Испытания Луны

Глава 4. Колокольчики на Севере

Мучительная боль была слишком сильной, и слезы жгли глаза Савви. Она изо всех сил старалась не закричать, когда ее ногти впились в деревянную поверхность библиотечного стола.

“Эта гребаная сволочь!” - она стиснула зубы, успокаивая Афину так хорошо, как только могла. Они двое были альфами; они не стали бы плакать из-за мужчины, даже если это была их пара. Даже если он причинял им боль. Особенно зная, каким мужчиной была их пара.

Саванна ненавидела то, как работала связь между супругами. Когда она узнала о предательстве Зака и сбежала от него со списком предательских стай, которые замышляли у***ь ее брата, она постаралась отвергнуть его, добравшись до соседней стаи котов-оборотней, где она была в безопасности. Но Зак не принял ее отказа. Она все еще помнила, как он стоял там, на границе, голый и злой, его карие глаза пронзали ее душу. И она выплюнула эти слова только для того, чтобы он отказался сделать хотя бы это для нее. Он не хотел освобождать ее, хотя и не собирался быть для нее настоящей парой.

К сожалению, поскольку они были настоящими супругами, избранными самой Лунной Богиней, чтобы их связь была разорвана, ей нужно было, чтобы он принял отказ. И пока он этого не сделал, Саввана была связана с Заком навсегда.

Сэвви ненавидела это. Предполагалось, что супруги должны заботиться друг о друге, любить друг друга безоговорочно и делать все друг для друга. Но ее партнер видел в ней только хороший вариант для рождения сильных детей и получения большей власти. Это было все, чем она была для него, и это все еще причиняло ей боль больше, чем что-либо еще. Она хотела любить и быть любимой, но все, чего он хотел, - это трофейная жена. Это было единственное, для чего Саванна не была создана.

После того, как все произошло, Зак ушел, потому что он знал, что его прикрытие раскрыто и что Гидеон будет готов, если они нападут. Итак, он сбежал, и они больше никогда не видели друг друга. Но примерно через месяц она начала получать эти маленькие напоминания о его существовании. Боль прокатывалась по ее телу мучительными острыми волнами. Как будто кто-то снова и снова вонзал нож в ее плоть, а затем выкручивал, выкручивал, выкручивал…

В первый раз, когда она испытала это, то чуть не потеряла сознание, именно Зара нашла ее тогда. А Афина объяснила ей, что происходит.

“Это он”, - сказала волчица, изо всех сил стараясь не выть от боли, “Это Зак. Он...”

Ей не нужно было заканчивать это предложение, так как Сэвви была достаточно умна, чтобы понять. Ее приятель занимался сексом с кем-то. Это было так больно на стольких уровнях, но в итоге она рассмеялась сквозь слезы. Она смеялась, и смеялась, в то время как удлиненные когти оставляли следы на бетонном полу. Пока Зара держала ее и спрашивала, нужно ли ей звать на помощь, Саванна только покачала головой, крепко зажмурив глаза. Она не хотела ничьей жалости. Она также не хотела, чтобы ее семья беспокоилась о ней. У всех у них и так было достаточно забот. Итак, она заставила Зару хранить свой секрет, и это было одной из причин, по которой они так сблизились за последние месяцы.

Со временем она научилась терпеть эту боль, лучше с ней справляться. Саванна почти привыкла к ней. К счастью, интимные моменты Зака с другими были короткими. В лучшем случае несколько минут. Совсем не похоже на их первую ночь вместе, когда они не могли насытиться друг другом.

Но Сэвви дала себе пощечину в тот момент, когда позволила своим мыслям вернуться туда. С ним было покончено. Пара или не пара, ей придется у***ь его, чтобы получить свободу, если Зак продолжит упрямиться. Саванна поклялась, что никогда больше не окажется в его объятиях…

Две сильные незнакомые руки обняли ее крепче, и именно тогда боль наконец притупилась.

Руки? Не должно было быть никаких рук!

«Что? Кто это?" Сэвви разочарованно пробормотала, пытаясь сфокусировать свое затуманенное зрение на мужчине рядом с ней.

“Земля горничной”, - услышала она знакомый хрипловатый голос и несколько раз моргнула. Что все это было?

Саванна поняла, что смотрит в лицо садовника, которого она встретила ранее, его ясные голубые глаза пристально наблюдали за ней, брови нахмурились, когда он изучал черты ее лица в поисках какого-то объяснения. Ей потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, и когда она это сделала, то сжала губы, понимая, что он был свидетелем ее слабости. Плохо, что на этот раз он увидел ее так близко. Он все еще думал, что она служанка, и эта роль была хороша, но скоро он узнает в ней принцессу. Это было неизбежно. И кто знал, что он тогда будет рассказывать людям? Это был легкий путь к скандалу.

