Ang Nakatagong Yaman

Kabanata 9: Score to settle

Umakyat si Francis mula sa sahig, at lumapit sa akin na may dalang bakal na tubo. Ngunit siya ay masyadong natatakot na lumapit sa akin, at sumigaw lamang at nanunuya mula sa malayo, "Xavier Ford, alamin ang iyong lugar at hayaan si Boss!"

Sinamaan ko siya ng tingin na namumula ang aking mga mata sa galit, pagkatapos ay iniluwa ang aking nagngangalit na mga ngipin, "Francis Alvarez, dahan-dahan na lang natin ang score natin mamaya."

Syempre, hindi ko naman talaga siya sasaktan ng sobra. Ang sagisag na minsan kong isinuot sa aking balikat ay hindi ako papayag na ipahiya ang aking sarili. Bagama't na-discharge, ako ay dating isang ipinagmamalaki na miyembro ng pwersang militar ng bansa. Ako ang tabak at kalasag ng bansa, tagapagtanggol ng bayan. Ang aking pagsasanay at ang aking pagmamataas ay hindi pinapayagan ang aking sarili na yumuko pababa sa kanilang antas.

Ngunit si Andrew Chan, pinahiya siya sa harap ni Faith Owens ngayon. Nang marinig niya si Francis , inakala niyang matatakot akong saktan siya, kaya't sumakit ang puso niya at tinutuya ako, pilit na sinisikap na kiskisan at mabawi ang anumang maliit na dignidad na inaakala niyang mayroon siya.

“Kung maglakas-loob kang hawakan ako, kahit isang daliri, sinisigurado kong wala kang matutuluyan sa buong Westwood City. At maaari mong kalimutan ang tungkol sa kahit na mag-walk out sa Night Wolves KTV na ito nang buhay ngayong gabi."

Wala akong nasabi, at binitawan ang shirt niya. Kinuha ito ni Andrew Chan bilang tanda ng takot at pagpapasakop, at ipinagmamalaki sa inaakalang tagumpay. Itinuwid ang kwelyo ng kanyang kamiseta, nagsimula siyang magsalita, "Ngayon, ikaw ay napakarumi..."

Bago pa siya makapagpatuloy, kinuha ko ang isang bote gamit ang aking kamay, at ibinaba iyon sa ulo niya. Hindi ito inaasahan ni Andrew, at nanlamig siya sa takot. Na-miss ko siya ng konti, hindi siya tinamaan ng bote, bagkus ay nabasag at nabasag sa dingding sa itaas ng ulo niya. Nanginginig ang kanyang mga paa nang bumagsak siya pabalik sa kanyang upuan, at nagsimulang kumalat ang basa at amoy mula sa pagitan ng kanyang mga binti.

Aaahhhgh!” Ilang sandali pa, sumigaw si Andrew Chan. Ang sarap ng mahabang sigaw. Pagkarating niya, sinimulan niyang hawakan ang kanyang ulo gamit ang kanyang mga kamay. Walang sakit at dugo ang nararamdaman niya, sa wakas ay napagtanto niya na tinatakot ko lang siya, ngunit huli na ang lahat. Nawala na niya ang lahat ng dignidad na dala niya ngayon.

Ilang beses kong tinapik ang mga kamay ko, tumingin ako sa paligid. Lahat ng nakasalubong ng mga mata ko ay napaatras, lalaki man o babae.

“Sige, tapos na ako. Aalis na ako ngayon. Hoy, relax, malamang hindi na ninyo ako makikita, basta huwag niyo akong hahanapin para sa g**o. Talaga, dahil nabubuhay tayo sa dalawang magkaibang mundo kung tutuusin. Tama ba, Kaycia Torres?" Ngumiti ako sa kanya.

Si Kaycia Torres ay natakot, nang tuluyan. Oo naman, maaaring sila ay kumilos nang matigas at magaspang noon, ngunit ang mga iyon ay halos maglaro ng mga away kung ihahambing sa kung ano ang nangyari.

May sasabihin sana ako sa kanya, ngunit hinila ni Faith Owens ang manggas ko, "Huwag, huwag kang masama kay Kaycia."

Sabay lambot ng ugali ko. Sa halip, binigyan ko ng kaunting kindat si Kaycia , “Yung kumpanya mo na sinisimulan mo, huwag mo nang pakialaman pa. Hindi papayag si Collins na makipagtulungan sa iyo. Faith Owens, umalis na tayo."

Nang lumabas kami ng silid, ganap na hindi maintindihan ni Faith Owens ang nangyari. She worried and fussed, “Magulo ka talaga this time. Bilisan mo, umalis ka dito sa lalong madaling panahon, kilala ko si Andrew, hindi ka niya bibitawan ng ganoon kadali para dito. Mabilis, umalis ka rito, at babalik ako at tingnan kung maaari kong hilingin kay Xiaoxiao na gawin ang tungkol dito. Siya ang best friend ko kung tutuusin."

