Сквозь бурю наших потерь

Глава 9

Джо занял свою прежнюю комнату в родительском доме; в кой-то веке позавтракал среди родных; прогулялся по знакомым улочкам, поболтал со старыми добрыми соседями и понял насколько сильно ему не хватало дома.

Родители вопросов не задавали, просто радуясь тому, что сын вернулся, и Джо был им за это неимоверно благодарен. Ведь у него на свои вопросы ответов не было, что уж говорить о других.

Ирис отмалчивалась, и он не стал беспокоить ее своим присутствием, решив, что ей необходимо все обдумать без его давления. Да и рядом с ней были близкие подруги, а они не позволят ей грустить.

Вечером позвонил Лео, и Джо вместе с ребятами уехал помогать ему с переездом в новый дом.

Младший Фойс совсем недавно вернулся со службы и, хотя на груди спрятанного в ящик мундира, красовалась награда за отвагу, а за плечами остались боевые действия и ранение, что чуть не лишило его жизни, ребят он встретил с широченной счастливой улыбкой на лице.

- Братаны! - своими огромными ручищами сгреб их в охапку, и те весело захохотали, хлопая его по крепкой спине.

По своему телосложению Лео был схож с медведем. Высокий, мускулистый, большие руки, широкая шея, необъятные плечи - словно неподъемный огромный шкаф, но при этом характером обладал чрезвычайно мягким и сдержанным. Он был скромным и невероятно спокойным, очень бережным и добрым, а потому было несказанно сложно представить его с оружием в руках или, тем более, убивающим людей.

- Джо, - виновато поглядел он на младшего Редсона. - Прости, что не поддержал... Ну... Когда твои родные... Я не знал, в медпункте почти месяц провалялся, а потом меня опять отправили и я...

Джо лишь головой покачал:

- Все в порядке. Это мне надо извиниться, ты чуть не умер, а я даже ни разу не позвонил.

Тот замахал руками:

- Никаких извинений. Я-то живой… Не понаслышке знаю какого это - терять близких. - На миг Лео потух, как свеча на ветру, но уже в следующую секунду вновь засиял яркой счастливой улыбкой. - Жизнь продолжается! Сейчас мы здесь и надо перетащить мебель, - указал он на грузовик, стоящий возле его дома на дороге.

Ребята, оценив объём работ, согласно качнули головами и пошли разгружать.

Много физической маеты, веселых перебранок, перетаскивание мебели из комнаты в комнату, и Джо забылся.

Когда дела были сделаны, на небе уже взошла луна, и мужчины уселись во дворе прямо на траву отпраздновать новый старт младшего Фойса.

Находясь в компании друзей, выпивая безалкогольное пиво, Джо стал думать, что все не так уж и плохо. Жизнь и правда все так же хороша, приятна и даже весела, если ей наслаждаться. Краски вокруг сгущает только он сам.

- А как ты... Как ты справляешься? - нерешительно спросил, боясь тем самым напомнить Лео о пережитых бедах.

Тот отхлебнул пива из стеклянной бутылки и немного смущенно улыбнулся:

- Частые встречи с психотерапевтом, отсутствие свободного времени и семья. Дома гораздо легче. Гораааздо легче, - протянул он.

Джо задумчиво нахмурился.

- Ты не переживай, - положил Лео свою большущую тяжёлую ладонь на его плечо. - Время и любящие люди помогут. Воспоминания затрутся, боль притупится. Станет проще. Я знаю. По опыту говорю.

Джо не сдержал улыбки:

- Восхищаюсь тобой.

- Да брось ты, - махнул рукой Лео. - Мы все разные, с разным болевым порогом, с разными дырами и каждый спасается как может. Не бывает маленьких бед, не бывает, - горько усмехнулся он и вновь отпил пива. - Но даже такую хреновую жизнь мы можем прожить только раз.

- Да, - согласно кивнул Эль. - Один раз - один шанс, - и поднял бутылку. - Выпьем, ребят, чтобы всегда хватало сил на все то дерьмо, что нежданно сваливается нам на голову.

