Behind Her Face

Chapter 2

Rielle’s

Bago pa ko malabas ng bahay ay naabutan ko si Aarron na pumasok. Mahulo ang buhok nito at mukhang wala nanamang sa mood.

“Saan ka galing?” bungad ko sakaniya

Napansin ko na nagsialisan ang mga maid at naiwan nalang kami ni Aaron sa salas.

Tumingin siya sa’kin at kapansin pansin ang malamig niya mata.

“Aakyat na ‘ko” he said coldly

Lalagpasan sana niya ako pero agad kong hinawakan ang braso niya, "Aarron, ano bang nangyayari sayo huh?! Bakit ka ba nagkakaganyan?!" Sabi ko saknya, hindi ko alam kung bakit siya nagkakaganito.

Ayaw na ba talaga niya sa sitwasyon namin ngayon? Nagseselos ba siya kay Star? Tangina naguguluhan na ako sa inaasal niya. Hindi naman ako manghuhula para mahulaan ang iniisip niya

"Ano bang pake mo? You are just my fiancée, Rielle kaya wag kang mangialam” then nagwalk out siya at naglakad na papunta sa itaas.

Napayukom ako ng kamao, I’m starting to be irritated. Kung hindi lang ako pinalaki ng magulang ko na mapasensya baka kanina ko pa siya nasampal kakasigaw niya sa’kin.

“Kailangan ko muna siya sigurong hayaan ngayon. He will be fine soon” I muttered

Napatigil ako kakaisip nang nagring ang phone ko, it was Faye. Isa sa mga kaibigan ko.

“Hey…” I answered her call

Nakarinig ako ng pamilyar na tunog sa kabilang linya. Wait, nasa bar siya? Kasama ba niya si Marj?

“Girl, nandito kami ni Marj sa MC! Pumunta kana dito maraming papi!” and I heard some cheering. Mahina naman akong natawa. They never failed to make me laugh. Kahit papaano ay nawala ang init ng ulo ko kay Aarron.

Siguro sign na ‘to para magpalamig na rin ako. Kailangan ko rin lumabas at umalis ng bahay para kahit papaano ay mawala ang stress ko kay Aarron. Namiss ko rin sila Faye dahil simula nang naging fiancée ko si Aarron ay nawala na isip ko na lumabas kasama sila.

God knows how I changed my habits after being engage with Aarron. Kulang nalang magkulong ako sa bahay.

Tinawag ko si Ana at agad naman siyang lumapit sa’kin,

“Aalis muna ako, Ana. Kayo na muna ang bahala sa bahay. Siguro bukas na ‘ko makakauwi” Siguro akong magpapakalasak kami nila Faye pagdating ko doon dahil walang gabi kapag umiinom na hindi nangyayari yun.

“Paano po kung tanungin po kami ni Sir kung saan po kayo nagpunta?” hindi ko alam kung magtatanong si Aarron nang ganon kaynila Ana dahil kanina palang ang sama na ng loob niya sa’kin, magtanong pa kaya.

“hindi magtatanong ‘yon. Pero kung may himala at nagtanong sabihin niyo nalang na makikitulog ako sa tropa ko”

“Osige po”

SAKTONG 10 o’clock ay nakarating na ko sa MB or we call Milestone Club na pagmagmamay-ari ni Marj.It is a semi private club, at pwede mo ipareserve ang buong lugar for occasions you want.      

Agad akong pinapasok ng guard dahil halos kilala ako dito. Every day ba naman ako noon dito tumatambay.

Tinaas ko ang kamay ko kina Faye nang mapansin na hinahanap nila ako, agad akong lumapit sakanila at umupo. Agad na nahagip ng paningin ko ang dalawang bote ng Devil Springs Vodka at dalawa pang bote ng bacardi sa mesa namin.

