Сердце дракона. Закрытая академия

ГЛАВА 9

Мимо клеток со скритчами шла, едва дыша, но звери все равно учуяли и взвыли. Пришлось чуть ли не бегом преодолеть расстояние до выхода и только потом, стоя у аудитории, наконец затормозила, чтобы отдышаться. Не думаю, что лекция по литературе уже закончилась, то-то преподаватель обрадуется!

Распахнула дверь и замерла. Аудитория оказалась пустой, писчие принадлежности учеников небрежно лежали на столах, словно еще минуту назад все были здесь. Вышли, что ли, куда? Да ну нет, куда мог пойти целый курс среди урока?

Из приоткрытого окна донесся голос Лилит. Я подскочила и впечаталась носом в стекло. Все сокурсники во главе с магистром стояли вдалеке, у самой Границы, ветер обрывал звуки и лишь отголоски доносились до моих ушей:

— Еще…

— Снова…

— Что происходит?

Пулей вылетела на улицу, бегом пересекла сад и остановилась справа от подруги. Что там впереди, я не видела из-за голов. Протиснуться ближе не дали, демоны строго следили за тем, чтобы никто не приближался к черте.

— Райн погиб, — громким шепотом сообщила Лилит. Эльфийка по своему обычаю держалась стойко, но даже у нее взгляд был встревоженным. Шутка ли, две смерти подряд и все на Границе.

— Адепты, не толпимся! Магистр Риджор, уведите своих, не на что здесь смотреть! — крикнул хранитель.

Ученики расступились, лекари уложили демона на носилки и зашагали к замку.

— Это же жених Ши? — почему-то из моей памяти резко выпал этот момент.

— Да, — Лилит кивнула. — Ее вчера исключили, а Райн, видимо, решил тоже уйти. Не могу понять, как он мог поступить так глупо? Ладно первокурсники, но Райн!

— Он вчера на тусовку не пришел, — сообщил кто-то.

— Да, а еще жаловался на головные боли, может поэтому и не явился, — пожала плечами Равина.

— В аудиторию все! — магистр дал нам минуту на осознание происходящего, но потом все же заставил вернуться на лекцию. Добавил шепотом, скорее самому себе, но я услышала: — Чертовщина какая-то.

Оставшиеся занятия превратились в балаган, все только и делали, что обсуждали погибших, строили догадки, кто-то выдумывал мистические истории. Магистры сначала пытались как-то восстановить порядок на лекциях, но в конце концов плюнули и распустили нас до следующего дня.

— Ужас какой-то, тебе не кажется? — спрашивала Лилит, когда мы после ужина сидели в моей комнате. Подруга не то что бы волновалась, но даже ее встряхнули происходящие события. — В голове не укладывается, как Райн пошел на такое добровольно! Ну он же далеко не идиот.

Я только пожимала плечами. Что могла сказать? За четыре года обучения не происходило ничего подобного, пока…

Страшная догадка молнией пронзила голову, я даже на несколько минут забыла, как дышать. Ведь первый самоубийца был сразу после прихода Инга в академию! Может, он как-то с этим связан, или все же совпадение? Да нет, бред какой-то. На кой черт принцу эти двое? Я бы еще могла предположить, что он таким образом хотел отомстить Райну за камень, ведь это его невеста испепелила комнаты, но эта мысль заставляла нервно смеяться. Инг может и мразь последняя, но не до такой же степени.

— Тоже об этом подумала, да? — эльфийка кинула на меня грустный, внимательный взгляд, словно прочитав мои мысли. — Ты почему-то боишься его, Астрид. Почему? Мне кажется, дело не только в том, что ты лишила принца невесты и титула.

Я могла бы отвертеться и навешать лапши на уши, но почему-то не стала этого делать. Тяжело вздохнула, успокаивая дрожь, и рассказала вообще все. И о родителях, и о камне, и даже о сегодняшнем занятии с участием скритча.

— Что, прям слушаются? — девушка нахмурилась, когда я рассказала, как просто Инг смог вытащить гиену из клетки.

— Вроде того. Он что-то прошептал ей, и она пошла. Не совсем понятно, зачем тогда Инг убил ее, мог ведь вернуть в клетку.

