Hell Hounds MC: Willkommen in Serenity

Eleanor schaute sich ein letztes Mal in der Wohnung um und ging im Kopf alles durch, was ihr gehörte. Es war nicht viel. Alles gehörte ihrem Verlobten. Eine Tatsache, die er sie nie vergessen ließ. Alles war sein Eigentum, und deshalb konnte er damit machen, was er wollte, einschließlich ihres Körpers. Sie hatte noch die blauen Flecken von den Eskapaden der letzten Nacht. Zum Glück hatte er ihr keine Rippen gebrochen. Zumindest glaubte sie das. Wahrscheinlich wollte er nicht, dass ein zusätzlicher Krankenhausbesuch ihn aufhielt. Eleanor wurde plötzlich schwindlig. Sie lehnte sich an die Wand und atmete vorsichtig ein. Als der Schwindel vorbei war, ging sie weiter durch die Wohnung. Sie ließ alle Klamotten zurück, die er ihr gekauft hatte, und dachte nicht mal an den Schmuck. Wenn sie irgendwas mitgenommen hätte, hätte er sie sicher verfolgt, um sein Eigentum zurückzuholen. Selbst wenn sie etwas haben wollte, war alles in einem Safe eingeschlossen. Eleanor schaute im Badezimmer nach und vergewisserte sich, dass alle ihre Toilettenartikel da waren, außer den Antibabypillen, die er weggeworfen hatte. Das war einer der Gründe gewesen, warum er sie geschlagen hatte. Ihr Körper gehörte ihm, und das bedeutete, dass sie ihm nach Belieben Vergnügen bereiten und die Konsequenzen tragen musste. Unausgesprochen war seine Drohung, sie durch eine Schwangerschaft an sich zu binden. Aber Eleanor hatte Vorsichtsmaßnahmen getroffen. Arthur hatte das nicht gefallen. Eleanor warf einen Blick auf ihr Spiegelbild und bemerkte die hässliche Prellung, die ihr halbes Gesicht bedeckte. Sie sah auf ihrer blassen Haut besonders grauenhaft aus. Ihr blondes Haar war strähnig und ungepflegt, half aber, die schlimmsten Schäden zu verbergen. Zumindest war ihr Auge weniger geschwollen und sie konnte wieder sehen. Normalerweise hätte sie versucht, die Verletzungen mit Make-up zu kaschieren, aber sie würde keine Ausreden mehr für ihn suchen. Die Welt sollte sehen, was für ein Mensch er war. Mit einem Seufzer ging sie zur Tür und vermied es sorgfältig, über das Chaos im Schlafzimmer zu stolpern. Die Bettlaken lagen auf dem Boden und waren mit ihrem Blut befleckt. Eine zerbrochene Lampe, ein Wecker und ein zertrümmerter Beistelltisch lagen auf dem Boden verstreut. Sie musste vorsichtig gehen, um nicht darüber zu stolpern. Eleanor machte einen letzten Abstecher in sein Arbeitszimmer, wo sie nie einen Fuß setzen durfte. Sie streifte ihren Verlobungsring ab und legte ihn auf den Schreibtisch, wo er ihn nicht übersehen konnte. Es würde keine Nachricht geben, keine Erklärung. Es war einfach vorbei. Er sollte sich mit den Folgen auseinandersetzen. Zufrieden ließ sie den Rest so, wie er war, und eilte zur Tür. Eleanor schnappte sich ihre beiden Koffer und ging zum letzten Mal. Sie nahm den Aufzug ins Erdgeschoss und gab dem Rezeptionisten ihren Schlüssel mit der Anweisung, ihn Arthur zu geben, wenn er zurückkommt. Als sie aus der Eingangstür trat, winkte sie ein Taxi heran. Sie versprach dem Fahrer ein Trinkgeld, wenn er sie zu mehreren Zielen bringen würde, und wies ihn an, zu ihrer Bank zu fahren. Dort angekommen, schloss sie ihr Konto und ging mit fast vierzigtausend Dollar davon. Als Nächstes ließ sie sich vom Taxifahrer zum Bahnhof bringen und gab ihm das versprochene Trinkgeld. Als er weggefahren war, holte Eleanor ihre Geldbörse heraus und winkte eine Gruppe Teenager herbei: „Entschuldigung, könnt ihr mir bei etwas helfen?“ Die Gruppe, bestehend aus drei jungen Männern und zwei Mädchen, hielt inne und warf ihr misstrauische Blicke zu, bevor einer der Männer vortrat: „Lady, sehen wir etwa aus wie Pfadfinder?“ „Nein, aber ich verspreche Ihnen, dass es sich für Sie lohnen wird“, sagte Eleanor und holte ihre Kreditkarten heraus. „Ich habe mich gefragt, ob Sie diese vielleicht haben möchten. Ich bin sicher, Sie könnten sie gut gebrauchen.