“Seriously? Gusto niyo ba hindi magising kinabukasan?” tumawa si Faye habang naglagay naman si Marj ng alak sa shot glass ko. Mahina akong nagmura

“Kailan ka pa naging kill joy, Rielle? We’re doing this for a long time” Faye asked and leaned her head on my shoulder

“Wala lang akong training. Alam niyo naman na halos ilang linggo na rin noong huling inom ko”

“Dahil sa isang Aarron Marchac” Marj said and gave me the shot glass. Napalunok ako habang tinignan ang laman nito. She aslo gave me a chaser. Help me, God. Akala ko pa naman mahina muna nag iinumin namin. Hindi ko inexpect na sobrang lakas nang iinumin namin agad.

“I heard your engagement with him, Rielle…” Faye said

Inayos na niya ang pagkakaupo niya at inumin ko na rin ang alak na binigay sa’kin ni Marj. Napapikit ako at napangiwi dahil naramdaman ko ang pait at init sa lalamunan nito. Damn, Bacardi.

Nilapag ko ang shot glass sa mesa at sinandal ang likod ko sa couch.

“Ayoko siyang pag-usapan ngayon” I told them

“but why? May away ata kayo”

“Minsan nakakasawa din na marinig ang pangalan niya” at luminga ako sa paligid

Maraming tao ngayon dahil Sunday at sigurado akong dadami nanaman ang pera ni Marj

“Gagawin kitang ninang sa kasal ko, Marj” at nginisian ko si Marj, napakunot siya at tumingin sa’kin. Binigay niya ang shot glass kay Faye at narinig ko naman humagikgik ito.

“Seriously? Bakit ako?”

“Para mabawasan kahit papaano ang kinikita mo dito sa bar”

“kung alam mo lang may kaagaw na ko sa mga customers ko”

“and that’s Neon 69!” masayang sabat naman ni Faye na kakatapos lang inumin ang shot nito

“diba kabilang street pa ‘yon?” I asked. Marj nodded her head, kinuha niya ulit ang shot glass at nagtagay ulit. Taga tagay talaga namin siya pagdating sa ganitong inuman.

“That damn kpop star, kung hindi ko lang kakilala si Lyka baka dati ko pa sinira ang bar niya”

“well, that’s normal when it comes business, Marj. Next month ang kasal, wag kayong mawawala” sabi ko at inumin ang tagay ni Marj

“hey that’s mine” aniya, agad kong binigay sakaniya ang shot glass

“Niligtas kita gaga”

“Akala ko ba wala kang training? Sayo ‘to ulit” tinanguan ko si Marj, “it’s okay. Hindi naman ako uuwi ngayon sa bahay”

“bahay niyo ni Aarron?”

Tumango ako ulit, “Unfortunately yes” I answered

“Sus unfortunately daw. Gusto mo naman na tumira sa iisang bubong kasama siya diba nga fi—“ pinutol ko ang sasabihin ni Faye

“’Yun ang sabi nila mommy, okay?” at kinuha ko na ang tagay na para sa’kin,

Napangiwi ako, damn, grabe ang init sa tyan ko. Nararamdaman ko na ang init sa katawan ko, pero wala pa kong tama. Mukhang nasa magandang kondisyon ang pag-inom ko ngayon.

“Comfort room lang ako” at tumayo si Faye, napansin agad namin na gumewang sya agkatayo niya kaya agad ko siyang hinawakan

“God, you’re tipsy, b***h” ani ko

Humagikgik siya at pabirong tinampal ang kamay ko na nakahawak sakaniya, “tipsy pero kaya ko ‘kay? Sandali lang ako promise”

I sighed and nodded, umalis na siya at naiwan nalang kami ni Marj na iniinom ngayon ang tagay na para sakaniya

Katapos niya inumin ang tagay na para sakaniya ay tumingin sya sa’kin.

“You’re starting to change, Rielle” she said

Inayos ko ang buhok ko, “pansin mo rin?”

