Незримое Присутствие

Глава 8

Проходит полгода после трагического и таинственного исчезновения поезда с людьми. Жизненный уклад захолустного южного городка меняется до неузнаваемости. На улицах много военных, журналистов и людей в штатском. Вначале городок закрывают для въезда и выезда, а зону оцепляют плотным кольцом из солдат и техники. Военные не успев толком разобраться в ситуации отправляют в разведку военный вертолет. Через десять минут после взлета связь с экипажем обрывается и машина разбивается в зоне без видимых на то причин. Экипаж даже не успевает выйти в эфир и сообщить о каких-то проблемах. Наблюдения из космоса ситуацию не проясняют. Опасных излучений или радиации не обнаруживают. Поезд одиноко ржавеет посреди степи. В десяти километрах от состава неподвижно стоят дрезина и машины милицейских нарядов нелепо с открытыми дверцами. Еще дальше лежал разбитый от падения военный вертолет. Это последнее, что залетело в зону. Больше экспериментов никто не проводил и на опасную территорию никого не посылали.

Границы зоны остаются неизменными и не проявляются никакими агрессивными воздействиями на человека, что дает возможность ученым хоть как-то осваивать аномалию. Сложность в том, что на расстоянии еще можно спокойно и без последствий изучать, но только человек пересекает невидимую границу, происходят необратимые психические изменения. Из ученых наспех формируют специальное отделение по изучению влияния зоны на психику человека. Но больше всего опасаются расширения смертельно опасной территории так, как противодействия не найдено. Время шло, а границы оставались прежними.

Неожиданностью для жителей городка становится пристальное внимание со всего мира. СМИ выполняют работу на отлично и о зоне уже говорят в любом уголке мира. С каждым днем желающих посмотреть на смертельную особенность южной степи становится все больше. За короткое время строят автобан, что существенно облегчает доступ к зоне и количество туристов увеличивается в геометрической прогрессии. Через время военные оцепление снимают, оставив лишь несколько блокпостов. На каждые пятьдесят метров устанавливают предупредительные щиты, давая понять, что дело спасения утопающих в зоне находится в руках самих утопающих. Поток туристов влияет на решения инвесторов вложить деньги в развитие инфраструктуры южного городка. И соответственно, контроль над зоной становится более демократичным. Вначале хотят построить высокий забор, чтобы не пускать смельчаков и любопытных. Но как-то эта идея тихо теряется в кабинетах чиновников. Поэтому со временем доступ в зону становится относительно свободен.

Часто ночью слышится протяжный и тоскливый гудок локомотива, напоминая о поезде одиноко стоящим в степи. Кто слышал пронзительный звук ощущают необъяснимый страх от которого мурашки бегут по всему телу. Гудок предвещал чью-то смерть. Аномалия манила тайной и одновременно никому не давала шанс вернуться невредимым. И даже те кто возвращался, со временем умирали или становились пациентами психиатрических клиник. Этот печальный опыт не останавливал других. Кто решил увидеть поезд искренне верили, что избранные и у них обязательно получится. Но аномалия была беспощадной.

Особой ценностью пользуются предметы принесенные с зоны. Огромную сумму заплатили очередному смельчаку за п******т начальника милиции, исчезнувшего в первые дни. Кто принес оружие с зоны умер через несколько часов, а все, кто стрелял из этого оружия никогда не промахиваются. Аномалия сделала оружие в руках человека идеальным. Зона превращает любой предмет, созданный человеком, в что-то магическое и непредсказуемое. И желающих испытать свое счастье становится все больше. Детали и предметы, которые долго находились под влиянием зоны становились целью охотников за смертельными приключениями. Зона не просто расставалась со своими вещами, а те, кто решились на риск, платили слишком высокую цену - собственную жизнь.

