Между клыками и огнём

Глава 13. Тень ревности

Утро всегда начиналось одинаково. Солнце только касалось верхушек деревьев, когда я уже стоял у окна, чувствуя, как дикий лес просыпается. Мой дом был домом альфы, но я никогда не воспринимал его как роскошь ,слишком много дел, слишком мало времени, чтобы любоваться красотой.

Бумаги, доклады, карты… Иногда я думал, что стая ест меня изнутри, но тут же напоминал себе: она — моя жизнь, моя обязанность, моя сила. Без неё я ничто. Я слишком хорошо знал цену одиночества.

Я пробежался глазами по очередному отчёту. Патрули столкнулись с чужаком в лесу. Изгой. Один из тех, кто когда-то потерял стаю или был изгнан. Опасен тем, что у него нет правил, нет ничего святого. Я сделал пометку, усилить дозоры.

Стук в дверь.

— Входи, — бросил я, даже не поднимая головы.

Харви.

Он зашёл, положил кипу новых бумаг на стол и опёрся на косяк.

— Если так пойдёт и дальше, ты скоро зароешься в этих сводках по уши. Дай мне часть.

Я поднял на него взгляд. Упрямый, прямой. Всегда готов спорить. Но именно за это я его и ценил.

— Берёшь патрули, — коротко сказал я. — И новых я хочу видеть в строю завтра.

Он ухмыльнулся.

— Считай, сделано.

Когда он ушёл, в кабинете снова повисла тишина, но я уже не мог сосредоточиться. Мысли упрямо возвращались к ней. К Саре.

Я закрыл глаза и резко оттолкнул от себя перо. Что со мной происходит? Никогда прежде женщина не занимала столько места в моей голове. Она должна была быть пленницей, трофеем, способом удержать мир внутри стаи. Но каждый её взгляд ломал мои собственные правила.

Днём мы вышли во двор. Молодые волки уже ждали , десяток парней, голодных до силы. Я смотрел, как они дерутся в парах и чувствовал, что внутри меня просыпается зверь. Я должен учить их быть хищниками, и всё же сам боролся со своей сущностью.

— Быстрее! — рявкнул я, когда один из них повалился на землю. — Встань и снова в бой!

Он поднялся, дрожа, но подчинился. Я видел в его глазах страх. И это было правильно. Страх держит волка в узде.

Харви был рядом, наблюдал молча. Но я чувствовал, что он понимает , раздражение во мне не только от стаи. Оно от неё. От того, как она смотрела на него утром, когда он показывал ей деревню.

Позже, вечером, я снова остался в кабинете. Солнце садилось, и свет пробивался сквозь шторы. Я сидел, сжимая стакан с вином, и слушал шаги в коридоре. Лёгкие, осторожные. Я знал, кто это.

Сара вошла. Белокурая, хрупкая, будто случайно попала в мир, где всё было слишком грубо для неё. И от этого внутри меня разрастался огонь.

— Я… хотела сказать спасибо за то, что мне позволили выйти во двор, — её голос дрожал.

Я встал. Медленно, не отрывая от неё взгляда.

— И тебе понравилось?

— Что?

— С Харви, — процедил я. — Ты смеялась с ним.

Она нахмурилась, словно не понимая.

— Он просто показывал мне… Я не смеялась над ним, Кайл. Я… впервые за эти дни чувствовала себя живой.

Эти слова пронзили меня. Волк внутри завыл, требуя, чтобы я доказал ей: жива она только благодаря мне. Я шагнул ближе, так, что её дыхание коснулось моей кожи.

— Ты жива здесь, потому что я так решил, — сказал я глухо. — Никто другой не имеет на это права.

Она не отступила. Наоборот ,сделала полшага навстречу, будто испытывая меня. В её глазах был страх, но и что-то ещё… любопытство. Влечение.

Я поднял руку, коснулся её щеки. Её кожа была тёплой, слишком нежной для моего мира. Волк внутри рванулся, требуя большего. Я хотел прижать её к стене, сорвать это тонкое платье…

Но я отдёрнул руку и резко отвернулся.

— Уходи, Сара, — сдавленно выдохнул я. — Пока я не сделал то, о чём пожалею.

Она задержалась на миг, словно надеялась, что я передумаю. Но потом вышла, и тишина снова накрыла комнату.

Я остался один с ревностью, с гневом и с жаждой, которая становилась всё сильнее.