CHAPTER 4
Nagulat si Cristina nang dalhin siya ni Lawrence sa isang mataas na apartment building. Ang unit na kinaroroonan nila ay modernly organized, at lahat ay remote controlled. May ideya siya kung saan niya ito nakuha, ngunit hindi siya sigurado. Alam niya ang mga piraso at piraso tungkol sa kanya, at magiging bastos kung tapusin ang anumang bagay.
Si Lawrence ay isang misteryosong lalaki. Ngunit kailangan niyang aminin na ang palaisipan ay nakadagdag sa kanyang pang-akit.
“Nice,” komento niya, isinandal ang katawan sa leather couch.
"Binili ito ng aking mga magulang para sa akin noong nasa Med School pa ako," sagot niya, na naglabas ng isang pitsel ng malamig na tubig mula sa refrigerator.
Hindi niya alam na may mga stock din siya.
Tumaas ang isang kilay ni Cristina at naka-cross arms sa kanyang dibdib.
"Isa kang doktor?"
Interesting.
"Gusto kong maging isang doctor, ngunit huminto ako sa pag-aaral nang ako ay binalingan ng iyong ama." Nagkibit balikat siya bago inubos ang tubig sa baso niya sa isang lagok.
Pinagmasdan niya ang paggalaw ng kanyang Adam's apple habang sinisipsip nito ang likido. Napalunok siya ng laway sa view ni Lawrence. Paanong ang isang tao ay magmukhang nakakatakot na mainit sa pamamagitan lamang ng pag-inom ng isang basong tubig?
Napalunok siya ng mariin. “S-so… A-alam ba ng mga magulang mo na hybrid ka?”
Ngumisi siya bago umiling. “Nope, they think I just found med school na nakakapagod. Binibisita ko sila minsan. Ang alam lang nila ay nagtatrabaho ako bilang isang assistant.”
Kinagat niya ang kanyang dila.
"Tinatawag mong assistant ang pag-stalk sa isang tao?" biro niya.
“Wala akong choice. I’m sure they’d freak out if I told them I’m away to guard someone or something like that,” katwiran niya.
Pinagmasdan niya ang daan patungo sa sala. Napansin na lang niya na naka white shirt ito at dark jeans. Medyo maliit ang shirt para sa kanyang muscled na katawan. Napakarilag, komento ng isip niya nang dumapo ang mga mata niya sa maliit na bukol sa pagitan ng mga hita nito.
Damn it, Cristina!
Umiling siya at tumingin sa malayo, itinuon ang atensyon sa picture frame sa tabi ng telepono. Ang Lawrence mula sa larawan ay medyo payat kaysa sa kasalukuyan. Nakasuot siya ng isang pares ng black-rimmed glasses – very nerdy. Pero ang higit na nakapukaw ng interes sa kanya ay ang babaeng nasa tabi niya. She looked gorgeous. Siya ay may maitim na buhok at may asul na mga mata.
Para siyang manika, naisip niya.
"Kapatid ko 'yan," wika niya, itinuro ang naka-frame na larawan. "Ang larawang iyon ay kuha bago siya pumanaw." Umupo siya sa couch sa tapat niya.
Narinig ni Cristina ang kanyang sarili na napabuntong-hininga sa pagkagulat.
"Ang ganda niya," komento niya, nakaramdam ng awkward. And there she was, thinking she's his girlfriend or something.
"Oo, she was."
“Naku, pasensya na. Hindi ko sinasadya-"
"It's okay," ngumiti siya. “Alam nating lahat na may sakit siya. Nais ng aking mga magulang na mapagaling siya. Ngunit mas pinili niyang huwag magpagamot.” Ang kanyang boses ay malinaw, at hindi niya maramdaman ang anumang pagsisisi mula rito.
"Bakit?" Ayaw niyang magalit. Ngunit nagtataka siya kung bakit ang isang tao sa murang edad ay aalisan ang pag-asa na mabuhay ng mas mahabang buhay?
"Dahil sinabi niya na mayroon siyang sapat na oras upang makita kung gaano kaganda ang mundo. Namatay siya sa kanyang silid, tahimik."
Ngumiti siya.
Kinagat ni Cristina ang ibabang labi. Hindi niya alam kung ano ang sasabihin.
"Wala kang dapat sabihin."
Nakakunot ang noo nitong tumingin sa kanya. "Naririnig mo rin ba ang iniisip ko?" Alam niyang higit pa sa mahusay na pandama si Lawrence. Ngunit ang tanging bagay na bumabagabag sa kanya ay ang paraan na nababasa niya ang kanyang iniisip.
"Hindi," tumawa siya. "Nakasulat na lahat sa mukha mo, Cristina."
She finched. Ayan nanaman siya, tinatawag siya sa nickname niya. Ang boses nito ay parang isang kanta na may upbeat na tune, na nagpapabilis ng t***k ng puso niya.
