"Dayanıklılık"
511 Words
Arenadaki uğultu hâlâ kulaklarımdaydı.
Birinci aşamayı kazandığım ilan edilmedi. Gümüş Konsey susmayı tercih etti.
Sessizlik, onların en sevdiği cezalandırma biçimiydi. Adımı söylemezlerse, zaferim yarım kalırdı sanıyorlardı.
Yanılıyorlardı.
Dayanıklılık alanı arenanın arka kısmındaydı. Yarı kapalı, taş duvarlarla çevrili bir çember. Ortasında siyah bir kazan duruyordu. İçinden buhar yükseliyordu. Keskin, metalik bir koku vardı.
Kan.
Şifalı otlar.
Ve acı.
Bir muhafız yüksek sesle konuştu:
“İkinci aşama,” dedi.
“Dayanıklılık.”
Kazanın içinden taş bir kâse çıkarıldı. İçindeki sıvı koyu griydi. Gümüş Konsey’den yaşlı bir kadın ayağa kalktı.
“Bu iksiri içen,” dedi, “bedeninin sınırlarıyla yüzleşir.” “Kusmak, bayılmak ya da dönüşümü kaybetmek… elenme sebebidir.”
Erkekler sırayla kâseleri aldı. Yüzlerini buruşturdular ama çoğu kendini tuttu. Bazıları dizlerinin üzerine çöktü. Alkışlayanlar oldu.
Sıra bana geldiğinde… kâse bana uzatılmadı.
Muhafız kâseyi biraz daha yukarı kaldırdı.
“Senin için farklı.”
Başımı kaldırdım.
“Kurallarda böyle bir şey yok.”
Konsey kadını gülümsedi. Soğuk, ince bir gülümseme.
“Gri kurtlar,” dedi, “daha dayanıklıdır.”
Kâsenin içine bir şey daha döktüğünü gördüm. Şeffaf. Kokusuz. Ama ay ışığında yüzeyi titredi.
Zehir değildi.
Daha kötüsüydü. Ay kökü özü.
Gümüş kurtlarda baş dönmesi yapardı.
Ama gri kurtlarda… sinirleri yakardı.
Kalabalık fısıldaştı.
“Ölecek mi?”
“Dayanamaz.”
“Zaten istenmiyordu.”
Kâseyi aldım. Ellerim titremedi.
“Hazır mısın?” diye sordu muhafız, alayla.
Ona baktım.
“Ben,” dedim, “hep hazırım.”
İçtim.
İlk saniye hiçbir şey olmadı.
İkinci saniyede… dizlerim kilitlendi.
Sanki damarlarımın içinden ateş geçti. Kaslarım gerildi. Görüşüm karardı. Nefesim boğazımda düğümlendi.
Diz çöktüm.
Kalabalık rahat bir nefes aldı.
“İşte bu,” dedi biri. “Gri işte.”
Ama kusmadım.
Ellerimi taş zemine bastım. Taş soğuktu. Bu iyi bir şeydi. Acıyı dağıtıyordu.
Dişlerimi sıktım.
Bu onların istediği.
Beni yerde görmek. Ama ben..
Ayaklandım.
Bir adım.
Sonra bir tane daha.
Kaslarım çığlık atıyordu. Sinirlerim yanıyordu. Ama içimde başka bir şey yükseliyordu. Çok eski. Çok tanıdık.
Koşarken hissettiğim şey.
Ay ışığı tekrar sırtıma vurdu.
Derimin altında bir şey hareket etti.
Kürek kemiklerimin arasında, koşuda titreyen o işaret şimdi yanıyordu.
Acı başka bir şeye dönüştü. Netliğe.
Nefesim düzeldi.
Gözlerimi kaldırdım.
Konsey kadınıyla göz göze geldim.
“Bu… mümkün değil,” dedi fısıltıyla.
Ayağa tamamen kalktım.
“Gri kurtlar,” dedim, sesim yankılandı, “acıyı tanır.”
Sonra…
Yürümeye başladım.
Bu aşamada koşmak yasaktı.
Ama kurallarda yürüyemez diye bir madde yoktu.
Çemberin etrafında döndüm. Bir tur. Sonra bir tane daha. Nefesim düzenliydi. Terim soğuktu.
Erkeklerden biri kusarak yere yığıldı.
Bir diğeri dönüşümünü kaybetti, kemikleri ters döndü. Çığlık attı.
Ben dönmeye devam ettim.
Zaman geçti.
Bir muhafız fısıldadı:
“Durdurun…”
“Henüz değil,” dedi Konsey.
Ama durmadım.
Sonunda zil çaldı.
“Yeter!”
Durduğumda ayaktaydım.
Yalnızca ben.
Kalabalık suskundu. Bu sessizlik korkudan doğmuştu.
Muhafız istemeden konuştu:
“İkinci aşama tamamlandı.”
Bir damla kan dudağımdan aktı. Sildim.
Başımı kaldırdım.
“Üçüncü aşama kaldı,” dedim.
“Dövüş.”
Ve ilk kez…
hiç kimse itiraz etmedi.
Ama kimse fark etmedi.
Arenanın en üst sırasındaki gölgede biri vardı.
Siyah. Sessiz.
Bakışları üzerimdeydi.
Ve ilk kez…
biri bana av gibi değil, savaşçı gibi bakıyordu.
- Writer