Mahina itong tumango sa’kin at sinandal din ang likuran nito sa couch

“Hindi ka na masyadong active sa gc natin, hindi kana rin sumasama samin. Gabi gabi kami nagyayaya ni Faye sayo but you’re busy as what you told us every time”

Pinatong ko ang kamay ko sa armrest ng couch, “I don’t know pero para bang na conscious na ‘ko simula nang ma-engage ako kay Aarron”

“You’re scared to be judge by him, Rielle. Ayaw mong masira ang image mo sakaniya” Hindi ako nakasagot, tama siya. Una palang, gusto ko na maalis ang first impression ni Aarron sa’kin as a badgirl. I want to show him the old me, pero paano ko ‘yon maipapakita kung ganito ang sitwasyon namin ngayon.

“We know that you like him, aminin mo man o hindi halatang gusto mo siya. You even want to change yourself for him.”

“I don’t know, Marj…” I muttered

“Masaya kami na nagbabago ka, bumabalik ka sa dati mong sarili bago mo pa makilala si Krisrael pero kung parte na talaga ng buhay moa ng ano ka ngayon, don’t try to change it, Rielle. Mahihirapan ka lang…”

MINULAT ko ang mata ko pero agad kong naramdaman ang p*******t ng ulo ko kaya pumikit ako ulit.

“Tangina…” bulong ko at hinawakan ang noo ko.

Pinilit ko na imulat ang mata ko para tignan ang paligid ko. I’m home, mukhang pinilit kong umuwi kaninang madaling araw dito. Hinagilap ko ang wall clock ng kwarto ko at nakita na alas otso na.

Pumikit ako dahil maaga pa pala. Pero napatigil ako nang may kumatok at bumukas ang pinto. Buti nalang nakakumot ako

“Sino ‘yan?” nakapikit na ani ko

“Get ready, nasa baba ang mga magulang mo” para akong nabuhayaan nang marinig ko ang boses na ‘yon. Putangina! It was Aarron!

Minulat ko ulit ang mga maa ko at agad na umupo ako pero hindi ko nainda ang p*******t ng ulo ko kaya napamura ako ng mahina.

“Sabi ng maid umuwi ka daw nakainom kaninang madaling araw. Gamot ‘o” tumingin ako sa gawi niya at may hawak siyang tray. May malamig na tubig ang baso at mayroong gamot doon.

“T-Thank you” mahinang ani ko at kinuha ang baso at gamot sa tray

Nilapag niya ang tray sa mini table na nasa tabi niya, he’s still looking at me coldly.

“Huwag sana makarating sa mga magulang mo ang pagsigaw ko sayo kahapon” I stopped drinking the med, and looked at him. Kaya ba nandito siya ngayon at bingyan ako ng gamot dail ayaw niyang isumbong ko siya kina mommy?

Nilunok ko na ang gamot at binaba na ang baso sa mesa, I stared at him intently. Umaasa ako na mags-sorry siya pero ‘yon lang pala sasabihin niya.

“Thank you for the med. You can go now…” mahinang ani ko

Napansin ko pa ang unting pagbago ng emosyon niya pero agad na siyang umiwas ng tingin. Kinuha na niya ang tray at lumabas na ng kwarto ko. I covered my face with palm and can’t help but to cry. Goddamn it, ito na nga ba ang sinasabi ko

Agad kong pinunansan ang luha ko at tumayo. Pinili ko ang sarili ko kahit sobrang sakit ng ulo ko. Hindi ko inaasahan na pagtayo ko ay lumabo ang paningin ko. My head is aching so bad.

“f**k…” I whispered and everything went black.

 NAGISING ako dahil sa mga boses na naririnig ko. Ramdam ko ang tuyo ng lalamunan ko pero nasaan ako?

“W-Water…” I whispered

"Rielle...you're awake..." and there I saw my mom coming at me. Halata sa mukha nya ang pag-aalala, nakasunod naman sakaniya si dad na may dalang basong tubig. They all looked worried.

Kinuha ko ang baso kay dad at inalalayan naman ako ni mom na uminom. Naramdaman ko ang dextrose sa kanang kamay ko. f*****g needle again.

“May masakit ba, baby?” Mom asked, mahina akong umiling

Nakuha naman ng atensyon ko si Aarron na nakatayo sa tabi ng pintuan. He’s staring at me, worriedly? or not?

