V.
Un giorno, ai primi di settembre, Pigoss vide appunto il
suo piccolo amico attraversare pensieroso il tratto di sab-
bia tra la riva e il bosco, nel punto che gli abitanti di Casa-
lino chiamavano pomposamente il porto. Invece d’essere,
come al solito, scalzo e mal vestito, Adone indossava il
suo vestitino nuovo e aveva un berrettino a visiera. In ma-
no teneva un involtino. Era pallido in viso, con gli occhi
cerchiati e il naso un po’ gonfio. In tre anni egli era cre-
sciuto di poco: aveva sempre un viso da bambino; solo la
sua voce un po’ velata e le sue mossettine da uomo serio
rivelavano in lui il fanciullo già amico del dolore.
– Che c’è, bello? – domandò il barcajuolo. – È festa, oggi?
Adone raccolse sulla riva una fronda di
