Amoureuse d'une célébrité

02

Le Rusty Anchor était presque désert ce vendredi soir, une rare accalmie dans la routine frénétique de Havenport. Jade Carter, derrière le comptoir, empilait des verres propres en fredonnant distraitement un air de rock entendu à la radio. La lumière tamisée du bar faisait danser des reflets sur ses cheveux bruns, attachés en une queue-de-cheval lâche. Son tablier, taché de bière et de jus de citron, témoignait d’une longue soirée, mais elle savourait ce moment de calme. Lila était chez une amie pour une soirée pyjama, et pour une fois, Jade n’avait pas à courir pour rentrer.

« Jade, t’as vu l’heure ? T’es pas censée fermer dans trente minutes ? » lança Evan Holt, le gérant, en émergeant de la réserve avec une caisse de bouteilles. Ses cheveux blonds en bataille et son sourire facile donnaient toujours l’impression qu’il sortait d’une session de surf.

« Ouais, ouais, » répondit Jade, sans lever les yeux. « Laisse-moi profiter du silence, Evan. C’est pas tous les jours qu’on a moins de cinq pêcheurs bourrés à gérer. »

Evan ricana, posant la caisse près du frigo. « T’es pas drôle, Carter. Tu devrais sortir, te changer les idées. T’as quoi, dix-neuf ans ? T’es trop jeune pour jouer les mamans à plein temps. »

Jade haussa un sourcil, le fixant par-dessus une pile de verres. « Et toi, t’as quoi, vingt-cinq ans ? T’es trop vieux pour jouer les grands frères relous. Occupe-toi de tes affaires. »

« Touché, » admit Evan, levant les mains en signe de reddition. « Mais sérieusement, t’as pensé à ma proposition ? Un ciné, un burger… Rien de compliqué. »

Jade soupira, évitant son regard. Evan était gentil, fiable, mais elle n’avait ni le temps ni l’envie pour ce genre de complications. « Evan, t’es mignon, mais j’ai déjà une gamine de douze ans à gérer. Pas besoin d’un autre projet. »

Avant qu’il ne puisse répondre, un vacarme éclata dehors. Des pneus crissèrent, suivis de cris et du clignotement de flashes. Jade se redressa, intriguée, et jeta un œil par la vitre. Une foule de types armés d’appareils photo s’agitait devant la supérette d’en face, celle où elle travaillait le matin. Au centre du chaos, une silhouette familière en cuir noir zigzaguait entre eux, casque à la main.

« C’est pas possible, » murmura Jade, les yeux plissés. Zane Ryder. Le motard arrogant qui l’avait appelée « princesse » deux jours plus tôt. Que faisait-il encore à Havenport ?

« C’est quoi ce cirque ? » demanda Evan, rejoignant Jade près de la vitre. « On dirait des paparazzis. Dans notre bled ? »

« Ouais, et ils courent après le mec qui m’a saoulée l’autre soir, » grogna Jade, croisant les bras. « Je te parie qu’il a fait un truc débile pour attirer ce bordel. »

La clochette de la porte tinta brusquement. Zane déboula dans le bar, hors d’haleine, ses cheveux noirs collés à son front par la sueur. Il claqua la porte derrière lui et se baissa sous une table, hors de vue des vitres. « p****n, ils sont partout, » marmonna-t-il, sa voix rauque vibrant dans le silence.

Jade planta ses mains sur ses hanches, incrédule. « T’es sérieux, là ? T’es en train de te planquer dans mon bar ? »

Zane leva la tête, son regard gris la trouvant instantanément. Un sourire en coin apparut, malgré sa situation. « Content de te revoir, Jade Carter. T’as une sortie de secours, ou tu vas me balancer aux vautours dehors ? »

« Oh, crois-moi, l’idée est tentante, » rétorqua-t-elle, le ton sec. Elle s’approcha de la table, les bras toujours croisés. « Qu’est-ce que t’as fait pour avoir une meute de paparazzis aux fesses ? T’as volé la couronne d’une pop star ? »

Il ricana, s’adossant au pied de la table comme s’il était chez lui. « Rien d’aussi glamour. Juste une mauvaise journée au boulot. Disons que mon manager à Starhaven a des idées… créatives sur ma carrière. »

Evan, qui s’était rapproché, fronça les sourcils. « Attends, t’es qui, toi, au juste ? Et pourquoi tu ramènes tes problèmes ici ? »

Zane le jaugea, son sourire s’effaçant. « Zane Ryder. Et toi, le surfeur, t’es quoi ? Le videur du coin ? »

« Le gérant, » Evan redressa les épaules, mais Jade leva la main pour couper court.

