Предел икон

Глава 2

Утром мы несколько раз пересматриваем материалы. В комнате царит напряжённая тишина. Второй следователь, плюхнувшийся в кресло, явно не в духе. От него потянуло горьким ароматом кофе, который он пил с явным неудовольствием. Его язвительное замечание, прозвучавшее хриплым голосом, лишь усиливает общее недовольство.

— Уродцы, — бормотал он, бросив на нас усталый взгляд.

— Удалось выяснить, кто они? — я надеюсь хоть на какую-то ясность.

— Польские наёмники, — он поморщился от горечи кофе. — Нашли их в даркнете. Им предложили приличную сумму: десять процентов вперёд, остальное после завершения. Обычные неудачники. Про хакера ничего не знают.

Я заметила его выразительный взгляд, брошенный в сторону Макса, как бы спрашивающий, кто здесь "эта неопытная".

— Почему считаете их неудачниками? — не удержалась я.

Он бросил на Макса взгляд, полный предубеждения.

— Не ясно? Мы же их поймали. Они попались!

— Но ведь кража удалась, — стараюсь выглядеть как можно более невинно. — Иконы при них не оказалось. Они выполнили часть своей задачи, и, по-моему, довольно успешно. Не похоже на неудачников.

Макс, наконец, уловил мою мысль и усмехнулся. В его усмешке читался вызов: «Правда?».

Я кивнула, размышляя вслух о возможной хитроумной схеме.

— Кто-то нанимает обычных воров, чтобы отвлечь внимание на себя, а тем временем другой человек, находящийся внутри, крадёт нужную икону. Вся эта паника и дымовая завеса скрывают настоящего преступника.

— Может, ты знаешь, кто это был?

— Нет, но скоро выясню. Икона вряд ли появится на аукционах. Её украли по частному заказу, и, скорее всего, она уже в чьей-то коллекции. Есть свидетели?

— Местные, как всегда, ничего не знают. Священник тоже. Но один приезжий видел, — пояснил второй следователь. — Мужчина сидел в машине и заметил, как они надевали противогазы. Он позвонил в полицию. Было темно, но шанс есть.

— Покажите его.

Мы с Максом направились в полицейский участок. Путь короткий, но за эти три минуты Макс успел бросить укоряющий взгляд и спросить:

— Про парня вчера ты серьёзно?

— Разве это тебя касается?

— Могла бы изредка появляться дома.

Я задрожала от пронизывающей сырости. В управлении мы прошли через ряд барьеров и оказались в комнате для опознания. За стеклом находились пятеро мужчин, а в полумраке комнаты собрались полицейские и свидетель. Я пыталась разглядеть свидетеля в темноте, напрягая память, чтобы понять, где могла его видеть раньше.

Мужчина выглядел просто, даже слишком универсально — джинсы и тёплый свитер, но сразу понятно: он не местный. Черты лица выдавали в нём выходца с Дальнего Востока или, возможно, араба. Густая борода и внушительный рост придавали ему сходство с лесорубом. Взгляд, полный сосредоточенности, прикован к подозреваемым. За густой бородой скрывалась личность, которую трудно прочитать, но разрез глаз намекал на арабское происхождение.

— Вот он, — прогремел его басовитый голос с лёгким акцентом, добавляющим загадочности. Он указал на одного из воров, и Макс протянул ему ручку с протоколом. Несмотря на видеозапись, требовалось письменное подтверждение.

— Там было темно. Вы уверены? — уточнил Макс.

Мужчина шумно вздохнул и ещё раз подтвердил свои слова. Теперь у полиции были свидетель и его показания.

Я покинула помещение и направилась к кулеру, чтобы выпить воды и обдумать происходящее. Окно рядом открывало вид на центральные ворота, где я наблюдала, как патрульные и гражданские машины подъезжали и отъезжали. Ранняя весна, и голые ветви не мешали обзору. Спустя тридцать минут подошёл Макс, налил себе чай.

— Кто он? — спросила я, полагаясь на инстинкт, подсказывающий, что была свидетелем чего-то важного, но пока не могла это осознать.

— Киф Ли. Крупная фигура в арабском мире.

Как только он произнёс имя, всё встало на свои места. Мужчина казался знакомым, как любая другая медийная личность. Киф Ли...

— Что он тут делал?

— Говорит, личное. Камеры показывают, что он не покидал машину. Уехал спустя час после приезда полиции. Судя по видео, он с кем-то разговаривал по телефону. Хочешь знать с кем? — Макс глядел с интересом, предвкушая.

- Не очень, - отзываюсь я, прячась за стаканчиком и не выпуская внутреннее ощущение следа.

Макс явно ожидал другого ответа, но мне точно не хотелось поддаваться на его намеки, я прячась за стаканчиком воды, не отпускала ощущения, что здесь есть что-то большее.

— Он встречался со старым другом семьи. Без лишних глаз. Здесь, сама знаешь, живут люди с разным прошлым.

В тихих городках на границе любой страны действительно можно встретить самых интересных людей. Они не участвуют в громких событиях, но и не скрываются в глуши, предпочитая жить на территориях, где границы между своим и чужим размыты, но закон их защищает.