- Выпьем, - поддержал Сэм, и все они сделали по глотку.

- Эль, - чуть придвинулся к нему Джо. - А можно я сегодня у вас переночую?

Тот весело улыбнулся, поглядев на друга:

- Аа, узнал, что Ирис ночует у нас. Не хочешь спать в пустой кровати?

- Не хочу, - честно признался Джо.

Он уже наелся одиночеством и больше испытывать его желания не было, особенно когда Ирис находилась так близко.

- Понимаю, - Тай провел пятерней по темным волосам. - Я до того уже привык, видеть Ви рядом, что кожей чувствую ее отсутствие. Сразу не по себе становится.

Джо окунулся в собственные ощущения.

«Чувствовать кожей?»

Да, с Ирис он ощущает, что-то похожее.

- Так, а ты? - поинтересовался Лео, с улыбкой обратившись к Джо. - Не хочется свой угол? Тут напротив дом продают. Было бы здорово жить рядом.

Джо посмотрел в указанную сторону и обвел задумчивым взглядом двухэтажный большой дом с балконом на втором этаже. Светлая отделка, невысокий заборчик, весь оплетенный цветущим вьюном. Элегантно и красиво.

- Совсем неплохо, - подытожил он.

Девушки хлопотали над ужином, когда домой вернулись мужчины. Они быстро сориентировались куда идти, и вся троица появилась на кухне.

Мужья тут же направились к своим женам, заворковали с ними будто голубки, и Ирис улыбнулась, умиляясь их поведению, как почувствовала объятия.

Прижавшись к ней сзади, Джо нежно опоясал руками ее талию и положил подбородок на плечо:

- Что готовите?

В голове прогромыхал взрыв адреналина; она на миг растерялась, но собравшись, посмотрела на него, чуть повернув голову:

- Говядина с овощами и салат.

- Вкуснотища, - не сводил мужчина с нее своих ярких голубых глаз, и Ирис таяла от этого взора, а напряжение в грудной клетке все нарастало.

- Пошли, Джо, - позвали уходящие друзья, - там сейчас хоккей начнется.

- Какой хоккей? - шутливо выдал Эль. - А как же твой турецкий сериал?

Сэм скептично уставился на друга, а остальные прыснули.

Джо улыбнулся, поцеловал ее в щеку и направился за ребятами, а Ирис не могла оторвать от него взгляда.

«Пусть этот день не заканчивается, - мысленно взмолилась она. - Пожалуйста, хотя бы еще немножко простого человеческого счастья. Еще немного его тепла. Ведь скоро он оставит ее».

Когда ужин был готов, все расселись за столом, и Эль принялся рассказывать как они прошел переезд. Одновременно пережевывая и запивая еду, рассказывал как он сломал лампу, как Сэм повесил тюли задом наперед, а Джо прибил полку не в той комнате.

Все хохотали, обговаривая свои мелкие оплошности и ангельское терпение Лео, павшего жертвой их неуклюжести.

Ирис тоже участвовала в беседе, но глянув на Джо, замерла. Он с задумчивым видом наблюдал за ней, однако уловив ее взор, чуть приподнял одну бровь и улыбнулся неимоверно соблазнительной улыбкой.

«Ну почему этот мужчина так сексуален?» – обреченно смотрела она на него.

Ей бы наслаждаться, особенно после его вчерашних слов, но в душе гремела настоящая гражданская война. Часть ее жаждала просто ни о чем не думать и смаковать его близость, но вторая постоянно зудела об обиде и о том, что сама она не совсем честна с ним. Трезвонила о вранье, о предательстве, о желании видеть и чувствовать его…

«О, бог ты мой», - мысленно прошептала, а вслух шумно выдохнула Ирис.

- Останешься сегодня у нас? - поинтересовался Эль у Джо будто невзначай. - Если что, есть свободная комната в конце коридора на первом этаже, там большая кровать, - многозначительно обозначил он, и Ирис, услышав это, поняла, что тело ее само выжидающе напряглось.

