Chapter 8
1157 Words
"Ivo looked like he wanted to kill me."
"Aso sa sabsaban," pagpapaalis ni Greta habang humihigop ng kanyang mainit na tsokolate. Ang cafe na kinaroroonan nila ay isang inayos na kamalig, at ang kanilang mesa ay partikular na nag-aalok ng mga nakamamanghang tanawin ng kalapit na kanlungan ng kabayo. Sa nakalipas na sampung minuto, nakakita na siya ng malaking kawan ng kabayo, kasama ang dalawang baka at bighorn na tupa. Karaniwang nasasabik siya sa mga ganitong tanawin, ngunit ngayon ay hindi niya magawang mapangiti.
"Sa palagay ko hindi lang iyon," sabi ni Anton na may pag-aalinlangan. Marahil ay na-miss ni Greta ang tingin na ibinigay sa kanya ng bilyunaryo, ngunit si Anton ay hindi. Natikman na niya ang kamao ni Ivo Furtado, at sapat na upang sabihin, ang isang beses ay tiyak na higit pa sa sapat.
"Stop looking so worried," saway ni Greta. "I was throwing myself at him every opportunity I got," she reminded him, "and I did it for years. But he never took the pain. What does that tell you?"
"Naiintindihan ko ang punto mo, pero may isang bagay lang—-"
"There never was anything between us. That hasn't change, and it never will," pilit na sinabi ni Greta sabay kibit-balikat. "Anyway, what's this about you finally having a girlfriend?"
Isang baluktot na ngiti ang sumilay sa labi ni Anton sa sinabi ni Greta. "Siya ay kahanga-hangang..."
Hindi maiwasang isipin ni Greta ang pagbabago ng kanilang pagkakaibigan habang nakikinig sa pag-uusap ni Anton tungkol sa kanyang kasintahang si Cath. Hindi tulad nila ni Ivo, naayos nila ni Anton ang mga bagay nang medyo mabilis. Humingi siya ng tawad ilang araw lamang pagkatapos ng insidente, at tinanggap niya ang kanyang paghingi ng tawad at binigyan din siya ng paliwanag para sa kanyang reaksyon.
Sila ay naging matatag na magkaibigan pagkatapos noon, tunay na magkaibigan, sa diwa na alinman sa kanila ay walang anumang hindi nasusuklian na damdamin para sa isa. At dahil sila ay tunay na magkaibigan, hinintay lamang ni Greta hanggang sa huminto sa paghinga si Anton bago ipahayag ang kanyang kahilingan. "Ano sa tingin mo ang pagpapanggap kong pekeng boyfriend ko sa weekend?"
"Pinakamapanganib na ideya kailanman," agad niyang sagot, "at hindi isang bagay na ipagsapalaran ko ang aking leeg."
Matagal nang bumagsak ang kadiliman sa oras na ihatid siya ni Anton sa magarbong paghuhukay ni Keenu sa Newtown, at hindi pa rin siya tumitigil sa pag-aasar sa kanya tungkol sa isang pekeng relasyon.
"Halika na, Anton," sigaw niya nang makababa siya sa kanyang sasakyan. "Maging isang magandang isport--"
"s**t! Nakikita mo ba yun?"
Sinundan ni Greta ang kanyang linya ng tingin at nagsimulang magulat nang makita niya si Ivo na nakatayo sa balkonahe habang malalim ang pakikipag-usap kay Gino.
"Sinabi mo sa akin na hindi siya pupunta dito," Anton hissed sa ilalim ng kanyang hininga.
"Obviously, mali ako," sagot ni Greta.
"Huling beses kong tiningnan, ang pagiging mali ay hindi isang krimen—-"
"Madali para sa iyo na sabihin," Anton snarled.
"Ikaw ay isang propesyonal na manlalaro ng basketball, alang-alang sa langit! Magsimulang kumilos tulad nito!"
At habang ang dalawa sa kanila ay patuloy na nag-aaway ng sotto voice, ni walang kamalay-malay kung gaano mapanlinlang ang kanilang tindig, na ang kanilang mga ulo ay nakayuko malapit sa isa't isa at ang kanilang mga katawan ay halos magkadikit. Ang buong bagay ay smacked ng romansa, and the sight had the billionaire fit to kill.
