Harrison hatte recht. Ich hatte mir den Tod gewünscht. Ich hatte so schlimme Schmerzen. Ich hatte nicht versucht, aufzustehen, sondern war einfach liegen geblieben. Ich glaubte, ich hätte es nicht geschafft, selbst wenn ich gewollt hätte. Klar, ich würde wieder gesund werden, aber das würde langsam gehen, weil meine Wölfin nicht stark war und ich nur ein Omega war. Außerdem war mein Körper durch all die Misshandlungen und den Mangel an Nahrung nicht besonders stark.
Ich spürte, wie mir Tränen über die Wangen liefen, während ich da lag. Ich spürte, wie meine Kleidung an mir klebte, da mein Rücken voller Schnitte war und das ganze Blut von den Stellen, an denen sie mich gebissen hatten, als sie mich über den Boden gezogen hatten.
Ich wusste nicht, wie lange ich dort gesessen hatte, bis ich mich endlich in eine sitzende Position bringen und mein Bein betrachten konnte. Es würde noch viel mehr Narben hinterlassen. Ich zog den Stoff meiner Hose beiseite, die Blutung hatte aufgehört, aber die Bissspuren waren noch offen.
Ich musste aufstehen. Ich musste mich ins Haus schleichen, hoffentlich hörte Alpha mich nicht.
Mit einem Stöhnen schaffte ich es, auf die Beine zu kommen. Mein ganzer Körper protestierte, aber ich wusste, wenn ich draußen erwischt worden wäre, hätte die Strafe doppelt so schlimm wie diese ausfallen können.
Ich humpelte und machte langsame Schritte, sah mich um und versuchte zu erkennen, wo ich war. Nachdem ich mich orientiert hatte, machte ich mich langsam auf den Weg zum Haus. Als ich im Garten angekommen war, war das Haus dunkel, nur ein paar Außenlampen leuchteten.
Ich griff nach der Klinke, drehte sie und drückte ganz leicht gegen die Tür. Die Scharniere quietschten leise, als sich die Tür öffnete. Ich schloss sie leise.
Okay, jetzt war ich drin. Ich musste nach oben kommen, ohne jemandem zu begegnen.
Ich schaute auf den sauberen Boden und dann auf meine zerrissenen, blutigen Kleider. Mein ganzer Körper war mit Schlamm bedeckt. Ich zog meine Schuhe aus und war überrascht, dass sie die ganze Zeit über an meinen Füßen geblieben waren.
Wenn ich eine Unordnung hinterließ, würde ich sie morgen aufräumen. Im Moment konnte ich mir darüber keine Gedanken machen. Ich musste in mein Zimmer. Ich wusste, dass der Alpha mich morgen früh als Erstes anrufen würde.
Schritt für Schritt ging ich durch das Haus; die Treppen waren echt anstrengend, weil mein Bein immer noch kaputt war. Ich hatte das Gefühl, ich würde sterben, bevor ich den Stockwerk des Alphas erreichte.
Ich schaute mich um, ob die Luft rein war, und ging weiter, dankbar, dass es Teppichboden war. Ich schaute zu jeder Tür, an der ich vorbeikam.
„Lass sie nicht aufgehen“, wiederholte ich, als ich meine Tür sah, der ich näher kam.
Ich stand vor meiner Tür, seufzte leise, drehte den Knauf und zog die Tür mit einem leisen Quietschen auf. Ich schnappte nach Luft und erstarrte.
Ich wartete ein paar Minuten, warf einen Seitenblick und vergewisserte mich, dass Alpha nicht hierher stürmte.
Ich atmete aus und stieg die erste Stufe hinauf.
„Oh, das wird scheiße.“
Ich schaffte es, mich die Stufen hinaufzuziehen und durch die andere Tür zu gehen. Ich musste mich umziehen und waschen, aber ich war zu erschöpft. Ich zog nur meine Klamotten aus, zog mir ein großes Shirt über den Kopf und kroch in mein Bett.
