ตึกสูงต่ำไร่เรี่ยเป็นระดับ วางเรียงเป็นตับทรงหรูบ้างราบเรียบบ้างแล้วแต่สไตล์ เบื้องล่างของแต่ละตึกมักจะมีซอกซอย หนึ่งในนั้นคือตึกแปดชั้น ที่มีไว้สำหรับทำเรื่องผิดกฏหมายทั้งหมด
ร่างสูงในชุดดำอำพราง ขนาดทรงรัดตัวพอดิบพอดี ทำทีเป็นนักพนันเก๋าเก๋ ที่มีอิทธิพลอยู่ในแถบนั้นและเป็นขาประจำที่ไม่มีใครกล้าแหยม เดินเข้าไปข้างใน
แน่นอน ระดับมาเฟียอย่างคูดัส ย่อมทำการบ้านมาดี
" คนนี้สินะ .."
เสียงพึมพำ ดังขึ้นพูดให้ได้ยินแค่ตัวเอง หลังเดินเข้ามาปะปนกับนักพนันได้สำเร็จ แล้วยืนอยู่หน้ารูปถ่ายของหล่อน
ดนิตา หรือ เดมี ...
นางแบบที่โด่งดังที่สุดในตอนนี้ เพราะเธอหายไปพร้อมกับอัญมณีราคาไม่ต่ำกว่าร้อยล้าน แน่นอน ในกลุ่มของมาเฟีย ผู้มีอำนาจระดับต้นๆของแต่ละเขต คงกำลังพลิกแผ่นดินตามหา
ดูดัสดึงปีกหมวกที่สวมอยู่ลงมาให้ปิดบังใบหน้ามากขึ้น และรอให้แน่ใจก่อนว่าไม่มีใครกำลังมองอยู่ จึงจะตัดสินใจเดินเข้าไป ค้นหาเบาะแสที่ลึกกว่าเดิม
ในยามนี้เขาค่อนข้างเป็นคนลึกลับที่ไม่มีใครรู้จัก จะเรียกว่าชื่อเสียงของเขาอาจทำหลายคนหลงลืมไป นั่นเพราะไม่ได้ออกโรงหรือสร้างปัญหาให้โด่งดังบ่อยๆ
" ครั้งล่าสุด เธอไปกับใคร "
เสียงทุ้มเอ่ยถาม หลังหญิงสาวคนนึงเดินมาถึง เขารู้จักหล่อนโดยอาศัยความโลภของหล่อนเองล้วนๆ หล่อนคือนางแบบตกอับ ที่ถูกแฟนคลับหลงลืม แต่รู้เรื่องราวของเดมีเป็นอย่างดี
นั่นเพราะเหตุผลเดียว คืออยากกำจัดเธอ ผู้ที่มีความโดดเด่น และเป็นสาเหตุให้หล่อนนั้นตกกระป๋อง
ในขณะคูดัสเอง ก็มีความประสงค์ที่อยากจะได้อัญมณีนั้นไม่ต่างกัน จึงไม่แปลกที่จะได้ข้อมูลจากอีกฝ่ายโดยง่าย แม้ไม่รู้ประวัติของกันและกันมาก่อน
แถมหล่อนเองก็เขลา ทำทีตนนั้นมีประสบการณ์ รู้จักผู้หลักผู้ใหญ่ เคยให้บริการและเอ็นเตอร์เทนมาเฟียระดับแนวหน้ามานักต่อนัก นั่นเป็นสิ่งที่คนฟังอย่างคูดัสกำลังขำสุด ทว่าเลือกที่จะเก็บไว้ ถ้าหล่อนมีบารมีจริงอย่างที่ปากว่า งั้นอย่างเขา..ทำไมหล่อนจึงไม่รู้จัก
" คนนี้ฉันไม่ค่อยมั่นใจน่ะ เขาเหมือนจะเพิ่งมาที่นี่แค่ไม่กี่ครั้ง "
" คร่าวๆได้รึเปล่า "
" งั้นขออีกนิดนึง ฉันจะบอกลักษณะของเขาให้ "
มิล่าเริ่มเจ้าเล่ห์ หลังฟังคำถามของเขา ทั้งที่หล่อนรู้จักดี จำได้แม่นแม้กระทั่งใต้ร่มผ้า แต่เพราะความโลภที่มีอยู่ในใจมากมาย จึงสั่งสอนให้หล่อนนั้นแถก่อน
ทว่า หารู้ไม่ นี่เป็นวิธีที่โง่เขลาที่สุด!
เพราะอย่างคูดัส ไม่ได้มีความอดทนหรือเวลา ให้กับตรงนี้นาน อุ้งมือหนาจึงคว้าหมับเข้าให้กลางลำคอระหง ในจังหวะที่หล่อนไม่ทันตั้งตัว สาวเจ้าจึงทำได้เพียงตาเหลือกโพลง สื่อถึงความตกใจแทนส่งเสียงเท่านั้น
" อย่ามาเล่นลิ้นกับกู "
" เอื้อก ! O.O"
" บอกมา!"
