Облик

Глава 2

Кас

- Кассандра! - раздался громкий голос матери. Да, такой громкий, что я услышала её сквозь музыку, играющую через наушники. Дверь распахнулась и в мою комнату плавно вошла мать, придерживая в руках длинный подол своего нового элегантного чёрного платья. Её руки, спина и плечи были полностью обнажены, не считая бриллиантового колье на шею, подаренным отцом на годовщину свадьбу. Также я не смогла не заметить наличие дорогих украшений в виде колец на пальцах, браслета и больших серьг в ушах. Плюс причёска, сразу после салона красоты, и макияж. Ясно, очередной выход в свет, и в очередной раз я не приглашена, даже если на приём приглашены все члены семьи. По правде говоря, я бы сильно удивилась, если бы мать принесла мне моё новое платье и сказала, что я иду с ними. Но эти времена прошли. - Ты окончательно с ума сошла? Какая к черту школа? О ней даже не может идти речь. Исключено.

- Но я больше не могу сидеть дома и заниматься с учителями на дому. Вы платите бешеные деньги за информацию, которую я могу получить вдвое дешевле в школе. Прошло полгода с момента нашего возвращения в Майами. Я полностью восстановилась и готова вернуться к той жизни, которую вела раньше.

Мать прикрыла за собой дверь и подошла ко мне.

- То, что ты вытворяла в четырнадцать лет не было жизнью, Кассандра. Я больше не намерена позорить себя и нашу семью, посещая кабинет директора Норта чуть ли не каждый день! Нет, с меня достаточно подобного унижения!

- Завтра я несу свои документы в школу. Я уже всё решила, мама.

Гнев вспыхнул на её лице.

- Нет. Я тебе запрещаю, Кассандра. Только учёба на дому. Всё.

- Мне необходимо общение в окружении моих ровесников. Я скучаю по своим друзьям, особенно по Демиану. Ты даже представить не можешь, как я хочу вновь устроить одну из наших фирменных прогулок. Док сказал, я физически полностью восстановилась, и что общение с кем-то, помимо вас с папой и Лесли пойдёт мне только на пользу. Или тебе настолько сильно плевать на моё эмоциональное состояние?

- Нет, не всё равно. - А кажется, что всё совсем наоборот. Мама держалась холодной и непреклонной, впрочем как и всегда, но после выписки из больницы её отношение ко мне сильно изменилось. Холодная и безразличная - это слишком мягкие слова, чтобы описать её отношение ко мне. Наверное, я не стою денег, потраченных на меня за последние три года. - Школа определённо не выход из данной ситуации. Нужно делать маленькие шаги, а не бросаться с головой в старую жизнь. Пойми, Кассандра, той четырнадцатилетней девочки больше нет.

Я опустила голова, чувствуя очередной укол боли, стыда и унижения. Да, той Кас больше нет, но я готова сделать всё, лишь бы хоть немного стать похожей на неё. Шансов очень мало, но я готова рискнуть. Док согласился и поддержал мою идею. Возвращение в привычный и устойчивый круг общения скажется на мне только положительно. Почему мама этого не видит, наотрез отказывается поддерживать меня? Я прошла через ад и выжила. Я заслуживаю быть счастливой, особенно теперь. И моей главной целью был Демиан.

В течение всех трёх лет я писала ему письма, но в ответ ничего не получила. Вообще. Когда я звонила, то всегда попадала на голосовую почту. Это причиняет боль, ведь Демиан абсолютно всегда и сразу отвечал на мои сообщения и звонки. Его поведение - дикость для меня. Боль и обида становилась всё сильнее, но я отказывалась сдаваться. Демиан должен был знать, что со мной всё хорошо, что я жива и более менее в порядке. Я не хотела, чтобы он узнал реальную причину моего внезапного исчезновения, ведь это навсегда изменило бы его мнение обо мне, чего я явно не хочу. Так было с мамой, папой и даже Лесли. Меня это дико бесит и злит, но я, к сожалению, ничего не могу изменить.

- Я схожу с ума в четырёх стенах. Мне необходимо общение, мам.

- Зачем?

Чтобы окончательно не свести себя с ума мыслями о том, насколько убогой, одинокой и жалкой я стала.

- Потому что я человек, а не обуза для тебя и нашей семьи.

