лесом. - спокойно отсербнул чай Феликс. Отнюдь я не разделяла его спокойствия. Эти косые взгляды больше напоминали осуждение, чем опаску.

  Долго засиживаться мы не собирались, поэтому поскорее допили чай, расплатились с корчмарём и умотали в номер.

  Время близилось к полночи, но сон никак не хотел приходить. Я ворочалась в кровати долго, но глаза сомкнуть так и не смогла. Не покидало чувство тревоги.

  Неожиданно я услышала шум копыт. Не одного коня, а штук пять. Выглянув окно, заметила знакомый силуэт. Только не это.

  - Феликс, вставай скорее! - пихнула я человека.

  - Мммм... - промычал сонный маг. - Мам, ещё пять минут.

  - Нет уж, сынуля. Скорее вставай!

  - А? Что случилось. - потёр тот левый глаз.

  - Нам надо удирать скорее.

  - Да что стряслось?

  - Мой отец здесь!

  Глаза у Феликса распахнулись так, что я удивилась, как они не выпали. Он в ту же секунду вскочил, оделся, закинул все в сумки. Я тоже от него не отставала. Собравшись и накинув капюшон, мы тихонько выбрались из номера. Оставили ключи хозяйке на столе, благо сразу заплатили, и, стараясь создавать как можно меньше звуков потрусили к конюшне.

  Отец со своими помощниками были на соседней улице, опрашивали людей. Ситуация становилась намного сложнее.

  Мы как ошпаренные ввалились в конюшню, на спех оседлали Радужку. Из кармана выглянул обеспокоенный Солнце.

  - Все в порядке, малыш. Держись покрепче.

  Кобылы у нас невероятно крепкие, поэтому двоих она с легкостью выдерживала. Вскочив в седло, я подала руку Феликсу и, со всей силы, ударила лошадь в бока.

  Радужка не издала ни малейшего звука, а лишь рванула в дикий галоп вон из конюшни.

  Мы вылетели из города, но отец заметил кобылу и рванул в погоню. То, что он заметил нас у самых ворот дало нам фору оторваться. Вдалеке был слышен крик. Я не могла ничего разобрать, но четко поняла, чей это голос.

  Со скоростью ветра мы пролетели огромное поле и близились к небольшому леску. Тут и можно было бы сбить с дороги эльфов.

  - Что мы будем делать? - крикнул мне на ухо прижимающийся ко мне маг.

  - Сейчас заедим в лес и там постараемся увильнуть. Ты сможешь сделать морок?

  - На скаку? - голос человека дрогнул и пискнул.

  - У нас нет другого выхода! - мой слегка раздражённый голос водимо усмирил паникера. Больше он не визжал мне на ухо.

  - Смогу! - уверенно заявил тот. - А что именно делать то?

  - На сколько хватает твоего резерва?

  - Ты серьезно?! Сейчас не лучшее время устраивать викторину!

  - Ну!

  - Объёма хватает на три дня постоянного использования.

  Я и не знала, что среди людей встречаются настолько сильные маги.

  - Отлично! - радостно завопила. - Хижина и густой лес!

  Вопросов маг больше не задавал. Бубня заклинание себе под нос, он все также сжимал мою талию, сильно прижимаясь ко мне, стараясь не слететь, на что очень активно нарывался.

  Доскакав до леса мы уже увидели хижину и густой лес, который длился верст тридцать, не меньше. Слегка сойдя с дороги, мы все так же мчались. Использовав свои знания и силы, я вызвала метель.   Удивительно, но сработало так же, как с дождем. Снег мел как не в себя. Мы все так же мчались, словно разъярены дракон вот-вот куснёт Радужку за аппетитный з*д.

  Голоса потихоньку становились тише, но мы все так же мчались.

  Казалось, Радужка не чувствует усталости. Уж не знаю сколько верст мы проехали, но от хвоста мы успешно оторвались, да и в округе совсем никого не было. Я дернула поводья, давая кобыле заслуженный отдых.

  - Где это мы? - закрутился сзади меня Феликс.

  - Знала бы я... Это ж твой мир!

  - Пф, а ты думаешь я каждый уголок тут знаю? Как-то тут совсем темно. Я осветлю.

  Маг создал небольшой пульсар голубого цвета и пустил его слегка вперёд. Оказались мы среди холмов. Ночь выдалась облачная, поэтому света почти не было.

  Радужка все так же продолжала путь, но уже спокойным шагом, имея возможность отдышаться.

  - Где мы? - повторила вопрос.

  - Не знаю. - почесал затылок человек. - Но, сдаётся мне, что мы на пути к Ворлу.

  - Куда?

  - Это один из больших городов. Там уж можно многого узреть! И поесть... и выспаться, в конце концов!

  Последняя фраза прозвучала так, будто я ему неделю палочки в глаза вставляла, только бы он не уснул!

  - Ну уж прости, что не дала тебя на растерзания моему отцу. Селяне бы тебя сдали, что ты со мной был, а эльфы бы тебя убили.

  - За что?

  - Мой отец сторонник считать, что ни один эльф… или человек, старше меня, не имеет ничего порядочного на уме!

  - Это кто еще кого старше?! - завопил Феликс.

  - Он бы не разбирался. - пожала я плечами. Как бы грустно не было, но мой отец повернут на опеке надо мной. Хоть я и не была мальчишкой, но все же единственным ребёнком.