I was going to tell her to don't worry about me, na hindi man lang niya mahawakan ang isang buhok sa ulo ko kahit gaano pa karami ang mga wimp na iyon na natipon niya. Ngunit, sa pagtingin sa kanyang pag-aalala sa akin, isang mainit na pakiramdam ang bumangon sa loob ko, at hindi ko maiwasang asarin siya ng kaunti.

"Kung sinaktan nila ako, tandaan na sabihin kay Manager cruz ang tungkol dito at humingi sa kanya ng isang araw na pahinga para sa akin." pabirong sabi ko.

Masyadong nataranta si Faith kaya natapakan niya ang kanyang maliliit na paa sa lupa, "Nag-aalala talaga ako! At dito hindi mo pa rin siniseryoso ito!?”

May nakakuha ng atensyon ko, at saglit akong nakinig ng mabuti. Pagkatapos ay mabilis kong ipinulupot ang aking mga braso sa baywang ni Faith Owens at lumiko sa isang sulok patungo sa isa pang daanan. Hindi niya alam kung ano ang nangyayari, tumingin siya sa akin ng nagtatanong.

Tinanong ko siya, “Talaga bang magkaibigan kayo ni Kaycia Torres? Sigurado ka ba na hindi one sided wishful thinking lang iyon sa parte mo?”

Syempre kami. Siya ay talagang isang mabuting tao, kahit na sa palagay ko minsan ay mayroon siyang kakaibang paraan ng pagpapakita nito."

I sighed and gave her a cold laugh, "Well, let's see kung totoo."

“Tingnan natin kung totoo?”

Sa sandaling nagtanong siya, pagdating sa isang sulok sa harap namin ay dumating ang isang dakot ng mga tao, marahil anim o pitong tao, o marahil higit pa sa likuran nila. Tuluyan na silang humarang sa daanan, halatang target kaming dalawa, lalo na ako.

Hinila ko si Faith Owens sa likod ko at tinanguan siya mula sa kanilang paningin, "Kung gayon, sino ang sinasagot ninyo? Kaycia Torres o Andrew Chan?"

Ang nangunguna ay may maikling trimmed na ulo, na may mahaba at matingkad na dragon na naka-tattoo sa kanyang kanang braso hanggang sa tuktok ng kanyang balikat. Ang kanyang mga labi ay pumulupot sa isang malupit na ngiti, na nagpapakita ng kanyang naninilaw na ngipin, "Ang ating kapatid na si Andrew ay nagpapabati sa kanya."

Muli akong bumuntong-hininga, medyo nakahinga, "Mukhang tama ka tungkol kay Kaycia Torres, kaibigan mo talaga siya."

Kung sila ay mula sa Kaycia, ito ay talagang isang malungkot na bagay. Pagkatapos ng lahat, anong uri ng kaibigan ang magpapadala ng kanilang pagbati sa pamamagitan ng isang grupo ng mga nananakot na thugs?

Natakot si Faith, halos maluha-luha ang sabi niya, "Napakarami nila, tumawag tayo ng pulis."

Sinagot ko siya, "Teka, hayaan mo akong makipag-chat sa kanila."

“Magchat!?” Namuo ang luha sa gilid ng mga mata ni Faith habang kinakapa niya ang kanyang telepono para i-dial ang 110. Hinawakan ko ang aking kamay sa kanya, pinigilan siya sa pag-iling ng aking ulo, at ngumiti sa kanya. Pagkatapos, paglingon ko sa kanila, tinawag ko, “So, nandito ka para mag-enjoy sa party at kaunting inumin, o may negosyo ka ba?”

Kahit na masasabi ko na na talagang mga tagamasid sila, o mga bouncer para sa Night Wolves. Ang bawat pub o club ay may ilan sa mga ganitong uri sa paligid, kung sakaling may mangyari... hindi kanais-nais

Ang mga ngipin ng buck ay may dalang mabigat na bakal sa isang kamay, at tumingin sa akin na nakataas ang kanyang baba na nakita ko ang walo sa kanyang butas ng ilong, "Nagdudulot ng kaguluhan dito sa aking mga Night Wolves, ikaw ba? Itinuring tayo para sa isang grupo ng mga tanga?"

"Kaya sa negosyo kung gayon."

Sa likod namin, mas lalong lumakas ang mga yabag ng paa. At gaya ng inaasahan, sa pagsulyap sa aking balikat, nakita ko sina Andrew at Francis Alvarez na umaalalay sa isa't isa at papunta sa direksyon namin. Bagama't sa kanyang kabilang kamay, hinawakan ni Andrew Chan ang isang maliit na unan sa pangkalahatang bahagi ng kanyang pundya, na tinatakpan ang mamasa-masa na lugar.

