Werewolves of Kolpashevo (Tagalog/Filipino)

Lawrence: Book 1 - Chapter 1

CHAPTER 1

Tamad na gumising si Cristina mula sa kama nang makarinig siya ng malakas na katok sa malaking pinto ng kanyang kwarto. Kinuha niya ang kanyang silk robe mula sa kahoy na rack sa kaliwang bahagi ng kanyang kama. Mabilis niyang sinulyapan ang digital clock sa kanyang computer table, na alas kwatro y medya ng umaga.

Pinunasan niya ang kanyang mga mata, lumapit siya sa pinto at ginawang maluwag ang kanyang mga damit bago ito binuksan, sa pag-aakalang kung sino ang gumising sa kanya ay may tamang dahilan.

"Tina," tawag ng isang pamilyar na paos na baritone.

Isang malaking pigura ang lumitaw sa kanyang malabong paningin nang bumukas ang pinto. Madilim ang mga pasilyo, at kung hindi dahil sa liwanag ng buwan, hindi niya makikilala ang kanyang ama. Nakatayo siya ng anim na talampakan at dalawang pulgada, na parang dwarf sa kanyang limang talampakan at pitong pulgada. Siya ay may makapal, mahabang madilim na kulot na mga kandado na nakatali sa isang nakapusod at nakamamanghang kulay abong mga mata. Malapad ang kanyang mga balikat at mukhang malakas sa kabila ng kanyang edad. Ngunit ang nakatawag pansin sa kanya ay ang pagbabago ng hitsura ng kanyang ama. Parang bigla siyang tumanda.

"Dad," mahinang bulong niya. Nawala ang inis niya nang makita siyang nakangiti sa kanya. Tumalon siya at binigyan siya ng mahigpit na yakap. Hindi niya ito nakita sa loob ng isang buong season. And she missed him so much.

Lumaki si Cristina sa isang kaakit-akit na pamumuhay. Si Cristina Vallejo ay nag-iisang anak na babae ni Mattias Vallejo, ang limampu't pitong taong gulang na matagumpay na negosyante. Siya ang nagpalaki sa kanya nang mag-isa nang mamatay ang kanyang ina pagkatapos manganak. Pinili niyang mag-aral ng kolehiyo na malayo sa bahay, ngunit hindi alam ni Cristina kung gaano kahirap ang mamuhay nang malayo sa kanyang nag-iisang pamilya - ang kanyang ama.

Noong bata pa siya, palagi siyang pinapaalalahanan ng kanyang ama na maging isang mabuting babae at sundin ang mga alituntunin sa kanilang sambahayan - na huwag kailanman gumala sa kakahuyan sa likod ng mansyon. Ang kanyang pamilya ay nagmamay-ari ng isang malaking hanay ng mga ari-arian, at ang Kolpashevo - ang bakuran sa paligid ng kanilang lumang mansyon - ang pinakamalaki. Palaging iniisip ni Cristina kung ano ang pakiramdam na makita at tuklasin ang kagubatan. Ngunit bilang masunuring bata, hindi siya nangahas na lumapit sa lugar - kahit isang beses.

"I missed you," she murmured bago lumayo sa kanyang ama, sinimulan ang pamilyar na pabango nito.

"Gusto mong mamasyal?" tanong niya, itinulak ang mga hibla ng morena niyang buhok sa likod ng kaliwang tenga.

Sa kumikinang na mga mata, tumango siya bilang tugon. Mahaba ang flight niya pauwi, ngunit hindi niya alintana ang jetlag. Napakadalang na magkaroon siya ng pagkakataon na makasama ang kanyang abalang ama. Pagkatapos ng lahat, magkakaroon siya ng buong bakasyon sa tag-araw upang makapagpahinga.

"Magbibihis lang ako. Sandali lang," sabi niya at lumundag, isinara muli ang pinto. Mabilis niyang isinuot ang kanyang kasuotang pang-ehersisyo sa umaga - jogging pants, sweater, at running shoes.

