Принцесса-простушка

Боглы на коронации

У Эстеллы не шел из головы образ прекрасного короля. Жаль, что картинка в зеркале так быстро пропала. Вот портрет не пропал бы. Но как раздобыть портрет того, кого в замке нет. Есть ли такой волшебный художник, который смог бы нарисовать для нее его портрет, не видя его самого? Может, звездная фея способна его изобразить на холсте.

- А почему он спит? – начала допытываться Эстелла.

- Хочет и спит. Тебе-то какое дело? – огрызнулся Разум.

- Любопытно. Не проспит ли он так всю жизнь. Может, его нужно разбудить?  

- До тебя многие додумались.

- Так почему не разбудили?  

- Что ты так к нему прицепилась! Пусть спит себе, сколько хочет. Не у тебя же он постель отнимает.

- Но…

- Тихо! – Разум прислушался к каким-то далеким звукам, которые мог расслышать только он. Эстелла уже знала, что он слышит все за много верст.

- Плохи наши дела. Накликала ты тех, кто может отнять у тебя трон.

- Ты о чем?

- Не нужно было летать над Лукоморьем и строить глазки боярам. Теперь женихов набежит! – Разум схватился за голову обеими лапками. – И как мне всех спровадить!  Бестолковая ты кокетка! Столько проблем мне, бедному, создала.

- Не грусти! – Эстелла дернула его за хвост, чтобы развеселить, но Разум почему-то лишь зашипел от злости. – Расскажи мне еще о спящем короле! Он красив будто ангел с фрески. Он случайно не из рода небожителей?

- Еще чего! Обычный человек был, спутался с нехорошими ночными феями, и вот результат – вечный сон. Так что ты от звездных фей держись подальше. Не думай, что из-за родственных связей они тебя пощадят.

- А как называется королевство, в котором он спит? И как туда доехать?

- Ты же не собираешься сама бегать за женихами.

- Нет, просто хочу нанести визит вежливости.

- Не стоит! Там полно чудовищ. С недавних пор они составляют большую часть населения.

Если у него королевство чудовищ, то почему он сам так красив? Или в королевских склепах всегда обитают чудовища, которые по ночам выползают из-под плит пола? И почему король спал в склепе? В склепах ведь лежат только мертвые. Но он мертвым не выглядел, скорее спящим. И Разум назвал его спящим. Интересно, он вечно спит или иногда просыпается? У Эстеллы разболелась голова. Столько вопросов и ни одного ответа. А Разум дуется на нее за то, что она запала на спящего короля, и упорно отмалчивается или огрызается. А вот он бы мог подсказать ей, что к чему и в каком королевстве спит король. Эстелла тут же бы туда поехала.

- И попала бы в объятия чудовищ, - буркнул Разум, уловивший ее мысли.  

- Но у меня есть дракон и армия.

- Против чудищ из Миора все они ничто.

- Так вот, как называется его королевство!

- Раньше называлось! Нынче его прозвали Черным Клёном за то, что все деревья там покрылись черной листвой. А больше всего в Миоре клёнов.

- И роз!

- Точно не роз.

- Но я видела черные розы в зеркале!

- Сдалось же этой проказливой звездной фее показать тебе картинку, из-за которой ты теперь не можешь успокоиться! В Миоре еще растет шиповник с черными ягодами. Он сильно ядовитый. Если съесть больше дюжины ягод, то можно обратиться в чудовище или сильно подурнеть. Поэтому все разумные путники объезжают Миор за сотни верст.

- Но я бы хотела туда съездить. Ненадолго! Просто глянуть одним глазком и…

- Не вздумай! Чудовища схватят тебя, закружат в хороводе, заставят танцевать с ними до упаду и будут одновременно отдирать от тебя когтями по кусочку. Они всех приезжих так пытают. А там еще и виллисы живут – призраки погибших до свадьбы невест. Многих из них извел твой спящий король. Если узнают, что ты к нему направляешься, они тебя в клочья раздерут.

- Но виллисы появляются только ночью и только на кладбищах.

- Так по дороге к Миору как раз большое кладбище. Его не объехать.

- Столько препятствий! Этот король как будто моя судьба! Говорят, что именно к истинной любви лежит такой тернистый путь.

- Твоя судьба коронация! – Разум поправил на ней ожерелье и облизнулся на блеск драгоценных камней. Наверняка, хотел стащить их и спрятать в тайнике под троном.

Эстелла и сама расправила горностай на мантии, когда входила в тронный зал. Разум настоял, чтобы церемония проходила ночью и была как можно короче. После того, как Эстелла будет коронована, он побыстрее хотел выставить всех людей. Наверное, хочет отпраздновать коронацию наедине со звездными феями или какими-то еще сверхъестественными гостями. Или какие у него еще могут быть планы?

Эстелла переживала, что Вергилий не увидит ее коронацию. Ведь Разум был категорически против того, чтобы его пригласить. Якобы дракон тут всех передавит. Да тут места на двоих драконов хватит. Придворные теснились по краям тронной залы, когда Эстелла шла к трону, а за ней волочился подол горностаевой мантии.