Pagdating mula sa likuran, tinawag ni Francis Alvarez ang grupo ng mga lalaki sa harapan namin, "Kuya Lon, ito ang lalaki! Siya ang nagtapon ng basura sa lugar mo, huwag mo siyang hayaang makatakas!”

Napatingin ako kay Lon sa mga mata, “Dahil ito ang iyong karerahan, dapat ay mayroon kang numero ni Mark Filbur. Ang pangalan ko ay Xavier Ford. Bakit hindi mo siya tawagan bago mo simulan ang pakikitungo sa amin? Tingnan mo, sinasabi ko ito para sa iyong ikabubuti. Ang isang maliit na tawag ay hindi masyadong kukuha ng iyong oras."

Nagmura si Francis, "Ikaw na tusong bastard, nag-aaksaya na naman tayo ng oras sa isa pa sa iyong mga panloloko!?"

Ngunit ito ay sapat na upang pukawin ang mga hinala ng buck teeth. He mumbled, “Ikaw, paano mo nalaman ang pangalan ng amo natin?”

Natahimik na si Andrew Chan nang magsimulang mag-umaga sa kanya ang nangyari, ngunit si Francis ay ganap na nakakalimutan. Sabi niya, “Big bro Lon, huwag kang makinig sa kanya, turuan mo sila ng leksyon itong munting mga scum! Sabi ng amo ko dito, gagawin niya ang anumang responsibilidad kung may mangyari.”

Ngunit ang buck teeth ay malinaw na hindi madaling nalinlang, "Sa palagay ko ay maaari akong maglaan ng oras para sa isang maliit na tawag." With that, i-dial niya ang number ni Mark Filbur, “Mark, bro, ako ito, Little Lon. Oo, nandito ako. Mayroong ilang mga punk dito, na nagdulot ng kaguluhan at basura sa lugar na ito, sinabi ang kanyang pangalan ay Xavier something. Oo, Xavier Ford, iyon ang sinabi niyang pangalan niya. He actually had the gall to tell us to bother you... yes, yes... sige, sorry, I apologize, I... yes, of course, Kun. ”

Pagkababa ng tawag, ang mga ngipin ng buck ay tumitig sa amin, ang mukha ay kasing berde at maasim na gaya ng dayap at ang mga mata ay kasingtulis ng kutsilyo.

Si Faith Owens ay labis na natakot at nawala. Sa lahat ng ito, hindi umaalis sa manggas ng shirt ko ang mga kamay niya.

Tinanong ng ilan sa kanyang mga tauhan kung ano ang nangyayari, at tinitigan siya nang hindi nagsasalita. Satisfy, tumalikod siya at tuloy-tuloy na naglakad papunta sa akin.

"So, Xavier Ford, iyon ang tawag sa iyo?"

tumango ako.

Nang makita ang mabagsik na ekspresyon sa mukha ng buck teeth, tumakbo si Francis Alvarez papunta sa amin mula sa aming likuran at itinuro ako, "Kuya Lon, bigyan mo ng latigo ang asong ito!"

Sa sandaling matapos siyang magsalita, lumingon ang mga buck teeth, at bumalik muli, hinampas ang kanyang kamay sa isang sampal... sa mukha ni Francis. Ito ay malakas at mabigat, at ang matinding puwersa ng welga ay nagpaikot-ikot kay Francis sa isang buong bilog sa lugar.

Pakiramdam na tuluyang nawala sa kung ano ang nangyari, tumalikod si Andrew Chan at naglaho sa mga taong nakatanaw, ginawang mabuti ang kanyang pagtakas.

Hindi ko siya pinigilan. Parang hindi ko naman talaga siya papatulan. Tsaka pinaihi ko na siya sa pantalon niya. Ito lamang ang mananatili sa kanya ng mahabang panahon sa kanyang bilog ng mayayamang kaibigan.

“Lon? Kuya Lon...?” Ipinatong ni Francis ang kanyang mga kamay sa kung saan siya sinaktan ni Lon. Lumapit ang mga buck teeth, at binigyan siya ng isa pang sampal.

Hindi na hinintay na tumugon si Francis Alvarez, ang mga ngipin ng buck ay nagpatuloy sa paghampas sa kanya sa paligid, paghagupit sa kanya na parang umiikot na tuktok.

Sumigaw ang mga ngipin sa kanya, “Ikaw grupo ng mga walang kwentang ingrates! Naglakas-loob ka bang maglabas ng g**o sa aking lugar? May death wish ka or something!?"