Незримое Присутствие

Глава 3

К десяти вечера начальник милиции и помощник не возвращаются и на связь не выходят. Последние призрачные надежды, что все обойдется - рассыпаются. В небольшой южный городок в темноте и по разбитой дороге, проклиная всех и всё на свете срочно добираются три экипажа милиции. В это же время из областного центра на сером внедорожнике выезжают топ менеджеры с управления железной дороги. Им предстоит трудный путь длиной девяносто километров по дороге, которая больше напоминала направление.

Телефон в дежурной части милиции звонит без умолку. Напуганные неопределенностью люди ищут близких и родственников с пропавшего поезда. Некоторые пикетируют милицейский участок и требуют внятных объяснений, а также конкретных действий. Представители власти терпеливо пытаются успокоить обещаниями, что как только будет информация о пропавших, то сразу сообщат.

Диспетчеру достается не меньше. Приходится по телефону успокаивать разгневанных людей обещаниями, что в управлении обязательно во всём разберутся и вернут поезд с людьми. Через время устав врать Елашева отключает телефон.

Новость об исчезновении людей моментально облетают небольшой городок и близлежащие села. Слухи лавиной превращаются в жуткие предположения и догадки. Липкий страх растворяется в жаркой южной ночи, будоража неизвестностью каждую клеточку организма. Никто не рискует ехать к одиноко стоящему в степи поезду, залитым ярким серебристым лунным светом.

В диспетчерской вокзала горит свет. Окна настежь. Мошкара забивает москитную сетку настойчиво пробиваясь к свету. За пультом Виктория Александровна, а напротив Галя. Женщины пьют холодный чай с печеньем. На часах двенадцать ночи. Пару часов назад из управления звонят и приказывают дождаться комиссию для расследования инцидента. Впереди бессонная ночь...

- Александровна, может я за бутербродами сбегаю или мужу позвоню пусть привезет поесть? - спрашивает Галя.

- Я не хочу. Ты для себя можешь взять. Впереди ночь.

- Я тоже не хочу.

Женщины продолжают чаепитие. Каждая думает о своём. Ночь не приносит прохлады, но на это неудобство никто не обращает внимание.

- Александровна, вот интересно, а что нас ждёт дальше? Ну, не найдут людей. И как это объяснить? Это же не иголка. В голове не помещается. Что-то же нужно объяснить людям. Успокоить их как-то. Родственники волнуются ведь.

- Знаешь, Галя, тут проблема в другом. Мне так кажется, что комиссия к нам едет не просто так. На соседней станции по любому слышали наш разговор с машинистом и помощником. И быстрее всего они отправили дежурную бригаду для замены Степаныча и Сани. Чтобы по быстрому "замять" инцидент. Слишком громкое ЧП, поэтому судьба пропавших людей не на первом месте, - подводит итог диспетчер.

- А вам приказ вызвать машиниста с нашего городка не давали? - спрашивает Галина.

- В том-то и дело, что нет.

- Александровна, а может быть, что и эта бригада не вернулась? Ну тех, что они послали, - предполагает кассир.

- Если это так, Галя, то я уже не знаю, что и думать. Это мистика или этому очень простое объяснение. Комиссия постарается сделать все, чтобы не расследовать инцидент, а скрыть его. Это их тактика. Если не будет адекватных аргументов для людей, то придумают на кого переложить ответственность или сделать виноватыми. Надеюсь, что завтра мы получим ответы на все свои вопросы.

Галя не сдается:

- А если, действительно, появилась патологическая зона? Или инопланетяне прилетели. Место себе заняли, а тут поезд, милиция. Ну, они всех куда-то подевали... А потом вернут. Наверное...

- Галя, не фантазируй, - спокойно перебивает Виктория Александровна и продолжает, - наше начальство раньше пяти утра к нам не доберется, поэтому давай спать по очереди. Ты до трёх, а потом поменяемся. Мне кажется, что наш рабочий день ещё не скоро закончится и нам лучше отдохнуть.

Галя соглашается и решает Александровне предложить почитать книгу, чтобы не скучно сидеть. Сама очень любит читать и при первой возможности всегда открывает очередной любовный роман, уносясь в мир фантазий и не реализованных мечтаний.

- Спасибо, я книг уже давно не читаю. У меня к ним особое отношение, - отвечает диспетчер.

- В чём эта особенность? - с интересом спрашивает Галя.

Про книги Галя может говорить бесконечно. Собеседников среди подруг нет, муж не интересуется чтением вообще. Виктория Александровна понимает, что Галя хочет поговорить, улыбается и спрашивает:

- Вот скажи мне, только честно. Как тебе помогло в жизни чтение книг? Что интересного ты в них нашла?

Галина не ожидает такого вопроса. Ей кажется, что и так всё понятно. Книги учат жизни, помогают мечтать, делятся опытом. Об этом и говорит. На что диспетчер отвечает своей личной историей.

- В детстве, а потом в старшем возрасте я книгами бредила. Читала всё подряд. Я тратила все свободные деньги не на одежду или косметику, а покупала книги. Дома собралась библиотека, которой очень гордилась.

Елашева замолкает. Воспоминания увлекают в мир прошлого. Помолчав, продолжает:

- И вот пришла первая любовь. Как в романах. Сумасшедшая как весна после депрессивной зимы. И я отдалась этому чувству вся без остатка. А потом наступило разочарование. Любовь оказалась безответной с самого начала. Я умудрилась за короткое время нафантазировать и убедить себя в том, что партнер отвечает взаимностью. И в один из дней весь мир рухнул. Я две недели находилась в жесточайшей депрессии. Все превратилось в черно-серые цвета. Часами смотрела в одну точку и не понимала за что. Разве трудно сказать с самого начала об отсутствии взаимности? И зачем эта сумасшедшая игра в любовь, после которой не хочется жить? Я не знала, что это только начало. Через месяц погиб отец в аварии. И это как ужасный сон. Мать не выдержала и слегла. Через полгода ушла за ним. И я осталась одна. И тут вспомнила, что у меня есть книги. Это всё, что осталось в моей жизни.

Виктория Александровна пристально смотрит на Галю и говорит:

- Я открыла книгу, и знаешь, что я там увидела?

- Нет, - удивленно отвечает Галина.

- Ничего. Я не увидела букв и слов. Книги были с абсолютно чистыми страницами. В действительности там присутствовали строчки и буквы, но в них не было ответов на мои вопросы. Из всей библиотеки не нашла ни одну книгу, которая разъяснила бы мне, что происходит в моей жизни. И что делать с внутренней болью. Я за ночь сожгла все книги до единой. С тех пор я не читаю. Вообще.

Галина не ожидает таких последствий истории. Давно подмечает, что чтение больше напоминает уход из реальности, но боится в этом признаться.

- Ладно, Галина, иди ложись. Ещё успеем наговориться.

- Кстати, Александровна, а круто вы сегодня со стаканом водки. Круто. Я на такое не способна, - вспоминает Галина.

- Сама в шоке, - улыбается Елашева.

Галя моет кружки после чая и отправляется отдыхать. Южная ночь галдит цикадами и далеким шумом прибоя. Виктория Александровна долго смотрит в черноту открытого окна и думает про всего лишь один сегодняшний день, который вмещает в себя целую жизнь.

- Да, уж. Как много я не понимаю, - говорит вслух диспетчер и поудобней устраивается в мягком кресле. Впереди ночь.