ÖLÜM BİZİ AYIRANA KADAR (TÜRKÇE)

7. Bölüm

Çatı katının karanlık ve dar merdiven boşluğunu elindeki fenerin ışığında ağır adımlar atarak inerken, güvende olmadığını hissetmeye başladı. Üstelik buradan eve geçmek için kullanacağı tek yol bodrum katındaki küçük araba garajının içindeki geçitti. Dışarıdaki adamların geçidin kapısını bulmaları zor görünse de kendisinin oraya ulaşması çok kolay görünmüyordu. Birileri bu binaya girmeyi başardı ise onlara yakalanmadan bodrum katına inmesi için Tanrının yardımına ihtiyacı vardı. Buranın küçük ve sevimli bir ev olmadığını, yıllar önce yerleştikleri zaman anlamıştı. Hangi aklı başında insan evinin altına onlarca gizli geçit koyardı ki? Savaş yıllarından kalma tünelleri olan bu yapıyı kim satın almak isterdi? Elbette ki Josep Bennett... Tarihi eserlere olan düşkünlüğünü bilmeyen yoktu ama evinin de bunlardan biri olacağını hiç düşünmemişti. Değeri milyon dolarlar eden bu kalenin en önemli özelliği geçmişten taşıdığı izlerdi.

Karanlıktan kesinlikle nefret ediyordu. Sessizlik ve karanlık bazı insanlar için ürkütücüydü ve kendisi de o insanlardan biriydi. Annesini kaybettiği gece babası yanında değildi. Yine bir iş toplantısı için şehir dışındaydı. O gece hayatının en zor gecesiydi. Karanlığın kendisine hatırlattığı tek şey ise ölümdü. Bu gece de aynı hissi taşıyor, korkusuyla tek başına baş etmeye ve cesur davranmaya çalışıyordu. Oğlu için hayatta kalmak zorundaydı. Onu bu dünyada tek başına bırakıp gidemezdi.

Çatı katının altındaki kata ulaştığında aklından geçen düşünceleri bir kenara itip, merdivenleri inmeye devam etti. Aşağı indikçe uğultu şeklinde gelen insan seslerinin düşmanlarına ait olmadığını umut ederken daha net duyabildiği gür bir erkek sesi umutlarını suya düşürdü.

"Her kata, her odaya bakın! Buradan oraya ulaşacak bir geçit olduğunu biliyorum. Josep ve onun kanını taşıyan kim varsa bu gece buradan asla sağ çıkmayacak!"

Kahretsin!

Saklanmaya çalışırken, katillerin kucağına düşmüştü. İkinci katın koridoruna yönelip, güvenli bir yer aramaya başladı. Burası klinik katıydı. Üç tane hasta odası, bir ameliyathane, müdahale ve malzeme odası buradaydı. İki odada ameliyat etmek zorunda kaldığı iki adam yatıyordu. İkisinin de durumu iyi değildi. Biri solunum desteğine bağlı diğeri ise bilinci yarı kapalı yatıyordu. Lanet olsun nöbetçiler nereye kaybolmuştu? Nöbetçi hemşire ve anestezi teknikeri neredeydi? Yasa dışı bir klinik olsa da gerekli olabilecek tüm cihazlara ve malzemelere sahiptiler. Yasadışı çalışan birkaç doktor arkadaşı daha vardı. Josep Bennett'ın onlara ödediği para çenelerini sıkı tutmak için gayet yeterliydi. İki yıldır burada ciddi ameliyatlar yapmış, hayatını kurtaramadıkları da olmuştu.

"Herkesi kurtarmak zorunda değilsin." demişti babası. "İşini yapman için sana fırsat sunuyorum Marie..."

Sanki küçük kızına zaman geçirmesi için oyuncaklar alan sevimli bir baba gibi konuştuğunu düşünmüştü Annemarie. Kızını ve torununu dışarıdaki dünyadan soyutlamış, onların ihtiyacı olan her şeyi buraya getirmişti. İnsanın istediği bir şeye anında sahip olması çoğu insan için mutluluk verici olsa da kendisi için kesinlikle değildi. Özgürlüğü kısıtlandığı sürece mutlu olması da mümkün değildi. Ne yazık ki neler hissettiğini anlamayan babasına bunu nasıl anlatacağını bilmiyordu.

