Сердце дракона. Закрытая академия

ГЛАВА 13

Инг шел уверенно, словно точно знал куда. Мы миновали одну улицу, пересекли перекресток, свернули вправо от обгоревшего дома, в котором явно никто больше не жил, и оказались перед особняком. Большой красивый дом сильно отличался от тех, что были вокруг него. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что в нем живет кто-то очень богатый, по меркам местного мира, скорее всего, даже главный.

Королей, императоров, лордов и подобных титулов в Рамджоне не было, но были Хозяева. В каждом поселении, которые между собой часто враждовали, был свой Хозяин. Их слушались, боялись, уважали, но никто не любил.

Это я тоже вспомнила из одной книги по пространственным мирам.

Стоя на пороге, в ожидании, пока нам откроют дверь, я искоса разглядывала Инга. Мужчина хмурился, между густыми черными бровями, сдвинутыми к переносице, залегли глубокие морщины, и, казалось, никогда уже не разгладятся. Я вообще не помнила, чтобы Инг когда-то улыбался, выражение его лица всегда оставалось таким, словно таит в себе всю боль, испытанную мужчиной за жизнь.

Его волосы, собранные в хвост, блестели на солнце, а вот моя прическа выглядела так, будто я голову неделю не мыла. Грязные пряди свисали, обрамляя лицо, заколку я потеряла еще на территории Границы, и теперь волосы, длиной которых я так сильно гордилась, придавали мне слегка безумный вид.

Порыв ветра дернул дверной молоток, и мы с Ингом вздрогнули. Сразу послышались шаги, и дверь отворилась, являя нам высокого мужчину в рваной черной мантии. Лица под капюшоном видно не было, только тонкие, недовольно изогнутые губы, словно две красные линии на бледной, почти белоснежной коже.

Мужчина повернул голову в мою сторону, и, даже не видя его глаз, я почувствовала на себе внимательный, пробирающий насквозь, взгляд.

— Ингар… Вот уж кого не ожидал увидеть.

Его голос звенел, словно тысячи бусин, рассыпавшихся по мраморному полу, пробирал до мурашек, и я снова вздрогнула, нервно улыбнувшись, хоть мужчина уже и не смотрел на меня.

— Здравствуй, Харос. Я и не планировал сюда возвращаться, но так уж вышло, — в голосе Инга слышалась грусть.

Я же зацепилась за фразу «возвращаться сюда». Он был здесь? Если да, а я в этом уверена, значит, знает, где выход! Настроение мигом поднялось, и на первый план вышел голод. Есть хотелось жутко, о чем во всеуслышание урчанием сообщил мой желудок.

Оба мужчины обернулись на меня.

— Здравствуйте, — улыбнулась я еще шире, смущенно пряча взгляд.

— Кто вы?

— Харос, это моя ученица – Астрид Пабицин.

— Ученица?

— Так вышло, что я теперь преподаватель в Закрытой Академии боевых артефакторов.

— Наслышан о ней… Вот уж не думал, что тебя туда занесет.

— Так вышло.

— Что ж, за обедом мне все и расскажешь. Проходите, моя дочь поможет вам разместиться.

Харос пропустил нас вперед и закрыл дверь, послышался звон засовов. Один, второй, третий… В дом не проберешься, даже если очень захочешь.

Ставни на окнах также были закрыты, и повсюду плотно задернутые шторы. Освещение было лишь от свечей, которые стояли на многочисленных полках, висевших на стенах, да от камина в углу. Пол устланый шкурами животных, мебель из грубо отесанного дерева, не покрытая лаком, отчего древесный запах буквально витал в воздухе, смешиваясь с запахом смолы от горящих еловых веток в камине.

Харос ушел через одну из дверей, попросив нас подождать его.

— Ты ему доверяешь? — еле слышно шепнула я, встав к Ингу почти вплотную.

— Нет.

И я его понимала. От Хароса веяло чем-то таким… злым, несмотря на краткую беседу в начале, в которой он искренне интересовался делами Инга, все равно складывалось ощущение, что мы здесь не желанные гости. Хотя, может это особенность жителей этого мира. К примеру, собаки, которых всю жизнь кормили сырым мясом, гораздо злее, чем те, кто ел готовую пищу. Может, сырое мясо так действует и на рамджонцев?

