Сквозь бурю наших потерь

Глава 8

- А вот и ты! - ребята с радостными приветствиями и широченными улыбками со всех сторон понеслись обнимать Джо, а он с облегчением выдохнул.

Родители, друзья, огромная семья встретили вернувшегося домой Редсона.

Как долго он не был в Вене. Как давно не был дома.

Все вокруг пропитано теплотой и уютом.

Запах выпечки, клубничного джема и арахисовой пасты ласкал ноздри, а весёлый гомон родных и близких услаждал слух.

Джо не успел чемоданы поставить, как его тут же облепили дорогие сердцу люди.

- Как твои дела? - ребята крутились вокруг, сверкая радостными улыбками, а Джо посмотрел на Сэма с Элем и широко улыбнулся:

- Нормально.

Мужчины мигом поняли, что в их друге что-то изменилось, однако ситуация сейчас была не для обсуждений, и они оставили это на потом.

- Родной, - уже прячущая седину под каштановым оттенком, но по-прежнему прекрасная Эсфер, подошла к сыну и с надеждой попросила. - Скажи, что ты хоть неделю побудешь дома.

Каин подбадривающе приобнял любимую жену за плечи и тоже уставился на «молодую копию себя» в ожидании ответа:

- Надеюсь ты надолго к нам.

- Я навсегда, - просто ответил Джо, глядя как глаза его статных родителей широко распахиваются от изумления.

Все, кто услышал эти слова на миг притихли, а затем раздались новые радостные вопли, и новая порция крепких объятий сдавила Джо со всех сторон.

«Так здорово!»

«Ура!»

«Мы тебя ждали!»

«Это чудесно!»

И он обнимал каждого и одаривал улыбкой, потому что это помогало ему не думать о прошлом, помогало спасаться от собственных чувств, от терзающих его сомнений.

Но даже в буйстве собственной вины, среди всей этой приятной семейной кутерьмы Джо искал взглядом ее. И сердце в ожидании встречи с каждой секундой колотилось все быстрее.

- Дядя! - с громким криком к нему в руки бросилась золотоволосая девчушка в пышном сиреневом платье, а он поднял ее на руки и чмокнул в щеку.

- Привет, Эмили.

- Я так рада что ты приехал!

- А я-то как рад, - улыбнулся Джо и поставил ребенка на ноги.

- Папа сказал, что ты по мне скучал, но у тебя было много работы и ты не мог приехать! - блестели сияющими искорками радости детские глаза, и Джо присел перед ней. Погладил по голове:

- Я очень скучал по тебе, малышка. Прости что так долго не приезжал. Теперь я буду часто приходить.

Девочка смущенно хихикнула и чмокнула его в щеку.

- Вот, Эми, - протянул он ей большую коробку, перевязанную небесно-голубым бантом. - С днем рождения!

- Спасибо! - счастливо захлопала племянница в ладоши и, схватив подарок, с криком «Эрик» побежала поделиться своей радостью с другом.

«Всем привет».

Мелодичный голос за спиной заставил Джо всем телом напрячься.

Он сглотнул нервный ком, подкативший к горлу, и распрямился. Сердце задергалось, как ненормальное, толкаясь так безудержно, что Джо еле заставил себя остаться на месте.

Вдохнул поглубже и повернулся к вошедшей в дом Ирис.

По коже пробежал холодок.

«Как прекрасна».

Она стояла на пороге в белом сарафане с бордовыми узорами в виде роз. Черные волосы длинными шелковыми прядями спадали по тонким плечам и осанистой спине.

Такая элегантная, величественная и нежная.

Джо залюбовался.

Их взгляды встретились, и Ирис ошеломленно замерла.

Во взоре зеленых глаз заметалась растерянность, и подарок, что она держала, чуть не выпал из ее рук.

Ирис вовремя спохватилась, не дав коробке коснуться пола, а затем прерывисто выдохнула, пытаясь успокоить сбившееся дыхание.