  Дальше мы плелись по не известному пути уже молча. В Ворлу мы прибыли уже на рассвете. Пекари уже во всю пекли хлеб, рыбаки возвращались с нехилым уловом, кто-то уже управлялся на огороде, а питухи уже запевали утренние песни. Приятный город.

  - Куда сейчас? - буркнула я Феликсу, который все так же сжимал мою талию, положа голову мне на плечо.

  - Давай оставим Радужку в конюшне, а сами пойдём поедим. – промямлил тот, не меняя положения.

  - Отлично. Давай!

  Конюшню найти было не сложно, и договориться с конюхом тоже. Но вот на счёт завтрака было сложнее. Все корчмы были закрыты, в пекарни тоже ещё не пускали. - А давай сходим на местный рынок? - охотно предложила я.

  - А давай немного отдохнём? И покимарим! - невесело ответил маг.

  - Ну ладно. - пожала плечами. Если честно, то я и сама была бы не против прилечь. Но вот с этим было очень туго. Лавочки тут слишком маленькие даже в роли кровати для одного из нас.

  - Пойдём, найдём постоялый двор? - клевая носом снова пробурчал человек.

  - Зачем?

  - А спать ты где будешь? Пойдём, пойдём! Мы ведь не спешим особо, так ведь?

  Делать было нечего. Поднявшись, мы, со всеми сумками, побрели на поиски нашего позднего, или уже раннего, ночлега.

  Комнатка здесь была куда уютнее, чем в пограничном посёлке. Да и светлее. И люди поприятнее.

  Покидав вещи, мы завалились спать, так и продрыхли до самого обеда. Погода солнечная, самое то, чтобы прогуляться по столь прекрасному городу.

  - Слушай, Феликс, а ты из какого города? - невзначай поинтересовалась я, во время нашего похода на обед.

  - Из Сольмы. Городок поменьше этого, но там не менее красиво. - томно вздохнул человек.

  - А это далеко отсюда?

  - Ну, достаточно. Возможно и заедем, леший его знает. Пойдём лучше скорее поедим. Я очень проголодался.

  Только я хотела сказать, что совсем не голодна, как живот предательски заурчал, и маг уже с ухмылкой вёл меня на долгожданную трапезу.

  Еда была превосходной, за такое и не жалко целое состояние отдать. Чего наш обед, собственно, и стоил.

  - О, Тау, а у вас в Диком Лесу есть корчмы? - облизывая ложку промямлил Феликс.

  - Ну конечно. Только сначала над эльфами или эльфийками, которые собираются открыть заведение, подшучивают и смеются. Зато выпить и расслабиться туда все бегут.

  - Но почему?

  - Знаешь, эльфы очень высокомерные, поэтому считают, что они лучше воины, маги, лучники и тд. И считают, что эльфы должны быть выше каких-то там поваров, художников или певцов. Такое отношение меня безумно обижает, ведь я обожаю творчество. Но меня никогда за это не пинали. Хоть эльфы и считаю себя лучшими, но все же у беловолосых огромная привилегия. Нас считаю более опасными, даже Кунера считают нас очень достойными противниками. Но наш правитель совсем не беловолосый, а его жена - человеческая ведьма. Раньше эльфы были безумно против смешивания крови, потому что считали, что никто не может быть достойным таких величественных существ. Некоторые нарциссы даже не собираются жениться, просто потому что НИКТО, даже эльфы не достойны их.

  - Пф... - маг зарылся лицом в руки. Знаю, такая история мало кому приходится по душе. Особенно, я ненавижу ее рассказывать другим расам. Моими жертвами были вампиры и гномы, заглянувшие к нам ненадолго. Не буде вдаваться в подробности, при каких обстоятельствах я это рассказывала, но ощущения совершенно не меняются.

  - А как же ваша единственная любовь на всю жизнь, без которой вы не можете жить?

  - Выкручиваются как-то. – пожала плечами.

  Город оказался очень даже красивым, но сильно долго задерживаться тоже не стоит, поэтому мы решили тут переночевать, а уже завтра сутра отправиться дальше.

  Поскольку еда закончилась, мы решили сходить-таки на рынок. И куда в него столько лезет? Я набрала немало еды. Мне одной хватило бы на целую неделю. Ну ладно, меньше. Но не суть. Цены тут заламывают, чвырь бы их подрал. Даже у нас в Лесу не на столько зазнаются. Но деваться некуда. Этот троглодит не оставил и куска хлеба.

  - Феликс! - не выдержала я. - Скажи мне, куда в тебя столько лезет, а?

  Маг смущенно отвернулся и проговорил в даль:

  - Ну... Я... просто недавно я влип в одно приключение, поэтому магией пользоваться очень затруднительно, а физические силы так быстро не восстанавливаться, ведь мой резерв таки наполняется от тела. Приходится чём-то замещать.

  Честно скажу, люди в восторге не были от моего появления, но и не строили из себя шибко удивленных, или не показывали откровенное отвращение. Правильнее сказать, общались они со мной с некой опаской. Сначала очень бесило, но позже свыклась. Нету смысла раздражаться по любому поводу. Все равно даже в Диком Лесу беловолосых слегка опасаются. Я понятия не имею, какой чвырь навёл такой страх? Беловолосые будто монстры, вышедшие из ада. По мнению всех остальных мы умеем только разрушать или убивать. Самое гадкое чувство.

  Переночевали мы спокойно. Выспались и со свежими силами, и с отдохнувшей Радужкой, отправились дальше бродить по миру.