- Спасибо, - кивнул Джо, глядя на друга с добродушной ухмылкой, - очень заманчивое предложение.

- А может есть комната еще подальше от ненужных слушателей? - поддел Сэм, а Ирис, окончательно растерявшись, закрыла лицо руками.

- Ваши намеки кристально прозрачные, - покачала головой Ви, видя, как ее подруга занервничала.

Ребята засмеялись, а Джо вновь посмотрел на нее. Ирис заметила это между пальцами, и голодный взор лазоревых глаз вскружил ей голову.

«Она не в силах держаться на расстоянии. Но это нисколько не улучшает ее нынешнее положение».

Ребята общими силами убрали со стола и, пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись.

Ирис поглядела на Джо, остановившись посреди гостиной:

- Что ж, пора спать.

- Да, - улыбнулся он. - Уже поздно. Устала?

- Немного.

Джо кивнул, но не ушел.

Они стояли, смотря друг на друга, и молчали.

- Мы можем занять ту самую спальню, - наконец развеял Джо тишину.

Ирис закусила уголок нижней губы. Она хотела, хотела, чтобы он был рядом, но неуверенность в его намерениях, ее растерянность от происходящего, не позволяла снова броситься в омут с головой.

- Думаю, сегодня нам лучше отдохнуть. - Сказала и тут же пожалела.

Джо дернул желваками.

- Ладно, - недовольство, пробежавшее в голосе, заставило ее засомневаться в собственных доводах и еще больнее щелкнуло по совести.

- Джо.

- Все нормально. Я все понимаю. Я само понимание, - изрек он. - Спокойной ночи, - и направился в отведенную ему комнату, а Ирис совершенно растерянная застопорилась на месте.

«Ей пора прекращать метаться от одного своему страха к другому».

Ирис с тяжелым вздохом пошла в свою спальню, приняла душ и легла в постель; ворочалась с боку на бок, ёрзала по кровати, пытаясь расслабиться, овец считала, но сон не шел.

В конце концов, разозлившись на себя за собственное поведение, села.

А ведь она и правда хочет почувствовать его рядом. Снова ощутить его горячее тело, сильные руки.

Может ей, все же, навестить его? В последний раз?

Но вдруг Джо уже спит. Он ведь сказал, что бессонница прошла.

- Нет, - пробормотала Ирис. - Не стоит.

Постучали. Тихий стук заставил ее одновременно занервничать и понадеяться на чудо.

Торопливо поправляя волосы, она подбежала к двери и открыла ее.

- Не передумала? - Джо стоял перед ней в одних спортивных брюках и терпеливо ждал ответа, хмуро глядя исподлобья.

Ирис улыбнулась и чуть отошла в сторону:

- Хорошо, что ты пришел.

Тут и на лице Джо расцвела улыбка. Он вошел и закрыл за собой дверь.

- Я могу принять это как перемирие? - положил руки на ее узкую талию. - Или это временная амнистия?

Его взгляд загулял по ее лицу и остановился на глазах, но Ирис отчего-то опустила голову.

Джо напрягся, выжидая, пока она наконец сдастся и тоже посмотрит в ответ:

- Ты хочешь, чтобы я остался сегодня?

- Да! - мгновенно вырвалось у нее.

Ирис сама от себя не ожидала. Обычно ей всегда удавалось сохранять рассудок и следовать здравому смыслу. Но с Джо вообще ничего не работало. Как только к ней обращались эти лазоревые глаза языком начинали править эмоции.

Она, напуганная собственной реакцией, тревожно замерла, но по его губам разлилась совершенно новая улыбка, оголившая ровные белые зубы: ласковая, нежная и полная желания.

- Маленькая моя, - большая рука легла на ее щеку, и мужской взор наполнился томительным вожделением. - Я безумно хочу, - притянул он ее к себе еще ближе, и Ирис начала плавиться от его близости.