Лицо матери даже не дрогнуло. Ещё раз убеждаюсь в своих словах. Если бы она по-настоящему любила меня и заботилась обо мне, то прямо сейчас подошла бы, обняла и заверила в обратном. Но моя мать этого не сделает, не помню последний раз, когда она обнимала меня и говорила, что любит меня. Однако, это больно. А за последние годы её отношение ко мне стало только хуже. В какой-то степени я уже привыкла и научилась не концентрировать на этом много внимания, тем более расстраиваться.

- Не надо переживать. Ты не обуза.

- В таком случае, я иду с вами на приём или какой-то там праздник, который в очередной раз устраивает фирма отца.

Мама ужаснулась.

- Нет. Не идёшь, это не...

- Что? На приёмы приглашаются все члены семьи, не так ли?

- Да, но...

- А я все ещё числюсь дочерью главного директора фирмы. Или я снова что-то путаю?

- Кассандра, - начала мать, перебирая в руках подол платья. - Ты никогда не ходила с нами на подобные вечера. Всегда придумывала причины, чтобы остаться домой. Я всего лишь учла твоё мнение, о чем ты постоянно меня просишь.

Началось...

- Это было три года назад. Моё мнение изменилось. Я хочу пойти с вами. Уверена, Лейни и отец не будут против. Может даже познакомлюсь с коллегами папы. Обещаю вести себя, как приличная и воспитанная дочь.

- Ты никогда такой не была, Кассандра. Я не вижу веских причин идти тебе с нами. Подумай хорошо. Может лучше остаться дома и посмотреть какой-нибудь фильм? Знаю, ты их любишь, к тому же на кухне есть три пачки поп-корна, которые я специально купила для тебя, и газировка. Все для того, чтобы отлично провести вечер дома.

В одиночестве. Опять.

- За три года я пересмотрела все возможные фильмы, мам, даже научную фантастику и мелодрамы. Подумай о моём зрении. Я не хочу сидеть дома, когда могу пойти с вами и немного расслабиться. Док сам сказал, мне надо учиться снова быть частью общества, - не унималась я, но прекрасно понимала, что мама скорее лично запрет меня в комнате, нежели разрешит пойти с ними.

- Но... Тебе нечего надеть, - придумала мама очередную причину.

- Я могу взять одно из платьев Лейни.

Это правда. Моя младшая сестричка выросла. Я спокойно влезаю в её одежду, поэтому уверена, что с лёгкостью найду в её гардеробе для себя наряд на вечер. Родители часто берут её на приёмы или важные партнёрские обеды. Мама не жалеет ни времени ни денег на то, чтобы сделать из Лейни красавицу. Но, к сожалению, она не делает этого для меня тоже. Раньше, ещё до случившегося, мама пыталась втюхать мне различные яркие платишки, юбочки и туфельки, пыталась сделать из меня что-то типа принцессы из детских мультиков. Весёлые были деньки.

- У неё только открытые платья. Лейни предпочитает демонтировать открытые руки, шею и плечи.

Боже мой, мам, просто скажи, что ты не хочешь брать меня с собой, потому что стыдишься! И не хочешь, чтобы "высшее общество" плохо думали о нашей семье. Но мама этого не скажет. Она до последнего будет придумать аргументы, до тех пор, пока я не выйду из себя и не попрошу её покинуть мою комнату. Лучше бы она вообще забыла дорогу в мою комнату.

- Ладно, может ты и права. Не стоит идти.

Мама положительно кивнула, не скрывая свою широкую улыбку.

- Умница.

- Но завтра все равно иду в школу. - Улыбка моментально исчезла, а я продолжила. - С тобой или без. Мне уже есть восемнадцать, я могу решить этот вопрос и без твоего или отца присутствия. К тому же, Лейни тоже хочет вернуться в старую школу. Мам, она тоже скучает по своим друзьям. Я не хочу, чтобы она ненавидела меня из-за того, что из-за меня она вынуждена отказаться от своих друзей. Она подросток, не забывай об этом.

- Ты можешь пойти в ту же школу, в какой она учится сейчас, - предложила мать. - Так будет проще для всех. В частности и для директора Норта тоже. Уверена, он тебя не забыл, и то, что ты ему устраивала.

- Нет. Я хочу в старую школу. Туда, где Демиан.

- Я все ещё против этого мальчика. Плохие слухи ходят о его семье. Что-то связано с продажей оружия, наркотиков и проституцией. Я не хочу, чтобы на тебя оказывали подобное влияние. Демиан МакКларен - не лучшая для тебя компания...

