Kilatan lampu kamera masih terus menghujam seperti ribuan anak panah cahaya yang menyilaukan mata. Suara isak tangis histeris dari wanita bergaun merah itu membelah musik orkestra yang mendadak berhenti, menciptakan suasana yang begitu ganjil di tengah kemewahan Grand Ballroom Sterling Global. Elara bisa merasakan hawa panas dari tubuh para tamu yang mulai merangsek maju, haus akan tontonan kehancuran martabat yang sedang disajikan di hadapan mereka. Bau alkohol yang tajam dari napas wanita itu dan aroma keringat dari kerumunan wartawan yang agresif menciptakan atmosfer yang mencekik.
Namun, di tengah badai skandal yang sengaja dipicu oleh Caspian ini, Alaric tetap berdiri tegak. Ketegangannya tidak mewujud dalam bentuk kepanikan, melainkan dalam ketenangan yang begitu dingin hingga teras
