Chapter 8
1141 Words
Umaga. Tahimik ang buong teritoryo ng Silverfang pack. Ang araw ay unti-unting sumisilip sa ulap, pero sa loob ng silid ng Alpha, ramdam pa rin ang bigat ng nakaraang gabi.
Nakahiga si Lyra, nakatalikod kay Kael. Gising siya, pero nakapikit lang, ayaw gumalaw. Ramdam niya ang init ng katawan ng Alpha sa likod niya, ang mabigat na braso nitong nakapulupot sa baywang niya. Parang sinadya ni Kael na huwag siyang pakawalan kahit sa pagtulog.
“Awake ka na,” bulong ni Kael, halos pabulong sa tenga niya.
Lyra opened her eyes. “How did you know?”
“You’re too tense.”
Napakagat si Lyra sa labi. Hindi siya sumagot, pero totoo ang sinabi nito. Kahit gaano ka-comforting ang presensya ng Alpha, hindi mawala ang kaba niya. Hindi mawala ang takot na baka sa isang iglap, magising na naman ang asong apoy sa loob niya.
Kael tightened his hold, his lips brushing her shoulder. “Stop overthinking. You’re here. You’re mine. That’s all that matters.”
She wanted to believe him. She really did. Pero sa likod ng isip niya, naririnig niya pa rin ang mga bulong ng council: She’s dangerous. She doesn’t belong here.
---
That night, habang nag-iisa si Lyra sa hardin, biglang may malamig na ihip ng hangin. Tumindig ang balahibo niya.
“Beautiful night, isn’t it?”
Napalingon siya. Nakatayo sa anino ng mga puno—si Damon. Mapanganib ang ngiti nito, pero hindi niya maikakaila ang kakaibang karisma. Ang mga mata niya, kulay ginto na halos pula, kumikislap sa dilim.
“D-Damon…” halos hindi makapagsalita si Lyra.
“Relax, little flame. I’m not here to hurt you.” Lumapit siya, dahan-dahan, parang predator na nag-aapproach sa prey.
“Bakit ka nandito? Kung mahuli ka ni Kael—”
“Kael doesn’t know what you really are,” putol niya, ang tinig ay malambing pero may bahid ng panunukso. “But I do.”
Napaatras si Lyra, pero agad siyang nasandalan sa puno. Damon leaned close, trapping her without touching.
“I saw you, Lyra. The way you burned. The way you almost lost control. And it was… magnificent.”
Nag-init ang pisngi ni Lyra, hindi dahil sa hiya, kundi dahil sa paraan ng pagtingin ni Damon—parang hinuhubaran siya ng kaluluwa.
“You’re afraid of Kael, aren’t you?” bulong nito.
“No!” mabilis niyang sagot, pero halatang may pag-aalinlangan.
“Then why do you hold back? Why don’t you give him all of you?”
Walang sagot si Lyra.
Damon smirked. “Because you know. Deep inside… he can’t handle your fire. But me?” He leaned even closer, his lips almost brushing her ear. “I was born to dance in the flames.”
---
Kinabukasan, sumabog ang tensyon sa council hall.
Isang warrior ang lumapit kay Kael. “Alpha, with respect—marami sa amin ang naniniwala na hindi na ligtas na manatili si Lyra dito.”
Kael’s jaw tightened. “And who told you that?”
Tahimik ang warrior, pero nahagip ng tingin ni Kael ang isa pang nakangising nakatayo sa sulok.
Damon.
Nakatayo siya sa likod, parang hindi dapat naroon pero pinayagan pa rin.
Kael’s eyes narrowed. “You have no right to be here.”
“Relax, brother,” sagot ni Damon, nakataas ang dalawang kamay. “I only came to see if our Luna is… coping.”
Kitang-kita ang pagkakahati ng pack. Ang ilan, nakatingin kay Kael na may pagdududa. Ang iba, palihim na nakikinig kay Damon.
At si Lyra, nakaupo sa gilid, ramdam ang mga matang nakatutok sa kanya—at lahat ng iyon ay nagbabadya ng pagtanggi.
---
That night, Lyra couldn’t sleep. Lumabas siya ulit para maglakad. At gaya ng inaasahan, muli siyang sinalubong ni Damon.
This time, hindi na siya umatras agad.
“Why do you keep following me?” tanong niya, inis pero halata ang pagka-curious.
“Because you keep calling me,” sagot niya agad, walang alinlangan.
Nag-init ang tenga ni Lyra. “I didn’t—”
“You did,” putol ni Damon. Lumapit siya, mas malapit pa kaysa kahapon. “Every time you doubt yourself. Every time you stop yourself from touching Kael. You call for someone who understands.”
He touched her hand—at sa halip na masunog, kumislap lang ang apoy.
“See? I don’t fear your fire.”
Lyra’s heart pounded. For the first time, someone touched her flame without flinching. Even Kael, kahit mahal siya, had moments of hesitation. Pero si Damon? Wala.
“Let me show you,” bulong ni Damon, halos halik na sa labi niya.
Pero bago siya makalapit, biglang may malakas na alulong.
Rogue wolves.
---
Nagulat silang dalawa. Sa gilid ng kagubatan, naglitawan ang mga mata ng dose-dosenang rogue wolves.
“s**t,” mura ni Damon, pero ang ngiti niya ay hindi nawala.
“Lyra, stay back.”
Pero bago pa siya makasunod, umatake na ang mga rogue.
Lyra screamed, at kusa na namang bumangon ang apoy sa katawan niya. Ang asong apoy ay nagising muli, at sa isang iglap, sumabog ang liwanag sa paligid.
The rogues burned, pero pati na rin ang mga puno, pati na rin ang hangin. Hindi niya makontrol. Hindi niya alam kung sino ang kalaban at sino ang kakampi.
“Lyra, focus!” sigaw ni Kael, biglang sumulpot kasama ang warriors.
Pero sa sobrang lakas ng kapangyarihan, halos tamaan siya ni Lyra.
“Kael!” sigaw niya, takot na takot.
At doon pumasok si Damon.
Lumundag siya sa harap, at hinawakan ang apoy ng Lyra gamit ang sariling enerhiya. Naghalo ang dilim at apoy—at biglang kumalma ang paligid.
Tumigil ang mga rogues, nag-atrasan. Parang natakot sa biglang pag-combine ng lakas nina Lyra at Damon.
---
Nakahawak pa rin si Damon sa kamay ni Lyra, ang mga mata niya nakapako sa kanya.
“See? Together, we can control it.”
Humihingal si Lyra, nanginginig. Hindi niya alam kung matatakot ba siya o maa-attract.
Kael rushed forward, eyes blazing with fury.
“Get your hands off her!”
Damon smirked, but didn’t let go. “Why, brother? Afraid she’ll realize who truly understands her?”
Kael grabbed Lyra, pulling her away. Pero sa loob ni Lyra, may butil ng pagdududa. Totoo nga bang hindi siya kayang tanggapin ni Kael nang buo? Totoo bang si Damon lang ang hindi natatakot sa kanya?
---
Matapos ang laban, naghiwa-hiwalay ang mga warriors. Kael tried to comfort Lyra, but she pulled away, confused and shaken.
At sa lilim ng kagubatan, nag-iisa si Damon, nakatingin sa buwan.
“She’s already doubting him,” bulong niya, nakangiti. “It won’t be long before the fire chooses me.”
At sa kanyang mga mata, kumislap ang isang sikreto—isang kapangyarihang matagal na niyang tinatago.
Damon wasn’t just Kael’s brother.
He was born with darkness meant to match Lyra’s fire.
- Writer