- Чего хочешь? - пробормотала она не в силах сопротивляться этой тяге. - Мое тело?

- О, твое тело прекрасно, - выдохнул он, - шикарно, восхитительно, - длинные пальцы погладили ее скулу, - но куда более прекрасен твой взгляд. Ты смотришь так, как никто на меня не смотрел.

Сердце громыхнуло под ребрами, и Ирис забыла, как дышать.

- Только я, - прошептала она. - Правда?

Он как-то болезненно усмехнулся, на секунду отведя глаза, а затем вновь посмотрел на Ирис, и улыбка сошла с его лица:

- Да. Все так. Лора смотрела иначе.

- Как иначе? - Ирис чувствовала, что ходит по тонкому льду, но сейчас ей как никогда было необходимо понимание происходящего.

Джо призадумался и тут отошел. Провел рукой по тёмным волосам и вдруг помотал головой:

- А знаешь, я не... Не понимаю, - развел он руками, и нервная ухмылка скользнула по его губам. - Но она смотрела с нежностью, а ты...

- А я?

- А ты... - Джо будто испытывал боль в этот момент, и Ирис торопливо шагнула к нему.

- Неважно. Прости. Это неважно.

- Да брось, - угрюмо рассмеялся он. - Конечно важно. Я же просил, не играй, не надо. - Шумно выдохнул. - Давай так, смотря на нее, я чувствовал нечто подобное ликованию, воодушевлению. А когда вижу тебя, - Джо взял ее лицо в свои руки, и его взор полный тревоги, страха и пугающей борьбы с чем-то известным только ему, пустил неприятные мурашки по спине Ирис.

- Я был уверен, что цепляюсь за тебя, потому что поломан, но все не так. Глядя на тебя я... - каждое слово давалось ему неимоверными усилиями, - я забываю о прошлом.

Ирис положила ладонь себе на грудь, чувствуя, как страхи начинают бунтовать.

- Рядом с тобой я снова могу просто радоваться жизни. И я не знаю любовь это или не любовь, но богом клянусь, ты будоражишь меня до глубины души. Меня тянет к тебе хуже, чем магнитом.

- Но это не то...

- Да черт возьми, Ирис, - рявкнул он и, чуть отступив, уставился на нее, - я ведь... Я ведь готов за тебя в огонь и в воду. Хоть и боюсь до ужаса. Тебе этого мало?

- А вдруг это все лишь иллюзия? Вдруг просто отголоски того самого страха? Вдруг тебе просто не хочется снова спать одному?

Он явно разозлился, потому как брови сошлись на переносице, а голос наполнился раздражением:

- Тогда бы я завел интрижку с Атэхэйлн. Ведь это был бы идеальный вариант. Но я здесь. Приехал уже прекрасно осознавая, что я смог выбраться из своего кошмара. Только оказалось, что если рядом нет тебя, то и бессонница не так страшна. Ты зациклилась на том, что я не хочу быть один. А я не хочу быть без тебя.

Ирис задумчиво глядела на этого молодого мужчину. Сомнения и страхи терзали и без того измученную душу, но на мгновение разгоревшаяся надежда на чудо, поглотила их без остатка.

- Хорошо.

Джо сверлил ее ожидающим взглядом.

- Как мне это понимать? Что значит твое хорошо?

- Хорошо, что я нужна тебе.

- Это правда. Ты действительно мне очень нужна.

- Я беременна. Ты будешь отцом.

Она застыла в ожидании, а Джо остолбенел. Его лицо побелело. Он попытался что-то сказать, но ничего не вышло.

Хватал воздух ртом, но не мог произнести ни слова, а Ирис готова была рыдать. Его реакция, как раз то, чего она ожидала и боялась больше всего.

Сглотнула подступающие к горлу слезы, вдохнула поглубже, собралась с силами и холодным резким голосом отсекла:

- Не переживай. Ты мне ничего не должен.

Вот тут Джо пришел в себя. Лицо его одеревенело, а глаза залил искренний гнев:

- Что сказала?