„Nutzlos!“, rief eine tiefe, raue Stimme. Plötzlich war ich nass.
Ich schrie auf, schoss hoch, blinzelte ein paar Mal und wischte mir das Gesicht ab.
„Wurde auch Zeit! Ich habe dich schon ewig gerufen!“ Der Alpha stand da, nun ja, er war vornübergebeugt und hielt einen Eimer in den Händen.
„Alp, Alpha“, stammelte ich. Er war noch nie hier oben gewesen. Er passte kaum hier rein; er stand fast auf den Knien, so sehr er sich auch vornüberbeugte.
„Beweg deinen Arsch, das Frühstück muss gemacht werden, und dann müssen wir mit den Vorbereitungen für die Party anfangen.“
Er drehte sich um, blieb aber stehen. „Oh, und glaub nicht, dass ich nicht weiß, dass du dich gestern Abend heimlich hereingeschlichen hast. Wenn diese Party nicht wäre, würdest du eine viel schlimmere Strafe bekommen als die, die dir die Jungs verpasst haben.“
Er ging hinaus und ließ die obere Tür offen. Ich rührte mich nicht, bis ich das Geräusch der anderen Tür hörte. Als ich aufstand, stöhnte ich, weil mein Bein immer noch schmerzte. Ich schloss die Tür, zog mich um und ging nach unten. Ich spähte hinaus und sah, dass niemand im Flur war. So schnell ich konnte, schlüpfte ich in das zusätzliche Badezimmer auf dieser Etage.
Als ich mich im Spiegel betrachtete, sah ich, dass meine Haare wie ein Rattennest aussahen. Ich hatte trockene Blätter und Zweige darin, mein Gesicht war mit einer Mischung aus Blut und Schlamm bedeckt.
Ich zog mich aus und wusch mich so schnell wie möglich. Ich durfte nicht duschen, und wenn der Alpha das herausfand, würde ich großen Ärger bekommen. Er wusste bereits von der letzten Nacht, aber es war ihm offensichtlich egal, dass ich verletzt war und seine beiden Jungs mich stundenlang blutend im Wald liegen gelassen hatten.
Ich zog mich wieder an und achtete darauf, das Badezimmer zu reinigen. Als ich hinausging, ging ich direkt zur Tür der Alpha-Suite. Ich öffnete sie, schlüpfte hinein und ging schnurstracks in die Küche.
Ich bereitete in Rekordgeschwindigkeit das Frühstück zu, stellte alles im Esszimmer bereit und huschte zurück in die Küche. Ich wollte diese beiden Jungs nicht sehen.
Ich konnte hören, wie sie alle hereinkamen, denn ihre Stimmen hallten durch das ganze Haus.
Ich räumte die Küche auf und versuchte nicht, hinauszugehen, solange sie mich nicht riefen. Ich ging nicht raus, ich war mit der Küche fertig. Ich spähte durch den Türspalt. Niemand war da, also schob ich die Tür auf und räumte den Tisch ab.
„Du hast zehn Minuten, dann will ich dich in meinem Büro sehen“, dröhnte Alphas Stimme durch den Raum, sodass ich zusammenzuckte und fast das Geschirr fallen ließ.
Nachdem ich den Tisch abgeräumt hatte, ging ich direkt zu seinem Büro. Seine Tür stand offen. Ich klopfte an den Türrahmen.
„Komm rein, du Nichtsnutziger“, sagte er, ohne aufzublicken.
Ich ging rein und stellte mich vor seinen Schreibtisch, den Kopf gesenkt, den Blick auf den Boden gerichtet.
„Die Party ist in vier Tagen. Ich will, dass der Saal gereinigt und vorbereitet ist. Ich habe eine Gruppe, die dekorieren soll, aber du wirst ihn reinigen, bevor sie anfangen. Nimm auch diese Schachtel, sie ist voller Einladungen. Ich will, dass du sie heute Vormittag alle verschickst.“
„Ja, Alpha“, sagte ich nur, griff nach der Schachtel auf dem Stuhl und nahm sie mit.
