Passion Interdite

04 (Point de vue de Lena)

L'atelier vibrait du brouhaha des conversations et du tintement des verres, l'exposition étudiante battait son plein. Je me tenais devant mon tableau, un tourbillon de bleus et d'or dans lequel j'avais mis tout mon cœur, même si mon esprit était ailleurs depuis des semaines. Ailleurs, c'était lui. Mes doigts se crispèrent sur le pied de mon verre de vin tandis que je scrutais la pièce, mon cœur bondissant en l'apercevant.

Jacob.

Il était impeccablement vêtu, comme toujours, ses lunettes reflétant la lumière tandis qu'il se frayait un chemin à travers la foule, échangeant quelques mots polis avec Mme Duval et quelques autres professeurs. Mais son regard se posa sur moi, et l'espace d'un instant, le bruit autour de nous se dissipa. Son regard soutint le mien, intense et scrutateur, et je sentis cette décharge électrique familière me parcourir l'échine. Il sourit – juste un léger pli des lèvres – et je dus me forcer à détourner le regard, les joues brûlantes.

« Lena », sa voix était douce, chaleureuse, et bien trop proche. Je me suis retournée et je l'ai trouvé debout à côté de moi, son souffle effleurant mon oreille tandis qu'il se penchait pour examiner mon tableau. « C'est magnifique. Comme prévu. »

« Merci », ai-je murmuré d'une voix à peine plus forte qu'un murmure. Sa main effleura la mienne tandis qu'il faisait un geste vers la toile, et je me suis figée, ce contact me procurant un frisson interdit. Mon cœur battait si fort que j'étais sûre qu'il l'entendait.

« Tu es spéciale, Lena », a-t-il dit doucement, d'une voix suffisamment basse pour que je sois la seule à l'entendre. Sa façon de le dire, le poids de ces mots, me tordaient l'estomac, un dangereux mélange d'euphorie et de culpabilité. J'aurais voulu me pencher vers lui, sentir sa chaleur, le laisser effacer le vide qui s'était creusé en moi depuis si longtemps. Mais je ne pouvais pas. Pas ici. Pas maintenant.

« Jacob… » ai-je commencé, mais il a reculé, l'air indéchiffrable, m'adressant un signe de tête et s'est éloigné, me laissant essoufflée et tiraillée.

Camille apparut à mes côtés quelques instants plus tard, suivant Jacob du regard. « J'ai vu ça », dit-elle d'un ton taquin, mais avec une pointe d'inquiétude. « Fais attention, Lena. Ce n'est pas un type comme les autres. »

« Je sais », ai-je rétorqué, plus sèchement que prévu. Camille haussa un sourcil, et je soupirai, démoralisée. « Je sais », répétai-je plus doucement. « C'est juste… compliqué. »

« Compliqué ? » répéta-t-elle en croisant les bras. « Lena, il est marié. À ta mère. Ce n'est pas compliqué, c'est dangereux. »

Ses paroles restèrent suspendues entre nous, lourdes et impossibles à ignorer. Je bus une gorgée de vin, essayant de me calmer, mais mes mains tremblaient. Camille avait raison, bien sûr. Mais la façon dont Jacob me regardait, la façon dont il me parlait, je ne pouvais pas m'en détourner. C'était comme s'il me voyait, me voyait vraiment, comme personne d'autre ne l'avait jamais fait.

Plus tard, à la maison, le silence était étouffant. Claudia était dans le salon, son habituel verre de vin à la main, le regard perdu au mur. Elle ne leva même pas les yeux à mon entrée, son indifférence plus profonde que n'importe quel mot n'aurait pu le faire. J'hésitai sur le seuil, voulant dire quelque chose, mais le fossé entre nous me semblait trop grand pour être franchi.

Au lieu de cela, je me retirai dans ma chambre, refermant hermétiquement la porte derrière moi. Mon carnet de croquis était sur mon bureau, ouvert sur un dessin à moitié terminé du visage de Jacob. Je pris mon crayon et commençai à ajouter des détails, les lignes dessinant ses traits doux sous la lumière de ma lampe. La courbe de sa mâchoire, l'intensité de son regard : tout prenait vie sur la page, témoignage dangereux de l'importance qu'il occupait dans mes pensées.

Paris bourdonnait devant ma fenêtre, ses rues animées de rires et de secrets, mais je ne ressentais que le poids du mien. Allais-je trahir ma mère ? La question me rongeait, chaque coup de crayon me rapprochant d'une réponse que je n'étais pas prête à affronter. Mon cœur choisissait déjà Jacob, porté par un désir indéfectible, mais la peur me retenait – un fil fragile entre l'amour et le désastre.

Je posai mon crayon et fixai le dessin, la poitrine serrée. « Qu'est-ce que je fais ? » murmurai-je à la pièce vide, mais il n'y eut pas de réponse. Seul le battement de mon cœur, régulier et insistant, me rappelait combien je me sentais vivante quand Jacob était près de moi.

Le lendemain, à l'atelier, je me surprenais à jeter un coup d'œil à la porte toutes les deux ou trois minutes, espérant – non, attendant – qu'il apparaisse. Lorsqu'il apparut enfin, mon souffle se coupa. Il marcha droit vers moi, son regard rivé sur le mien avec cette même intensité qui me fit trembler les genoux.

« Lena », dit-il d'une voix basse et posée. « Il faut qu'on parle. »