Аномалия уверенно превращается в смертельное сафари на берегу моря. Со всего мира съезжаются люди, чтобы лично убедиться в существовании странной и агрессивной для человека территории. Одни из любопытства, другие для изучения, третьи приезжали за адреналином. Об аномалии складываются легенды одна фантастичнее другой. Реальные истории обрастают невероятными подробностями, но больше всего обсуждают вмешательство инопланетного разума. Правда, с какой целью это сделано, никто не может дать вразумительный ответ, поэтому споры не затихают, разогревая в людях любопытство и интерес.

Виктория Елашева после длительного и хлопотного увольнения с должности начальника вокзала занимается исполнением давней мечты. Открыть небольшое летнее кафе. Виктория Александровна хорошо разбиралась в кофе и хотела создать уютный уголок истинного удовольствия от ароматного напитка. Полгода уходит на подготовку, закупку оборудования, мебели, посуды и прочих организационных моментов. Елашева впервые в жизни наслаждается работой. Постепенно продвигаясь к конечной цели чувствует внутреннее удовлетворение и благодарность за то, что отважилась на самый смелый поступок жизни.

Выкупив небольшое помещение Елашева начинает ремонт и планирует к весне открыться. Раньше туристы в зимнее время практически не приезжали, а сейчас ажиотаж с зоной кардинально меняет ситуацию. Тем более, что температура не опускается ниже пятнадцати градусов тепла и слово зима больше употребляется по привычке.

Виктория Елашева тысячу раз хочет позвонить Холодову, но гордость каждый раз становится на пути непреодолимыми аргументами. Один раз даже набирает номер Холодова, но в последний момент в панике отключается. Внутренняя борьба нещадно выматывает. С одной стороны причины для звонка есть веские. Но как только принимает решение, то сразу отыскиваются причины не звонить. Вина за слабость сделать просто звонок отравляет жизнь. И Елашева часто задумывается над тем, что если позвонит Холодову и найдет тему для разговора, то вина за проявленную слабость снова создаст неприятные ощущения.

- Какое-то безвыходное положение. Что не сделай - во всем виновата, - размышляет Елашева.

Сделать трудный звонок помогла ситуация. В конце зимы Виктория Александровна встречает кассира Галину и та рассказывает, что завтра похороны Николая, водителя Холодова.

- Представьте, Виктория Александровна, на скорости вылетел внедорожником на "встречку" и лоб в лоб с легковушкой. Сам и четыре человека моментально насмерть. Без шансов. Останки людей с изувеченных машин вырезали спасатели. У Николая в крови алкоголь не обнаружили, а машина, говорят, всегда у него была в исправности. Жесть какая-то, - эмоционально рассказывает Галина.

Елашева слушает и боится пропустить даже слово. До последнего хочет удостовериться, что в машине находился только водитель. Впервые в жизни понимает насколько сильно переживает за жизнь Холодова. Страх острой болью страха откликается внутри и одновременно волной облегчения проходит по всему телу. Захотелось тут же набрать и услышать спокойный ответ, что все нормально. Берет себя в руки и немного успокоившись, Елашева спрашивает:

- Да, бывает. А ты сама как? Что у тебя нового?

- Пока вроде все нормально. Хоть и без работы, но муж справляется и живем на его зарплату.

Поговорив еще минут десять об общих знакомых и расходятся. Елашева тут же хочет набрать Холодова, как вспоминает, что погибший в аварии Николай боялся именно такой смерти. Неприятный холодок внутри грудной клетки отрезвляет. Виктория Александровна ясно понимает, что Максим Викторович будет следующий. И если каким-то образом избежал смертельной аварии, то что ждет дальше, можно только предполагать. Увидев пустую скамейку Елашева неспешно подходит, садится на краешек и плачет. От осознания безвыходности ситуации. Зона никому еще не позволила остаться безнаказанным. И Холодов не исключение. Виктория Елашева долго и горько плачет. Смысл жизни превратился в пустоту. Тоска одиночества обращает внутренний мир в беспросветную ночь. Звонок Максиму Викторовичу ничего не меняет. В нем нет будущего.

Одиноко посидев около часа и смотря в одну точку Елашева поднимается и бредет домой. Телефон отключает. Город превращается в каменные лабиринты, усталых людей и бесконечную серость.