Ang Nakatagong Yaman

Kabanata 4:Porsche

Alam kong sinusubukan niyang magtiis para protektahan ang kanyang pride, kaya sinadya kong dagdagan ang lakas para pahirapan siya ng ilang sandali pa. Ngumuso si Andrew Chan at pinandilatan ako ng mga mata na mas malaki pa sa kampana. Yung tingin niya na nakakakiliti sakin na pink.

“Hayaan mo akong magpaliwanag saglit. Wala talaga akong kinalaman kay Faith Owens. Nagkataon lang na nailigtas ko siya sa araw na iyon kaya huwag na kayong mag-alala. Tingnan mo, narito ka para pag-usapan ang isang deal sa aming kumpanya. Bakit hindi tayo lahat ay kumilos tulad ng mga sibilisadong lalaki?”

Ang mga taong nagsisiksikan sa amin ay patuloy na dumami, ngunit hindi nila masabi ang lawak ng aming alitan. Ang kapaligiran ay mukhang medyo palakaibigan maliban kay Faith na nasa malapit ay malinaw na nasasabi na ang mga mata ni Andrew ay namula sa sakit.

Nasulyapan ko si Mr. Cruz sa gitna ng mga tao, kaya sinabi ko, “Paano ito? Bawat isa tayong hakbang pabalik. Kami ni Faith ay hihingi ng tawad sa iyo. As for the contract, pipirmahan natin dito.”

Napatingin sa akin si Andrew Chan na nabigla at sumigaw, "Dapat..."

Gayunpaman, nagsalita ako bago niya ginawa, sa mahinang boses, "Kung hindi ka sumasang-ayon, maghintay ka lang at maging si Westwood City ang Siya ay tunay na kagandahan.

Excuse me, hayaan mo na ako." Si Mr.Cruz ay sumiksik sa karamihan habang hindi makapaniwala. Sinampal ni Faith si Andrew, ngunit handa pa rin siyang makipagnegosyo sa kanya. Malamang na ang pangyayaring ito ay makapagpapabago ng kanyang pananaw sa buhay.

Si Mr. Cruz, tried to verify again from sidelines, “Mr. Chan, tapos na talaga ang transaksyong ito ngayon?"

Hininaan ni Andrew ang kanyang boses at sinabi sa akin, "Bitawan mo ako, sumasang-ayon ako!"

Pareho kaming nakaharap kay Mr. Cruz kaya hindi niya makita ang mga ekspresyon namin. Tumawa din ako ng mahina bilang ganti, "Ang ganda."

Binitawan ko ang pagkakahawak ko sa wrist niya. Sa sobrang sakit ay agad niyang ginalaw ang kanyang pulso para magtago sa pagitan ng kanyang mga hita para maibsan ang sakit. Iyon ang pinakapangunahing aksyon ng pagprotekta sa sarili para sa mga tao, ngunit siya ay nagmukhang napaka-bulgar na ginagawa iyon sa kanyang well-ironed suit.

Ngumiti si Faith habang marahang itinulak ako palayo.

Nilingon ko ang ulo ko at sinabing, “Tama, Mr. Cruz. Napakadaling kausap ni Mr. Chan. Nagkaroon kami ng hindi pagkakaintindihan sa room kanina, pero pumayag na siya ngayon sa kontrata. Tutal, magkaklase kami, at si Mr. Chan ay isang mapagbigay na tao. Tiyak na hindi siya makikialam sa maliliit na bagay na ito. Dapat alam ng lahat ng tao dito. Dapat lahat kayo ay pamilyar kay Mr. Chan. Andrew Chan, Young Master ng ChanGroup."

Sinadya kong sinabi iyon para malaman ng lahat ang tunay na pagkatao ni Andrew . Kung siya ay maglakas-loob na babalikan ang kanyang mga salita, siya ay lubos na mapapahiya at mapapahiya. Sinadya ko siyang ilagay sa awkward na posisyon kung saan wala siyang mahanap na daan palabas.

Si Andrew ay nagalit hanggang sa puntong gustong sumpain habang binigyan niya ako ng matinding titig na puno ng poot. Hinawakan ko ang balikat niya, at galit siyang nagsalita, “Ano pa bang gusto mo?!”

Andrew, bakit hindi mo pirmahan ang kontrata ngayon? Tamang-tama, dinala ni Mr. Cruz ang mga papeles dito ngayon.”

“Walang nagmamadaling pumirma ng kontrata. Maaari itong maghintay hanggang sa susunod na pagkakataon."

Sinadya kong pisilin ang balikat niya at sinabing, “Pirmahan mo na lang. Pagdating sa negosyo, ang kahusayan ang pinakamahalaga."

Hindi rin tanga si Mr. Cruz, masasabi niya kung ano ang nangyari. Mabilis niyang hinugot ang kontrata, “Oo, oo. Mr. Chan, halos tapos na tayo sa chat natin. Ang kailangan lang namin ay ang iyong lagda, at maaari kaming maglagay ng mga dagdag na shift sa mga gabi para mabilis na matapos ang trabaho.”

Kaya sabi ko, “Mr. Cruz, paano mo nasasabi yan? Tiyak na hindi sinungaling ang ating Mr. Chan. Nangako na siyang pipirma sa kontrata kaya gagawin niya iyon. Ang mundo ng negosyo ay tungkol sa kredibilidad. Napakaraming tao ang nanonood. Kung babalikan niya ang kanyang mga sinabi, sino sa Westwood City ang maglalakas-loob na makipagtulungan sa kanya sa hinaharap? Matagal ko nang kilala si Andrew Chan. Talagang hindi siya ganoong klase, tama ba?"

