Marked By Midnight
C h a p t e r O n e : T h e E d g e o f R u l e s
T h e r a i n h a d s t a r t e d a g a i n .
K a e l i r a p u l l e d h e r c o a t t i g h t e r a s s h e s t e p p e d o f f t h e l a t e b u s , h e r h e e l s c l i c k i n g a g a i n s t t h e w e t p a v e m e n t . T h e c i t y a r o u n d h e r w a s a l i v e n e o n l i g h t s r e f l e c t i n g o f f p u d d l e s , t h e h u m o f d i s t a n t t r a f f i c ,
t i r e d o f f i c e w o r k e r s b r u s h i n g p a s t w i t h u m b r e l l a s a n d p a p e r b a g s .
S h e d i d n ’ t m i n d t h e r a i n .
I t m a d e i t e a s i e r t o d i s a p p e a r .
S h e h a d j u s t f i n i s h e d a n o t h e r l o n g s h i f t a t t h e c a f e b r e w i n g e s p r e s s o , w i p i n g t a b l e s , p r e t e n d i n g t o b e n o r m a l . P r e t e n d i n g t o b e o n e o f t h e m .
L i v i n g l i k e a m o r t a l w a s p a r t o f t h e p u n i s h m e n t .
N o m a g i c . N o m i r a c l e s . N o i n t e r f e r e n c e .
S h e w a s a s h e l l o f w h o s h e u s e d t o b e a c e l e s t i a l b e i n g b o u n d b y m o r t a l s k i n , s t r i p p e d o f e v e r y t h i n g b u t m e m o r y . T h e o n l y t h i n g l e f t w a s t h e m a r k o n h e r w r i s t a f a i n t g l o w b e n e a t h t h e s u r f a c e , l i k e a s c a r t h a t r e f u s e d t o h e a l .
K a e l i r a t u r n e d d o w n a s i d e s t r e e t , s h o r t c u t t i n g t h r o u g h a n a l l e y s h e ’ d w a l k e d a h u n d r e d t i m e s . B u t t o n i g h t f e l t o f f .
T h a t ’ s w h e n s h e s a w t h e m .
T h r e e f i g u r e s . M a l e . M o v i n g f a s t . S h a r p v o i c e s . O n e m a n a l o n e w a l k i n g a h e a d , u n a w a r e .
S h e s l o w e d . W a t c h e d . L i s t e n e d .
T h e m a n w a s a b o u t t o b e a m b u s h e d .
S h e f r o z e .
H e r h e a r t b e a t f a s t e r n o t f r o m f e a r , b u t f r o m t h e c r u e l t w i s t o f f a t e . T h i s w a s n ’ t t h e f i r s t t i m e s h e ’ d s e e n s o m e t h i n g l i k e t h i s .
A n d e v e r y t i m e , s h e w a l k e d a w a y . T h a t w a s t h e r u l e .
D o n o t i n t e r f e r e .
B u t t o n i g h t w a s d i fferent
S h e d i d n ’ t k n o w w h y .
M a y b e i t w a s..