« Stop, tous les deux. Pas de concours d’ego dans mon bar. » Elle fixa Zane. « T’as deux minutes pour m’expliquer pourquoi je devrais pas ouvrir cette porte et te laisser aux flashes. »

Zane soupira, passant une main dans ses cheveux. « D’accord, princesse, voilà le deal. Je suis musicien. Mon groupe, Tidal Crash, commence à faire du bruit. Trop de bruit, apparemment, parce que maintenant, j’ai ces charognards qui me suivent partout. J’ai juste besoin de cinq minutes pour respirer. »

Jade cligna des yeux, le nom du groupe résonnant dans sa tête. Tidal Crash. Elle avait entendu leurs chansons à la radio, des riffs puissants et des paroles sombres. Ce type, ce motard arrogant, était leur chanteur ? « T’es une rockstar, » dit-elle, incrédule. « Et t’es à Havenport. Pourquoi ? »

« Parce que Starhaven me rend dingue, » répondit-il, son ton plus sérieux. « Trop de bruit, trop de gens qui veulent un morceau de moi. Ici, au moins, personne ne sait qui je suis. Enfin… jusqu’à ce qu’ils me retrouvent. »

Jade ouvrit la bouche pour répondre, mais un flash aveuglant traversa la vitre. Un paparazzi s’était approché, collant son objectif contre le verre. « Merde, » grogna Zane, se baissant davantage.

« Ok, c’est ridicule, » dit Jade, agacée. Elle attrapa un torchon et se dirigea vers la porte. « Restez là, tous les deux. »

« Jade, qu’est-ce que tu fous ? » siffla Evan, mais elle l’ignora.

Elle ouvrit la porte à la volée, faisant sursauter le photographe. « Hé, toi ! » lança-t-elle, brandissant le torchon comme une arme. « T’es sur une propriété privée. Dégage, ou j’appelle les flics ! »

L’homme, un type maigre avec une casquette à l’envers, bafouilla. « Je… je cherche juste Zane Ryder. Il est là-dedans, non ? »

« Zane qui ? » répondit Jade, jouant l’innocente. « Y a que des locaux ici. T’as vu trop de films, mon pote. Allez, casse-toi. »

Le paparazzi hésita, puis recula, marmonnant dans sa barbe. Jade claqua la porte et tira les rideaux, plongeant le bar dans une semi-pénombre. Elle se tourna vers Zane, qui la fixait avec une expression indéchiffrable.

« Pas mal, Carter, » dit-il, se relevant lentement. « T’as du cran. »

« Ouais, et toi, t’as du culot de ramener ce cirque ici, » rétorqua-t-elle. « T’es en dette, Ryder. »

Il s’approcha du comptoir, s’appuyant sur le comptoir avec cette nonchalance qui l’énervait déjà. « Une dette, hein ? Dis-moi ce que tu veux. Des billets pour un autographe ? »

Jade ricana, croisant les bras. « T’es vraiment à côté de la plaque. Je veux que tu sortes d’ici sans attirer plus d’ennuis. Et arrête avec tes surnoms débiles. »

« Ok, ok, » dit-il, levant les mains. « Pas de surnoms. Mais sérieusement, merci. T’aurais pu me laisser me démerder. »

« Ouais, j’aurais dû, » répondit-elle, mais son ton était moins mordant. Elle jeta un œil à Evan, qui observait la scène en silence, les bras croisés serrés. « Evan, je gère. Va vérifier la caisse. »

Evan marmonna quelque chose mais s’éloigna, laissant Jade et Zane seuls. Un silence pesant s’installa, seulement rompu par le bourdonnement du frigo.

« Alors, c’est quoi ton plan ? » demanda Jade, finalement. « Tu vas te planquer ici jusqu’à ce qu’ils abandonnent ? »

Zane haussa les épaules. « Je vais attendre qu’ils se lassent. Ils finissent toujours par partir. Après, je retourne à Starhaven. »

« Et tu reviens quand ? » Les mots lui échappèrent, et elle regretta immédiatement de les avoir prononcés.

Il haussa un sourcil, un sourire en coin réapparaissant. « Pourquoi, je te manque déjà ? »

« Dans tes rêves, Ryder, » grogna-t-elle, sentant ses joues chauffer. « Je veux juste m’assurer que tu ramèneras pas une autre horde de vautours. »

Il rit, un son grave qui fit vibrer l’air. « Promis, je ferai profil bas. Mais Havenport… c’est pas si mal. Peut-être que je reviendrai. »

Jade roula des yeux, attrapant un balai pour s’occuper. « Fais ce que tu veux, mais tiens-toi loin de mon bar. »

Zane attrapa sa veste, prêt à partir par la porte de derrière. « À bientôt, Jade Carter. »

« C’est ça, » marmonna-t-elle, mais son cœur battait un peu trop vite. Elle le regarda disparaître dans l’ombre, le rugissement de sa moto s’élevant au loin.

Evan revint, les bras croisés. « T’es sûre que tu gères, Jade ? Ce type sent les emmerdes à plein nez. »

« Je gère, Evan, » répondit-elle, plus pour se convaincre elle-même. Elle ferma le bar, éteignant les néons. Mais alors qu’elle rentrait chez elle, l’image de Zane – ses yeux gris, son sourire provocateur – refusait de la quitter.