“Место садовнику”, - она оттолкнула его и встала, поправляя одежду. По крайней мере, она выглядела прилично. В этот момент гнев за Зака наполнил ее сердце, когда боль полностью исчезла. С ним было покончено, и с ней тоже.

Раньше он, по крайней мере, развлекался в темное время суток; сейчас все еще была середина дня. Вот почему она была так беспечна и пошла в библиотеку одна. Что, в свою очередь, привело к такой ситуации.

“Что это было?” Парень сел на крышку деревянного стола, и провел по следам, которые она оставила на поверхности, своими большими мозолистыми пальцами. “Ты был… из твоих...”

“Не заканчивай это предложение!” - приказала она своим тоном принцессы, только позже вспомнив, что она притворялась кем-то другим. Садовник выглядел не довольным и спрыгнул со стола, возвышаясь над ней.

“Или что?” - спросил он, его теплое дыхание ласкало ее кожу, а землистый аромат окутывал ее.

Он был намного крупнее принцессы, намного выше. С аурой уверенности вокруг него, которой не обладали садовники в ее королевстве. Он также был грубым и все еще не выглядел чистым.

“Или ты пожалеешь об этом”, - ухмыльнулась она, складывая руки на груди. “Секция садоводства находится в той стороне”, - указала Савви указательным пальцем. “Поторопись. Над твоими розами определенно нужно немного поработать.”

“Только потому, что какая-то сумасшедшая леди разорвала их на куски”, - усмехнулся он, забавляясь внезапной сменой ее характера.

“Я слышала, она сделала это только потому, что они были такими уродливыми”, - она попыталась вырваться от него, но он только наклонился ниже, вдыхая ее запах и прижимая руки к столу по обе стороны от нее, что привело ее в ловушку. Он был самодоволен, и щеки Савви покраснели, но ей все же удалось сохранить самообладание.

“Неудивительно, что ты ненавидишь розы, когда ты пахнешь лесными цветами”, - он был так близко к ней, что его борода щекотала ее. Саванне никогда не нравились бороды. Но Афина, которая всегда очень бережно относилась к их личному пространству, сейчас была неожиданно тихой. Как будто не возражала, что незнакомец находится так близко к ним. “Колокольчики?” их глаза встретились, когда она услышала это слово. Никто никогда не догадывался об этом с первой попытки. Даже Зак.

“Посмотри на себя, - девушка закатила глаза и попыталась оттолкнуть его, но он не сдвинулся ни на дюйм, - настоящий мастер своего дела! Ты правильно уловил мой запах. Поздравляю! А теперь, не могли бы вы меня извинить?

“Так вот почему ты ненавидишь розы? Потому что они более изящны по сравнению с колокольчиками?” он дразнил ее, и она этого не оценила.

”Изящны?" Савви издала смешок, пристально глядя на мужчину перед ней. “Те сорняки, которые растут практически везде, которые бывают всех цветов и лишены оригинальности. Не говоря уже о том, что они буквально пытаются причинить боль каждому, кто к ним прикасается. Как ты вообще можешь сравнивать их с колокольчиком, цветком настолько редким, что нуждается в защите, который цветет только раз в год и в самых укромных местах? Хотя, может быть, ты просто один из тех, кому нравятся…. обычные вещи.”

То, как она это сказала, внезапно почему-то задело его.

“Мы все еще говорим о цветах, дерзкая служанка?” Губы мужчины растянулись в улыбке.

“Я не знаю,” Саванна приподняла бровь, “не так ли?”

Он наклонился ниже, и его борода снова покалывала ее, близость становилась слишком сильной. Однако, впервые после Зака, Афина вела себя прилично. Она не рычала на незнакомца, не протестовала, не заставляла Савви чувствовать себя больной. И это было так ново и освобождало...

Но она должна была остановиться. Одно дело притворяться служанкой, и совсем другое - на самом деле поцеловать одного из людей короля Кая. Она не так уж сильно рисковала, учитывая, что у нее уже был план действий на уме.

Так что, как бы ни было заманчиво поцеловать этого мужчину прямо сейчас, она знала, что не сможет. Она не могла подарить северным королевским братьям и сестрам такое оружие против нее.

Губы мужчины почти касались ее губ, когда она быстро вывернула одну из его рук, заставив его потерять равновесие и почти удариться лицом о стол, в то время как она побежала в другой конец комнаты.