Lumakad pasulong si Ivo upang sadyang ilagay ang sarili sa pagitan ng dalawa, at habang nagtatalon sina Greta at Anton palayo sa isa't isa, hindi niya pinalampas ang paraan ng pakikipagpalitan ng kinakabahang tingin sa isa't isa.
Diyos ko. Hindi napigilan ni Greta ang palihim na tingin kay Ivo. Narinig kaya niya ang pinag-uusapan nila?
Patay na ako. Pakiramdam ni Anton ay nawalan siya ng kulay habang ang nanlamig na tingin ng bilyunaryo ay tumama sa kanya. Hindi kaya naintindihan ni Ivo ang mga bulong ni Greta tungkol sa (fake) passionate kiss?
Napagkamalan ni Ivo na ang kanilang pag-aalala ay parang nagkasala, ay kinailangang kumuyom at i-unclench ang kanyang mga kamao nang ilang beses bago niya maayos na maalis ang pagnanasa na talunin ang nakababatang lalaki. Bumaling kay Anton, sinabi niya sa mapanlinlang na malambing na boses, "Malapit na tayong maghapunan sa loob. Gusto mo bang sumama sa amin?"
Si Anton, na hindi tulala, ay umiling. "Salamat sa alok, ngunit ako, ah... "Sinubukan niyang mag-isip ng isang dahilan, natagpuan ang kanyang sarili na masyadong kinakabahan upang makaisip ng anuman, at nagpasya na hayaan na lamang itong matapos. "Dapat na akong umalis." At nang hindi nakasalubong ang tingin ni Greta, tumalikod siya, bumalik sa kanyang sasakyan, at binilisan ang takbo.
"Sinadya mong takutin siya,"akusasyon ni Greta sa kanya.
Nagkibit balikat si Ivo. "Hindi ko makontrol ang reaksyon ng ibang tao sa akin."
Hindi napigilan ni Greta na umikot ang kanyang mga mata. "Pakialam mo ba kung gaano ka-arogante iyon?"
Hindi man lang siya sinagot ni Ivo at sa halip ay ipinatong niya ang kamay sa maliit na likod niya, "Tara na. Naghihintay na si Father at si Grace."
Turn na ni Greta na hindi magsalita, mostly because she didn't trust herself to. Ilang taon na ang nakalipas mula noong huli niyang naramdaman ang kamay nito sa kanyang likod nang ganito, at tulad ng dati, ang bawat haplos niya ay langit at impiyerno na lahat ay pinagsama sa isa.
Napaluha si Grace nang makita niyang sabay na pumasok sina Ivo at Greta. "Masayang masaya ako."
"Ay, Mom." Sumugod si Greta para yakapin ang kanyang ina. "I'm so sorry for making you feel bad."
"Ayos lang." Niyakap siya ni Greta ng mahigpit. "Ayos na ang lahat, ngayong magkakasama na tayong lahat."
And for a time, parang dati lang, and Greta cannot remember being this happy in years. Pinagtatalunan nina Keenu at Ivo ang lahat ng bagay sa ilalim ng araw, ginagawa ni Grace ang lahat ng kanyang makakaya upang maglaro ng peacemaker, habang si Greta... well, ngayon lang, bumalik si Greta sa dati niyang gawi habang taimtim siyang pumanig kay Ivo sa bawat bagay.
"Hindi ka pwedeng magseryoso, Greta," bulalas ni Keenu.
"But I am." Ngumiti si Greta kay Ivo. "Lagi siyang tama dahil siya ang pinakamatalinong tao sa mundo."
Umungol si Keenu, tumawa si Grace, at si Ivi...well, usually, ngumuso o umungol ang billionaire dito, pero ngayong gabi ay wala rin. Ngayong gabi, marahan niyang idinaan ang kanyang mga buko sa pisngi nito, at habang nanginginig siya sa hindi inaasahang paghawak nito, tumingin siya nang diretso sa mga mata nito, tahimik na sinabing, "Nagkakamali ka."
"Kung gayon ay inaamin mo," tagumpay na sigaw ni Keenu.
"Idiot ka—-"
"I suppose I am."
“Oo o hindi, anak,” giit ni Keenu.
"Kung ipipilit mo, oo. Tulala ako." Binitawan ni Ivo si Greta nang lumingon siya kay Keenu, na may panunuya, "I must be one, for letting her walk out of my life."
TO BE CONTINUED...
- Writer