“Dapat magpahinga ka. Mag usap tayo bukas." Itinagilid ni Lawrence ang kanyang ulo sa mga pintuan sa likod ng sopa na kanyang inuupuan. “Sa iyo ang kaliwa. At ang isang ito," huminto siya, itinuro ang pinto sa kanan, "ay akin."
Natahimik siya saglit.
"Sinusubukan ko pa ring intindihin kung bakit ka nagkaroon ng two-bedroom apartment," biro niya habang ang mga malikot na ideya ay sumasagi sa kanyang isipan.
Kumunot ang noo ni Lawrence na para bang alam niya ang iniisip nito. “In case you’re curious, we always do it sa kwarto ko. Iyong library ko dati."
Nagulat si Cristina nang maramdaman niya ang isang hindi nakikitang kamay na humawak sa kanyang puso. Nakalimutan niya saglit kung paano huminga dahil sa sakit at selos na lumalamon sa kanya. Bakit ganoon ang pakiramdam niya? Umiwas siya ng tingin at inalis ang kakaibang emosyon na namumuo sa kanyang loob.
"Perpekto," bulong niya, sinusubukang maging ganap na natutuwa. Hindi niya alam kung gumaan ang loob niya.
Ano ba, Cristina? Ano ang ibig sabihin nito?
Pero alam niyang kailangan muna niyang mag-focus sa kanyang ama. Kailangan niya ng mga sagot. At, bago iyon, kailangan niya ng pahinga.
"Goodnight, then," sabi niya, bago pinihit ang knob. Tiningnan siya ni Lawrence na parang may gustong sabihin. Naghintay siya. Ngunit nanatili siyang tahimik, wala siyang nagawa kundi ang isara ang pinto.
Nakasandal sa pinto, naglaan ng oras si Cristina para pag-aralan ang kwarto, pinalamutian gamit ang purple palette. Ito ay matikas, at idinisenyo nang eksakto sa kanyang kagustuhan. May magandang banyo sa kaliwang bahagi. Ang silid ay hindi kasing laki ng kanyang silid sa mansyon ng Kolpashevo, ngunit ito ay maganda at mainit - mas maganda kaysa sa cabin sa kagubatan.
Sumagi sa isip niya ang tungkol sa kanyang ama as she washed herself. At ang higit na ikinabahala niya ay ang kawalan ng kalungkutan sa kanyang sistema.
Nagulat siya, oo, pero wala siyang naramdamang pagsisisi. At hindi niya nagustuhan iyon. Hindi niya gusto ang ideya na hindi maramdaman ang anumang bagay para sa pagkamatay ng kanyang ama.
Patay na ba talaga siya? Siya ay nagtaka.
"Hindi, hindi siya maaaring mamatay." Na-miss niya ang kanyang ama, at nahihirapan siyang layuan ito. Nakatulog siya habang inaalala ang mga alaala nila ng kanyang ama.
Ilang araw pa ang lumipas, ngunit walang mga palatandaan o palatandaan kung nasaan ang kanyang ama. Hindi siya nawalan ng pag-asa, at tumanggi siyang maniwala na patay na ang kanyang ama.
“Pinagluto kita ng lugaw. Kumain ka na.” Pinanood ni Lawrence si Cristina na kumukulot na parang bola sa ilalim ng mga lilang kumot. Siya ay nag-aalaga ng isang dalawampu't tatlong taong gulang. Nilagnat siya dalawang araw na nakalipas at nagpapagaling pa rin. Hindi siya nakakain ng maayos. Hindi niya ito kinakausap dahil gusto niyang hanapin niya ang kanyang ama.
Sa pag-aalaga kay Cristina sa kanyang paglaki sa paglipas ng mga taon, nadama ni Lawrence na responsibilidad niyang panatilihin siyang ligtas at buhay. Kahit na wala na ang Alpha, nanumpa siya sa kanyang sarili na patuloy niyang poprotektahan ang kanyang nag-iisang anak na babae, lalo na kay Danrick. Hindi niya lang hinayaan na malagay siya sa gulo. Hindi niya hahayaang mamatay siya. Siya ay inosente.
“Tina, okay lang kung ayaw mong magsalita. Kumain ka na lang," udyok ulit nito sa kanya.
Umiling si Cristina at gumulong sa kabilang gilid ng kama, tumalikod sa kanya. Parang nakikipag-usap sa walang buhay na bagay. Siya ay maputla at mahina. At ang higit na ikinatakot niya ay ang walang laman na ekspresyon sa mga mata nito.
Nagpakawala ng malalim na hininga, tumayo siya mula sa stool, bitbit ang tray na dala niya.
"Sabihin mo sa akin..." wika niya, napatigil siya sa kinatatayuan.
"Anything you want to know," sabi niya, lumingon siya para makita ang mukha niya. Umupo ulit siya sa stool at inilagay ang tray sa bedside table. "Anumang bagay. Lahat. Magtanong lamang."
“Ano siya?” bulong niya. “I mean, tatay ko. Ano ang hitsura niya sa kanyang lobo na anyo?" Napangiti ang kanyang bibig habang pinagmamasdan ang anak ng Alpha. Pinipili ng kanyang isip ang mga tamang salita para ilarawan ang nakatatandang lalaki.
