La lotte38
Matin d’été. Air calme. Un grillon seulement crie sur la rive, et, on ne sait où, une tourterelle roucoule timidement. Des nuages duveteux se tiennent immobiles dans le ciel, pareils à de la neige sursemée... Sous les branches vertes d’un saule, auprès d’un bain que l’on construit, le charpentier Guérâssime, grand paysan maigre, à tête rousse et frisée, le visage hérissé de poils, se démène dans l’eau. Il souffle, reprend haleine, et, clignant fortement des yeux, tâche d’atteindre quelque chose sous les racines du saule. À une toise de lui, dans l’eau jusqu’au cou, est son jeune camarade Lioûbime, bossu à face triangulaire, à tout petits yeux étroits à la chinoise. Guérâssime et Lioûbime ont tous les deux leur chemise et leurs chausses. Ils sont, l’un et l’autre, bleuis de froi
