Сквозь бурю наших потерь

Глава 7

Тэхи мялась у входа в хозяйскую спальню, не решаясь потревожить мистера Редсона.

Быстро подышала как пловец перед прыжком, походила из стороны в сторону, набираясь смелости, и, наконец, громко постучала.

- Атэхэйлн, я вас не звал, - послышался его недовольный голос, но она все равно вошла.

Джо стоял возле шкафа в распахнутой изумрудной рубашке и легких черных брюках. Он явно намеревался пойти купаться, потому что на кровати лежало полотенце.

- Чего тебе? - уставился на нее, как будто она не человек, а деревянный столб.

- Я сегодня уезжаю. - Теперь, когда Тэхи знала, что Редсон просто использует их гостью, храбрости прибавилось и, игриво улыбнувшись, она смущенно пролопотала. - Я буду скучать по вам.

- Я думал ты уехала еще вчера. - Раздался наплевательский ответ, мигом вернувший ее из мечтаний в реальность.

- Мисс Ганн попросила помочь по саду, - зло процедила Тэхи.

- Ясно.

- А почему ваша гостья не уезжает? - ткнула пальцем в сторону гостиной.

Джо скрестил руки на груди и на его красивых губах заиграла едкая ухмылка:

- Наверное, потому что это совершенно не твое дело.

В такие моменты Тэхи одновременно и ненавидела его, и хотела броситься на шею, чтобы он завладел ею прямо на полу.

Что-то невероятно манящее было в его надменности. Его холодность тянула хуже всякого обольщения. Атэхэйлн хотелось поломать его, переубедить и доказать, что перед ней он не устоит. Чтобы этот грубый мужчина желал ее так же, как и она его. Чтобы хотел так, словно она единственная женщина на свете.

Тэхи сделала быстрый шаг к нему, но заметив, как загорелись гневом голубые глаза, резко шагнула обратно.

Секундный порыв смелости покинул ее так же неожиданно, как и нагрянул.

Редсон взял полотенце и направился на выход:

- Удачи вам, Атэхэйлн.

А она, не зная, как еще продолжить беседу, преградила ему дорогу.

- Почему вы меня ненавидите?

- Вовсе нет, - пожал Джо широкими плечами.

- Но с ней вы так милы, а я...

- А ты в доме убираешь. Я не вижу никакой логики в твоих словах, - удивлённо вскинул он брови.

- Да я месяц с вами нянчилась! Присматривала, таблетки эти, режим, обеды-ужины, а вам плевать! - раздраженно воскликнула Атэхэйлн.

- Тебе платили, - Редсон совершенно не понимал ее, и из-за этого Тэхи только сильнее злилась. - Это твоя работа, - отрезал он и открыл дверь. - Была. - И та закрылась за ним.

Но Атэхэйлн не собиралась так легко сдаваться.

- Я могу остаться! - выскочила следом.

- Не надо, - продолжая шагать, бросил Редсон.

- А мадам Алеман останется?

- Очень надеюсь.

Тэхи сжала губы в тонкую линию и почти переходя на бег, кинулась за ним. У самой лестницы развернула его и поцеловала.

Ощущение его близости заставило все тело задрожать. Она положила руки ему на шею, и припав к его губам утонула в сладкой эйфории. Прикосновение к его горячему сильному телу, ровное дыхание, напряжение в каждой мышце - все это смывало остатки сдержанности, и Атэхэйлн прильнула еще ближе к крепкой груди, однако Джо отстранил ее от себя:

- Сдурела что ли?

Тэхи ошалело замерла, а затем, поняв, что ее вновь отвергли закричала вне себя от ярости:

- Почему вы так себя ведете?! Ведь вам не нужна эта девка!

И тут она торопливо отскочила назад, потому что от Редсона повеяло угрозой. Этот высокий могучий мужчина весь напрягся, темные изогнутые брови сошлись на переносице, а полотенцу в его руке невероятно повезло, что оно не чувствовало боли, иначе в этот момент завопило бы как одержимое от того, насколько сильно сжались кулаки.

- ТЫ мне не нужна, - вкладывая все отвращение в свои слова, прорычал Редсон. - Ясно?

- Цену себе набиваете?! - топнула Тэхи ногой, еле сдерживая порыв врезать ему со всей силы, но при этом оставаясь на безопасном расстоянии. - Что с вами не так?!

Он окинул ее недоумевающим взбешенным взглядом и с громким вздохом пошел дальше, а Тэхи разъяренно уставилась ему вслед.