- Тетя! - снова радостно завопила Эмили, увидев очередного долгожданного гостя.

А та склонилась к подбежавшей девчушке и прижала к себе.

- Привет, милая, - обняла так крепко, что Джо на миг отвел глаза.

На ее лице застыло выражение болезненной улыбки, но он прекрасно знал какие чувства Ирис испытывает, видя всю эту ораву детей, и только благодаря неизвестно откуда взявшейся силе воли сдерживался, чтобы не броситься и не сжать ее в своих объятиях.

Вручив подарок имениннице, Ирис поправила платье и весело улыбнулась:

- Я снова тут.

Все засмеялись, стали обнимать ее, приветствовать.

Женщины довольно быстро скооперировались в кружок и принялись обсуждать всевозможные новости, а мужчины, поглядев на это, с расслабленными ухмылками направились во двор.

Но Джо никак не мог сделать шаг. Он ждал встречи гораздо сильнее, чем думал, скучал намного больше, чем предполагал, и сейчас не получалось заставить себя уйти.

- Вот оно как, - послышался тихий добродушный смешок Редсона старшего. - Идем, - отцовская тяжелая рука легла на широкую спину сына. - Никуда она не денется, если ты этого действительно хочешь.

Джо ошарашенно уставился на папу, а тот, улыбнувшись, повел его к остальным:

- Она на четыре дня приехала. Сейчас дай ей отдышаться.

Мимо, взявшись за руки, промчались Эмили с Эриком, спеша к остальным детям, а взрослые расселись за столами.

Во дворе стоял большой батут, на котором прыгали маленькие проныры, аниматоры в костюмах зверей веселили их. Воздушные шары в форме мультяшных героев стремились улететь в небо и трепетали на блестящих верёвочках, привязанные повсюду, куда могли дотянуться руки. Разные вкусности на столах, сладости, огромный торт. Детские счастливые возгласы, шумные беседы, звон бокалов, смех.

Здесь царила гармония и искреннее счастье.

Праздник расслаблял, приносил забытое успокоение, но раз за разом Джо ловил себя на мысли, что не может оторвать взгляда от Ирис. А она, то и дело, прятала от него свой настороженный растерянный взор.

Вечером, когда почти все гости разъехались, а детей уложили спать, во дворе включили навесные фонари и неторопливую музыку.

- Мы домой, - подошли к столу ребят Каин с Эсфер. - Ты с нами?

- Оставьте его у нас на сегодня, - улыбнулся Сэм. - Мы собирались праздновать до утра.

Джо ухмыльнулся и кивнул. Поднялся, обнял родителей:

- Завтра приду.

- Тогда ждем, - чмокнула его мама, а отец похлопал по щеке:

- Очень рад, что ты снова дома.

- И я рад, пап.

Джо сел обратно за стол и вновь посмотрел на стоящую неподалёку Ирис.

- Так, о чем молчишь? - спросил Сэм, присев рядом. - Ты сегодня кроме безалкогольного пива ничего не пьешь.

- Я завязал, - улыбнулся Джо, наблюдая как Ирис болтает с Луизой и Вайолет.

Девушки что-то эмоционально обсуждали, когда к ним подошёл незнакомый ловелас в сером костюме поверх гавайской рубашки.

- А кто он? - кивнул в его сторону Джо.

Сэм проследил за взглядом друга:

- Это Лиам, мы вместе работаем. Из отдела кадров. - Сэм внимательно посмотрел на коллегу, что пытался завязать разговор с Ирис, а затем глянул на Джо.

Тот выглядел, как хищная птица, что вот-вот вцепится когтями в неосмотрительную мышь, которая вторглась на ее территорию.

- Ревнуешь?

Уставший взор голубых глаз обратился к нему, и Сэм, в который раз отметил перемену. В хорошо знакомом взгляде появилось что-то помимо пустоты и обреченности.

Джо вновь посмотрел на девушек.

Лиам явно рассказывал какую-то шутку, а потом, будто нечаянно, коснулся руки Ирис.