Hindi ito umabot ng limang minuto, at tinatahak na niya ang mga daanan patungo sa hardin habang nakayakap ang braso sa kanyang ama. Kabilugan ng buwan at maliwanag ang mga bituin. At masaya at magaan ang pakiramdam niya.

"Kamusta ang paaralan?" tanong ni Mattias. Ipinadala niya siya sa Vanderbirt University para sa kanyang pag-aaral dahil doon nakatira ang kanyang Tita Mara. Ngunit hindi siya nagustuhan ni Cristina, dahil mas mukhang espiya siya kaysa sa kanyang tiyahin.

"Great! Astig ang mga kaklase ko at mababait din ang mga kasama ko. Pero..." Nakagat niya ang ibabang labi nang maalala niyang nabigo siya sa isang paksa.

"Ngunit?" Narinig niyang tumawa ito ng bahagya.

"Ngunit ang aking mga propesor ay hindi talaga ganoon kabait,"nahihiyang sabi niya. Alam niyang naiintindihan ng kanyang ama ang ibig niyang sabihin.

"Syempre naman, anak." Huminto siya at huminga ng malalim. "Hindi lahat ng tao mabait."

Nilukot niya ang mukha niya. "Sana lang magbago sila."

"Ang pagbabago ay isang bagay na hindi natin makontrol, anak. People would change not because we wanted them to," makahulugang sagot ng papa niya, na ikinangiti niya.

"Okay ka lang ba, Dad?" tanong niya, napatigil siya sa paglalakad at humarap sa kanyang matanda. Nakatitig siya sa madilim na kalangitan. At sa pagmuni-muni ng buwan sa kanyang mga mata, naisip niya na siya ay kumikilos tulad ng matalinong tao na siya.

Isang tango at masuyong halik sa noo ang ibinigay nito sa kanya bago siya sinenyasan na magpatuloy sa paglalakad. Kaya lang, nagbahagi sila ng komportableng katahimikan sa loob ng halos isang oras.

"Sinabi sa akin ng tita mo ang tungkol sa aksidente. Mag-ingat ka sa daan, Panak," sabi ng ama na may pag-aalala sa mga mata.

"Oo, Dad. Hindi ko alam kung paano ito nangyari. Ni hindi man lang ako nagkaroon ng pagkakataon na maunawaan ang anuman sa oras na iyon. Biglaan lang, at naramdaman kong parang may tumulak sa akin sa gitna ng kalsada. Salamat sa estranghero na iyon," sabi ni Cristina nang muling pumasok sa kanyang mga mata ang nakakakilabot na eksena noong araw na iyon.

Iyon ang huling araw ni Cristina sa paaralan. Ilang metro lang ang layo niya sa gate ng paaralan, naghihintay sa kanyang kaklase, at matalik na kaibigan, si Mitch. Habang hinihintay ni Cristina ang kanyang kaibigan malapit sa gate ng paaralan, naramdaman niyang may tumulak sa kanya sa kalsada. Tumama ang ulo niya sa pinto nang mahulog siya. At sa susunod na sandali, siya ay nasa mga bisig ng isang lalaki, na nagligtas sa kanya mula sa kalsada bago siya halos patayin ng isang humaharurot na sasakyan. Ang kanyang ulo ay pumipintig at ang kanyang paningin ay masyadong malabo na hindi niya makita ang kanyang mukha. Ang tanging nakikita niya ay isang lalaking naka-itim na sombrero, malaking itim na salamin, at mahabang balbas. Inilagay siya ng lalaki sa isang bangko sa malapit, at bago niya maintindihan ang anuman, umalis na ang kanyang tagapagligtas sa lugar.

"Oo, hindi ako makapagpasalamat sa kanya sa mga salita. Pagpalain ng Diyos ang taong iyon." Sabi ng kanyang ama sabay yakap sa kanya.

Nang nabasag ng unang sinag ng araw ang madilim na kalangitan, hinalikan ng kanyang ama ang kanyang buhok ng marahan. "Happy birthday, anak," nakangiting sabi nito sa kanya.