- Она все равно уедет черти пойми куда, а я останусь здесь!

- Рад за тебя, - даже не оглянувшись, бросил Джо.

Ирис вышла из своей комнаты и увидела как Атэхэйлн делает опись оставшихся лекарств на кухне.

- Привет.

Однако девушка проигнорировала ее.

Ирис уже хотела пройти мимо, но все же решила поговорить. Слишком уж осязаемым стало напряжение между ними. И эти ее слова сегодня… Сложно было проигнорировать крик, что не спрятали даже стены.

- Ты злишься на меня из-за Джо? – устроилась она напротив, положив ладони на кухонную стойку, а Атэхэйлн возмущенно глянула на нее.

- Я ведь лучше тебя. Но за этот месяц мне досталось только его плохое настроение, а тебе, стоило появиться, и он весь из себя, как пес, хвостом завилял.

Ирис не хотела еще больше усугублять ситуацию, но улыбка сама расцвела на ее лице, отчего Тэхи лишь сильнее взбеленилась и решила пойти во банк.

- А зря радуешься, - злорадно хмыкнула она, закрыв сейф, спрятанный под столешницей. - Ты ему совершенно не нужна!

- Прости? - опешила Ирис, не ожидая такой реакции.

- Он просто может спать рядом с тобой. А чувств у него к тебе никаких нет!

В горле зазудело и Ирис торопливо сглотнула:

- Что?

- С первого раза не понятно? Он не любит тебя!

Болезненный укол в груди расползался по телу.

- Он сам сказал. Ты ему просто друг! Просто друг! - победоносно выдала Атэхэйлн, видя растерянность своей оппонентки.

- Сказал тебе? - Ирис помрачнела, неприятная тяжесть осела на сердце, однако на подобное она всегда реагировала одинаково, и на ее лице расплылась хладнокровная горделивая ухмылка:

- Я не удивлена. Ведь мы и правда просто друзья.

Тэхи, явно ожидающая другого, ошарашенно онемела.

- Ты ему не нужна! - воскликнула она, пытаясь вывести Ирис из себя, но та прекрасно умела держать удар.

- Однако я остаюсь, а ты уходишь, - и на этот раз Ирис была победителем. Нацепив ухмылку непрошибаемой снежной королевы, она уверенно глядела на девушку перед собой, хотя в душе разгорались адские пожары.

«Он обсуждает ее с ней? Сказал, что она ничего для него не значит? Хотя ей об Атэхэйлн он говорил то же самое. Но дело даже не в этом. Она думала между ними нечто личное, интимное. А оказалось все совсем не так».

И пакостное ощущение предательства пустило свои щупальца по венам.

- Удачи вам, Атэхэйлн, - по-деловому спокойно произнесла Ирис, разбиваясь вдребезги, наконец достигнув дна своей пропасти.

Тэхи зло скривилась. Схватила лист с описью, ключ от сейфа и быстро зашагала на выход.

А вот Ирис вцепилась в край стойки чтобы не упасть.

«Она конечно все понимала. По его реакции все было ясно. Никакой любви, никаких чувств, но отчего же так сильно жжет в груди?»

Джо вошел в комнату: волосы мокрые, одежда липнет к влажному телу, рубашка с полотенцем на плече.

Ирис повернулась к нему на стуле. Вдохнула поглубже и на выдохе отчеканила:

- Думаю, мне пора домой.

Он остановился посреди столовой, переваривая услышанное:

- Шутишь?

- Я серьёзно. Не переживай, со мной все будет хорошо. Правда. Я осознала, как глупо себя вела.

- Не уезжай, - и лазоревые океаны начала заливать тревога.

Ирис от смятения потерла руками бедра и, собравшись с духом, подошла к нему:

- Потому что тебя снова начнёт мучить бессонница, а не потому что тебе хочется видеть меня рядом, ведь так?

Джо посмотрел на дверь, из которой не так давно вылетела Атэхэйлн и свирепо выдал:

- Что она тебе наговорила?

- Да по сути, - грустно усмехнулась, Ирис, - правду.

- У нее голова поехала. Не слушай весь этот бред!

- Бред? - она задумчиво уставилась на него. - Разве то, что мы просто друзья, это бред? То, что наш секс ничего не значит - бред? То, что мы просто пользуемся друг другом - бред?

- Послуш...

- Не надо, - предостерегла Ирис, - хватит. Наигрались уже. Ты правда мне помог. Поддержал в трудную минуту. Больше ты мне ничего не должен.