Josep Bennett'ın yasa dışı işlerinden dolayı yargılanırsa en büyük suçu mesleğini yapmak olsa da bu durumdan dolayı en ufak bir pişmanlık hissetmiyordu. Kimseye kasten zarar vermemiş, yaşamaları için elinden geleni yapmıştı.

Birkaç adım attıktan sonra koridorun başında bulunan personel odasının kapısına ulaştı. Elindeki fenerini önüne tutarak içeri girdi. Odanın karanlık noktalarından gezdirirken, yerde yüz üstü yatan kadını gördü.

Tanrım...

Kadının başının etrafını saran kan gölünün dağılan beynine ait olduğunu anlamamak imkansızdı. Kendisinden önce buraya gelen her kimse bu gece burada canlı birini bırakmamaya yemin etmiş olmalıydı. Kadına yaklaşıp, yere eğilerek nabzını yokladı. Elbette ki ölmüştü. Onu tanıyordu. Hemşire Nancy bir yıla yakın süredir burada çalışıyordu. Hakkında ayrıntılı bir bilgiye sahip olmasa da bekar olduğunu ve ailesinin olmadığını duymuştu. Li Jie işe aldığı herkesi dikkatli seçtiği için güvenilir bir kadın olduğundan da emindi. Nancy yasadışı çalışmasının sebebinin para olduğunu söyler, yeterince para kazanınca başka bir iş kuracağını anlatıp dururdu.

Kadının ruhu çekilmiş ve sadece bir et parçasına dönmüş bedenini izlerken gözleri doldu. Şarap kırmızısı renk saçları kendi kanından ıslanmış, yüzünün açıkta kalan kısmı şakağına giren kurşunla dağılmıştı. Soğuk ve beyaz teninden elini usulca çekip, derin bir nefes alarak toparlanmaya çalıştı.

"Özür dilerim Nancy... Tanrım..." dedi usulca. "Bunu hak etmedin."

Küçük bir merminin kafatasını bu şekilde parçalamasının mümkün olmadığını düşünürken, kurşunun daha büyük bir silahtan çıktığını tahmin ederek ayağa kalktı. Diğer odalarda yatan ve ölümle savaşan adamların hayatta olduklarına dair tüm umudunu kaybetti.

Tekrar kapıya yöneldiği anda duyduğu sesle kapının arkasına gizlenip, fenerin ışığı kapattı.

Koridordaki ayak sesleri yaklaştıkça iki adamın sesini duydu.

"İkisi de öldü. Diğer adam da pencereden aşağı düştü ama bir ses duyduğuma eminim."

"Burada başka kimse yok, yanlış duymuş olabilirsin."

"Çeneni kapa ve aramaya başla. Bir ses duydum ve kulaklarım bu konuda hiç yanılmaz."

Adamların odaya girmemesini umut ederek, duvara adeta yapıştı. Kapının arkası gizlenmek için hiç iyi bir seçenek olmasa da şimdi başka bir yer bulması imkansızdı. Tabancasını iki eliyle kavrarken, bulunursa yapacağı tek şeyin ateş etmek olduğunu biliyordu. Onların kendisini öldürmek yerine babasını ele geçirmek için kullanacaklarını tahmin ediyordu. Josep Bennett'ın kızı elbette ki en iyi yemdi. Ulu Tanrım... Düşmanın eline geçmektense ölmeyi tercih ederdi.

Adamlardan biri kapının eşiğine geldi ve içeri girmek yerine orada bekledi. Onun da elinde bir fener vardı.

"Burası temiz." dediğinde Annemarie tuttuğu nefeste boğulacaktı.

"Aramaya devam et." dedi diğer adam. "Ben diğer odaya bakacağım."

"Tamam."

Annemarie içeriye yansıyan ışığı takip ediyor, adamın sessizce hala aynı noktada beklediğini biliyordu. Zaten boş olduğuna karar verdiği odanın kapısının önünde hala neden beklediğini anlamaya çalıştı.

İçinden "Lanet olsun hayır!" dediği anda yüzüne vuran ışıkla gözleri kamaştı. Hemen ardından bir el boğazına yapıştı. Adamın leş gibi kokan nefesini yüzünde hissederken, kısık sesini duydu.

"Küçük fareyi yakaladım."