Nakaramdam siya ng matinding pananabik, naramdaman niyang nanlalabo ang kanyang mga mata. "Akala ko nakalimutan mo na naman." Basag ang boses niya.

"Paano ko malilimutan? Ikaw ang aking anak. Mahal kita sweetheart. Ikinalulungkot ko ang pagiging masamang ama." Pinunasan niya ang mga luha sa mukha niya.

"Hindi, isa kang dakilang ama, Dad.

Mahal din kita."

Bagama't nakiki-usyoso sa biglaang sarap, hindi napigilan ni Cristina ang sarili na maging emosyonal. Parang lahat ng matagal na niyang gusto ay nagkakatotoo na. Maaaring hindi na niya maibabalik ang oras, ngunit maaari siyang lumikha ng mga bagong alaala kasama ang kanyang ama. Hindi pa huli ang lahat.

"Kaya, maghanda sa gabi para sa iyong kaarawan."

"Party?" Nakaramdam siya ng sobrang saya ng marinig iyon.

"Oo, aking anak. Bumili ka ng magandang damit para sa sarili mo, birthday gift mo sa tatay mo."

"Salamat, Dad. Mahal na mahal kita." Niyakap niya ang kanyang ama, at bumalik sila sa mansyon.

Pabalik-balik sa malaking opisina ng kanyang ama, muling sinulyapan ni Cristina ang kanyang wristwatch. Lahat ng bisita para sa kanyang birthday party ay umalis na. Pasado hatinggabi na, at hindi pa bumabalik ang kanyang ama.

Ayon kay Rey, ang assistant ng kanyang ama, lumabas siya kasama ang isa sa mga opisyal ng gobyerno na dumalo sa kanyang party dahil gusto niyang ipakita sa bisita ang isang mabilis na paglilibot sa Kolpashevo. Pero naisip niya na may kakaiba.

Hindi kailanman ipinakita ni Mattias Vallejo ang ari-arian sa sinuman. At walang sinuman - kahit na ang mga tagapaglingkod - ay pinayagang maglibot sa paligid nito. Lahat ng tao sa mansyon ay pinahihintulutan lamang hanggang sa mga nabakuran na damuhan at likod-bahay.

"Senyorita," bulong ni Rey. Mukha siyang pagod sa pamamagitan lamang ng pagmamasid sa kanyang nababagabag na ekspresyon. "Sigurado akong babalik si Mattias. Baka may urgent meeting siya."

Umiling si Cristina bago ibinagsak ang katawan sa bakanteng sopa. "Nang hindi sinasabi sayo? Personal assistant ka niya!" she yelled in exasperation.

"Uhh senyorita, alam namin na si senyorito ay maaaring maging impulsive," sinubukan ng kawawang katulong na mangatuwiran sa kanyang boses na mahina at natigilan.Pabalik-balik sa malaking opisina ng kanyang ama, muling sinulyapan ni Cristina ang kanyang wristwatch. Lahat ng bisita para sa kanyang birthday party ay umalis na. Pasado hatinggabi na, at hindi pa bumabalik ang kanyang ama.

"I am sorry Rey," paghingi niya ng paumanhin,"Baka nag-overreact lang ako. Makakapagpahinga ka na."

"Salamat, senyorita."

Bumalik si Cristina sa kwarto niya at hinubad ang gown sa katawan niya. Ang kanyang ama ay isang napaka-unpredictable na tao. At hindi niya alam kung bakit siya nag-overreact.

Ngunit isang bagay ang sigurado.

May kakaiba. At kakaiba ang mga kilos ng kanyang ama noong umagang iyon. Siya ay napakahigpit, disiplinado, at makapangyarihan, at hindi niya kailanman ipinahayag ang kanyang emosyon tulad ng ginawa niya noong umagang iyon. Pagkatapos maglinis ng sarili, tumalon siya sa kanyang kama, umaasa na maayos ang kanyang ama.