- Хватит! - крикнула я, вскакивая с кровати. - Просто хватит, мама, я знаю Демиана, как свои пять пальцев. Он очень хороший и добрый, а семья у него идеальная. Слышишь? Она чертовски идеальная. Все эти слухи - чистая ложь, которую распускают те, кто им завидуют. Демиан - мой лучший друг. Я не позволю никому, даже собственной матери, говорить гадости о нем и его семье. И мне глубоко плевать, если ты снова будешь запрещать мне проводить с ним время.

- Не зарикайся, Кассандра Макензи. Друзья уходят и приходят, но мать у тебя одна. Прошло три года, а твой обожаемый идеальный друг - тебе ни разу не позвонил и не написал. Уверена, он давно уже забыл тебя и нашёл достойную замену, - сказала она, затем тут же развернулась и вышла из моей комнаты, громко хлопнув дверью.

***

Вернуться в школу оказалось не так легко, как я думала, но нужно было видеть лицо директора Норта, когда он взял в руки мои документы, открыл их и увидел моё имя.

- Исключено. Я не приму тебя обратно в школу, Макензи. Никто и ничто на свете не заставит меня это сделать. Мой ответ - нет. Свободна, - громко произнёс Норт, затем быстро захлопнул мои папку с моими документами и передал их мне. Но я не намерена так быстро сдаваться.

- Понимаю, я была не лучшей ученицей в мире...

- Да я хотел придушить тебя собственными руками каждый раз, как только ты день за днём появлялась в моём кабинете! Поверь, я бы это сделал, если бы ты не была Макензи! Плохая ученица - слишком ласковые слова, чтобы описать тебя. Так что нет. Бери свои документы и иди в другую школу. Здесь тебе не рады.

А я уже забыла каким козлом он может быть. Я лишь удобнее разместилась в кресле и чуть наклонила голову, рассматривая "любимого" директора. За три года он совсем не изменился. Все тот же лысый противный дядька, считавший себя Богом лишь потому что он директор элитной, дорогостоящей школы. Которую он, кстати, превратил в тюрьму строго режима. Где это видано, чтобы ученикам запрещалась держаться за руки, целоваться и проявлять чувства посреди школьного коридора?! Я уже молчу о наличии рамок и охранников с металлоискателями, проверяющие каждого ученика при входе в школу. Ужас! С каждым годом все хуже и хуже.

- Я изменилась.

- Если ты сменила цвет волос с зелёного на коричневый, то это ещё ничего не значит, - фыркнул Норт. - Прошу покинуть мой кабинет, мисс Макензи.

- Не понимаю вашего негативного настроя. Я не так много создавала для вас проблем...

- Да из-за тебя и твоих выкрутасов я начал лысеть и номер скорой помощи стал у меня на быстром наборе! Из-за тебя дважды чуть не эвакуировали всех учеников в школе лишь из-за того, что тебе не хотелось писать контрольную по математике. Троих учителей увозили из школы с инфарктом после урока в твоём классе. Я уже не говорю про твою напрочь идиотскую привычку открывать двери исключительно ногой!

- Я буду хорошо себя вести.

Он повернулся ко мне лицом и рассмеялся. Громко.

- Правда!

Смех усился.

- Иди отсюда, Макензи. Лишь твоё присутствие способно вывести меня из себя.

- Почему вы отказываетесь от меня? Мои родители были очень щедрыми спонсорами для школы. - Его смех утихл. Я сдержала победную улыбку. - Я даю вам слово, со мной проблем больше не возникнет. Дайте мне шанс доказать, что я изменилась, ведь это чистая правда. К тому же, мои готовы выложить любую сумму, ради благополучия школы, в которой учатся их любимые дочери.

- Я принял документы твоей сестры, Лейни. Она - чистый ангел, по сравнению с тобой, Макензи. Вы точно сестры? - я сжала челюсть, но промолчала. - Хорошо. Последний шанс. Хоть одно нарушение правил моей школы, или жалоба от учителей, то я лично вытолкаю тебя за территорию школы. И мне плевать, насколько у тебя влиятельные и богатые родители.

Я улыбнулась.

- Спасибо. Вы просто душка. - Мужчина предупреждающе сузил глаза. Я встала с кресла и быстро направилась к выходу из кабинета. - Значит, я могу прямо сегодня приступить к занятиям? Возьму расписание у секретарши. Ещё раз спасибо.

Вышла из кабинета, но не успела сделать и шаг, как услышала громкое матерное слово, которое непременно относилось ко мне. Да, директор Норт, я тоже очень рада вернуться. С улыбкой на лице, я направилась за своим новым расписанием.