- Дай хоть! - попытался Джо прервать ее, но она покачала головой:

- Думаю на этом стоит все закончить.

- Да что закончить?! - недоумевающий взор бело-голубых глаз оказался сейчас настоящей мукой.

- В том то и дело, - обречённо утонула она в этом взоре, - нам даже заканчивать нечего.

- Давай просто...

- Что? Будем жить дальше и посмотрим к чему это приведёт? - вновь не стала она дослушивать его.

Джо вздохнул, не зная, что сказать.

- Ты просто никак не признаешься ни себе, ни мне, что понятия не имеешь чем все это может кончиться, - убито произнесла Ирис, готовая разрыдаться.

- Прекращай, - резанул по ушам его грубый тон.

Она величаво распрямилась, приподняла подбородок и язвительно спросила:

- Что мне прекратить? Сам знаешь?

- Как будто ты знаешь?! - Ее поведение вывело его из равновесия. Никогда прежде Ирис не была с ним так высокомерна. - Чего ты хочешь?! Что тебе не понравилось?! - крикнул он, сделав шаг к ней, на что Ирис шагнула навстречу и прорычала, глядя прямо ему в глаза:

- Рядом с тобой я становлюсь слабой! Но это непозволительная роскошь.

- Прекрати нести эту чушь! - не выдержал Джо и всплеснул руками. - Со мной значит?! А до этого ты была просто непомерно сильной?! Так что ли?! Чуть на тот свет не отправилась от того какая сильная была! Я хоть признаю, что слабак, а ты продолжаешь строить из себя каменную леди, хотя сама не так давно вопила на меня из-за этого!

- Да потому что у меня нет выбора! - и ее крик заставил его успокоиться.

- Ты же знаешь, как трудно доверять! Как трудно открываться другим! А я доверилась тебе - взбунтовалась Ирис, сжимая миниатюрные ручки в кулачки, - Ты, ты... - Она была страшно зла, и сама себя опасалась в эти моменты, ведь становилась совершенно бездушной, пронзительно саркастичной и била в самые больные места. В каждой ссоре ей приходилось прилагать неимоверные усилия чтобы держать свой язык за зубами. А поэтому лучшим вариантом всегда было уйти.

- В общем хватит! Мне пора!

- Не надо так. - Произнесенные с надрывом слова оборвали очередную ниточку в душе.

Ирис растерянно смотрела на него, совершенно не понимая, как ей вести себя. Если ему плевать, отчего так печально смотрит на нее!? Почему сейчас выглядит будто она причиняет ему боль?

- Прости, - прошептала, пытаясь привести мысли в порядок. - Но мы оба знали, что это ненадолго. Все было замечательно. Просто мне правда пора.

Джо шумно выдохнул:

- Решила значит.

- Да, - уверенно произнесла она, погибая внутри так стремительно быстро, будто это в первый раз.

«Останови меня...»

С надеждой на чудо вновь заглянула Ирис в его глаза.

Но он промолчал.

- Я соберу вещи, а ты можешь попробовать сблизиться с Атэхэйлн.

«Ну пожалуйста! Пожалуйста, останови меня!»

Но Джо молчал, и Ирис смиренно кивнула:

- Пойду собираться.

Она сложила свои вещи в сумку. Как ни в чем не бывало поцеловала его в щеку и ушла, торопливо смахивая слезы, чтобы никто не увидел.

Оставляя его позади, она понимала, что оставляет с ним и кусочек себя.

Поэтому Ирис не позволила ему себя провожать, не дала шанса объясниться. Просто потому что знала - ему нечего ей сказать. Все, что он мог предложить, он уже дал. И никто не виноват в том, что ей стало этого мало.

Когда дверь за ней закрылась, Джо остался в доме один.

Сидя на диване и смотря на открытую книгу, которую Лора читала в тот самый день перед тем как начались роды, он никак не мог понять, что чувствует.

Но его раздражало! Злило! И приводило в дикий ужас, что Ирис ушла.

Какая-то часть его шептала, что она снова приедет, позвонит и ответит на его звонок. Успокоится и вновь будет рядом. Но головой он понимал, что потерял ее.

«Она не вернется».

И с этой мыслью потянулись дни.

Джо встал с кровати под грохот настенных часов уже уставший и не выспавшийся. Как обычно принял душ, открыл шкаф, взял первые попавшиеся под руку вещи, надел и сел за ноутбук. Работы не было и Джо позвонил отцу.

«Вернись ко мне!»