*****

Lumipas ang tatlong gabi at dalawang araw, at walang bakas ng Mattias Vallejo. Nakipag-ugnayan si Rey sa opisyal ng gobyerno na lumabas ang kanyang ama sa gabi ng kanyang birthday party. Ngunit wala silang nakuhang anumang bagong impormasyon.

Alam ni Cristina na magiging praktikal na tumawag sa mga pulis o kumuha ng pribadong imbestigador para mahanap ang kanyang nawawalang ama. Ngunit hindi niya magawang umupo at maghintay ng balita. At sigurado si Cristina na hindi magugustuhan ni Mattias Vallejo ang publisidad.

"Kailangan nating hanapin siya, "hinimok niya si Rey, na hindi nagustuhan ang kanyang mungkahi.

"I'm sorry, senyorita, pero hindi tayo makakapunta."

"Kung hindi ka sasama sa akin, mag-isa akong pupunta." Ramdam niya ang pag-aapoy ng kanyang ilong sa galit. Paano siya mananatiling kalmado sa ganitong oras?

Tinatanggihan ni Rey ang kanyang ideya na hanapin ang kanyang ama sa kakahuyan ng Kolpashevo. Ito ang lugar kung saan huling nakita si Mattias, at malaki ang posibilidad na kung wala siya doon, mahahanap man lang nila ang kanyang kinaroroonan.

Hindi mapakali si Cristina.

Tinawag ang ilan sa mga nagpapatrolyang pulis, pinamunuan niya ang grupo sa kakahuyan. Wala siyang ideya kung saan siya pupunta, ngunit at least may kasama siya.

At least, lima sila.

"Sigurado ka bang nandito ang tatay mo?" tanong ng isa sa mga pulis na nasa mid-thirties. Tinitigan niya ito mula ulo hanggang paa na may nakakalokong ngiti sa labi.

"Hinahanap ko siya. Ito ang huling lugar na nakita niya bago siya nawala," naiinis niyang sagot. Hindi niya gusto ang paraan ng pagtitig ng lalaki sa kanya.

Laking gulat niya nang makarating sila sa gilid ng makakapal na kakahuyan at nakita nila ang isang luma na hanging bridge na nagdudugtong sa kabilang panig. Naghanap siya ng signage, pero wala.

Inakala niyang bahagi ito ng Kolpashevo, si Cristina ay umahon sa gitna ng tulay. Ito ay malakas, tulad ng ito ay well-maintained.

"Ito ay ligtas. Malakas ang mga materyales," she called out. Ngunit nang lumingon siya, wala siyang nakita kundi kakahuyan. Walang tao doon.

Siya ay nag-iisa, sa kanyang sarili - salamat sa kanyang pagkamausisa.

Mga bobong pulis, galit na ungol niya.

Mabilis at malalaking hakbang, narating ni Cristina ang dulo ng hanging bridge nang walang problema. At pagkatapos ay nagsimulang bumuhos ang ulan, na ikinagulat niya kung bakit. Summer noon, kung tutuusin.

Tumingala siya at pinagmasdan ang maitim na ulap na tumatakip sa asul na kalangitan. Sa malakas na pagkulog at pagkislap ng ilaw, hudyat ito sa kanya na tumakbo. Hindi niya nagustuhan ang mga bagyo.

Maputik ang lupa at natatakpan ng putik ang talampakan ng sapatos niya. Sinundan niya ang landas nang hindi alam kung saan siya dadalhin nito. Gusto niyang tumingin sa paligid, ngunit basang-basa siya at nagsisimulang manginig.

Napahinto si Cristina sa kanyang paglalakad nang makarinig siya ng malakas na putok ng baril. Malapit na ang tunog nito kaya nanginginig siya sa takot. Ang mga pulis ba? Nahanap na ba nila ang kanyang ama? Bakit kailangan nilang barilin?

