Сердце дракона. Закрытая академия

ГЛАВА 10

— Не уверена, что смогу вам в глаза смотреть, — выпалила я, не оборачиваясь.

— Успокойся, ничего я к тебе не чувствую. Просил же не ерзать.

— Вы – маньяк, — я обернулась и впилась взглядом в лицо мужчины. — Я читала про таких, а тот факт, что вы запросто развлекаетесь с кем угодно, несмотря на наличие невесты, это подтверждает.

— Мне нравилась та девушка, а невесту выбирал не я. Отец решил, что леди… даже не помню ее имени, лучшая кандидатка на роль моей супруги. Я не хотел быть с ней, только имел ли право выбора? Нет, не имел.

Инг сказал что-то еще, но порыв ветра унес его слова, так что я не расслышала. Верить принцу не собиралась, понимала, что у него напрочь отсутствуют какие-либо моральные принципы. Ну и что, что в голосе слышится искренность? Он таким же тоном говорил, что родители меня бросили.

— Не веришь мне? Ну и не надо. Доказывать что-либо не стану. Доучивайся год, попробуй сдать мой экзамен, и я надеюсь больше тебя не встречать.

— А как же Лунный камень?

— Он совершенно точно на территории академии, надо только выяснить у кого.

— С чего вы так решили?

— Считай, интуиция подсказывает.

Больше он ничего не сказал, прошествовал мимо и скрылся в замке. Я пошла следом только через несколько минут. Беспрепятственно добралась до столовой, скинула мокрую мантию на спинку стула и пошла за едой. Тут же у стола раздачи встретила Лилит, такую же мокрую и грязную, как я, но гораздо счастливее.

— Мне понравилось, — заговорщицким голосом сообщила эльфийка, составляя кучу тарелок на своем подносе. — Если бы такие занятия проводил кто-то другой, было бы конечно лучше… Но, давай признаем, с появлением Инга Ранмаира эта тухлая академия встряхнулась.

— Еще как, — подтвердила я, а в голове возникла картинка с разрушенным вторым этажом. Не хотелось бы больше таких “встрясок”.

— Я голодная как зверь, даже руки дрожат, — гора тарелок выросла еще на два салата. — А ты что ничего не берешь?

— Нет аппетита, — я поставила перед собой стакан сока.

Есть не хотелось, желудок стягивался узлом от нервов, неясная тревога давила сердце. Вроде ничего не произошло из ряда вон, но… Тот взгляд Инга, в котором бушевало море и тонули корабли, не выходил из моей памяти.

“Я не хотел быть с ней, только имел ли право выбора?”

Быть может, я тогда в силу возраста правда чего-то не понимала? Может, если бы я знала, что такое “любить”, то просто прошла бы мимо, а потом забыла о произошедшем? А вообще, не стоило мне лезть в чужие дела. В конце концов, кому от этого стало лучше? Инг лишился всего, за что я поплатилась родителями…

Впрочем, последнее меня волновало больше всего. Насколько нужно быть жестоким, чтобы лишить меня семьи за то, что я натворила? Я все эти годы думала именно так, но сейчас какое-то непонятное чувство тревожило душу. Что, если Инг пришел за ними вовсе не из-за меня?

Лунный камень, ну, конечно!

Когда камень появился у отца, меня еще на этом свете не было. Потом всю свою жизнь я видела папу в образе старика, но было одно фото, на котором он молод и красив, и… сделано оно незадолго до того, как Дарк Ранмаир привел моего папу в Архангольдер с Земли. Почему отец не доучился в Глорисе, мне не рассказывали, но думаю, что за этим стоит какая-то история.

— Отомри!

— Что? — я дернулась от неожиданного крика, и стакан с соком полетел на пол под гневным взглядом уборщицы.

— Оу, прости. Ты задумалась, а там между прочим очередь, — Лилит кивком указала за мою спину. — Пошли уже. В чем дело? Случилось что?

— Да не знаю, — я виновато улыбнулась уборщице и отложила поднос. Даже пить уже расхотелось. Сели за столик, подруга накинулась на еду. — Когда вы ушли, мы говорили с магистром о том случае, произошедшем на отборе. Знаешь, меня мучает один вопрос… Как Лунный камень оказался у моего отца? Ну, это же такая ценная вещь, она должна была охраняться, лежать в сейфе или вроде того… Как папа его?.. — я споткнулась на полуслове, но все же выдохнула, сама не веря тому, что говорю: — Украл? Его ведь не подарили ему.

— А ты не думала, что Лунный камень в принципе был найден твоим отцом, потом его конфисковали и хранили в Глорисе, ну а потом он решил вернуть то, что принадлежит ему по праву, за что и поплатился?