Ирис растерялась:

- Я не понимаю... Ты ведь не хочешь этого ребёнка!

- Не то. Нет. Я не не хочу, - он неестественно улыбнулся, - просто... Просто неожиданно. - Джо подошел. - В какой раз ловлю себя на мысли, что я идиот, - крепко обнял ее. - Не бойся. Ничего не бойся. Я буду рядом с тобой, - заглянул ей в глаза. - С вами.

- Не надо, - вымученно прошептала Ирис. - Не надо так! Ты опять идешь на поводу! Просто скажи, что не хочешь этого ребёнка!

- Прекрати, - предостерегающе покачал головой Джо.

- Просто скажи! - Ей нужно было знать. Она отчаянно нуждалась в правде. - Скажи!

- Ирис, не надо, - процедил он.

- Да признайся ты! - закричала она.

- Я сказал хватит! - зловеще прогромыхал Редсон.

- А я сказала признайся сейчас же! – со всей силы оттолкнула его Ирис. - Признайся немедленно! Скажи мне правду! Ты не хочешь, не хочешь этого ребёнка! Просто скажи это! Скажи, что не хочешь детей!

- Не хочу!

Ирис закрыла рот руками, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, а Джо выдохнул, на миг прикрыл глаза и сел на кровать. Его пустой взгляд прошелся по комнате и остановился на Ирис:

- Неважно хочу я или не хочу, ты уже беременна.

Он внимательно всмотрелся в напуганные зелёные глаза, что сейчас необычайно сильно были похожи на малахит.

- Я справлюсь сама! - это далось ей настолько сложно, что руки задрожали, но Джо и глазом не повел.

Встал и, сделав пару шагов, вновь подошел к Ирис.

- Ага, прямо сейчас. Теперь ты со мной и..

- Не надо вот тут...

- И, - повысил он тон, заставив ее замолчать, - это не обсуждается. Я буду рядом, даже если придется тебя приковать к себе наручниками.

Ирис гордо выпрямилась:

- Мне нужен мужчина, который будет любить нас. Любить, а не жалеть.

- Жалеть? Мне интересно, Ирис ты думала об аборте?

- Нет!

- Значит ты рада, что беременна?

- Да, - пробормотала она.

- Тогда за что тебя жалеть? А любить, - Джо хмыкнул, - с этим я справлюсь.

Ирис, не понимая ничего, растеряла последние мысли, и сейчас подготовленная речь на язык не шла.

- Я что-то не возьму в толк, о чем ты?

- Лео сказал рядом с ним продают дом. Надо будет съездить и посмотреть. Здесь все твои друзья, работа не проблема, тут чудесное место, чтобы растить ребенка.

Ирис все больше прирастала к месту:

- Что ты... говоришь?

- Тебе Нью-Йорк больше нравится?

- Что... Да не в этом дело!

Джо набрал в легкие побольше воздуха и медленно выдохнул:

- Чего ты ждала от меня после этого заявления? Я буду рядом с тобой и с ним, и уж прости, но твоего разрешения мне для этого не требуется! - он не просил, не уговаривал, он ее перед фактом ставил, отчего у Ирис началась паника.

- Ты мне еще пожениться предложи потому что я беременна! Совсем с ума сошел?! Мы взрослые люди!

Джо явно больше не собирался продолжать эту ссору, а потому просто спросил:

- Я тебе не нужен?

Ирис хотела закричать «Нужен! Ты мне безумно нужен!» Но ей был нужен рядом мужчина, а не друг, которому она удобна.

- Нет, - отвела она глаза, - не нужен.

Тихий вздох проехался по ушам как многотонный каток.

«Сейчас он уйдёт», - и слезы не спрашивая полилась из глаз.

Но Джо вдруг обнял ее и прошептал:

- Актриса ты моя. Тебе бы Оскар.