Adamın bir elinin sert parmakları boğazını sıkarken, diğer elindeki feneri yüzüne tutmuş, karanlıkta ürkütücü görünen dev gövdesinin önünde kafasını duvara yapışmış nefes almaya çalışıyordu. Boşta olan elini adamın bileğine sarıp, ondan kurtulmaya çabaladı ancak olmadı. Bir dakika daha bu şekilde kalmaya devam ederse boğulacağı kesindi. Yan tarafına düşen elinin içindeki silahı kullanmaktan başka çaresi yoktu. Adam henüz silahı fark etmemişti.

"Güzel bir kadın yakaladım dostum!"

Bacaklarını adama doğru savursa da onu yerinden bir milim bile kımıldatamadı Annemarie. Diğer adam da buraya gelirse ikisinin arasından kurtulma şansı asla olmayacaktı. Hiç düşünmeden silahı adamın kasığına dayayıp, tetiği çekti. Adam acı dolu bir inlemeyle başını yere devirip, boğazındaki elini çekip, iki eliyle karnını tutarak dizleri üzerine çöktü.

"Fahişe!" dedi boğuk ve sert bir sesle.

Annemarie derin ve hızlı nefes alarak, adamı izliyor, nefesini düzene sokmaya çalışıyordu. Onu vurduğu için en ufak bir pişmanlık dahi hissetmedi. Önünde duran bedeni tek ayağı ile yere devirirken

"Cehenneme git pislik!" diyerek kapıya yöneldi. Diğer adamın silah sesini duyunca oraya geleceğinden emindi ve tahmin ettiği gibi kapının önünde onunla yüzyüze geldi. Adam daha ne olduğunu anlamadan tek diziyle bacaklarının arasına sert bir tekme attı. Ancak bu tekmenin çok etkisi olmadı ki adam hafifçe eğilip, tekrar doğruldu.

Genç kız önünde duran duvar gibi bedeni kolay aşamayacağını bildiği için silahını ona doğru doğrulttu. Adam çevik bir hareketle bileğini kavrayıp, kolunu bükerek iri gövdesini sırtına dayadığında kendini onun kollarının arasında boğuşurken buldu.

"Beynine kurşun yemek istemiyorsan debelenmeyi kes!" dedi adam kulağına iğrenç kokan nefesiyle fısıldayarak. "Josep Bennett'ın kızı olduğunu biliyorum." Güldü. "Senin için alacağım ödülü tahmin dahi edemezsin."

"Piç!" diyerek ona karşılık verdi genç kız. "Babam yaptığınız her şeyi ödetecek."

"Ha... Ha... Tabii yaşarsa..."

"Siktir!"

Adamın boynunu saran kolunu tek eliyle çekse de gücü yetmedi. Bundan daha fazlasına ihtiyacı vardı. Derin bir nefes alıp, dişlerini sıkarak sağ ayağını adamın sağ bacağına doladı ve aynı anda sol kolunun dirseğiyle göğsüne sert bir darbe indirdi. Akciğerine inen darbeyle adamın nefesi kesilince, boynundaki eli gevşedi ve Annemarie başını eğerek kolunun arasından kurtuldu. Anında adamın bacağını kıvırıp, koca gövdesini yere devirdi. Oradan kaçmak için adım attığı anda bir el ayak bileğine yapışınca kendisini yüz üstü yerde yatarken buldu. Adam üzerine doğru gelirken sırt üstü dönerek, iki elinin arasındaki silahı ona doğrultsa da bir kaplan gibi üzerine atlayan koca gövdesinin altında sıkışıp kaldığında kollarını ve bacaklarını hareket ettirmesi imkansız hale geldi.

Adamın öfkesini aldığı nefesten ve kasılan kaslarından anlayabiliyordu. Altında çaresizce çırpınıp, onu tekmelemeye ve üzeriden atmaya çalışsa da gücünün tükendiğini hissetti. Kendisini öldürmeyeceğinden emindi ancak bedenine zarar verecek kadar öfke doluydu.

"Canını yakmamı istemiyorsan rahat dur sürtük!" diyerek gürledi adam.

"Yaşamak istiyorsan önce beni öldürmen gerek!" dedi Annemarie. "Çünkü ilk fırsatta..."

Yüzüne inen sert tokatla başını yana devirip, susmak zorunda kaldı genç kız. Adam öyle şiddetli vurmuştu ki kulağı çınladı. Hemen sonra şakağına dayanan silahın ucunu hissetti.