— Случайность? — задумчиво спросила я, бросив взгляд на него. — Дай угадаю, друг жил в доме напротив церкви?

Максу не понравился намек, но он всё же кивнул, подтверждая предположение.

— Он даже не миллионер, а супер-мега. Сомнительно, что его интересует что-то из материального мира. Уровень бог, — добавил он и его голос зазвучал чуть глубже и мягче, чем обычно, как будто Макс хотел, чтобы я обратила внимание не только на слова.

— Да что ты? — приняла его вызов. — Ну давай посмотрим, чем занимается старый друг семьи.

Я подошла к компьютеру, открыла несколько уровней доступа в базе данных и нашла нужное.

— Очень занятно, — усмехнулась, когда Макс наклонился посмотреть. Плечом он слегка коснулось моего, и я почувствовала, как его рука на мгновение задержалась на спинке стула.

— Друг семьи оказался у нас подполковником. Награды за боевые действия на Ближнем Востоке: Оман, Кувейт, Сирия, Ирак, Иран. Живет на пенсии и обожает рыбалку. Я тоже люблю ловить рыбку в мутной воде.

Он выпрямился и развёл руками, но взгляд оставался прикован к моим глазам, чуть дольше, чем обычно.

— Это выше нашей компетенции. Ты же понимаешь? Мы не Интерпол, — в голосе прозвучала нотка, которую я не могла не заметить — нечто больше.

— А моей нет, — кивнула я, указывая на монитор. — Давай выясним, какую рыбку он ловит.

Я продолжила искать информацию и наконец нашла нужное.

Макс придвинулся ближе, его глаза блестели интересом и чем-то ещё, когда он наклонился, чтобы заглянуть в монитор. Я ощутила тепло его тела рядом, и в воздухе повисло напряжение. Он промедлил чуть дольше, чем нужно, его рука едва заметно коснулась моей спины, как будто случайно погладила.

— Смотри, правда прелесть, — сказала я, показывая распечатку.

Он слегка наклонился.

— Да-да, друг семьи охотник за старинными иконами, — продолжила я, стараясь сосредоточиться на деле, но ощущая, как его внимание заставляет сердце биться быстрее.

Он выпрямился, но не ушёл далеко, пытался прочитать мои мысли, и в этой тишине чувствовалось, что между нами растет нечто большее. А оно не нужно. Оно лишнее. И мы давно не дети.

— Как думаешь, сколько лет он караулил эту рыбку?

— Предлагаешь вломиться в дом и устроить обыск?

— Нет, — ответила я, ища глазами пальто. — Её у него уже нет.

Макс пошёл за мной, гневно рыча мне в ухо, и его близость почти ощутимо царапала меня изнутри.

— Ты же сама сказала, что этот рыбак поймал рыбку.

— Я сказала, что он любит её ловить. У него есть связь с твоим замечательным свидетелем. И всё, — мой взгляд обшаривал помещение, полное занятых людей.

Работа кипела, как в улье: кто-то звонил, кто-то беседовал с потерпевшими, а кто-то сидел за монитором с невозмутимым лицом. Обычный день в полицейском учреждении.

— Куда я его?

— Теона, на что ты намекаешь? Отвечай, — его голос был тихим, словно он хотел, чтобы я услышала не только слова, но и то, что скрывалось за ними.

— Только на то, что они связаны. Это факт, Макс. У твоего Ли алиби, а у его друга?

— Выясним. — он задержался на мгновение, его взгляд потеплел.

— Убеждена, что тоже, — заметила своё пальто, висящее на самой дальней вешалке.

Макс неожиданно покраснел и преградил путь, его глаза встретились с моими, полными азарта. Он знал этот мой взгляд лучше других — отличал его от всех остальных чувств. И ему он не понравился.

— Теа, этот человек сумасшедший миллионер! У него не просто парочка адвокатов, а целые управления. Он неприкасаемый. Соображаешь? Политические связи на уровне "вышибаю дверь ногой в овальные кабинеты"!

— Ага, — улыбнулась я почти кокетливо, понимая, что такие, как Киф Ли, никогда не оказываются за решёткой. Но это не повод моим боссам платить страховку. — И что? Ты полицейский, ты его и лови.

— А ты не будешь? — он приблизился и его лицо оказалось так близко, что казалось, он готов поцеловать меня. — Что будешь делать?

- Отойди.

Он отступил, пропуская меня вперёд, и я наконец смогла схватить своё пальто.

— Теона?

— Я верну назад имущество. Мы не будем платить страховку. Это всё. Увидимся позже.

— Куда ты?

Я обернулась с улыбкой, почти полностью одевшись, вытаскивая волосы из-за ворота пальто.

— Поговорю с твоим неприкасаемым уровня "бог". Думаю, беседа будет поживее, чем в церкви.

Макс сердито усмехнулся и помог завязать пояс на талии.

— Думаешь, бросится исповедоваться?

— Думаю, мужчины болтуны. Особенно, когда на них охотятся. Посмотрим.