„Ich bin noch nicht fertig“, rief er, als ich mich umdrehen und gehen wollte. „Du wirst für die Party in der Küche eingesetzt. Du darfst weder bedienen noch die Küche verlassen, egal, was man dir sagt. Du machst, was man dir sagt, aber zeig dich nicht!“
„Ja, Alpha.“
„Gut, jetzt verschwinde!“
Als ich hinausging, schaute ich in die Schachtel. Da mussten tausend Einladungen drin gewesen sein. Mit einem Seufzer verließ ich die Alpha-Etage und ging nach unten. Ich musste herausfinden, wie ich die alle verschicken konnte.
„Rose?“ Ich hörte meinen Namen.
Ich erschrak und sah Jim vor mir stehen. Er kam auf mich zu.
„Hey, ich habe dich ewig nicht gesehen. Wie geht es dir?“ Er blinzelte, als er mich ansah. Mist, mein Gesicht war wahrscheinlich immer noch verletzt.
Ich hatte ihn seit dem Tod meiner Eltern nicht mehr gesehen. Er hatte sich sehr verändert. Er war riesig. Ich erinnerte mich an ihn, einen dünnen Jungen, der meinem Vater auf der Farm immer hinterhergelaufen war. Ich war überrascht, dass er sich an mich erinnert hatte.
„Äh, alles okay?“
„Ja, ich bin manchmal etwas ungeschickt.“
„Okay“, er klang, als würde er mir nicht glauben, was auch kein Wunder war. „Was hast du denn da?“ Er zeigte auf die Schachtel, die ich in der Hand hielt.
„Ach, das. Das ist die Einladung zur Party für Alpha Harrison“, sagte ich und hielt die Schachtel hoch.
Er formte mit den Fingern ein O, warf einen Blick in die Schachtel und pfiff. „Wow, da ist ja ganz schön was drin. Brauchst du Hilfe?“
„Ähm, ja, eigentlich schon. Ich muss das alles verschicken, weiß aber nicht, wie das geht.“
„Bei so vielen musst du in die Stadt zur Post gehen.“
„Na toll“, murmelte ich vor mich hin.
„Was ist das?“ Er fragte.
„Nichts. Ich kann nicht in die Stadt fahren.“
Er verzog das Gesicht. „Warum?“
Mist, verdammt, ich musste aufpassen, was ich sagte.
„Ich habe so viel zu tun. Ich helfe bei der Party und muss in zwanzig Minuten in der Halle sein. Ich hab keine Zeit, in die Stadt zu fahren.“
„Ah, verstehe. Nun, ich fahre gerade in die Stadt. Ich muss eine Bestellung aus der Mühle abholen. Ich kann sie dir vorbeibringen.“
Ich schaute auf die Schachtel und wusste, dass Alpha sauer gewesen wäre, wenn er es herausgefunden hätte, aber andererseits war er es gewesen, der mir verboten hatte, irgendwohin zu gehen, und mir dann diesen Auftrag gegeben hatte. Was konnte schon Schlimmes passieren? Ich bekam ein paar Schläge, nichts, was ich nicht gewohnt war.
Ich seufzte.
„Wäre das okay für dich?“
„Klar, kein Problem“, sagte er und nahm mir die Kiste ab.
„Danke“, sagte ich.
„Kein Problem, wir sollten uns mal wieder treffen. Ich würde gerne hören, wie es dir geht und was du so gemacht hast. Ich schaff es nicht oft hierher ins Rudelhaus.“
„Klar, das würde mich freuen“, sagte ich und lächelte gezwungen. Er drehte sich um und ging den Flur entlang, und ich ließ mein Lächeln verschwinden.
„Das wird nie passieren“, sagte ich, als ich mich umdrehte, um zum Flur zu gehen, wohl wissend, dass ich einen ganzen Tag brauchen würde, um ihn sauber zu machen.