Она вздрогнула, хмуро уставилась на собеседника, и вдруг обернулась к Джо.

У него сердце остановилось. Мимолетный взор сработал как триггер, на мгновение окунув Редсона в его нескончаемые переживания.

- Вы в курсе, что этот балбес клеит нашу Рис, - усмехнувшись, уселся к ним Эль. - Вообще бесстрашный. Прет как танк.

Эти слова вернули его в реальность. В груди будто переключатель щелкнул.

- А что такого? – послышался спокойный вопрос Сэма. – Она свободна. Может себе позволить.

Джо цыкнул.

Челюсти сжались до хруста и, молча поднявшись, он направился к девушкам.

- Украду ее у вас на минуту, - с широкой улыбкой произнес и, положив руку на талию Ирис, облил Лиама угрожающим взглядом.

Сэм наблюдал за происходящим с присущей ему невозмутимостью, а вот Эль ошалело приоткрыл рот.

- Мне показалось? - пробормотал он. - Да ладно. Что происходит?

Джо вывел Ирис за ворота и остановился около небольшого пустого закутка между двумя высокими оградами.

- Что случилось? - спросила она, смотря куда угодно, лишь бы не на него.

Джо вздохнул и взял ее лицо в свои руки, заставив взглянуть на себя:

- Сегодня ты уйдёшь с Лаймом?

- Думаю, имею полное право.

- Так ты уйдешь с ним?

Этот пронзительный, сводящий с ума душу взгляд, бередил все ее незажившие раны.

Ирис вздохнула:

- Какая разн…

Но она не успела договорить, так как Джо вжал Ирис в забор и, надавив ладонью на затылок, притянул ее лицо ближе к своему. Дал ей секунду на раздумья, а затем его язык нагло ворвался в рот, пустив по венам обезоруженной женщины жар вожделения.

Тоска друг по другу, перемешанная с желанием, окутывала их, раскаляя воздух и превращая все вокруг в знойную пустыню.

Ирис не могла больше сдерживать себя. Ей хотелось почувствовать Джо целиком, и она вжалась в него, ощутив горячее крепкое тело, что мгновенно напряглось.

- Милая... - легкий стон сорвался с его губ.

Сжав ее бедра, он прижал их к своим отвердевшим чреслам и вновь тихо застонал.

А Ирис с ума сходила от его близости и это совершенно сбивало с толку. Ей не удавалось контролировать себя, ей мучительно хотелось, чтобы он продолжал, и в то же время, обида пагубно душила клокочущее от разномастных эмоций сердце.

- Мне так не хватало тебя, - уткнулся Джо своим лбом в ее, продолжая прижимать к себе.

- Ну что же ты делаешь, - прошептала Ирис, чуть отстранившись, и уперлась руками ему в грудь. Хотя он мгновенно вновь притянул ее обратно к себе.

- Все дело в том, что ты не можешь спать?

- Я не могу спать. Но не потому что мне снится Лора, а потому что рядом нет тебя.

- Что ты говоришь, - Ирис с трудом, но все же отодвинула этого рослого мужчину от себя. - Не надо. Это не то, что тебе нужно, - и торопливо отошла, как тут же раздался его рык:

- А ну-ка вернись!

- Бегу и спотыкаюсь! - гордо развернулась она, и впервые в жизни почувствовала, что ее не хотят отпускать. Сильные руки вновь потянули ее к себе, смыкая круг на груди, и тихий шепот, зазвучавший прямо в ухо, заставил Ирис замереть:

- Я никуда тебя не отпущу.

По коже пробежали мурашки. Измученное сердце затрепыхалось, жадно впитывая эти слова.

- Когда ты стал таким тираном? - она попыталась сделать шаг вперед, но снова оказалась прижатой к его груди:

- Когда понял, что слабый мужчина не сможет тебя удержать.

Медленно повернула к нему голову, и взгляд лазоревых глаз пустил по коже новую волну мурашек.