Обычно коронации проходили в кафедральном соборе, но Разум ни в какую не хотел идти в собор. Он настоял на том, чтобы Эстеллу короновали только ночью, и только в тронном зале. Корону с бархатной подушечки он взял сам и даже пискнул:

- Тяжелая!

Почему-то она выскальзывала у него из лап. Разум ругался, не сумев подхватить ее с нескольких попыток. Министры смотрели на него, опешив, но почему-то к нему привыкли и не протестовали против того, что королеву обслуживает забавная зверушка.

- Во что ты впуталась, девочка! – горностай на мантии на миг ожил и подмигнул Эстелле. – Он тебя погубит!

- Кто? Неужели мой Разум? 

Горностай лукаво сощурился, кивнул и снова замер на оторочке мантии. Неужели ей безопаснее было оставаться дурочкой? Или он ее разыгрывает.

Разум запрыгнул на спинку трона и возложил корону на ее голову. А она совсем не тяжелая! Чего он ворчал? Эстелла видела себя в настенном зеркале. Венец с рубинами, сапфирами и изумрудами очень ей шел.

Сейчас должны раздаться аплодисменты и поздравительные речи, но вместо них раздался страшный грохот. Пришли разгневанные боглы. Низкорослая армия хлынула в тронный зал потоком, сметая все и всех на своем пути. Хоть боглы и не вышли ростом, а агрессии в них хватало на великанов. В покрытых шерстью лапах они сжимали самодельные топорики и тесаки. Выглядели они угрожающе. Все перепугались. Те, кто попытался оказать сопротивление, были побиты. И это в ночь ее коронации! Эстелла дрожа, ожидала на троне. Даже Разум занервничал.

- Мы лишили их пропитания, отменив битву. Обычно они питаются кровью павших воинов, но если таковых нет, могут нацепиться и на твою охрану, - пропищал он, прячась за головой Эстеллы.  

Боглы уже кидались на рыцарей, коварно притаившись под столами и креслами.

- Прогони их! – попросила Эстелла.

- Сама прогони! – Разум и не думал что-то предпринимать.

- Почему я? Это ты самый умный.

- Зато замок твой, а не мой. Только ты имеешь право тут распоряжаться.

Нужно как-то выкручиваться. Боглы агрессивны. Придется умнеть и без Разума. Вернее хитрить! Наверное, хитрость к уму уже не относится, поэтому Разум и предоставил изловчаться ей самой. Боглы трясли примитивным варварским оружием, показывали острые клыки.

- Обещаю вам скорую войну и много кровавой пищи, - пообещала она.

Они облизнулись.

- Уточни, когда это скоро, - прошипел богл в ярко-красной шапке, возглавлявший варварское воинство.  

- Через столетие непременно! – пролетала в ответ ему Эстелла и ослепительно улыбнулась. Богл недоверчиво щурился на нее.

- Почему ты назначила столетие? – пискнул Разум за ее спиной.

- Через столетие я точно умру, и разбираться с ними придется уже тебе, а не мне, - ляпнула она, не подумав. 

А вдруг Разум умрет вместе с ней? Ведь он все-таки ее придаток. Не может же он сам стать королем после ее смерти?

Но боглы не уходили. Видно, посулила она им мало.

- Может они денег хотят?

- На что им деньги?

- Тогда может их покормить?  

- Они и так все деликатесы со столов для пира сцапали, пока к тебе шли.

- Тогда чего они хотят? – не выдержала Эстелла.

- Мы же разорили их норки, помнишь? – будто под пыткой неохотно буркнул Разум.

- Ты их разорил! Сам с ними и разбирайся?

Разум молчал.

- Может, вернуть им украденное, - Эстелла вспомнила, что под троном тайник с их ценностями. Вот почему они так воинственно его окружили.

Разум тоже понял и запаниковал. С сокровищами расставаться он не хотел.

- Скажи им, что откроешь врата тайной сокровищницы короля Абрахама, если они тотчас не уберутся, - шепнул он.

Эстелла тупо повторила за ним. Как всегда.

Боглы, услышав про тайную сокровищницу, от чего-то так перепугались, что их мигом не стало.

- Но я не могу ее открыть, - запоздало вспомнила Эстелла.

- Но они-то не знают!

А Разум хитер.

- Пришли сюда, дикари с каменными топорами, - шипел он. – Ограбить нас решили. Отнять реликвии и золото у Люциферины.

- А кто такая Люциферина? – живо заинтересовалось Эстелла. – У меня при дворе нет дам с таким странным именем. Она иностранка?

- Много будешь знать, скоро состаришься! – строго шикнул Разум, вмиг напомнив нотации Гизелы. Скоро сам гувернером станет!

- Ты позволишь скорее с себя шкурку содрать, чем расстанешься хоть с одной золотой монеткой.

- Я же умный! Я знаю, что золото в цене! Это тебе не мусор, чтобы раздавать всем подряд.

Разум даже не понял, что она его осуждает. Боглы действительно попировали так, что все столы были перевернуты, вино разлито, обиженные и исцарапанные дамы рыдали, а кому-то из рыцарей даже откусили пальцы, чтобы он не мог напасть на боглов с мечом.