“ Sie schauten sich die Karten an und wurden noch misstrauischer. Ein anderer aus der Gruppe fragte: „Ich habe davon gehört, das ist eine Falle, oder?“ „Nein, so was ist es nicht“, sagte Eleanor. „Ich verlasse die Stadt, aber ich will nicht, dass jemand davon erfährt. Wenn ihr mit diesen Karten einkauft, denken alle, ich wäre noch hier. Geht ins Einkaufszentrum, kauft euch, was ihr wollt. Feiert eine Party. Es ist Freitag. Ihr habt das ganze Wochenende Zeit, um zu machen, was ihr wollt. Dann werft die Karten in den Müll, und niemand wird es erfahren.“ „Meinst du das ernst?“, fragte eines der Mädchen und schaute gierig auf die Karten. „Ja, der Betrag wird automatisch vom Konto meiner Familie abgebucht. Es wird Wochen dauern, bis sie es merken“, versicherte Eleanor ihnen. Sie wollte sie wirklich nicht in Schwierigkeiten bringen, aber wenn sie fliehen wollte, brauchte sie eine Ablenkung, um ihre Verfolger abzuschütteln. Die Gruppe zögerte, bevor die Mädchen vortraten und ihr die Karten aus den Händen rissen. Einer der Jungs versuchte zu protestieren: „Hey, wartet mal.“ „Sie hat gesagt, wir sollen sie nehmen“, sagten die Mädchen. „Außerdem gibt es bei Macys ein paar Kleidungsstücke, die wir schon lange haben wollten.“ Der Typ, der anscheinend der Anführer der Gruppe war, runzelte die Stirn und musterte Eleanor, wobei er die blauen Flecken und die aufgeplatzte Lippe bemerkte, die sie nicht zu verbergen versuchte. Nach einem Moment sagte er: „Hat dein alter Herr dir das angetan?“ Eleanor nickte kaum merklich. „Und du versuchst, vor ihm zu fliehen, richtig?“ Eleanor senkte den Kopf. „...Na gut, Lady, wir helfen dir.“ Sie blinzelte und sah ihn an. Zu ihrer Überraschung lag nun Sanftheit in seinem Blick. Er schien ihr gegenüber nicht mehr feindselig oder misstrauisch zu sein. Tatsächlich schien er fast Verständnis für sie zu haben. „Sagen wir einfach, mein Vater hat viel mit deinem gemeinsam, aber meine Mutter weigert sich, ihn zu verlassen“, sagte er mit einem grimmigen Lächeln. „Wir werden deine Spuren verwischen. Du verlässt schnell die Stadt und gehst so weit, bis du nicht mehr weiterkommst.“ „Danke“, sagte Eleanor und lächelte, während sie ihre Tränen zurückhielt. „Hast du ein Handy?“ „Ja“, sagte Eleanor und holte es aus ihrer Tasche. „Ich wollte es irgendwo wegwerfen.“ „Gib es mir“, sagte er und streckte seine Hand aus. „Wir nehmen es mit und werfen es später weg. Sie können es so viel verfolgen, wie sie wollen, aber sie werden dich nicht finden.“ Eleanor zögerte, aber in ihrem Handy war niemand gespeichert, mit dem sie sprechen wollte. Weder ihre Familie noch seine. Sie reichte es dem jungen Mann und sah zu, wie er es in seine Tasche steckte. „Viel Glück“, nickte er, bevor er seine Gruppe wegführte. „Danke, dir auch“, flüsterte Eleanor und sah ihnen nach, bis sie in der Menge verschwanden. Sie hielt ein anderes Taxi an und ließ sich zum Busbahnhof bringen. Dort kaufte sie eine Fahrkarte für den ersten Bus, der die Stadt verließ, ohne sich um das Ziel zu kümmern, solange es nur weit weg war. Minuten später sah sie zu, wie New York in der Ferne verschwand. Ihr ganzes Leben lang hatte sie ihren Teil für ihre Familie getan. Sie besuchte die Schulen, die sie wollten, engagierte sich in den Vereinen und Organisationen, die sie wollten. Sogar ihr Studienfach und ihr Job als Buchhalterin waren allein ihr Verdienst. Nicht ein einziges Mal hatten ihre Eltern sie gefragt, was sie selbst wollte. Ihre Familie gehörte zwar nicht zur Wirtschaftselite der Stadt, aber sie bewegte sich in deren Umfeld. Sie und ihre Geschwister waren lediglich Mittel zum Zweck. Das ultimative Ziel war eine gute Heirat, und als älteste Tochter war es ihre Pflicht, ihrer Familie zu mehr Ansehen zu verhelfen. Das war der Grund für ihre Verlobung mit Arthur Goodwell. Durch die Heirat mit ihm konnte sie ihrer jüngeren Schwester eine noch günstigere Partie sichern. Auch ihre Brüder würden von Goodwells hochrangigen Kontakten profitieren. Sogar ihre Freunde stimmten