재벌의 비밀 상속자들

제 2장

자리에서 일어나면서 구부렸던 허리의 통증을 풀기 위해 몸을 곧게 폈다.

나는 현재 이웃집의 빨래 두 묶음을 세탁하고 있다.

이것이 우리의 일상적인 생계를 유지하기 위한 나의 일이다.

"여기 네 월급이야, 나래야."

영숙 아주머니가 나에게 300만 원을 건네주셨다.

그녀가 준 금액에 깜짝 놀라서 나는 그것을 그녀에게 돌려주었다.

"아니에요, 아주머니, 이건 너무 많아요. 원래는 150만 원이어야 해요."

나는 그것을 그녀에게 다시 건네며 말했다.

노부인은 고개를 저으며 돈을 받지 않으셨다.

"아니야, 그 돈으로 쌍둥이들에게 장난감이나 음식을 사주렴. 그들이 내 손주들을 보며 정말로 그 장난감을 원했던 것처럼 보였어. 그 돈의 절반은 그들을 위해 써."

나는 미소를 지으며 영숙 아주머니를 안았다.

해밀리에 돌아온 지 4년이 되었는데, 그녀는 항상 나를 여러모로 도와주셨다.

그녀는 무이자로 돈을 빌려주고, 갚으라고 강요하지 않으셨다.

하지만 나는 그녀의 친절을 악용하지 않고, 빨래해서 돈이 생기면 갚는다.

"정말 감사합니다, 영숙 아주머니. 다른 빨래 일을 구하면 꼭 갚을게요."

우리는 포옹을 풀며 말했다.

"신경 쓰지 마. 그건 정말로 쌍둥이들을 위한 거야."

나는 그녀에게 미소를 지으며 감사를 표하고 그들의 집을 떠났다.

영숙 아주머니의 집은 우리 집에서 멀지 않아서 그냥 집으로 돌아왔다.

꿈의 저택에서 도망친 지 벌써 4년이 되었고, 우리의 삶은 지옥 같았다.

어머니는 병으로 돌아가셨고, 우리는 치료할 여력이 없었다.

우리는 아무것도 할 수 없었고, 그녀가 더 이상 견딜 수 없을 때까지 그녀의 고통을 지켜볼 수밖에 없었다.

우리는 눈물만 흘렸다.

어머니를 묻기 위해 우리는 빚에 빠졌고, 나는 꿈의 저택 쌍둥이와 하늘이 외에는 의지할 곳이 없었다.

진서와 보민이 나를 도와주었고, 그들이 절반을 내고 내가 나머지를 냈다.

나는 시청에서 열심히 일했지만, 아마도 쉬지 않고 과로했기 때문에 기절했다.

병원에 실려 갔을 때 내가 임신했다는 사실을 알게 되었다.

찬빈과 친밀한 만남에서 무언가가 잉태되었다는 것을 믿을 수 없었다.

그는 그날 나에게 나쁜 말을 하고 내게 엄청난 상처를 주었다.

아이를 키울 여력이 없어서 낙태할 생각도 했었다.

가족을 먹여 살릴 돈도 없는데, 이제 이 아이가 나의 짐을 더할까?

하지만 나는 아이를 낙태하지 못했다.

그렇다, 나는 찬빈에게 깊은 원망을 품었지만, 그것이 아이에게 화를 내겠다는 의미는 아니었다.

그들은 무고하며 무슨 일이 있었는지 전혀 모른다.

나는 임신한 지 꽤 지났고 진서와 보민도 이 사실을 알게 되었다.

그들은 내 배가 상당히 부풀어 오른 것을 보고 놀랐다.

그때부터 그들은 아기가 태어나기를 나보다 더 기대하며 거의 매주 내 집을 방문했다.

나는 그들에게 찬빈에게 아이가 있다는 것을 절대 말하지 말라고 했다.

내가 그들을 떠난 이후로 찬빈에 대한 정보를 전혀 얻지 못했기 때문에 그가 다시 내 삶에 들어오기를 원하지 않았다.