Ирис совершено потерянно уставилась на него покрасневшими глазами, а он осторожно вытер ее мокрые щеки:

- Прекращай уже так нагло врать мне. Я не оставлю ни тебя, ни малыша. Мы пройдем через это вместе, я буду держать тебя за руку даже в родильной палате. Ты больше не будешь одна.

Она всхлипнула.

- Хочешь чаю с ромашкой? Поможет успокоиться, - Джо улыбнулся и вышел.

А Ирис кивнула слишком медленно, все еще прибывая в шоке. В голове царил полнейший хаос, колени дрожали, сердце билось как ненормальное, и она никак не могла понять почему он так спокоен?

Однако на кухне, за закрытой дверью, стоя прямо на коленях, сходил с ума от истерии мужчина, не готовый быть снова мужем и отцом.

Джо в ужасе смотрел в никуда, а глаза его заливали горючие слезы. Плечи подрагивали от сдерживаемых всхлипов, руки тряслись, он света белого не видел. Нет. Вместо окружающей его уютной кухни перед глазами стояли белая дверь родильной палаты, ослепляющие яркие лампы и коридор, в котором страшно ледяные полы.

- О боже, - прошептал Джо, уткнувшись мокрым лицом в ладони. - Господи, боже мой...

Утро наступило не пойми когда. Джо всю ночь не спал. Ирис уснула в его объятиях, и он не хотел ее тревожить, а потому просто лежал рядом. Всю ночь думал о том, что делать, как сделать все правильно и как не сойти с ума. Мало того, что он бросил дом в Майями так теперь у него будет ребёнок. Другой ребёнок от другой женщины. Головой он все понимал, но сердце отчаянно ревело, крича ему, что он предатель. Нечто до боли тягостное мучило душу, заставляя Джо прокручивать в мыслях раз за разом свои слова и поступки. Но разве теперь у него есть право думать только о себе?

Джо прикрыл рот ладонью и устало закрыл глаза.

«Надо ненадолго отвлечься. Надо чем-то себя занять».

Очень медленно и аккуратно встал, чтобы не разбудить Ирис, оставил записку, что уехал в офис помочь ребятам, и тихо закрыл за собой дверь.

Джо вышел из лифта на 38 этаже огромного офиса юридической компании «Миринати и Тай», объединённой с главным центром АиБ.

Здесь все суетились, всё работало, а в просторном кабинете одного из руководителей сидел задумчивый сорокалетний мужчина. Крепкий, брутальный, серьёзный. От него веяло уверенностью и силой. Именно таким всегда хотелось быть Джо. Но ему чего-то не хватало. А теперь, видя перед собой Сэма, он понял чего. Именно пережитая боль и преодоленные трудности подарили этому человеку его сильный дух и несгибаемую волю.

Как показала жизнь, тебе не стать непобедимым, если ты ни разу не стоял на коленях, поверженный и искалеченный.

Джо выдохнул, постучал и вошел.

- Как я рад тебя видеть! - Сэм тут же поднялся, и мужчины обнялись. - Скажи, что у тебя есть идеи насчет архива или у Эля случится сердечный приступ.

Джо рассмеялся:

- Все готово. Я привез все нужное. И даже приготовил сюрприз. Программа будет работать как часы.

- Слава богу, - улыбнулся Сэм. - Там Лео, кстати, не видел? Он просил позвать его как приедешь. Они с Элем составляют документы о смене правообладателя на охранную компанию дяди.

- Только из пекла вернулся и сразу окунулся в дела, - Джо стоял перед другом, а сам места себе найти не мог.

- Лео, сказал, что возглавит фирму дяди.

- Вот как, - вздохнул Джо, - ты ведь тоже теперь заправляешь АиБ?

- Отцу тяжело бегать по десять раз на дню по встречам и собраниям. Пусть отдыхает. Он наработался за свою жизнь. Хочу теперь чтобы наотдыхался вволю, - тепло заулыбался Сэм.