- Бесполезно. Не отпущу.

Ирис ослабла в его руках, но болезненный укол недоверия напомнил почему все эти месяцы она отчаянно пыталась не думать о нем.

- Зачем ты говоришь такие вещи. Это... Это нечестно.

Джо осторожно развернул ее к себе.

- Прости, - вновь зашептали его губы, находясь всего в паре сантиметров от ее. - Прости за то, что я такой идиот. Ты ничего ко мне не чувствуешь? Ты не скучала? Скажи мне, - его ладонь легла на его щеку, - не думала обо мне? Не вспоминала как нам было хорошо?

- Джо... - она таяла от этих нежных прикосновений.

- По рукам моим не скучала, - его ладонь скользнула вниз, - по губам, - и большим пальцем он стер вишневый блеск с ее губ. - Ты больше не хочешь видеть меня?

Лазоревые глаза зачаровывали ее, томный шепот, действовал подобно колдовскому зелью.

- Расскажи мне, Ирис, - сжал он ее талию, а их лица почти соприкасались. - Как тебе жилось? - Его дыхание обжигало, его властная нежность отнимала остатки здравого смысла. - Я каждый день думал о тебе. Звонил, писал, а ты не отвечала. Забыла меня?

Ирис будто живьем резали. Но весь ужас был в том, что она мечтала, чтоб этот момент не заканчивался.

- Чего ты хочешь, Джо?

- Попытку.

Ирис ошарашенно замерла.

- Подари мне один шанс, чтобы все исправить.

- Что исправить? - происходящее становилось все менее понятным.

- Наши отношения. - Он провел костяшками пальцев по ее щеке. - Я не хочу потерять тебя.

- Да ладно! - горько пробормотала и, убрав с себя его руки, все же отошла. - Зачем ты мне врешь?

- Никогда я тебе не врал, - ему явно не понравился вопрос, потому как изогнутые брови мигом слетелись к переносице.

- Что ты сказал Атэхэйлн? - прямо спросила Ирис, не желая больше ходить вокруг да около.

- Ничего. Я вообще с ней мало говорил, - честно ответил Джо.

- Но она цитировала твои слова? Что я для тебя просто друг? Что нужна лишь потому что ты спишь рядом со мной?

Он настороженно кивнул:

- Мы говорили с Ребеккой.

- Ты запутал меня. Я ничего для тебя не значу, но ты хочешь быть рядом.

Джо облизнул губы и нервно улыбнулся:

- Все немного не так.

- Так объясни! - не сдержалась Ирис, всплеснув руками. - Потому что я ничего не понимаю!

Джо чуть откинул голову назад, на мгновение взглянув на звёздное небо.

- Мне казалось, - посмотрел он на Ирис, - что я предаю память Лоры, привязываясь к тебе не как к другу. Казалось, что я не имею на это права. Меня рвало на две части. С одной стороны, я хотел остаться верным ей, а с другой, - он сделал быстрый шаг и спрятал Ирис в своих объятиях. - С другой стороны мне хотелось быть рядом с тобой.

Она позволила себе расслабиться, позволила насладиться, ведь и душа, и тело так скучали по нему.

- Что же изменилось? - спросила, боясь, что после его ответа вновь придется оказаться вдали этих сильных рук.

- Как бы глупо не звучало, но только после твоего отъезда я осознал, - горько усмехнулся Джо. - Мне нужно жить дальше.

Ирис немного отстранилась, чтобы увидеть его лицо:

- Луиза сказала ты вернулся домой.

- Так и есть.

- Почему решил уехать из Майями?

- Я не люблю Майями.

И вновь она утонула в лазоревых океанах.

- Я в Нью-Йорке, ты в Вене. Как ты представляешь наше общение?

Джо шумно выдохнул, глянув поверх Ирис, и вновь его взор обратился к ней:

- Просто озвучь чего хочешь.

Ирис не знала, что ему сказать. Она вообще сейчас мало чего понимала.