Я поняла, что говорит Лилит, несмотря на то, что разговаривала она с набитым ртом. Надо же, а об этом я вовсе не подумала! Обвинила отца в воровстве, а такую простую мысль, как то, что он просто забрал свою личную вещь, я не допустила. Как глупо!

— Знаешь, а давай проверим, — подруга отставила пустую тарелку и принялась за булочки. — В библиотеке наверняка есть информация о Лунном камне, как и откуда он взялся, кто его нашел и все такое. После занятий сходим и найдем, нечего сейчас об этом думать.

— Нет, — замотала головой. — Идем сейчас.

Лилит, прищурившись, окинула меня внимательным взглядом, потом тяжело вздохнула и закатила глаза.

— Ладно. Но это возьмем с собой, — коробочка с булочками перекочевала в ее сумку.

Библиотеку я знала, как свои пять пальцев. Изучила все стеллажи вдоль и поперек, так как пропадала тут в свободное от занятий время каждый день. Так что когда мы вошли, и нашему взору предстало помещение с сотнями полок и тысячами книг, утопающее в полумраке, я уверенно двинулась в самую глубь, туда, где хранились самые старые книги.

— Мы тут потеряемся, — заныла Лилит уже через минуту. Она здесь была от силы пару раз, и то, когда меня искала.

— Возьми проводника, он у входа на столе, — отмахнулась я, уже всматриваясь в корешки книг.

Потеряться не потеряемся, но проводник поможет не копаться во всех книгах сразу, а определит нужные.

— А работает он как? — перед моим носом помахали изумрудным камнем-проводником.

Я взяла его в руку, шепнула запрос, и камешек подскочил с ладони в воздух. Прошло несколько минут, прежде чем от него потянулась зеленая сверкающая нить, сначала медленно, потом быстрее, пробежалась по всему помещению и замерла у одного из стеллажей.

— Что, все?

— Не все, — выдохнув, я подошла к полкам. — Нам предлагают самим отыскать здесь, потому что точной книги по Лунному камню нет.

Лилит недовольно зажмурилась, а на мое замечание, что я могу поискать сама, фыркнула.

— Еще чего. Мне самой надо… — она оборвала фразу на полуслове и добавила, усмехнувшись: — Интересно знать, что за камень такой волшебный.

Стеллаж имел восемнадцать полок, на каждой из которых умещалось до сорока книг. Мы решили начать с самой верхней полки. Лилит подкатила лестницу и забралась первая, передала мне несколько фолиантов, я их составила в стопку на столе и включила светильник.

— Ну, поехали, — потирая ладошки, эльфийка с разбегу хлопнулась в кресло.

Время перестало существовать примерно через час. Задыхаясь от пыли, которая толстым слоем была на каждом экземпляре, мы просидели еще какое-то время, вчитывались в мелкий шрифт написанный корявым почерком. Эти фолианты настолько древние, что писались от руки, и это осложняло задачу, так как чернила слегка посветлели. Защита от выгорания была, разумеется, но даже она не спасала книги от безжалостного времени.

Рецепты зелий из Лунного камня занимали пять книг, еще три были пошаговыми инструкциями, как именно раскрошить его. Как и откуда взялся Лунный камень, не было ни слова, зато почти в каждом абзаце говорилось, что он не такой уж редкий… То есть, когда-то давно, во времена написания этих рецептов, Лунные камни были все равно что щебенка под ногами, ну или я что-то не так поняла.

— Астрид, я вот понять не могу… Почему так много рецептов? Выходит, камень не такой уж уникальный?

— Тоже обратила на это внимание, — задумчиво отозвалась я и отложила в сторону последний фолиант. В нем тоже ничего важного не нашлось. — Этим книгам около тысячи лет, возможно, в те времена камни было проще отыскать, но тогда я понятия не имею, где искать информацию о последнем, который у меня. То есть, был у меня.

Лилит молчала, искоса поглядывая на меня. Я чувствовала ее взгляд, но не обратила на него никакого внимания, пока не послышалось вкрадчивое:

— А ты уверена, что он не сгинул в пространстве? Все-таки бытовики там все расчистили до самой земли, ни мусоринки не оставили.

— Не знаю, вряд ли они его уничтожили. Мы с Ингом проверили каждый сантиметр, и думаю, что кто-то успел раньше нас. Вот только кто мог знать о Лунном камне?

— Ну, может увидели в тот момент, когда произошел взрыв. Ой, нет, вряд ли. Там же такой хаос был, ты бы видела! Крики, шум, пыль, ветер еще как ворвался! Ши в ужасе сбежала, но недалеко. Как ее взрывом не зацепило, не понимаю. Она остановилась и смотрела, а стены рушились.