" I think we need to go out for a while, hon. Maiwan na muna namin kayo ni Aarron" sabi ni Mom na para bang nakatunog na kailangan namin mag-usap ni Aarron. Hinalikan muna ni dad ang noo ko bago nila kami iwan dalawa. 

"Aarron..." I called him

“Ilang araw mo pinractice para maperfect mo ‘to?” kumunot ang noo ko nang sabihin niya ‘yon

“What do you mean?” naglakad siya papalapit sa’kin.

"You are really a great actress huh?" Great actress? Ano baa ng ibig niyang sabihin? Na hindi totoo ‘to? Na pinepeke ko lang ang pagkakahimatay ko?

"A-ano?" He crossed his arms and leaned on the wall while staring at me intently

"Napaniwala mo ang lahat sa acting mo. Even me..."

At ngayon nagets ko na ang ibig niyan sabihin. Akala ata niya nap eke ang lahat na ‘to. Kaya’t natawa ako ng mapakla

"Bakit ko naman yun gagawin Aarron? Ganoon ba ang tingin mo sakin? Kulang sa atensyon? ganoon ba?" I said sarcastically

"Bakit? Yun naman talaga diba, Rielle?" I snorted when he said that. How dare him!

"Leave me alone Aarron..." mahinahon kong sabi. Ayoko na lalong sumama ang pakiramdam ko kaya hangga’t sa maari ay palayasin ko nalang siya. Ayoko din na may magawa ako sakaniya na hindi niya magugustuhan

"Why? Ayaw--"

"I SAID LEAVE ME ALONE AARRON!" and there I bursted out. Bumilis ang t***k ng puso ko nang sigawan ko siya. I never wanted to shout at him but he left me no choice.

Anong tingin niya sakin? Mababang babae? Para lang makuha ang attention niya? Ganon ba?

 I’m starting to hate you, Aarron.

_________

["Hey Ella..."]

"Hey..." mahinang sabi ko, pangatlong araw ko na dito sa hospital at hindi pa ako pinapalabas ng doctor. Kailangan pa daw tignan ang kondisyon ko ng maigi para hindi na daw maulit ‘to. They also told me that I have low in pain tolerance kaya daw nahimatay ako sa sakit. Hindi ko aakalain na aabot sa ganon.

["Bakit ang tamlay ng boses mo? Any problem?"] Mukhang hindi sinabi sakaniya nila Faye na nahospital ako. Buti nalang kundi magkikita sila nila mommy.

"Star... I'll ask you a question at sana sagutin mo ako ng maayos"

["Sure. What is it?"]

"When you visited my house, naiwan kayo ni Aarron noon. May sinabi ka ba kay Aarron?"

Hindi ko alam bakit naisip ko ‘yon, pero posibleng dahil sa sinabi ni Star kaya nagkakaganto si Aarron.

["Kailangan ko pa bang sagutin yan Ella?"]

"Yes. Definately yes. Dahil napansin ko nang makapasok siya ng bahay ay lagi siyang nakakuong sa kwawrto. Hindi na niya ako pinapansin tulad ng dati, and he’s even cold to me "

["Mukhang dinibdib talaga niya ang sinabi ko saknya.” And he laughed,

"What? So, may sinabi ka nga Star…”

["Okay chill. I just said that I am your Ex, then about the pas and then done"] napamura ako ng mahina

"B-bakit mo naman na sabi yun Star..."

["Why? I am just being honest, Ella"]

"P-pero Star... S-sinabihan na kita na w-wag na w-wag mong s-sasabihin yun. Dahil ang g-gusto ko, ako ang m-magsasabi saknya..."

["Sorry Ella..."] I massaged my temple and close my eyes

["Are you still there Ella?"]

"Y-yeah..."

["O-kay... Nasaan ka niyan ngayon? I want to see you"] sasabihin ko ba saknya na nasa hospital ako? O hindi? No, ayokong magkagulo ulit.

Unti unti nanamang sumasakit ang ulo ko, kaya mahina akong nagmura. Agad kong pinindot ang emergency button sa gilid ng kama ko. f**k. Here we go again.