- Нужно все обдумать.

Джо нахмурился:

- Обдумать.

- Да. Дай мне время, - Ирис с трудом, но отошла от него. - Поговорим позже, - и совершенно потерянная направилась к ребятам во двор, а Джо шумно выдохнул и напряженно закивал сам себе:

- Ладно. Ладно. Обдумать. Конечно. Надо все обдумать.

Он проснулся. Глянул на наручные часы.

«Утро».

Стараясь двигаться как можно тише, спустился на кухню и заварил себе кофе.

С чашкой вышел на веранду и сел за столик, обведя взглядом зеленый пейзаж, раскинувшийся вокруг.

«Как же хорошо дома».

Эти леса куда живописнее и красивее бесконечного океана. Здесь все пропитано умиротворением. Нет вечного шума волнующихся волн, гомона торговцев, воплей, поющих уличных певцов. Воздух свежий, живой, прохладный.

«Это место, в котором ему по- настоящему хорошо».

Джо поймал себя на этой мысли и тяжело вздохнул.

Сэм нежно поцеловал спящую жену в макушку, аккуратно укрыл ее покрывалом и поднялся.

Проверил дочку в своей комнате. Разулыбался, увидев детей, спящих звездочками на кровати и диване, расстеленном специально для Эрика, а затем, тихонько прикрыл дверь и спустился в гостиную. Налил себе кофе, кинул пару печенья на блюдце, как заметил, что дверь на веранду открыта.

Вышел и увидел Джо, сидящего за столом и смотрящего куда-то в даль.

Он не знал, как начать разговор. Раньше стоило только спросить этого весельчака, и он выложил бы все что на уме и на сердце, но теперь Джо не такой. Тот Джо, что вернулся к ним, другой человек, скрытный, неразговорчивый, и невозможно было понять, что он чувствует, но благо Сэм хорошо его знал, а потому мужчина просто сел и, приветственно кивнув, уставился вместе с другом на зеленый пейзаж.

Джо заговорил сам:

- Ты прав, - с горькой ухмылкой взглянул он на Сэма. - Я ревную Ирис. Хотя, по сути, не имею на это никакого права.

- Ты переживаешь что, найдя себе кого-то она забудет о тебе? - предположил Миринати, прощупывая почву.

- Если честно, по началу я надеялся на это. Ведь, - хмыкнул Джо, - от меня никакого толка. Я размяк, ослаб и выпал из седла. Я думал, что, обретя нечто ценное, она вырвется из этого замкнутого круга. А по итогу создал новый.

Сэм слушал друга, но осознавал, что тот и половины происходящего ему не открывает. Что ж, он прекрасно понимает его. Сам не любит болтать.

- Но вчера, стоило мне представить ее с этим Лиамом, - с раздражением произнес Джо мужское имя, - все эти мысли исчезли.

Он поднял глаза к своему проницательному другу и улыбнулся:

- Боюсь, если я продолжу, то обреку ее на вечную роль няньки для никчёмного меня.

Сэм разобрался с полученной информацией и, чуть откинувшись на стуле, серьезно и задумчиво произнес:

- До сих пор снится?

- Нет. - Джо произнес это легко, или даже с облегчением.

Сэм удивленно приподнял брови:

- Вот это поворот.

- У меня были не лучшие два года. Снотворные не помогали, врачи пичкали меня успокоительными, походы к психотерапевту, поездки, какие-то травы лечебные, и куча всего другого. Поначалу мне было плевать, я буквально цеплялся за воспоминания о девчонках, но со временем они начали душить меня. У меня вечное ощущение что я, - он вздохнул, - что я срываюсь с края и лечу в пустоту.

Сэма передернуло. Забытое ощущение вспомнилось слишком ярко.

- Знакомо.

- А самое болезненное то, что, прикасаясь к Ирис, я чувствую вину. До сих пор. - Джо устало закрыл глаза. - Будто изменяю Лоре. Будто я предатель.