Додумать не успела. Дверь отворилась, и в гостиную вышла девушка лет двадцати. Худенькая, бледная, в алом платье она казалась фарфоровой куколкой, в чьи глаза забыли добавить цвета. Я невольно отшатнулась, резко отвела взгляд от полностью белых зрачков, но мое замешательство было замечено вернувшимся Хозяином.

— Она слепа, — ответил Харос на незаданный мной вслух вопрос. — Оттого и цвет глаз такой. Опережая ваши мысли, скажу, что Папия передвигается на слух.

— Это не доставляет мне неудобств, — улыбнувшись, добавила девушка.

Она казалась вполне милой и не вызывала такого отторжения, как ее отец. Папия провела нас с Ингом через другую дверь, за которой была лестница, ведущая наверх, и остановилась в конце коридора напротив двустворчатых дверей.

— Это единственная свободная комната, но в ней две спальни и гостиная. Ее готовили для гостей. Правда,, гости к нам так никогда и не приезжали, но папа все обещал, что это когда-нибудь случится. И вот, вы здесь. Прошу, располагайтесь. Горячую воду я принесу, сможете умыться, а пока возьмите халаты в шкафу. Свою одежду оставьте в корзине для белья, я ее постираю.

— Да мы сами можем… — начала было я, но Папия вскинула руку.

— Нет, нет! Мне приятно позаботиться о вас. Поймите, в нашем доме не так часто кто-то бывает, я уже и забыла, каково это – общаться с кем-либо, кроме крыс в подвале.

Я переглянулась с Ингом, но он только пожал плечами. Девушка ушла, оставив нас одних.

— Я видел ее совсем маленькой, — начал Инг, а я даже дышать перестала, лишь бы не спугнуть и не прервать то, что он хочет сказать. — Оказался в этом мире по чистой случайности и застрял на несколько лет.

— Несколько лет? — я все же не смогла удержаться от вопроса.

— Да. Здесь время течет иначе, чем в нашем мире, гораздо быстрее. Так что, когда мы выберемся, в академии только наступит утро.

— Вы так уверенно говорите об этом. Как вы выбрались в прошлый раз?

Магистр скинул мантию, осторожно вытащил из кармана Лунный камень и постучал по его поверхности.

— Надо же, никогда не верил, что смогу увидеть его так близко…

— Магистр Ранмаир, как вы выбрались в прошлый раз? — во мне начинала закипать злость. Почему он не может меня успокоить? Сказать, что все будет хорошо, мы пообедаем и пойдем куда-то, где будет выход в академию?

— Переодевайся, Астрид, отдыхай. Ночь будет тяжелой.

Я открыла рот, но Инг не дал произнести мне ни слова, прижал палец к губам и улыбнулся.

— Даже у стен есть уши, — шепнул он и скрылся за дверью в ванной комнате.

Машинально скользнула взглядом по стенам и хмыкнула – если Инг так не доверяет хозяину дома, то что мы здесь делаем? Его совет отдохнуть, потому что ночь будет тяжелой, я вообще не восприняла. Почему ночь будет тяжелой? Мой уставший мозг отказывался логически думать, а ноги подкашивались. Хотелось принять ванну, переодеться в чистый халат, пообедать и просто заснуть на пару дней, а потом уже с новыми силами браться за спасение собственной шкурки.

— Я воду принесла, — дверь неожиданно и без стука отворилась. Папия несла в руках два ведра воды от которой исходил густой пар и легко, как если бы они были пустыми, донесла до двери в ванную комнату.

Как слепая девушка определила, куда поставить ведра, для меня оставалось загадкой. Ориентируется на слух, это я помню, но как такое возможно?

— Обед почти готов, я зайду за вами через полчаса.

Папия ушла, а. из ванны выглянул Инг, забрал одно ведро и снова скрылся.

Я же осматривала покои. Небольшая гостиная была почти пустой, пол устлан такими же шкурами, как на первом этаже, кожаный диван и два кресла стояли близко к маленькому камину. Обе спальни также были заставлены только одной кроватью, прикроватными тумбочками и шкафами. В них я и залезла.

