XIILe dîner s’acheva sans qu’on parlât de nouveau du comte de Condrieu, si bien qu’après un certain temps le mécontentement du duc de Naurouse se calma, puis s’effaça ; il ne pensa plus à son grand-père ni à ce qu’avait dit Mautravers.
D’ailleurs ses deux voisines, celle de droite comme celle de gauche, Cara aussi bien que Raphaëlle semblaient prendre à cœur de le distraire et de l’occuper sans lui laisser une minute de repos ou de distraction ; l’une ne se taisait pas que l’autre, se haussant à son oreille l’accaparât aussitôt ; il y avait des moments où toutes deux, se penchant en avant, croyant la place libre, se trouvaient nez à nez, tandis que Roger qu’elles enveloppaient ne savait à laquelle des deux répondre ; alors toutes deux en même temps prenaient des airs de dignité ou de froi