Сэм покачал головой:

- А ты вообще хочешь снова отношений?

- Мне кажется я смогу. Но это пугает до жути.

- А потерять Ирис? Как думаешь, это будет не так болезненно?

Джо сжал рукой чашку с кофе:

- У меня в голове такая каша. Я вообще не понимаю, что мне нужно. - Но напрягшиеся до побеления пальцы все Сэму и так объяснили.

- Мне мама один раз сказала, что встреча с отцом не заставила ее забыть прошлое. Но он подарил ей новую жизнь. Понимаешь, новую. И все получилось потому что они рискнули. Нет ничего хуже сожалений, Джо. Мне кажется они даже хуже твоих кошмаров. Ведь умереть ты всегда успеешь.

- Да, - хмыкнул тот, отпив кофе. - Извини меня. Я принес не мало проблем тебе... Да и всем.

Сэм задумчиво промычал и поднялся, держа в руках свой кофе:

- Ты знал, что дядя Кевин пытался застрелиться?

Джо ошалело уставился на него.

- Да, наш сделанный из стали, непробиваемый Кевин, хотел покончить с жизнью после измены своей первой жены. Так что мы все слабы, никчемны и потеряны, когда нам больно, друг мой, - взял печенье с блюдца, улыбнулся и неторопливо побрел в глубь двора, ступая босыми ногами по сочной зеленой траве.

- Сэм, - крикнул ему Джо.

Он обернулся:

- А где Ирис?

- Второй этаж, последняя дверь слева.

Джо кивнул.

Ирис еще спала, когда он вошел в спальню, отведенную семьей Миринати специально для нее.

Укрытая покрывалом по самую шею, она выглядела такой беззащитной и милой. На губах покоилась едва заметная улыбка, а руки, сложенные под щекой, делали ее похожей на беззаботного ребенка.

Джо не смог сдержать умилительной улыбки. Под ребрами вмиг зацвели цветы, и нечто нежное потекло по венам вместо крови.

Аккуратно присев рядом, он едва уловимо погладил ее по плечу. Прикосновение к бархатистой коже обожгло кончики пальцев и сам того не осознавая, Джо потянулся поцеловать Ирис.

Она медленно открыла свои глаза и обескураженно уставилась на него.

Джо замер прямо у ее лица и, сообразив, что делает, отодвинулся:

- Доброе утро.

- Почему ты здесь? - Ирис торопливо села в кровати.

- Даже не знаю, как ответить, - улыбнулся он. - Просто не смог пройти мимо.

Ирис растерянно молчала, и пауза затянулась.

Она смотрела на раскидистые буки за окном, то и дело, подтягивая к себе покрывало, а Джо никак не мог налюбоваться ей.

«Почему сейчас он видит ее иначе? Ведь всегда было понятно, что Ирис очень красива».

- Погладь меня по голове, как всегда это делала, - неуверенно попросил.

Зелёные глаза, обрамленные желтой каёмкой, обратились к нему. Совсем недолго она молчаливо размышляла, а затем тонкая рука потянулась к нему.

И нежданно столь привычное движение вызвало бурю эмоций в душе. Только сейчас Джо осознал, что опускает голову только ради ее прикосновения. И делает он это давно, слишком давно.

- Ирис, - почувствовав ее ладонь, Джо не сдержался. Бережно взял ее в свои руки и поцеловал запястье. - Я ведь нравлюсь тебе как мужчина? Не та тяга, которую ты испытываешь ко мне как к другу, я про другое.

Она вдруг виновато опустила глаза и, подобрав под себя колени отодвинулась, вжавшись спиной в изголовье кровати.

А под ребрами Джо рванула бомба.

Такой реакции он от себя не ожидал. Как важно оказывается ему услышать ее ответ. И этот «ответ» ему не понравился.

- Ирис?

Она посмотрела на него:

- Ты никогда не привлекал меня как друг.

И мир, что стал хоть немного понятен, опять упал на голову Джо.

- Что?

