L’épouse du Diable

Tu devrais avoir peur (5)

Je ne pouvais pas le laisser voir la moindre émotion. Ce genre d'hommes exploite la peur et la vulnérabilité. Dès que Costantino découvrira à quel point je suis vulnérable et effrayée intérieurement, il attaquera comme un vautour.

Alors, j'ai ravalé mes émotions, pris quelques grandes inspirations, récupéré mon couteau et me suis redressée, prête à affronter la foule dans la salle de bal.

J'étais dans mon époque de « Boss b***h », après tout. Il fallait juste que je fasse comme si encore un peu.

Costantino m'a complètement ignorée tandis que je m'approchais à nouveau de la table principale dans la salle de bal.

« Enfin. Où es-tu passée ? » Damian s'est approché de moi, l'inquiétude au visage.

« Juste une petite retouche. Il faut que je sois au top pour que tous ces gens voient le diable me passer la bague au doigt. » Mon cousin a toujours été le seul à voir à travers les façades et les faux sourires que j'essayais d'afficher au monde ; celle-ci ne faisait pas exception.

« Mildred, tu as fait quelque chose… »

« Millie. » Damian fut interrompu par mon père qui accourut, une coupe de champagne à moitié vide à la main. « Viens. Ils t'attendent. »

Il me prit par la main et me guida vers son nouveau meilleur ami, Edoardo Accardi. Dès qu'ils nous eurent fait monter tous les deux sur scène, Costa et moi, Edoardo captura l'attention de tous et commença un petit discours.

Je gardai les yeux fixés au sol, essayant d'éviter le regard de qui que ce soit. Les rares fois où je levai les yeux, je fus accueillie par le regard froid de Rocco, assis à côté de ses frères sur scène.

« Et pour symboliser et marquer le début de l'alliance, Costantino offrira une bague à sa fiancée. »

Ce fut le signal pour moi de m'approcher de Costa sur scène. Son frère, Tristano, lui tendit un écrin noir. Mon futur mari, impassible, ouvrit l'écrin et révéla une bague en argent à l'intérieur.

« Cette bague était la bague de fiançailles de sa mère. » À cette révélation, mes yeux se sont immédiatement posés sur les siens, pour finalement le voir baisser les yeux sur la bague. Sa mâchoire était serrée et son corps s'est raidi à l'évocation de sa mère – comme ce jour-là, à New York.

Lorsque j'ai mentionné sa mère ce soir-là, son attitude a complètement changé. Il est passé d'une colère de niveau 4 à une colère démesurée, prête à me déchirer le visage et à anéantir le monde.

« En tant que fils aîné, elle lui a toujours été promise. Puisse-t-elle apporter à leur mariage autant d'amour et de joie qu'au nôtre. »

Vraiment ? Que s'est-il passé ?

Attends, il est forcé de m'offrir, à moi, une femme qu'il méprise, la bague de fiançailles de sa mère ?

Costantino a sorti la bague délicate et a rendu la boîte à Tristano. Je lui ai tendu la main et il l'a prise, glissant délicatement la bague à mon annulaire.

Le public a applaudi et j'ai forcé la plupart d'entre eux à faire face au public pour obtenir ce sourire crédible si important. Nous avons tous deux tourné des photos qui ont pu circuler dans les médias. Ce n'est pas tous les jours que deux familles parmi les plus riches parviennent à décrocher un article sur une histoire d'amour parfaite dans les journaux et les tabloïds.

Alors que nous étions connus comme des familles criminelles dans le monde interlope, pour le reste du monde, nous n'étions que de riches familles d'entrepreneurs. C'était l'occasion de se faire une bonne publicité alors que nos familles étaient souvent confrontées à des scandales financiers.

Étonnamment, nous avons réussi à éviter complètement les scandales criminels.

Costantino m'a passé un bras autour de la taille pendant que nous posions devant les caméras. Je ne sais pas s'il souriait, mais je ne serais pas étonné qu'il ne le soit pas.

Nous avons pris quelques photos seuls en couple, puis quelques-unes avec les deux familles sur scène. Entre chaque série de photos ou chaque fois que le photographe changeait de position, Costa me lâchait comme si mon contact le brûlait. À un moment, il a fait un pas en arrière et j'ai eu envie de lever les yeux au ciel devant sa tentative ratée de nous dépeindre comme un couple heureux.

« Bon, c'est fini. » Le photographe a souri et s'est éloigné pour aller prendre des photos du reste de la cérémonie.

Dès que nos familles ont commencé à se disperser, Costa et ses frères étaient visiblement sur le point de partir.

« Costa, attends. » Son père les a empêchés de s'enfuir. « Tu as dit que tu ne revenais pas avant le mariage ? »

« Non. »

« On aura besoin de toi pour les événements qui précèdent ce jour. » Dans la mafia sicilienne, les mariages étaient importants, et celui de Costa était sans doute le plus important. Il était l'actuel sous-chef, futur héritier et fils du patron actuel. Son mariage était le plus important de tous.

Ils échangèrent un regard, discutant en cachette. Leurs regards noirs firent serrer la mâchoire de Costa – ce qui arrive souvent au pauvre type.

Il doit être très stressé. J'espère que je n'en rajoute pas.

« Envoie-moi les dates et je verrai quand je pourrai revenir. » Ils échangèrent un dernier regard, puis Costa se retourna à la recherche de ses cousins ​​jumeaux. Ils se rassirent à table, engloutissant le dessert à toute vitesse.

« Per l'amor di Dio. » (Pour l'amour de Dieu) murmura-t-il pour lui-même, exaspéré par ce spectacle. Puis il tourna son regard vers Rocco. « Va les chercher avant que je les laisse ici. »

« Li porti con te ? » (Tu les prends avec toi ?) Costa regarda à peine son père lorsqu'il posa une question en italien. Je ne comprenais pas vraiment ce qu'il disait, mais je voyais bien qu'il essayait d'être amical. Son ton était plus doux qu'avant et son regard plus bienveillant.

En réponse, Costa fut froid et sec. « Sì. » (Oui.)

« Sono fiero di te, mio ​​figlio » (Je suis fier de toi, mon fils). Quoi qu'Edoardo ait dit, les yeux vert foncé de son fils se posèrent immédiatement sur ses yeux bruns.

Ils eurent une sorte de regard noir, mais il fut vite brisé. Costantino ne répondit pas à son père, se tournant vers ses frères et sœurs. Ils commencèrent à marcher pour quitter la salle de bal, nous croisant sur leur chemin.

« On se voit au mariage, Accardi. » C'est Julius qui a fait ses adieux à Costa, son ton traduisant toute la colère et le mépris qu'il ressentait envers mon futur mari.

Costa a jeté un regard à mon frère, son regard se posant furtivement sur moi. Mais il n'a pas dit un mot.

Je ne sais pas exactement ce qui m'a pris quelques instants après leur départ.

Peut-être gardais-je naïvement le dernier espoir que ce mariage ne tourne pas au désastre. Peut-être pensais-je pouvoir encore arranger les choses.

Ou peut-être ne voulais-je tout simplement pas que ce soit ma dernière rencontre avec lui avant notre rencontre à l'autel dans six semaines.