Sa takot, tumakbo siya sa makapal na kakahuyan. Hindi niya alam kung saan hahanapin ang kanyang ama. At hindi niya alam kung saan siya dinala ng kanyang mga paa. Ngunit isang bagay ang sigurado: ang kagubatan ay hindi ligtas. Kailangan niyang maghanap ng matutuluyan bago pa masyadong madilim.

Nang magsimulang umihip ang hangin, narinig niya ang malakas at malakas na agos ng tubig - isang ilog. Sa pag-asang may mahanap siya, dinala niya ang sarili sa anyong tubig.

Sa kabutihang palad, nakita niya ang isang maliit na kubo sa gilid ng isang kuweba sa tabi ng batis.

Isang liwanag ang kumislap sa loob ng kubo, na nagbigay sa kanya ng munting kislap ng pag-asa. Dali-dali itong nilapitan ni Cristina at kinatok ang lumang plywood na pinto. Tumingin siya sa paligid at wala siyang nakitang tao. It wasn't much. Ngunit ito ay mas mabuti kaysa mamatay sa ilalim ng ulan bago mahanap ang kanyang nawawalang ama.

"Kamusta?" Tumawag siya, umaasang makahanap ng isang tao - tulong.

Muling umihip ng malakas ang hangin, at nanginginig siya sa lamig. Nagiging asul ang kanyang mga buko, at nahihirapan na itong huminga. Desperately, sinubukan ni Cristina na buksan ang pinto, at sa kanyang pagtataka, hindi ito naka-lock.

Pagpasok ng isang hakbang sa loob, binibigkas niya ang isang tahimik na paghingi ng tawad sa may-ari ng lugar. Bibigyan niya ng respeto mamaya - kung nakaligtas siya sa kakila-kilabot na bagyo.

Walanghiyang hinanap ni Cristina ng tuwalya ang lugar at dumiretso sa banyo. Mabilis siyang naligo at nagtalukbong, iniisip na patuyuin ang kanyang basang katawan sa tabi ng munting fireplace. Hindi naman talaga maliit ang lugar. Ito ay sapat na para sa tatlong may sapat na gulang upang manirahan nang kumportable. Nakita niya itong maliit dahil sanay na siya sa lahat ng malaki at maluho. Sinindihan ang fireplace, at may kahoy na panggatong na nakaayos sa sahig. Mukhang alam ng may-ari na uulan.

Yakap-yakap ang sarili, umupo siya sa tumba-tumba sa harap ng fireplace at hinintay na matuyo ang kanyang damit. Hinayaan niyang gumala ang kanyang isipan tungkol sa mga kakaibang pangyayari kamakailan: nawawala ang kanyang ama, nagkaroon ng bagyo sa kalagitnaan ng tag-araw, at isang putok ng baril ang nagpaputok. Ipinikit niya ang kanyang mga mata at umaasa para sa pinakamahusay - na siya ay ligtas, at gayundin ang kanyang ama.

Ang pag-iisa ni Cristina ay nagambala ng isang malakas na kalabog sa pinto. Agad niyang binuksan ang kanyang mga mata, sinusubukang gumawa ng makatwirang pahayag sa may-ari para sa pagpasok.

Ngunit laking gulat niya, nakita niya ang isang lobo na kasing puti ng niyebe na may berdeng mga mata na nakatingin sa kanya. Nakita niya ang pagtulo ng dugo mula sa kaliwang hita nito. At ito ay nakatayo halos kasing tangkad ng isang kabayo at may pinakamalalaking paa na nakita niya, kaya nanginginig siya sa takot. Sa hitsura nito, sigurado siyang makakakain ito ng isang buong tao.

Ang halimaw ay lumapit sa kanya ng buong bilis, na nagpapahayag ng isang tahimik na panalangin. Ngayon, alam na niya kung bakit hindi siya pinayagan ng kanyang ama na gumala sa kakahuyan. Maaari siyang mamatay doon nang walang nakakaalam tungkol dito.

Dad, pasensya na...

TO BE CONTINUED...