- Нет. Я никогда ничего не сделала бы, - устало произнесла Ирис, вновь посмотрев в окно. - Я была безумно рада за вас с Лорой. Но... - и взор ее заставил его замереть. Пронизанный вдоль и поперек потерями и болью, этот взгляд как хлыстом по лицу ударил. - Ты понравился мне с первого взгляда. Меня потянуло к тебе в первый же миг нашего знакомства. И когда мне было безумно плохо, первый о ком я подумала, был ты. Я постоянно списывала это на то, что мы друзья, я внушала себе, что ты мой друг. Только вот все это вранье.

Джо чувствовал, что от лица отливает кровь.

«Это признание?»

- Но ты должен знать, я совсем не желала несчастья ни тебе, ни Лоре, ни тем более вашей малютке. Нет, - она горько вздохнула. - Я бы ни за что не вмешалась в ваши отношения. Никогда.

А Джо растерянно сидел, вперившись в нее взглядом и окончательно запутавшись в происходящем.

- Мне не нужно было рассказывать? - виновато, но все так же тихо спросила она. - Просто мне надоело себя обманывать.

Джо поднялся и заходил по комнате, пытаясь собрать мысли в кучу:

- Знаешь, а ты прекрасно скрываешь свои чувства, - уставился он на нее, ошарашенно хмурясь.

- Не в моих правилах лезть в чужие отношения. Тем более, к людям, что дороги мне.

- То есть, если бы не весь этот кошмар, я бы никогда не узнал, что, - он не знал, как продолжить.

«О чем бы он не узнал?

О ее симпатии?

О ее любви?»

Ирис напряглась, наблюдая за его раздумьями.

Джо и не предполагал во что выльется его вопрос. Чего он еще не знает? Как многого не замечал? Лора была его первой любовью, настоящей, всепоглощающей и, как ему казалось, единственной. Но сейчас, смотря на эту маленькую женщину, закутанную в покрывало, он уже ни в чем не был уверен.

Его опять рвало на части.

Джо будто безумный посмотрел на нее и вышел из спальни чем огорошил Ирис. Оставшись в комнате одна, она вся ослабла и приложила ладонь ко рту, пытаясь не заплакать.

Ей не нужно было признаваться. Нужно было, как и раньше, просто молчать.

Внизу все уже собрались за столом. По дому гулял аромат свежезаваренного кофе и яблочного сока, карамельного сиропа и оладий.

Луиза с Вайолет хозяйничали у плиты. Сэм накрывал на стол, а Джо сидел на полу, наблюдая как Эмили с Эриком, строят железную дорогу.

Ирис натянуто улыбнулась ребятам и села на краешек дивана возле Джо. Она молча смотрела за тем, как Эмили старательно ищет в ящике нужную часть, а рыженький Эрик расставляет детали по полу.

Джо не отводил от них взгляда, а на лице его царило глубокое пугающее «Ничего», словно мыслями он был не здесь.

- Ребят, идемте, завтрак готов. Джо, твои любимые оладьи уже на столе. Дети вас тоже касается! - позвала Луиза.

Эмили и Эрик бросили игру и побежали на кухню, Ирис пошла за ними, но Джо осторожно остановил ее за предплечье и повернул к себе.

- Не скрывай от меня ничего больше.

Она не знала что ответить. Этот мужчина постоянно ввергал ее мысли в хаос.

- Есть еще что-то, о чем я должен знать?

- Я никогда не желала вам с Лорой ничего плохого, - с надеждой на то, что он поверит произнесла Ирис.

- Это я знаю.

И многолетний груз, наконец-то, спал с ее души.

- Еще что-то? - Джо своим взглядом мог дыру в ней просверлить.

Она попыталась сказать, но его хмурый взор, заставил промолчать:

- Нет.

- Хорошо, - Джо кивнул и поцеловал ее в щеку. - Пошли завтракать.

А она виновато опустила голову.

«Сколько еще она будет его обманывать? Нужно скорее что-то решать».