พร้อมการตวาด นั่นจึงทำมิล่ารนรานเร่งบอก เพราะความเกรงกลัว หลังดิ้นขลุกขลัก บอกเป็นนัยๆให้เขาปล่อยก่อนเธอจึงจะบอก
" แค่กๆๆ ฉัน... เหมือนเคยได้ยินเดมีเรียกเขาว่าเคียว "
และนั่น ถึงกับทำให้เขาชะงักเผลอครางออกมา ท่ามกลางความงุนงงของคนบอกเล่า ก่อนจะได้สติรีบโบกมือไล่หล่อนออกไป
" หืม? เคียวหรือ..คนที่ตายคือเขาหรือ ถ้าอย่างนั้น.. อัลฟา"
" คะ? "
" ไปได้แล้ว! ก่อนที่รายต่อไปจะเป็นเธอ "
"หะ หาา "
" ไปสิวะ!"
" ค่ะๆๆ "
เกรงประโยคที่หลุดออกมาจากปากเขา จะทำให้หล่อนจำได้ พลางยืนนิ่งด้วยความหมดแรงทีหลัง
ด้านของอัลฟา
ตึกใหญ่ที่มีห้องมากมายก่ายโกง บ้างให้สถาปนิกออกแบบมาเพื่อเก็บความลับโดยเฉพาะ หนึ่งในนั้นมีห้องนึงซึ่งมีความลึกลับและถูกลืม ทว่า ใช้บรรจุหญิงสาวคนนึงไว้อยู่
แมททริกเดินเร็วไปยังห้องนั้น ก่อนจะเปิดประตูเข้าเข้าไป
แสงแดดจากภายนอกสาดส่องดวงตาที่กำลังปิดสนิทให้กระตุก ก่อนค่อยกระพริบและเปิดออกในที่สุด ความหนักอึ้งจากความอ่อนเพลียและหนาวเหน็บถึงกระดูกทำเธอทรมาน
เดมีหมดแรงที่จะยันตัวลุก เธอทำได้แค่นอนมองรองเท้าหนังมันวาวสีดำ เดินช้าเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าเท่านั้น
ช่างเป็นภาพที่น่าสงสาร...
ทว่า กลับไม่ใช่สำหรับเขา มาเฟียหนุ่มมองร่างบางที่นอนคว่ำ ด้วยความรู้สึกสมเพชเสียมากกว่า เพราะเขาเข้าใจว่าเดมีกับแฟนของเธอ ร่วมมือกันขโมยเพชรไป และฆ่าเพื่อนของเขา แถมสิ่งตอบแทนที่ควรจะลงโทษเธอ กลับกลายเป็นต้องมาดูแลเธอแทน เพียงเพราะคำสั่งของคนที่มีอำนาจมากกว่า
" ลุก "
คำสั่งห้วนๆนั้น ยังทำเธอตกใจทุกครั้งที่ได้ยิน ต่างแต่คราวนี้ความเหนื่อยล้าไม่สามารถสั่งให้เธอรุดทำตามความต้องการของเขาได้ นอกจากอกข้างซ้ายที่เต้นรัวผิดปกติ
" ฉัน..."
" อย่าสำออย ลุกขึ้น!"
ต่อให้เขาพยายามฉวยแขนเธอ แล้วทึ้งขึ้นจนแขนนั้นแทบหลุด วินาทีนี้ก็ไม่สามารถช่วยกระตุ้นได้ หญิงสาวเหนื่อยเกินกว่าจะดันทุรัง
"...ไม่ไหว "
เพราะเธอมีโรคประจำตัว...
" ได้โปรด..ฆ่าฉันเถอะค่ะ อย่าพาฉันไปไหนอีกเลย..ฉันไม่ไหวแล้ว "
และเสียงที่แหบแห้ง ปานคนกำลังจะขาดอากาศหายใจ คงเป็นเฮือกสุดท้ายที่เธอมีเช่นกัน
แมททริกเริ่มผิดสังเกต หลังเห็นเลือดออกมาจากปากและจมูก เขายอมวางฟอร์มตัวเองชั่วคราว ลดตัวลงไปนั่งยอง พลางยื่นมือไปแตะข้อมือเล็ก หวังจับชีพจร
พลันเสียงสัญชาตญาณที่มี กลับทำเขาอึ้ง ชายหนุ่มถึงกับกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ เร่งดึงร่างโทรมผอมซูบขึ้นมานั่ง ก่อนจะอุ้มพาดบ่าราวกับร่างนั้นไม่มีน้ำหนัก
ใช่ เดมีกำลังจะช็อค เพราะมีไข้สูง!!