Проснулся посреди ночи в холодном поту, выпил энергетик и снова принялся за работу.

Новый день, душ, еда, работа, отсутствие сна.

Снова душ, искупался, покосился на таблетки, спрятанные в сейфе, но прошел мимо и сел за ноутбук.

Новый день, еще один.

Уснул прямо за столом и резко выпрямился на стуле.

«Вернись ко мне!»

Раз за разом, ночь за ночью - коридор, больница, его крик, ослепляющий холодный свет, ледяной пол и нескончаемый писк аппарата.

Джо затрясло. Шея затекла, руки онемели. Тело казалось неподъемным.

В доме мрак и пустота.

Никого.

Как ошпаренный подскочил, нашёл ключи от машины и в ночной тишине, во дворе дома Редсон, раздался гул заведенного Ламборджини.

Джо припарковался у хорошо знакомого ему бара и уставился на мигающую вывеску. Сидя в машине, смотрел как у дверей весело общаются двое каких-то пьяных мужчин с пивом в руках, как шныряет туда-сюда молодёжь, слышал громкую музыку, доносившуюся из бара и хмурился все сильнее.

«Снова заливать свою пустоту виски?

Бессмысленно. Ведь за два года ни разу не помогло. От бессонницы не вылечило и тревог не убавило.

А вот Ирис...

Она помогла».

Джо вдавил педаль газа в пол и развернул Ламборджини.

Вернулся домой, бросил ключи на первый попавшийся стол и всмотрелся в темный коридор, ведущий к его «убежищу».

Нерешительно вошел в комнату, лег на кровать, закрыл глаза и представил Ирис. Вспоминал ее лицо, улыбку, смех; вспоминал ее запах и продолжал представлять пока перед глазами не появился ее силуэт, уходящий от него.

И хотя он очень громко звал, она не обернулась.

Но Джо был рад даже такой возможности видеть Ирис и, цепляясь за свой сон, он проспал всю ночь.

А утром, и радостно, и горько улыбнувшись, вновь окунулся в круговерть своей никчемной жизни.

Принял душ, поел, искупался, съездил на рынок за едой, вернулся и принялся за работу. Уже без раздумий уснул в своей спальне, а проснулся на рассвете, пытаясь догнать уходящую от него женщину.

Она не звонила ему, не писала, и на его звонки не отвечала. А потому Джо все чаще сам звонил родным, пытаясь хоть так узнать, как ее дела. Все чаще он брал заказы компании у отца, все больше спал и однажды поймал себя на мысли, что не может дождаться ночи, чтобы хотя бы во сне увидеть ее.

- Маленькая моя, - Джо положил ладонь на глаза и вздохнул. - Три месяца. Три месяца ты там снова одна.

Яркое солнце скрылось за тучами, заполонившими небо, и нежданный дождь забарабанил по окнам.

Джо отвлекся от ноутбука и взглянул на стекающие по стеклу струйки воды.

- Дождь.

Поднялся и вышел на улицу. На ходу снял с себя футболку. Бросил ее прямо на песок и с разбегу нырнул в океан.

Теплые волны захлестнули Джо. Он на миг показался над водой и снова скрылся в глубине. Вода не успокаивала, дождь нагнетал, и тревожные мысли, разрастающиеся как лианы, заставляли его плыть все быстрее. Это плавание напоминало заведомо проигранную битву с могучей стихией, и сколько Джо ни пытался отдалиться от берега, волны несли его обратно к земле.

- Привет, - ступив на песок, услышал он знакомый голос.

Повернулся.

- Атэхэйлн, - разочарованно произнес, стряхнув песок с футболки. - Что-то забыла? - Вытер он лицо.

- Просто решила узнать, как ты.

Джо иронично скривился, и подошел к Атэхэйлн:

- Нужен секс?

Девушка дар речи потеряла.

- Я не за этим здесь!

- А на кой черт тогда пришла?

- Я же сказала...

- Да плевать мне что ты сказала. - отмахнулся он. - Зачем на самом деле ты здесь? Узнала, что Ирис уехала. Выждала. Но нет, ничего не изменилось, ты все так же мне не интересна, - он развел руками. - Хотя постаралась на славу! - цыкнул раздраженно. - Тебя не учили что нельзя совать нос в чужие дела?

- Ты сам сказал, что не любишь ее! Сам сказал, что это просто выгода!

- Я тебе что ли это говорил? - уставился на девушку, просверливая в ней дыру своим негодующим взглядом.

