In den folgenden Tagen wurde der Vorraum der Gemächer zum Mittelpunkt meiner neuen Welt. Noch vor Tagesanbruch kam ich mit Zoey an; die Glut im Räuchergefäß glomm nur schwach in der Tiefe der Eisenkiste, die Kannen waren kalt, und das dunkle Holz der Wandverkleidung schluckte jeden Schritt, als müsste sich jedes Geräusch erst sein Recht verdienen. Cassian gab am Türrahmen den Takt an: „Wasser in zwei halben Krügen, Asche unter das Feuer, bei Glockenzeichen die Tür, im Arbeitszimmer keine Fragen, die Schwelle des Waffenraums bleibt unbetreten.“ Kein überflüssiges Wort – und gerade das half. Die Aufgaben fügten sich so exakt ineinander wie die Bretter einer Tischplatte; war eine erledigt, ergab sich die nächste von selbst.
Darius glitt morgens fast unmerklich in das Bild. Er marschierte nic