"Çeneni kapatmazsan beynini kafanın içinden çıkarır, babana yediririm!"

"Yap o zaman! Ne bekliyorsun?"

Adamın alaycı kahkahası koridorda yankılandı.

"Güzel olduğunu duymuştum ama cesur olduğunu bilmiyordum."

Annemarie başını hafifçe ona doğru çevirip, suratına tükürdü.

"Lağım gibi kokuyorsun!"

Adam sinirlenip silahı kafasına daha sert bastırdı.

"Bir kez daha söyle!"

"Lağım gibi kokuyorsun! Beni öldürmeye cesaret edemezsin çünkü bunun bedelini çok ağır ödeyeceğini biliyorsun pislik!"

Genç kızın tetiğin gıcırdadığını duyunca gözlerini kapattı. O an düşündüğü tek şey Lowell'dı. Oğlunu yalnız bırakıp gitmek istememişti.

Tanrım lütfen oğlumu koru...

Bir ses, kulağının yanından geçen keskin ve ince bir ses sonrası boynunun yan tarafına bir şeyin düştüğünü hissetti. Gözlerini usulca açınca düşen şeyin üzerinde yatan adamın başı olduğunu gördü. Boyununa ve yüzüne yayılan sıcak sıvıda onun başından yayılan kandı.

O an külçe gibi ağır bedenini hızla iterek yana devirip, altından kurtulmayı başararak arkasındaki duvara yaslandı ve oturunca sesli ve derin nefes alarak başını koridorun sağına çevirdi. Elindeki silahla birkaç adım ötesinde duran ve yere vuran fenerin ışığında yüzünü net seçemediği adamı gördü. Aslında adam baştan aşağı sadece siyahtı.

Tanrım biri daha mı?

Hemen ayağa kalkıp, yerde duran silahını alarak kendisini izleyen adama doğrulttu.

"Bir adım daha atarsan seni vururum!" dedi ciddiyetle Annemarie. "Kesinlikle yaparım!"

Adam elindeki silahı usulca beline sokup, iki elini hafifçe yukarı kaldırarak kibar ve aynı zamanda tok sesiyle genç kıza cevap verdi.

"Niyetim sizi öldürmek olsaydı, bu adamı vurup, hayatınızı kurtarmazdım Bayan Bennett."

Adamın cevabı karşısında tereddütte kaldı genç kız. Söylediği şeyde haklı olabilirdi ama bu durumda hiç kimseye tam olarak güvenemezdi. Adam ona doğru bir adım daha attığında yüzünde siyah renk bir kar maskesi olduğunu fark etti. Ceketi, pantolonu ve gömleği de aynı renkteydi.

"Dost ya da düşman olduğundan nasıl emin olacağım?"

"Haklısınız... Yerinizde olsam ben de aynı şeyi düşünürdüm."

Annemarie'nin elindeki silahı indirmeye niyeti yoktu. Usulca yere çömelip, el fenerini alarak adamın yüzüne dikti. Gördüğü tek şey karanlıkta parlayan mavi renk gözleriydi.

"Hangi taraftasın?" diye sordu genç kız ciddiyetle.

"Taraf mı?" dedi adam usulca ve yerde yatan adama gözlerini devirip, tekrar genç kıza baktı."Onlardan olmadığımı söyleyebilirim."

"Babamın adamı mısın? Lafı dolandırma ve cevap ver."

"Evet... Şimdilik Josep Bennett'ın adamıyım."

Ellerini indirmek için yeltendiğinde genç kız onu sert bir ses tonuyla uyardı.

"Kaldır ellerini ve bana bunu kanıtla!"

"Nasıl bir kanıt istersiniz Bayan?"

"Adını söyle!"

"X77"

"Bu yeterli değil! Beşinci katın şifresini söyle!"

"1644"

"Ya ana kapı?"

"Napolyon."

"Son soru!"

"Evet..."

"Buraya nasıl girdin?"

"Çatıdan..."

"Yani beni mi takip ediyordun?"

"Beni babanız yolladı. Sizi gördüğümde dış duvarın kenarında geziniyordunuz."

"Babam... Tanrım babam nasıl?"

"Gayet iyi ama bir an önce buradan çıkmamız gerek. Aşağıda bu pislikten onlarcası var."

Genç kız pes edip silahını indirdi.