ihren Eltern zu und meinten, Frauen verlören nach dreißig ihren Wert und sie solle nehmen, was sie kriegen könne. Aber das konnte sie nicht. Eine lieblose Ehe, okay. Selbst wenn er seine Geliebten vor ihr zur Schau stellte, konnte sie damit umgehen. Aber nicht die ständigen erniedrigenden Kommentare, die verbalen Beschimpfungen, die seelischen und emotionalen Qualen und die körperliche Folter. Das war zu viel. Sie würde nicht länger das Opferlamm ihrer Familie oder sein Punchingball sein, nicht mehr. Es gab kein Zurück zu ihrer Familie. Als sie sich einmal bei ihrer Mutter über Arthurs Misshandlungen beschwerte, zuckte ihre Mutter nur mit den Schultern und sagte, es sei das Los einer Frau, sich ihrem Mann zu unterwerfen. Ihre Schwester war ihr auch keine Hilfe, da sie von Eleanors nicht vorhandener Liebesgeschichte fasziniert war und sich ständig darüber beschwerte, wie viel Glück ihre Schwester hatte. Nach dem College arbeitete sie in der Firma ihres Vaters und kümmerte sich um die Buchhaltung. Sobald sie verlobt war, gehörte ihr Leben ihrem Verlobten. Er zwang sie, ihren Job zu kündigen, mit der Begründung, dass seine Frau ihn nicht durch ihre Arbeit in Verlegenheit bringen würde. Er kontrollierte, was sie aß, wen sie traf, wohin sie ging, aber er hatte sie nicht gebrochen. Vielleicht war das der Grund, warum seine Schläge letzte Nacht so brutal gewesen waren. Er ging für eine Woche auf Geschäftsreise ins Ausland und wollte, dass sie sich daran erinnerte, wer das Sagen hatte. Aber er hatte eine wichtige Tatsache vergessen. Sie war eine Läuferin. Während ihre Familie fast jeden Aspekt ihres Lebens kontrollierte, gab es einen Ausweg, in dem sie Trost fand: das Laufen. In der Mittel- und Oberstufe und sogar im College hatte sie Leichtathletik betrieben, vor allem Marathonlaufen. Das Laufen hatte etwas, das ihren Kopf frei machte. Immer wenn sie frustriert war, ging sie im Park laufen oder, wenn es regnete, ins Fitnessstudio, um eine Weile auf dem Laufband zu trainieren. Nach einer Stunde war ihre Frustration verflogen und sie fühlte sich immer besser. Aber kein noch so langes Laufen würde diese Situation verbessern...es sei denn, sie würde weglaufen. Arthurs Reise war für eine Woche geplant. Sie hatte sieben Tage Zeit, um so weit wie möglich wegzukommen. Eleanor wusste von Anfang an, dass es nicht einfach werden würde. Er kontrollierte alles, aber er hatte ihre Ersparnisse vergessen. Vielleicht dachte er, sie würde umsonst für ihren Vater arbeiten. Jedenfalls fragte er nie nach ihrem Gehalt oder ihren Konten. Das war ihr Glück. Ohne dieses Geld würde sie niemals die Stadt verlassen können, ohne Spuren zu hinterlassen. Das war ihre einzige Chance. Wenn sie scheiterte, würde sie keine zweite bekommen. Arthur würde sie zurückholen und ihr Geld wäre weg. * * * Der Bus hielt in Trenton. Anstatt den Anschlussbus zu nehmen, mietete sie sich ein Motelzimmer für die Nacht, weil sie Angst hatte, dass man irgendwie herausfinden könnte, welchen Bus sie genommen hatte. Dort gönnte sie sich einen Moment, um sich zu entspannen, zu duschen und ihre zahlreichen Verletzungen zu begutachten. In einer Sache war Arthur erfolgreich gewesen. Sie würde den Schmerz nie vergessen. Sobald die Sonne aufging, würde sie wieder fliehen. Sie kaufte eine Zeitung in einem nahe gelegenen Supermarkt und verbrachte einen Teil der Nacht damit, die Kleinanzeigen zu durchforsten. Am Morgen rief sie einen Mann an, der ein Auto verkaufte, und vereinbarte ein Treffen. Sie bezahlte bar, stopfte ihre Taschen in den Kofferraum und fuhr mit dem Fahrzeugbrief in der Hand davon. Da sie bisher nach Süden gereist war, beschloss sie, nach Westen zu fahren. Eleanor hatte keine Ahnung, wie weit weit genug war, aber sie war entschlossen, ihre Flucht erfolgreich zu beenden. Sie hatte noch sechs Tage Zeit, bevor jemand nach ihr suchen würde. Pennsylvania zog wie im Flug vorbei. Auf halber Strecke durch Ohio hatte ihr Auto eine Panne.