- Погром! – констатировал Разум. – Шугани отсюда всех! Я уберусь магией.

- Магией? Так ты колдовать умеешь!

Он хмыкнул и потер когтистые ладони. Значит, и впрямь ей достался колдовской Разум. Вероятно, по наследству от отца-алхимика.

- Я не верю, что отец был магом.

- Даже после того, как обнаружила в его подвале дракона.

- Но дракона же наколдовать нельзя! Дракона можно только приручить. Без всякой магии! Всего лишь силой женского обаяния.

Разум недоверчиво хмыкнул. Как будто сам не наблюдал процесс приручения.

- Драконы еще более чутки к красоте девиц, чем рыцари. И вообще дракон такое же создание природы, как ты или я. Вообще не магическое.

- Не зарекайся!

Эстелла была не рада погрому, в который обратили боглы ее коронацию. Уж лучше было выслушивать часами долгие поздравительные речи для новой правительницы, чем наблюдать разруху. Лишь бы только боглы не вернулись и не оставили от замка одни руины.

Разум дергал ее за волосы и подгонял. Эстелла срочно придумала, как выставить толпу исцарапанных гостей.

- Вам ведь всем надо к лекарям. Я разрешаю пренебречь знаками почтения и торжественными речами. Мне больше ценно ваше здоровье, чем дань дню коронации. Так что марш к королевскому лекарю все до одного! Выстраивайтесь в очередь. По моему приказу он вас всех осмотрит.

Речь была абстрактной, но никаких шушуканий о том, что она дурочка не последовало. Напротив, ее вдруг сочли очень мудрой. Придворный поэт даже успел сочинить четверостишье о красоте и уме новой королевы.

Вскоре все ушли, кроме Гизелы. От нее так просто было не избавиться.

- Ты нарушила все традиции! – Гизела метнулась к трону, потрясая кулаками. Вот-вот бить накинется. Ее-то манеры где? Эстелла не знала, куда деться от гнева гувернантки, а Разум ругался в полголоса.

- Будет нам тут указывать стареющая красавица о том, как мы должны себя вести!

Это он зря! Гизела стареющей еще не была, но роскошное черное платье ее старило, делая похожей на вдову.

Сейчас Гизела нервно озиралась, пытаясь определить, откуда исходит дразнящий голос Разума. Она его почему-то не видела. Вероятно, Разум становится видим лишь тем, с кем хоть раз поговорит. Вот министры, которым он нашептывал советы, его видят, а Гизела нет.

- Оставь меня одну! Я должна отдать дань памяти отца в одиночестве! Королем еще недавно был он. Теперь я королева, но я хочу почтить его минутой молчания.

Таков был древний обычай. Гизеле осталось лишь смириться и с реверансом покинуть тронную залу.

- А ты стала хитрой!

- Может позвать лакеев, чтобы они убрали перевернутые боглами столы?

- А на что у тебя есть я!

- Ты такой маленький… как ты сможешь навести порядок сам?

Но Разум уже соскочил с ее плеча, завертелся волчком на одном месте и стал подобен темному вихрю с золотистыми блестками. Лужицы вина и разлитого пунша вдруг высохли сами. Раздавленные торты и закуски исчезли, обломки столов собрались в мусорную кучу, как если б дровосек посек их топором, и начали порциями перелетать в большой камин. В камине вспыхнул огонь, жадно жрущий деревянные обломки и щепки.

Неужели Разум начал колдовать? На полу он начертил когтем знак вроде пятиконечной звезды и обвел его кругом. Откуда только краску взял? Эстелла не видела, чтобы он обмакнул коготь в краску или даже вино.

- Коронованная девушка здесь! – пришептывал Разум, черты сложные витиеватые символы внутри круга. – Ночь – время коронации! Кровь уже пролилась благодаря неистовым боглам. Явись, великая Люцефирина!   

Разум бухнулся на колени внутри круга и поджал хвост. Выглядел он дико и завывал последние слова, будто ураганный ветер.

- С чего это ты так вопишь? – не выдержала Эстелла.

Разум даже на нее не среагировал.

- Я нашел ее и короновал! Явись!

Золотистая пыльца закрутилась вихрем вокруг него и мгновенно осела. Разум разочарованно поднялся. Потопал, постучал когтями по рисунку на полу.

- Неужели я неправильно начертил пентаграмму! – он поправил пару линий и повторил речь снова, будто заклинание.

Эстелла поглядела на настенные часы. Полночь миновала, а никаких чудес, которые посулил ей Разум в ночь ее коронации так и не произошло. Если только не считать злым чудом нашествие разъяренных боглов.

Разум и сам расстроился, даже уши поджал.

- Я был уверен, - шипел он, то сжимая, то разжимая когтистые кулачки. Казалось, он сейчас ударит ими по стенам и сокрушит весь замок, столько в нем было ярости. Он и впрямь ударил хвостом по рисунку, который назвал пентаграммой, и пол вдруг пошел глубокими трещинами. Неужели Разум такой сильный, что действительно может сокрушить монолиты!

- Ничего не поделаешь! – обиженно буркнул он. – Придется искать способ открыть сокровищницу. Королеве нужна армия!