В одном из шкафов обнаружились два длинных черных халата из мягкой ткани, такой пушистой, словно облачко.

Пока думала, не унести ли один халат Ингу, мужчина вышел из ванны в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер. Я застыла на месте, не в силах оторвать взгляд от идеально сложенного мускулистого тела, и очнулась, только когда услышала смешок:

— Приятно видеть такой взгляд.

Я фыркнула и отвернулась, чувствуя, как заалели щеки. Тоже мне, словно полуголых мужчин никогда не видела! В том-то и дело, что не видела – подсказал внутренний голос.

Магистр унес второе ведро воды и вылил в ванну, мне оставалось только открыть кран и долить холодной.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я.

— Надеюсь, ты выйдешь в таком же виде, — еле слышно пробормотал он, снова усмехнувшись.

Искупавшись, я закуталась в халат, с радостью отметив, что его полы едва не волочатся по полу, так что ни одного сантиметра моего тела открыто не было.

Папия пришла, как и обещала, проводила нас в столовую каким-то коридором, вход в который был сразу справа от покоев.

В небольшом помещении за длинным пустым деревянным столом уже сидел Харос, смаковал вино из бокала, пальцами второй руки рассеянно выводил узоры на столе. Лицо было все так же прикрыто капюшоном, так что я не могла видеть его взгляд, но почувствовала на себе сразу, как только вошла.

— Удобно ли вам в покоях? — спросил Харос, когда мы уселись за стол.

— Да, вполне, благодарю, — Инг ответил за нас обоих.

Я вообще решила, что говорить буду, только если вопрос зададут лично мне, чтобы ненароком ничего лишнего не сболтнуть. Напряженная атмосфера в доме чувствовалась каждой клеточкой тела, у меня никак не получалось расслабиться. Дрожащей рукой взяла бокал воды со стола и едва не расплескала, пока донесла до рта.

На бедро легла горячая рука и легонько сжала его. Инг перехватил мой гневный взгляд, но я тут же успокоилась, увидев в его глазах сосредоточенность. Мгновенно стало ясно, что магистр меня не полапать захотел, а всего лишь таким образом дает понять, что я не одна, и страшно не только мне.

Хозяин отставил бокал.

— Ингар, расскажи мне все-таки, как получилось так, что ты вдруг стал преподавателем? Насколько помнится, тебе всегда была чужда эта среда.

— Внезапно заинтересовался. Ты ведь знаешь, у меня нет магии, но имеется неплохой опыт владения мечом, так почему бы не поделиться им с другими? В Закрытой в академии как раз ввели новый предмет с целью привить адептам выносливость.

— Сильно гоняет? — Харос усмехнулся, и я, снова почувствовав на себе его взгляд, поняла, что вопрос адресован мне.

— Немного, — улыбнулась, пряча глаза.

— А вот и обед, — Папия принесла поднос, заставленный четырьмя небольшими блюдами. Поставила одно из них передо мной, второе перед Ингом и сняла крышки.

Помня, что народ этого мира питается сырым мясом, я была готова к тому, что нам предложат именно его, и оказалась приятно удивлена, увидев перед собой зажаренный вкусно пахнущий стейк.

— Мясо горных коров, очень нежное, — подсказал Инг.

— Он прав, — подтвердил Харос.

Мой рот наполнился слюной, желудок вновь заурчал. Мне не хотелось выглядеть так, словно меня сотню лет не кормили, но я отрезала кусочек и, засунув его себе в рот, замычала от удовольствия. Мясо действительно оказалось безумно нежным и буквально таяло во рту, я наслаждалась им ровно до того момента, как Харос не открыл свое блюдо.

К горлу подступила тошнота, когда я взглянула на крупный кусок мяса плавающий в крови, будто в бульоне. Инг снова стиснул мое бедро и демонстративно пожевал кусочек своего стейка, взглядом прося меня сделать то же самое.

— Потерпи, — одними губами произнес он.

Я чувствовала, что что-то не так, с самого начала, но напряженность Инга убедила меня в этом окончательно.

— Приятного аппетита, — только и смогла вымолвить я, старательно отводя взгляд от тарелок Хароса и Папии.