"Siya ay malaki, mas matangkad, mas malakas, at mas mabangis kaysa sa ibang lobo. Itim ang balahibo niya.
At hindi mo siya makikita sa gabi. Ngunit mayroon siyang kumikinang na mga mata…”
"Ang mga ito ay kulay abo," sabi ni Cristina, tinatapos ang kanyang huling pangungusap. "Noon pa man gusto ko ang mga mata na tulad niya."
"Sinabi sa akin ni Mattias na sinundan mo ang iyong ina," ngumiti siya. “Siya ay isang mabuting pinuno. Nais niyang makipagpayapaan sa mga tao. At sa paglipas ng mga taon na pinamunuan niya ang pack, gumawa siya ng isang panuntunan na huwag umatake sa isang tao at huwag manghuli sa labas ng Kolpashevo woods. Gusto niya ng co-existence."
"G-Gusto niya akong panatilihing ligtas," bulong niya, sa wakas ay tumakas ang mga luha sa kanyang mga mata.
"Ikaw at ang iyong ina," pagtatama niya.
"So, buhay ang nanay ko?" reklamo niya.
"Ayaw ng iyong ama na hanapin mo ang iyong ina. Gusto niyang ilayo kayong dalawa - dahil ito ang pinakamabuti. Mas ligtas kayong dalawa kapag wala ang isa't isa."
"Anong ibig mong sabihin?" tanong niya, nalilito.
“Tao ang nanay mo. At ikaw din. Maraming mga lobo ang hindi nagustuhan ang ideya ng pagkakaroon ng koneksyon sa mga tao dahil iniisip nila na ang mga tao ay mahina at walang magawang mga nilalang." paliwanag niya.
"Ibig mong sabihin ang aking Tiyo Danrick at ang kanyang grupo ay hindi nagustuhan," wika niya sa pamamagitan ng pagngangalit ng mga ngipin.
Tumango siya. "Ngunit dahil ang iyong ama ay ang Alpha, wala silang pagpipilian kundi sundin ang kanyang mga utos. O kung hindi, sila ay itapon." Isang malalim na buntong-hininga ang pinakawalan niya. “Akala ng tatay mo nagbago na si Danrick. Kaya itinago niya siya sa pack. Naisip din niya na hindi siya dapat payagang pumunta sa labas ng mundo. Si Danrick ay mabangis, at wala siyang pakialam sa sinuman maliban sa kanyang sarili at sa kanyang anak na si Kelly, "paliwanag niya, na nanginginig nang banggitin niya ang pangalan ng babaeng lobo.
"At kaya nila pinatay siya..." Bulong ni Cristina.
“Lagi nang gustong makuha ni Danrick ang anumang mayroon ang iyong ama. Lagi siyang nagseselos sa papa mo dahil mas mahina siya. At malakas ang Alpha. Ang kanyang mga motibo ay purong walang pag-iimbot.
"Siya ba ang kapatid ng tatay ko?"
“Hindi, galing siya sa branch family. Pangalawang pinsan siya ng tatay mo, pero minahal siya ng tatay mo na parang kapatid."
Tumango siya bilang tugon at tumahimik ng ilang minuto.
Pakiramdam na kailangan niyang bigyan siya ng kaunting pag-iisa, tumayo si Lawrence mula sa kanyang upuan at ibinalik ang tray sa kanyang mga kamay.
“Iwan mo na lang diyan,” narinig niya ang matamis na boses ni Cristina. "Kakain na ako," nakangiting sabi niya.
Oh, how I'm missing see her smile. Si Cristina ang pinakamagandang babae na nakita niya, lalo na kapag masaya siya. Siya ang may pinakamagandang pares ng chocolate brown na mata na nakita niya. At natural na pula ang labi niya. Siya ay may isang cute na mukha, ngunit sexy at kaakit-akit. Higit sa lahat ng kanyang perpektong pisikal na hitsura, nakita ni Lawrence na mas kaakit-akit si Cristina dahil sa kanyang talino. Siya ay matalino, at matalino. At naisip niya na iyon ang pinakaseksing bahagi niya.
Unti-unti na siyang nahuhulog sa kanya. Siya ang lahat ng gusto niya, ngunit alam niyang hindi niya makukuha. Siya ang anak ng Alpha. Higit sa lahat, siya ay isang lobo, at siya ay tao. At siya ang bodyguard niya. Ang tanging magagawa niya ay bantayan at protektahan siya.
Ngunit paano kung siya ay isang lobo? tanong ng kanyang isipan, habang inaakay siya ng kanyang mga paa pabalik sa bakanteng kusina.
Tao siya, at hindi ko siya hahayaang mamuhay ng hindi niya gusto.
Hindi mo malalaman.
Imposible, naisip niya.
TO BE CONTINUED...
VOTE AND COMMENTS ARE HIGHLY APPRECIATED.