— Ты видела? — нахмурившись, взглянула на подругу. Память у меня может и не очень хорошая, но точно помнила, что Лилит в тот день я увидела только в кабинете магистра Риджора, когда нас расселяли по новым комнатам.

Эльфийка, фыркнув, отвела взгляд.

— Я позорно сбежала почти сразу, на всякий случай, мало ли привлекут еще к ответственности. Все-таки мы с Ши иногда делали артефакты вместе.

— А как ты узнала, что надо идти в кабинет к магистру? — не то что бы я не доверяла подруге, но червячок сомнения все же заворочался в груди. Что-то неспокойное я видела в ее взгляде, и пусть мое к ней доверие было безграничным, мне хотелось выяснить все подробности.

— Услышала из-за угла, я пряталась, — отчеканила она и поднялась. — Ищем дальше или отложим на завтра?

— На завтра, — я тоже встала и собрала уже пролистанные книги. — Поставим только на место, и надо запомнить, на какой остановились, чтобы все их снова не смотреть.

Ночь была беспокойной, несколько раз я просыпалась и просто лежала, пялясь в потолок. Переживала не за камень, а за подругу… Точнее, за то, как она себя ведет.

От мамы мне достались голубые глаза и длинные золотистые волосы, а от отца магия и отличная интуиция. И вот эта интуиция мне подсказывала, что к Лилит нужно присмотреться. Слишком странно она себя вела сегодня, я бы списала ее беспокойство на все происходящее в Академии в целом, но эльфийка никогда не была впечатлительной, и смерть двоих учеников это не то, из-за чего Лилит могла бы волноваться. Ее бегающий взгляд, рваные фразы и ложь насчет того, что она “позорно сбежала”, вызывали во мне сомнение насчет ее искренности.

Нет, я, конечно же, доверяла Лилит, и мое доверие всегда оправдывалось, как в мелочах вроде “Прикрыть мое отсутствие на лекции”, о чем часто просила ее. Так что же сейчас во мне противится тому, чтобы снова поверить подруге? Интуиция подсказывала, что я очень зря рассказала Лилит о Лунном камне, а сердце замирало при мысли, что меня может обмануть самый близкий мне человек. Не человек, ладно, но все же… Ближе Лилит у меня никого не было, и поэтому от моих необоснованных подозрений мне становилось не по себе.

Завтракала в одиночестве. Лилит почему-то не пришла. Увидела я ее только на лекции по Правилам особой артефакторики в компании Келды. Я удивилась, но виду не подала, а настроение стало еще хуже.

Лекцию прослушала вполуха, сделала пару записей совсем не по теме, как потом выяснилось, и, решив, что сегодня я все равно учиться не смогу, пошла в библиотеку. Благо, на последнем курсе с лекций можно уходить без разрешения от ректора, так что получасовое уговаривание профессора Гануира я пропустила.

В академии стало тише в последнюю неделю. Адепты перестали носиться по коридорам, а по углам зажиматься. Некоторые все еще мусолили тему, как и почему погибли те двое, а девушки обсуждали Ши, которую исключили. Оно и понятно, такие громкие события всего за несколько дней в обычно тихой и спокойной академии многих напугали, к Границе перестали прогуливаться, да и вообще выходить на улицу стало не по себе.

Я шла по коридору до библиотеки медленно, по пути здоровалась с сокурсниками, поболтала пару минут с первокурсницей Алой, а все потому что ждала, что Лилит меня догонит. Мы вместе вышли из аудитории – я отправилась в библиотеку, о чем сообщила подруге, та кивнула и ушла с Келдой. В какой момент эти двое нашли общий язык, мне было непонятно, и как бы я ни старалась не обращать на это внимание, не смогла.

Подруга появилась в читальном зале, когда я пролистала уже две книги.

— Прости, пожалуйста, что не пошла с тобой сразу, — виновато улыбнулась она и расположилась в кресле напротив. — Келде предложили подготовить и расписать специфику охранного артефакта, она попросила меня помочь.

Лилит говорила правду, это было видно в ее взгляде, и я успокоилась, наконец услышав объяснение. Сердце перестало тревожно вздрагивать при мысли, что я потеряла единственную подругу, а в душе снова поселилось тепло.

— Смотри, я нашла кое-что, — я протянула ей одну из книг которую читала около часа назад. — Лунный камень изначально был один, по легенде он упал прямо из воздуха куда-то на земли драконов еще три тысячи лет назад, и был такого огромного размера, что его пришлось крошить. Кусочки, на которые его растаскали, разошлись по всему миру. Артефакторы долгие годы изучали состав камня, и только спустя три сотни лет стало ясно, что Лунный камень имеет свойство губки.

— Это как? — эльфийка приняла книгу из моих рук и всмотрелась в изображение камня.