Саванна повернулась, чтобы бросить на него последний взгляд, и хихикнула, увидев его испуганное выражение. Вероятно, он был здесь дамским угодником и привык легко получать все, что хотел, от местных горничных, учитывая, насколько он был уверен в себе. Пришло время немного подорвать его уверенность в себе.

“Разве ты не знал, что тебе нельзя собирать колокольчики?” Саванна ухмыльнулась, и взгляд, которым он одарил ее, был не таким, как она ожидала. Она ожидала разочарования или, может быть, даже гнева. Но если уж на то пошло, он был удивлен.

“Они не растут на Севере, Маленькая девочка”, - усмехнулся садовник, и у нее на мгновение перехватило дыхание.

“Слишком плохо для Севера”, - пожала плечами Савви. “Они прекрасны весной”.

Она развернулась и выбежала из библиотеки, не желая продолжать эту встречу. Это было захватывающе, но так неправильно. И девушка не могла себе этого позволить. Так много людей верили, что принцессы могут иметь все, что они хотят, в то время как на самом деле большинство вещей было исключено из списка. Она не могла связываться с простым садовником по очень многим причинам. И не имело значения, что он впервые за долгое время заставил ее искренне улыбнуться.

***

Кай стоял там, где она его оставила. Дерзкая маленькая горничная с острым язычком, которая так сильно напомнила ему кого-то…

Она раздражала его. Но таким образом, который пробудил его интерес.

Котороый он, конечно, должен был у***ь. Его дом теперь был полон женщин, которые принадлежали к важным стаям и королевствам и которые пришли сюда, чтобы побороться за его внимание. Он все еще не знал, как из этого выпутаться, но в одном был уверен – он не мог оскорбить никого из них. Так что о романе с западной горничной не могло быть и речи. Неважно, как хорошо она пахла, неважно, насколько привлекательно она выглядела, неважно, как его волк хотел большего прямо сейчас, когда он обычно едва терпел женщин, добивающихся его внимания… Он пришел сюда, чтобы найти выход из всей этой неразберихи, и не мог отвлекаться.

Именно в этот момент он заметил книги, которые читала горничная, и его рот открылся от шока. Он поднял одну из самых старых на вид книг и увидел название на толстом древнем томе: “Руководство по испытаниям Луны”.

Насвистывая, он взял ее и быстро просмотрел другие книги. Он насчитал по меньшей мере пять, и все они были посвящены древним традициям Севера. Хорошо, что изучить их так быстро было буквально невозможно. Он знал, что маленькая служанка работала на западную принцессу. Последнее, что ему было нужно, это чтобы эта женщина знала все правила этого мероприятия. Итак, он собрал все книги и пошел в свою личную комнату. Никто никогда не найдет их там, и ни один соперник не сможет использовать их, чтобы получить преимущество над другими. Не говоря уже о том, что он хотел сам изучить эти древние тома в надежде найти лазейку, которая освободила бы его от этой неловкой ситуации.

По дороге в свои покои он понял, что насвистывает одну из надоедливых любовных песенок, которые слышал по радио, когда возвращался домой. Это настолько не в его характере, что ему пришлось оглянуться, когда он понял, что делает, и выдохнуть с облегчением, обнаружив, что никто этого не видел.

***

Саванна нашла Кайла снаружи, он показал ей дорогу в отведенную ей комнату.

“Только не сердись, ладно?” он фыркнул, ведя ее в направлении, противоположном главному зданию, куда направлялись все остальные. Саванна знала, что-то случилось, ему даже ничего не надо было объяснять.

“Что, Элен предоставила мне худшее жилье из всех возможных?” - усмехнулась она. После всего, что произошло сегодня, это не было неожиданностью. Это было то, чего она ожидала. Но когда они вошли в темные проходы, которые вели к очень мрачной башне, она больше не могла сдерживать смех. Не похоже, чтобы этой частью замка часто пользовались, но это было отличное место, чтобы запереть людей и забыть об их существовании.

“По крайней мере, мы здесь не единственные”, - отметил Кайл, пытаясь поднять ей настроение. Он не знал, что кто-то уже сделал это.

“Богиня Луны! Кого Элен Фионнлах ненавидит так же сильно, как меня?” Саванна расхохоталась, и в этот момент прямо перед ними двоими открылась дверь. Принцесса ахнула, когда увидела того, кто вышел, того, кто будет ее соседом на время Лунных испытаний.

“Я думаю, это был я. Давно не виделись, Саванна...”