- А какая разница! Главное, что сказал! - выпалила Атэхэйлн, опасливо заозиравшись по сторонам. - Все потому, что на самом деле она тебе не нужна!

- Все потому, что я идиот! - рявкнул он. - Но это никак не объясняет какого вмешалась ты!

Тэхи торопливо сделала шаг назад, и Джо неосознанно сравнил ее с уверенной и бесстрашной Ирис.

- Послушай, это просто был разговор. Оно само как-то вырвалось, - осторожно попыталась выкрутиться Тэхи, но Джо не поверил и злобно рассмеялся:

- Серьёзно? Само? Ну надо же какая случайность. Все. Уходи, - резко закончил он разговор и пошел в дом, но проходя мимо, почувствовал, как его тянут обратно.

- Какого...

Однако голос потонул в поцелуе.

Мягкие женские губы прижались к его губам с немыслимой жадностью, но он не почувствовал ничего. Просто тело к телу, а тягостная пустота внутри нисколько не уменьшилась.

- Ты же не за этим пришла, - отодвинулся Джо и, потянув большим пальцем из стороны в сторону, вытер рот, а затем хмыкнул. - Как мне объяснить тебе, - навис над ней, - что ты не интересна мне? Что сказать или сделать?

- Я просто не понимаю! - сердито выдала Тэхи. - Что со мной не так? По сравнению со мной эта Ирис просто серая мышь. В ней нет ничего на что бы мог повестись такой как ты!

- Такой как я? - насмешливо улыбнулся Джо. - Как ты на людей смотришь? Что за призма у тебя в голове? - похлопал он ладонью по ее виску. - Какой я? Что ты себе придумала?

- Ты же так хорош! Богат!

- Ааа, ну в Майями много обеспеченных людей. Так что такая упорная и в себе уверенная дама найдёт себе кого-нибудь.

- Я не хочу кого-нибудь! Я хочу тебя!

- А я тебя не хочу, - и он вновь направился к дому.

- Она тебе не подходит! - преградила ему дорогу Атэхэйлн.

- Хватит, - отодвинул ее Джо и пошёл дальше.

- Да что с тобой не так? - вновь одернула она его, схватив за локоть.

- Отстань, - выдернул он руку и прибавил шагу.

- С тобой согласится быть любая девушка! - Тэхи вновь остановила его.

- Как видим не любая, - раздраженно Джо вновь убрал ее руку со своей.

- Любая другая! - выскочила Атэхэйлн вперед, и он взорвался:

- Но мне не нужна другая! Я ее хочу! Ее! Только Ирис! Ясно тебе, непостижимая ты идиотка?!

Тэхи замерла, а вместе с ней и сам Джо.

Правда, которую он так тщательно прятал от самого себя вырвалась наружу, обрушив на него всю тяжесть его безнадежной трусости.

- Какого черта ты пришла, - болезненно пробормотал и быстро направился в дом.

Торопливо запер за собой дверь и словно к полу прирос.

«Что я творю? Какого черта я творю?!»

Вытащил из холодильника сок, решил открыть, но крышка, как специально, просто вертелась на месте, не желая открывать бутылку.

- Да открывайся ты!

Но ничего не получилось. Опять ничего не получилось! Крышка не поддавалась, издеваясь над ним, как бесстыжий шут.

Он все крутил и крутил ее, но та не поддавалась.

У него опять ничего не выходит. Все не то! Все не так!

- Этот чертов апельсиновый сок!

И бутылка полетела в стену.

Напиток расплескался, оставив на полу и стене желтые следы ненавистного пойла.

«Это Лора любила апельсины, это она любила этот сок. Не он! Это ей нравился мятный цвет, не ему! Это ей хотелось жить в Майями, а не ему! Это ей нравились те чертовы часы, не ему! Он хочет, чтоб рядом была его мать, а не ее!!!»

И дьявольская злость не смогла больше сидеть внутри. Накопившиеся за долгое время мерзкие пагубные чувства, подобно разлившемуся соку, вырвались наружу.

Посуда, продукты, банки, подставки полетели со стола, за ними стулья, настольная лампа, ноутбук. Мебель летала по дому, убивая неприкосновенный порядок, громя все, что Джо так отчаянно берег. Чистая злость словно бешеная собака вцепилась в горло, разрывая на части и без того иссохшее сознание. Она билась в истерии прямо под ребрами, призывно завывая и царапая нутро. Сбившиеся в огромные комы страхи вскрывались будто гнойные раны и выливали весь этот ужас на уже непонятно отчего ноющее сердце, а снаружи Джо доходил до исступления.