Pinilit ko ang mga kamay ni Andrew Cahn sa pamamagitan ng aking ilang mga pangungusap. Imposibleng umalis siya o tumanggi, kaya wala siyang choice kundi kunin ang kontrata at kunwaring nagbabasa bago pumirma.

Matapos pirmahan ang kontrata, pinisil niya ang bolpen at galit na galit na tinitigan ako. Nagkunwaring magkakasundo kaming apat habang pabalik sa private room. Sa sandaling umalis kami sa view ng publiko, hindi na naipagpatuloy ni Andrew ang kanyang pagkukunwari habang dinampot niya ang kanyang bag at lumakad palayo na may madilim na ekspresyon.

Ang hindi ko inaasahan ay hindi rin nagulat si Mr. Cruz. Sa hitsura nito, alam din niya na ayaw talaga ni Chen Yuzhou na makipagtulungan sa amin.

Hinawakan ni G. Cruz, ang kontrata at sunod-sunod na uminom ng tatlong baso ng alak. Tuwang-tuwa siya, “Huwag mo akong tignan ng ganyan. Business deals lang ang gusto ko. Pumirma na rin siya sa kontrata, hindi maitatanggi ng Chan Group ang katotohanang ito. Kung gusto nilang ipawalang-bisa ang kontrata, makakakuha pa rin ako ng malaking halaga ng kompensasyon, alam mo."

Nagpalitan kami ng tingin ni Faith, ang sitwasyong ito ay lubos na naiiba sa aming mga hula.

Si Mr. Cruz ay isang kakaiba. Sa katunayan, siya ay may mga mata para sa negosyo lamang. Ginantimpalaan niya si Faith gaya ng ipinangako; direkta niyang inilipat ang halaga sa bank account ni Faith nang siya ay nakaupo sa pribadong silid.

“Na-offend mo si Andrew Chan, kaya hindi ko alam kung gaano kita katagal. Ngunit... ngunit hindi ako taong walang utang na loob. Hahayaan kitang magmaneho nitong Land Rover. Kung i-dismiss kita isang araw, ibibigay ko sa iyo ang iyong severance pay. Ikaw... tiyak na hindi ka magdaranas ng anumang pagkalugi...”

Mr.Cruz, lasing ka. Magpahinga ka muna sa pwesto ko."

“T-ito ang bahay mo? Gusto ko nang umuwi,"

“Pero hindi ko alam kung saan ka nakatira? Ano ang iyong address?”

Natigilan siya sa pagkataranta at nag-isip ng matagal bago siya sumuko at tumawa ng nakakaloko. Dahil walang pagpipilian, sinubukan kong maghanap ng lugar para iparada ang kotse, ngunit walang magagamit na paradahan sa maliit na residential area.

Habang nagmamaneho ako, nakita ko si Faith nang hindi sinasadya habang iniikot ang ulo ko. Ganun din ang ginagawa niya, at nagtama ang mga mata namin. Namula agad ang mukha ko, at nagkunwari akong tumingin sa bintana ng sasakyan. Bagama't nagtakpan ako sa oras, ang kapaligiran ay naging napaka-awkward. Naramdaman kong parang may napansin si Faith Owens.

Sa sandaling ito, sinabi ni Mr. Cruz na nasa likuran, “Bata... K-kayo, huwag mong isipin na niloloko kita. Ang mahal talaga nitong Land Rover ko. Magmumukha kang kagalang-galang kung itataboy mo ito. Oh, ikaw mismo ang magpupuno ng mantika... Isang kaawa-awang chap na tulad mo ay marunong magmaneho ng ganoon kagandang sasakyan... Siguradong pinagpala ka....”

Napangiti ako, “Salamat, Mr. Cruz. Umupo ng mahigpit. Maglilipat ako ng parking lot para sa iyo ngayon."

Wala akong pagpipilian kundi ilipat ang aking Porsche sa isang paradahan. Ang Porsche na ito ay pag-aari ni Mark Filbur. Wala akong panahon para bumili ng kotse, kaya ipinahiram sa akin ni Han Kun ang kanyang pinaka-low-profile na kotse.

Pagkaalis ko ay sumakay na ako sa driver seat. Tinitigan ako nina Faith at Mr. Cruzna may malasalaming mga mata, natulala.

"Bakit lahat kayo nakatingin sa akin ng ganyan?"

“Yy-may Porsche ka. Bakit hindi mo sinabi kanina?” Mahina ang boses ni Mr. Cruz.

Tumawa ako bilang tugon, "Pag-aari ito ng aking kaibigan."

“Oh, like what I thought. Ang Porsche ay nag-aaksaya ng langis. K-dapat ikaw ang magmaneho ng aking Land Rover. Ang Land Rover ay kasing ganda ng Porsche.”

Nakita kong binawi ni Mr. Cruz ang kanyang ulo mula sa rear view mirror. Ang mataba, walang prinsipyong mangangalakal na ito ay medyo kawili-wili salungat sa aking mga iniisip. Hindi ko inaasahan na ang kotse ni Mark Filbur ay magagamit sa sandaling tulad nito.

Hinagis ko si Mr. Cruz na mahimbing na natutulog na parang baboy sa aking kama bago pinapunta si Faith na nakatira sa tapat ko sa kanyang tahanan.

"Maghintay, Xavier!" Biglang tumawag si Faith nang lumingon ako.