— Стоит присмотреться к нему, — задумчиво проговорила Лилит, постукивая кончиком пальца по нижней губе. — А этот камень… Что ты знаешь о нем? Мне еще никогда не попадалось упоминание использования Лунного камня в производстве артефактов.

— Да особо ничего, я даже не знала, что у меня такая ценность. Знала бы, давно нашла своих родителей.

— Веришь в то, что они живы?

— Инг сказал, что не убивал их. Ему я не верю, а в свои надежды очень. Мне все-таки кажется, что если они мертвы, то Лунный камень их воскресит.

— С таким тебе лучше к Анне Ранмаир, — грустно усмехнулась Лилит и, вздрогнув, поежилась. Все боятся Анну, несмотря на ее милейшую улыбку.

— Не хочу видеть своего отца в облике зомбика… Как-то так она называет воскресших? — усмехнулась и я.

— Зомбики, да.

Ветер за окном зашумел сильнее, с неба сорвались крупные капли. Дождь зарядит на всю ночь, в этом никаких сомнений, в моей спальне же оказалось совсем холодно в такую погоду. Комната была угловой и, несмотря на прочные толстые стены, продувалась, все же замок очень древний.

Лилит ушла, но потом принесла мне свой второй комплект постельного белья. Я поблагодарила подругу, заправила постель и уснула беспробудным сном, предварительно постирав свою одежду.

Погода на территории академии нас и так никогда не радовала, а следующим утром была вовсе отвратительной.

Инг, как и обещал, собрал группу из пяти адептов, в которую попали и мы с Лилит. Стоя на промозглом ветру, под ледяным ливневым дождем, эльфийка смотрела на магистра с ненавистью. Вглядывалась в его лицо, иногда кидая на меня быстрые взгляды.

— Смотри, какой он… Бездушный! Вот сразу видно, что убийца, — громко шептала она. — Кто вообще вытаскивает адептов в шесть утра в такую погоду?

Она права. В пять утра Инг разбудил каждого из нас и созвал всех на заднем дворе, и вот спустя полчаса мы стоим и мерзнем, пока он устанавливает какие-то артефакты на земле.

Прошелся по кругу, расставил камни и, обернувшись, крикнул:

— Разбейтесь на пары, Астрид – со мной.

— Да почему опять я?! — хотелось мне крикнуть, но я только зло скрипнула зубами.

Стоявшая рядом Лилит похлопала меня по плечу:

— Задай ему жару.

Подруга встала в пару с эльфийкой Найрел. Агот и Келда, разумеется, вместе. Демоница с теплом смотрела на снежного, но даже я понимала – в схватке она свернет ему шею влегкую, так как демоны в целом более приспособлены к жестокости.

Инг кивнул мне на клочок земли напротив себя, выдал меч, как и всем остальным, потом кинул последний артефакт вправо, и вокруг всех нас образовался купол.

— Чтобы никто не видел, — пожал плечами мужчина и встал в стойку. — Нападай, Астрид.

— Только мечи? Никаких скритчей, обрывов над рекой Смерти? Мне кажется, магистр Ранмаир, что вы только меня гоняете. Почему сегодня занятие такое простое? — я не пыталась заговорить ему зубы, мне правда было интересно, почему все самое “интересное” досталось мне.

— Ты ведь сама сказала, что лучшая ученица, — усмехнулся он и потряс мечом в воздухе. — Давай, докажи мне это, я жду.

Не собиралась я ничего ему доказывать, но в стойку встала. Выпад вперед, и наши мечи скрестились над головами, издав противный скрежет. Лязг металла, отступаю на шаг, снова бросаюсь вперед и мой меч летит на землю. Не удержала.

Инг дождался, пока я верну себе оружие, и напал первым. Теперь я уже была готова и смогла отбить удар, отчего кисть правой руки заныла. Все же меч довольно тяжелый, а удары мужчина наносил не играясь. Сам Инг со скучающим выражением лица позволял мне касаться его кончиком лезвия всего на долю секунды и почти сразу отбивал, нападал, выбивал оружие из моей руки.

— Смотри на Келду, вот у нее есть все шансы выжить.