— Он впитывает в себя любую магию, способен на любые перевоплощения в руках артефактора, а еще… — тут я осеклась, раздумывая, стоит ли говорить Лилит один прочитанный мною факт. Нет, наверное, не стоит. Так что я просто сказала следующее: — Когда остался последний камень неизвестно, это мы еще поищем, но тут говорится, что большая часть осколков была использована для зелий в виде порошка еще в первое тысячелетие.

— Любопытно, — только и смогла ответить подруга.

А я вдруг почему-то почувствовала облегчение от того, что не сказала один очень важный факт – Лунный камень, тот, самый первый, большого размера, изначально имел в себе магию драконов и никакую другую. То есть, имея такой камень, любой маг мог разбудить в себе драконью ипостась.

Вот именно с этой информацией я пойду искать Инга и предъявлять ему претензии, потому что ясно поняла, что камень в Глорис он не вернет, если мы его найдем. Мне не отдаст, тем более. Инг Ранмаир – сын драконов, который не имеет драконьей ипостаси, это ли не позор? Будь я на его месте, боролась бы за камень изо всех сил.

— Ты задумалась. Нашла что-то еще?

Голос Лилит донесся словно сквозь толщу воды.

— А, нет… Думаю об отце, — соврала я. — Инг говорил, что мой папа сделал из камня артефакт и сбежал на землю с моей мамой, когда за ним пришли стражи.

— Ты в это веришь?

— Не знаю, правда. С одной стороны мне бы хотелось верить, что они живы и я смогу их найти, а с другой… Если это так, то меня же бросили, да? Папа просто оставил меня на произвол судьбы, спасая себя…

— Так, стоп! — эльфийка вскочила и порывисто обняла меня. — Не время впадать в грусть, я уверена, есть какое-то объяснение тому, что твои родители ушли без тебя. Может, на Земле опасно, не думала? Ты ведь не знаешь, как там все.

— Да я не об этом, — отмахнулась, смутившись. Было приятно, что Лилит меня поддерживает. — Я к тому, что если из камня уже однажды делали артефакт, то возможно ли сделать из него что-то еще?

Подруга пожала плечами возвращаясь на свое место.

— Думаю, можно. Вот если бы его превратили в пыль и сварили зелье, тогда точно нет, — хихикнула она и горестным взглядом окинула вторую стопку книг.

Следующее утро взволновало всю академию не на шутку. Кто-то еще за завтраком проболтался, что с минуты на минуту нас посетит сам Риг Роалд с посылками для пострадавших от взрыва, и девчонки, визжа и падая, бросились на улицу. В столовой остались я, Лилит, Келда и несколько второкурсниц. То есть те, кто никак не был заинтересован в красавчике чернокнижнике.

Риг Роалд единственный у кого был доступ в нашу академию, так что приезжал он обычно пару раз в год с проверкой, мало ли что случилось, и вдруг здесь нужна помощь черной магии. Ему вообще куда угодно был доступ, все-таки именно он защищает наш мир от проникновений извне. А еще он чертовски привлекателен и, кажется, свободен. Хотя, вот с последним не все согласны, поговаривают, что у него есть невеста – дочка разорившегося герцога или лорда, сейчас уже и не вспомню, но слухи такие ходили.

— Как думаешь, Риг в самом деле только посылки привезет или есть что-то, о чем мы не знаем? — пережевывая тост с вареньем, спросила Лилит.

Сегодня она сама за мной зашла и мы вместе спустились на завтрак.

— Что ты имеешь в виду?

— Две смерти от Завесы наталкивают на мысли, что в академии происходит что-то нехорошее. Может, магия хранителя дала сбой или еще что.

— Кто знает, — я пожала плечами. Может быть, Лилит права, но нам об этом точно не сообщат, так что, наверное, не стоило забивать себе голову такими вещами, в нее еще знания вкладывать, экзамены скоро.

— И все же, — вдруг заговорила подруга, спустя несколько минут молчания. — Ты вроде тесно общаешься с Ингом на занятиях, а он знаком с Ригом. Может быть, спросишь у него? Интересно же, ну! Да и всегда лучше знать наверняка, чем подозревать, у воображения нет границ, знаешь ли.

У меня даже чай носом пошел. Откашлявшись, взглянула на эльфийку и помотала головой.

— Я не буду у него ничего спрашивать, и вообще с удовольствием бы никогда с ним не говорила.

Лилит понуро кивнула и вернулась к завтраку. Столовая постепенно опустела, а мы все сидели и ждали, наблюдали из окна, когда к Границе подойдет хранитель, чтобы открыть ее и впустить чернокнижника. Риг Роалд мог зайти на территорию сам, ему никакая Завеса не помеха, но маг на удивление трепетно чтил законы и правила Закрытой академии.