Обед прошел в молчании, я к мясу больше не притронулась, а вот Инг свой кусок съел с удовольствием.

— Как получилось так, что ты снова в Рамджоне? — спросил Харос, тронув губы салфеткой. Белоснежная ткань окрасилась в красный, и мой желудок снова сжался в комочек.

— По глупому стечению обстоятельств. В академии последнее время неспокойно, Завеса ведет себя странно, возможно, сбилось магическое поле. Я пошел это проверить, заодно показать Астрид, как увидеть силовые линии, но Завеса нас не выпустила.

Врал Инг виртуозно, без единой эмоции на лице, так, что даже я поверила в то, что он только что сказал.

— Почему же не позвали этого вашего… Прошу прощения, никак не запомню имя.

— Риг Роалд, — подсказал Инг. — Да, он прибыл в академию как раз накануне, и действительно мне не стоило лезть за Границу самому, но, что случилось, то случилось.

— Когда думаешь он придет за вами?

Я напряглась, услышав вопрос. То есть, в прошлый раз Инга вызволил Риг? На мой немой вопрос во взгляде магистр кивнул.

Стало чуть радостнее, ведь если господин Роалд один раз уже был здесь, то придет снова! Он нас спасет, я в этом уверена. В какой-то момент я совсем забыла, что время в Римджоне течет иначе, и что когда Риг Роалд хватится нас искать, пока определит, в каком мы мире, здесь может пройти не один год.

Я об этом забыла и сидела молча, глупо улыбаясь в чашку с чаем.

— А вы, Астрид, как давно учитесь в академии? — вдруг раздался тихий голос Папии. До этого девушка пила чай и внимательно слушала разговор отца с Ингом, не встревая.

— Пятый год, последний.

— Нравится учиться?

В голосе девушки скользнула плохо скрытая грусть. Харос кинул на дочь предупреждающий взгляд, и она сникла.

— Да, нравится, — я пожала плечами. Мне и правда нравилось учиться, ровно до того дня, как пришел Инг, и все покатилось кубарем.

— А какой у вас магический потенциал?

— Папия, невежливо задавать такие вопросы, — Харос строго взглянул на дочь, а мне улыбнулся. — Простите, она слишком любопытна.

— Чуть меньше ста единиц. Мне досталась магия от моего отца, а он был…

— Он выдающийся артефактор, лучший в своем деле, — закончил за меня Инг, когда я не смогла договорить, потому что не могла говорить о папе в прошедшем времени. — Астрид имеет все шансы получить золотой диплом.

— Правда? — выдохнули мы с Папией в один голос.

Инг сверкнул глазами, перевел на меня насмешливый взгляд и многозначительно произнес:

— Правда.

По ироничному ответу стало ясно, что золотой диплом мне не светит, хотя бы потому что не смогу сдать экзамены Инга. В этот момент я возненавидела его еще больше, ведь я никогда даже не мечтала о золотом дипломе, а сам магистр, имеющий доступ к моему учебному рейтингу, лично сообщил мне, что могу его получить!

И смогу, вот увидит – на награждении я буду держать в руках не серебряный, а золотой диплом.

В покои возвращались в молчании, а когда дверь за мной закрылась, я прижала Инга к стене, и плевать, как это выглядело.

— Магистр, объясните мне, как мы выберемся отсюда?! В прошлый раз вас вытащил Риг Роалд, верно?

— Да.

— Когда он придет за нами? Почему вы пробыли здесь несколько лет?

Инг молчал, я больно стискивала его предплечье, но мужчина даже не обращал внимания на это. Смотрел мне в глаза так грустно и в то же время растерянно, что я невольно отступила.

— Он не придет, да?

— Придет, обязательно. Завтра в академии уже будет известно о пропаже магистра и ученицы. Ригу понадобится какое-то время, чтобы понять, когда именно мы пропали, и какой мир был на Границе в то время. Если он сразу поймет, что мы в Римджоне, то отыскать нас не составит труда.

— То есть, нам нужно только пережить эту ночь? Вы сказали, она будет тяжелой, что произойдет?