Я кинула быстрый взгляд на демоницу. Длинные черные волосы девушки плясали в такт ее движениям, ничуть не мешая ей ловко расправляться с возлюбленным. Снежный выглядел немного потрепанным, в то время, как с губ Келды не сходила улыбка. В какой-то момент Агот выронил меч, демоница запрыгнула сверху и повалила парня в грязь.

— Демонов учат держать в руках оружие с самого рождения, — оправдалась я.

— Просто смирись с тем, что сплетничать тебе удается лучше всего.

Это высказывание резануло слух и отразилось в груди неприятным ощущением. Инг развернулся и пошел на свое место, откуда и начался бой. Меня же распирало от злости. Как он смеет? Какое он имеет право так со мной говорить?!

С громким криком бросилась на мужчину и со всей силы впечатала в его спину рукоять меча. От неожиданности принц покачнулся, но удержался на ногах и, резко обернувшись, кинулся ко мне. Оружие из моей руки выпало, Инг толкнул меня на землю, завалился сверху и стиснул запястья холодными пальцами.

— Молодец, — прохрипел, улыбаясь. — Но злость – враг твой, запомни это. В бою только холодная голова и ясные мысли помогут тебе. Не ненависть, не ярость. Ты напала на меня со злости, при этом забыв о самосохранении.

— Ни к чему эта лекция. Я напала, потому что хотела сделать больно, как и вы мне, — выплюнула я, вырываясь. Но не тут-то было, меня крепко вжимали в грязевую кашу. Холодные капли дождя немного остудили пыл, рядом все еще слышался звон металла. Адепты тренировались, и, судя по смеху Лилит, всем нравилось. Конечно, ведь все годы до этого единственным развлечением были дни, когда мы проверяли артефакты на пригодность.

— Больно ты мне не сделала, зато сейчас находишься полностью в моей власти… Не ерзай, Астрид! — дыхание Инга стало чуть прерывистым, тяжелым.

Несколько мгновений мне хватило чтобы понять…

— Какого черта, магистр?! — я распахнула глаза и уставилась на мужчину непонимающим взглядом.

— Ну, извини, сама виновата, — смутившись, Инг сполз с меня, запахнул мантию и, выругавшись, толкнул меч в мою сторону.

— Дайте мне кого-то другого в пару! — на мой крик обернулись все, тренировка рисковала закончиться раньше, чем предполагалось.

— Вас что-то не устраивает, адептка? — Инг вскинул бровь, иронично усмехнувшись.

Знает ведь, зараза, что я не стану при всех объяснять, что именно меня не устраивает! Нет, я, конечно, понимала, что красива… Мне говорили, да, но как вообще это произошло? Лицо пылало, а Ингу хоть бы что. Подумаешь, внезапное желание проснулось, с кем не бывает, так что ли?! Причем, самое страшное, то, что мне как-то даже немного приятно осознавать, что я нравлюсь мужчинам. Неважно в каком смысле, я же девушка, мне важно чувствовать себя желанной…

Тьфу, блин! Скрипнула зубами и вскинула подбородок. Заинтересованные взгляды сокурсников никуда не делись, всем было интересно, что произошло, и только Инг с неизменно скучающим выражением лица ждал, пока буду готова к тренировке.

— На позиции, адепты! — раздался его громкий голос, и спустя минуту воздух вновь наполнился звоном клинков.

Я отбивала удары, думая только о мече, который мелькал перед моим лицом. Как и говорил Инг, биться оказалось гораздо проще, если отбросить чувства. Вообще все становится проще, если не чувствовать. Целый час, ровно столько, сколько длилась тренировка, меня не волновало ничего, кроме как победа. Забыла о боли постоянно меня преследующей, забыла о ненависти к Ингу. Только я, оружие в руке, и четко продуманные движения.

Наконец магистр остановился и крикнул:

— Все молодцы, Келда особенно. До следующей тренировки!

— До свидания, магистр!

— Спасибо!

— Всего доброго!

Лилит улыбнулась и ушла вслед за остальными, предварительно окинув меня внимательным взглядом. Кивком головы я заверила ее, что все в порядке, хотя сама не была в этом уверена.

— Астрид, стой, — донеслось вслед, когда я уже собиралась уходить.

Сама не знала, почему замешкалась и не сбежала вместе с подругой.