Джо потер шею, чувствуя, как чувство вины неприятно зазудело в горле. А ведь отец тоже просил его принять дела компании, но Джо отказался. Сначала из-за работы Лоры, потом из-за случившейся трагедии, а затем из-за собственного эгоизма. Ему было страшно плохо, и он совершенно не думал ни о ком.

- Ты чего притих? - Сэм сел на мягкое кресло у стены и указал Джо на стоящее рядом.

Он уселся и потер глаза, долгим взглядом уставился на друга, не имея никакого представления стоит ли делиться, но все же сказал:

- Ирис беременна.

Сэм обескураженно открыл рот, в комнате повисло молчание, и в этот момент вошли Эль и Лео.

Увидев обалдайс Сэма и тревогу на лице Джо, они застопорились посреди кабинета.

- Что у вас тут происходит?

- Да... - растерянно поглядел на них Сэм, а Джо вздохнул:

- Ирис беременна.

Он бы может никому и не сказал, но понятия не имел как справиться с собственной бойней, что гремела под ребрами. Ему нужна была помощь, чтобы разобраться в самом себе.

- Так, - внимательно осмотрел Лео ошалелые лица ребят, - мы этому не рады?

Джо оттянул от шеи воротник рубашки, что вдруг начал давить:

- Я... Просто... Не готов что ли.

- Ты из-за жены с дочкой?

Джо сам не знал, что сказать.

«А собственно, что именно доводит его до отчаяния? Чувство предательства? Незажившая боль от потери? Боязнь, что история повторится?

Да все вместе душит его, и петля на шее становится все туже. Он никак не может ее ослабить».

- Если все настолько сложно, оставь ее, - вдруг выдал Лео, тоскливо глядя на друга, - в мире много воскресных пап.

-Да, Ирис сильная. Она справится без тебя, - соглашаясь, произнес Эль, а Джо вздрогнул:

- Чего?

Сэм нервно почесал подбородок, поднялся и тоже встал рядом с ребятами:

- Они правы. Ты еще от смерти девчонок не отошел.

Джо встал, продолжая теребить галстук. Он растерянно то хмурился, то усмехался и, наконец, отдышавшись, сумел улыбнуться, но рассмеялся слишком неправдоподобно:

- Да уж… мда…Давайте делом займемся.

То, что он услышал, совсем не успокоило его. Хотя друзья озвучили именно то решение, которое он сам лелеял где-то в глубине души.

Прошло немало времени прежде чем все программы были установлены и настроены, пока архивы были отсканированы, и когда мужчины вышли из офиса на улице уже царил поздний холодный вечер.

Джо сел на заднее сиденье изумрудного форда и будто на десять лет назад переместился.

Они ехали, о чем-то болтали, а у него все звенели в голове слова друзей:

«Ты еще не отошел».

«Воскресный папа».

Начался дождь, и тяжелые капли забарабанили по металлу авто, по стеклу, заливая окна мустанга непроглядной пеленой, а Джо глядел сквозь нее, будто это могло ему помочь.

Машина остановилась у ворот особняка Миринати. Мужчины быстрым шагом вошли в дом. Сняли мокрую обувь, отряхнулись, и тут Джо увидел виноватый взгляд сестры.

- Братик, - тихо произнесла она и протянула ему листок бумаги, сложенный пополам.

Джо непонимающе уставился на Луизу, но лист взял, раскрыл и тут же все понял.

«Ирис...»

Она попрощалась с ним, попросила больше не приезжать, не искать; написала, что справится сама. Без него. Написала, что все понимает.

Джо ошалело уставился в написанное, потерянно взглянул на друзей, медленно развернулся и вышел на улицу. Сел на верхнюю ступень крыльца и поглядел на огромные буки шумевшие под лютующим ливнем. А его голову, плечи и все тело заливал ледяной дождь, отстукивая минорный ритм новой потери.

Джо насквозь промок, но этот холод, который подарили капли воды, даже согрел его, так отвратительно одиноко было мужчине, который осознал, что теперь он действительно виноват. Теперь его неуверенность сделала несчастным живого человека. Теперь он бросил двух живых людей.