— Я прожил здесь пять лет и каждую ночь слышал, как охотятся римджонцы. Еды у них мало, мясо животных порядком поднадоело, а запах человека чувствуют за километр. Нам нужно продержаться до утра, солнце притупляет их аппетит…

— Что-то еще? — нервно спросила я, видя, что Инг замолчал на полуслове.

— Ночь будет не единственной. Риг придет, конечно, вот только здесь пройдет не меньше года.

— Год?! — взвизгнула я и зажала рот ладонями. Я понимала, что время течет быстрее, но чтоб настолько! — Не могу, я не проживу здесь столько времени, тем более с вами!

— А что со мной не так?

— Все! Все с вами не так! Доставайте Лунный камень, я портал сделаю!

— Астрид…

— Магистр, камень мой! Я сделаю портал и уйду в академию, а вы, если вам так хочется, оставайтесь!

Внезапно накатившая истерика не желала прекращаться, меня трясло от страха и беспомощности, я никак не хотела принимать то, что Риг Роалд не придет за нами ни завтра, ни послезавтра, и даже не через неделю!

Из глаз хлынули слезы, вытирать их и не думала, хоть и обещала себе никогда не плакать у Инга на глазах. Плевать! Целый год мне предстоит прожить с ним под одной крышей, плюс к этому, еще и спасаться от голодных рамджонцев!

Надежда на чудесное спасение не угасала, мыслями я тянулась к Лунному камню и вспоминала схемы для создания портала. Порталы, ведущие в другие миры, мы не изучали, потому что их не существовало, как таковых. Но если вспомнить, что Лунный камень способен на все, что угодно, то шанс создать нечто такое был, и не маленький. Дождусь, когда магистр заснет, и все равно сделаю по-своему! Ждать чернокнижника точно не стану, я сойду с ума проведя здесь целый год.

Я лежала на кровати, практически не шевелясь с самого обеда, и заливалась слезами, пытаясь выплакать все разочарование. Остаток дня тянулся мучительно медленно, а когда наступил вечер, Инг заглянул ко мне в спальню.

Под моим удивленным взглядом прошел до окон, проверил, заперты ли ставни, плотнее задернул шторы.

— Что вы делаете? — не то что бы я не поняла, но убедиться хотелось.

— Здесь на окнах решетки и ставни из очень крепкой породы дерева, должны выдержать.

— Что выдержать?

Инг обернулся, скользнул по мне рассеянным взглядом и двинулся в гостиную. Я тут же последовала за ним, но запуталась одной ногой в одеяле и чуть не свалилась на пол.

— Аккуратнее, еще ночь не наступила, ты уже калечишься.

— Да вы мне объясните хоть что-то! Кого вы так боитесь? Рамджонцев? Не думаю, что они настолько полоумные, что полезут в дом своего Хозяина!

— Откуда знаешь, что Харос – Хозяин?

— Не трудно догадаться. У него жилище лучше, чем у всех остальных.

Магистр хмыкнул. Мой ответ его устроил, но на меня мужчина посмотрел чуть внимательнее.

— Как давно интересуешься другими мирами?

— Всегда интересовалась. Мне, знаете ли, по-настоящему нравится учиться, и я делала это с огромным удовольствием, пока вы не появились.

— Я бы не появился, если бы не Лунный камень. Кстати, если бы ты отдала мне его, то могла спокойно учиться и дальше, без моего присутствия.

— Ни за что! — выкрикнула, но не очень-то уверенно. Мелькнула мысль: может, и правда отдать ему камень и забыть как страшный сон? Но тогда мне никогда не найти родителей… Ай, к черту все! Камень мой!

— Видимо, не так сильно ты хочешь золотой диплом.

— Мне и обычного хватит.

— Угу, если экзамен сдашь.

Инг откупорил бутылку вина, неизвестно откуда взявшуюся, выудил с полок у камина два бокала и поставил их на стол перед диваном.

— Прекратите меня пугать своими экзаменами, между прочим, это непрофессионально. Я ректору пожалуюсь!

— Да на здоровье. — В бокалы полилась рубиновая жидкость. Мужчина взял один и, присев на край дивана, кивнул на второй. — Верю, что нервы у тебя железные, но советую все же выпить.