Chefes Podres De Ricos

Capítulo. 22

O olhar de Tessa não suaviza. Se alguma coisa, fica mais duro. "O que há com vocês, homens, e acham que têm alguma palavra a dizer sobre o que eu faço? Eu sei me virar."

Estamos tão perto agora, que consigo ver as gotas de água grudadas em seus cílios. Meu coração bate forte no peito. Por um momento, acho que posso...

Não. Não posso. A culpa me atinge como uma onda. O que Sarah pensaria?

Dou um passo para trás abruptamente, limpando a garganta. "Só... tenha mais cuidado da próxima vez", murmuro, então me viro e vou embora, deixando uma Tessa confusa para trás.

Enquanto me retiro para meu escritório, não consigo me livrar da imagem dela na piscina, ou da maneira como meu corpo reagiu à proximidade dela. O que diabos estou fazendo?

Tessa

A brisa da noite farfalha meus cabelos enquanto estou sentada no pátio, olhando para o quintal extenso. O corpo quente de Lulu pressiona minha perna, sua respiração rítmica é uma constante reconfortante. Coço atrás de suas orelhas, grata por sua presença inabalável em meio a todo esse caos.

"Pelo menos você não está me dando gelo, hein, garota?" murmuro.

O r**o de Lulu bate contra a lona da cadeira em resposta. Não consigo deixar de sorrir, mesmo enquanto minha mente vagueia pelos eventos dos últimos dias. A missão de resgate, as discussões, a tensão espessa o suficiente para cortar com uma faca. E então tem Chase...

Fecho os olhos, lembrando do nosso último encontro. A paixão, a raiva, a emoção crua. Estamos progredindo, suponho, mesmo que seja apenas no quarto. Minhas bochechas coram com a lembrança.

"O que estou fazendo, Lulu?" Suspiro, olhando para seu casaco manchado. "Ainda estou chateada com ele, sabia? E ele ainda está chateado comigo. Mas, meu Deus, quando estamos juntos..."

Eu paro, balançando a cabeça. Lulu choraminga baixinho, como se sentisse minhas emoções conflitantes. Eu acaricio sua cabeça, grata por seu amor simples e descomplicado.

"É, eu sei. É complicado, garota. Você tem muita sorte de nunca ter que passar por esse tipo de coisa."

A porta do pátio bate com um estrondo, me fazendo pular. Eu me viro para ver Cole saindo furioso, suas sobrancelhas franzidas e sua mandíbula cerrada. Ele está murmurando baixinho, algo sobre "expectativas ridículas" e "exigências irracionais" e "mulheres loucas pra c*****o".

Eu o observo silenciosamente enquanto ele anda de um lado para o outro, suas mãos correndo pelo seu cabelo castanho curto em frustração. Ele ainda não me notou, muito envolvido no que quer que o esteja incomodando. É estranho vê-lo assim — normalmente, ele é tão composto, tão no controle.

"Droga", ele rosna, sua voz grave ecoando pelo pátio.

Eu limpo minha garganta suavemente. "Hum, Cole? Você está bem?"

Ele gira, seus olhos intensos se arregalando quando pousam em mim. Por um momento, ele parece quase envergonhado, como uma criança pega com a mão na massa. É meio... cativante?

"Spitfire", ele diz, sua voz rouca. "Eu não vi você aí."

Ofereço um pequeno sorriso. "É, eu entendi isso. Está tudo bem?"

Ele hesita, claramente debatendo se deve se abrir ou me ignorar. Aposto no último — não estamos exatamente nos melhores termos.

Para minha surpresa, ele suspira e se joga na cadeira à minha frente. "É só... coisas de trabalho. Nada para você se preocupar."

"Tente", eu digo, me inclinando para frente. "Eu sou um bom ouvinte quando não estou, sabe, discutindo com as pessoas."

Isso o faz rir — um som baixo e estrondoso que me causa um arrepio inesperado na espinha. "Justo", ele diz, seus olhos intensos encontrando os meus. "É esse novo projeto em que estamos trabalhando. Os investidores estão pressionando por resultados mais rápidos, mas não entendem as complexidades envolvidas."

Concordo, encorajando-o a continuar. Enquanto ele fala, me vejo envolvida na conversa, fazendo perguntas e oferecendo sugestões. É... legal, na verdade. Pela primeira vez, não estamos brigando.

"Sabe", Cole diz depois de um tempo, com um toque de surpresa na voz, "você tem algumas boas ideias aí."

Não consigo deixar de sorrir. "Não fique tão chocada. Eu não sou só um rosto bonito, sabia?"

Ele ri de novo, e eu sinto um calor se espalhando pelo meu peito. Quem diria que Cole Ashford poderia ser... charmoso?

Estou prestes a perguntar sobre as "mulheres loucas do c*****o" quando a porta do pátio desliza e abre com um suave ruído. Chase sai, seu cabelo loiro sujo desgrenhado e um brilho travesso nos olhos. Ele está vestindo apenas calças de moletom de cintura baixa, e não consigo deixar de admirar as tatuagens espalhadas por seu peito e braços.