«Сколько лет он жил в угоду другим! Сколько лет безропотно следовал за женой! Неужели ему опять притворяться пай-мальчиком, чтоб всем вокруг было хорошо?!»

- Надоело!

Словно заведенный он швырял вещи в стороны, не в силах справиться с непониманием собственных ценностей. Метался по дому, не зная, что именно ищет, но ему было необходимо что-то сделать. Что-то, что приведет его в порядок. Что-то, что подскажет как правильно поступить.

Он влетел в спальню и как громом, ошарашенный боем настенных часов в ярости сорвал их с петель, а затем со всей дури, со всем своим негодованием и гневом, со всей болью и тоской запустил ими в окно.

Стекло зазвенело, разбиваясь и рушась на пол, а часы в виде золотого солнца пролетели несколько метров и рухнули в белый песок...

И Джо остановился.

Тяжело дыша, он смотрел на золотые лучи, что виднелись среди песка, и опустил голову.

- Мне никогда не нравился этот полупустой дом, но в нем была ты. А теперь тебя нет. - У Джо плечи поникли.

Он посмотрел на открытую дверь спальни и горько рассмеялся:

- Почему так сложно признаться-то. Я скучаю по Ирис. Скучаю настолько, что перестал думать о тебе. Может оттого что я давно знаю ее, может оттого что мне легко рядом с ней, а может оттого что она так красива... - сел на край кровати и взглянул на рядом стоящую тумбу.

Достал из верхнего ящика фото жены и болезненно взглянул на светлые волосы, на смеющееся лицо.

- Лора. Я жил с тобой даже после твоей смерти, - провел пальцами по заразительной улыбке под стеклом. – Но пора двигаться дальше. Я хочу домой.

В комнату осторожно заглянула мисс Ганн. Ее напуганное лицо говорило само за себя.

- Там, Тэхи...Буквально убегала. Врезалась в меня. Что ты... - заметила отсутствующие на стене часы. - Что случилось? В честь чего погром?

- Помоги мне собрать вещи, - взглянул Джо на Ребекку.

Но выражение лица... Она не знала его. Слишком безучастное, слишком пустое. Не наполненное ничем.

- Я возвращаюсь в Вену.

Ребекка осела. Ей пришлось торопливо ухватиться за угол шкафа чтобы не упасть.

«Как долго она ждала этих слов!»

-Ты останешься здесь? - послышался его вопрос.

Мисс Ганн, еще не способная говорить, просто кивнула.

- Тогда оставить все как есть?

- Нет. Я продам этот дом. Не хочу быть здесь одна.

- Ты можешь поехать со мной.

- Может позже.

Джо поставил фото на тумбу и встал. Молча прошел мимо все еще приходящей в себя Ребекки, а та торопливо села на кровать.

«Неужели дождалась?»

Он нашел в кладовой пустые коробки, принес их в спальню и поставил перед шкафом.

- Собираем? - тихо спросила седая женщина, напугано глядя на дверцы, за которыми висела одежда ее дочери.

Джо кивнул и открыл шкаф.

Некоторое время они просто смотрели на все эти платья, блузы, а затем стали складывать их в коробки.

- Ключ дай, - протянул он руку, когда все было почти сложено, и Ребекка с опаской вручила ему ключик от сейфа с лекарствами.

Пока она собирала украшения дочери, Джо спустился на кухню, вытащил лекарства из сейфа и смыл их в унитаз. Проходя мимо кухни, бросил ключи на столешницу и уже собрался пойти за коробками, как замер.

Запертая детская была прямо напротив.

Медленно он подошел и, взяв ключ, спрятанный сверху на перекладине, повернул его в замке. Засов щелкнул, и дверь открылась.

Джо вошел.

Слишком большая комната для ребенка вся была завалена запыленными игрушками. На полу валялись лопнувшие и сдувшиеся от времени воздушные шарики, которые так и не дождались своей маленькой хозяйки.

Окна зашторены, солнца не видно и в этом полумраке он стоял и смотрел на пустую колыбельную.

«Элли так и не увидела свою комнату».

Джо недвижимо стоял...

Смотрел на кроватку...

Он больше не мог ничего сделать... для них.

Вышел из детской, еле сглотнув ком слез, что давил на горло, осмотрелся и взгляд остановился на открытой книге, лежащей на столике у дивана.

Подошел, вперившись пристальным взглядом в выцветшие от времени страницы, а затем... закрыл.