진서와 보민의 도움으로 나는 출산을 할 수 있었다.

그들은 또한 필요한 아기 용품을 사주었고, 내 아이들을 그들의 조카로 여겼다.

내가 출산한 날, 나는 쌍둥이를 낳을 줄 몰랐다.

정기 검진을 받지 않았기 때문이다.

내가 시청에서 기절했을 때 임신했다는 것만 알았다.

내 삶의 짐은 두 배로 늘어났다.

두 아이를 입양 보내고 싶었던 때도 있었지만, 꿈의 저택 쌍둥이들이 나를 막았다.

진서와 보민이 보여준 모든 친절에 나는 어떻게 보답해야 할지 정말 몰랐다.

나는 내 쌍둥이 아이들을 잘 돌보았다.

잠이 부족해도 그들에게 우유를 사주기 위해 일했다.

때때로 진서와 보민에게 의지했지만, 나 또한 내 아이들을 위해 내 자신의 노력으로 제공해야 했다.

나는 내 아이들이 건강한 것을 보고 행복해서 내 고난이 끝났다고 생각했다.

그러나 그것은 끝나지 않았다.

며칠 후, 아버지가 어머니를 따라갔다.

그는 스스로 목숨을 끊었고, 아버지가 돌아가셨을 때 다시 우울해졌다.

나는 내 아이들을 제대로 돌볼 수 없었다.

적절한 시간에 그들을 모유 수유할 수 없었다.

몇 주 동안 그들을 안아주지 않았다.

진서와 보민이 대신 그들을 돌보았고, 나는 우리 집에 틀어박혔다.

나는 먹는 것을 멈췄다. 마치 더 이상 살 이유가 없는 것처럼...

내 삶에서 가장 중요한 두 사람, 내가 좋은 삶을 주고 싶었던 두 사람이 더 이상 내 곁에 없었다.

나를 강하게 했던 두 사람이 사라졌고, 나는 더 이상 살 이유가 없었다.

어렸을 때부터 나는 그들을 가난에서 벗어나게 하고 싶었다.

하지만 이제 너무 늦었다.

그들은 떠났지만, 나와 현진을 남겼다.

어느 날, 내가 방에서 침울하게 지내고 있을 때, 진서와 보민은 내 아이들 중 하나인 은수가 열이 있는 것을 알아차리지 못했다.

그들은 두 아이를 어떻게 돌봐야 할지 몰라 밖에서 울고 있었고, 나는 방에서 나올 수밖에 없었다.

그들은 둘 다 울고 있었고, 나는 두려웠다.

그들은 은수를 나에게 건네주었고, 나는 그녀의 뜨거운 열을 느꼈다.

우리는 은수를 가장 가까운 병원으로 급히 데려갔고, 다행히도 의사들이 제때 개입했다.

그때부터 나는 이 세상에 나 혼자 사는 것이 아님을 깨달았다.

나는 나의 보살핌과 사랑이 필요한 두 작은 존재가 있다는 것을 깨달았다.

엄마와 아빠를 잃었다고 해서 내 삶을 포기할 수 없다는 것을 깨달았다.

이제 나는 내 쌍둥이에게 집중하고 있다.

부모님을 위해 이루지 못한 꿈을 쌍둥이를 위해 이룰 것이다.

그들이 내가 일하고 강해지는 이유다.

나는 최선을 다해 그들을 돌볼 것이다.

"엄마!"

은수는 내가 문을 열자마자 인사했다.

"오, 내 아기,"

나는 그녀를 안으며 대답했다.

이제 그들은 세 살이다.

그들은 말을 할 수 있고, 특히 은수는 어른처럼 말한다.

반면에 서원은 은수와 반대다.

그는 항상 조용하고 모든 것에 무관심한 것처럼 보였다.

"진서 이모와 보민 이모가 여기 있어요, 엄마."

그녀가 나에게 알리며 주방을 가리켰다.

그들은 식료품을 찬장에 넣고 있었다.

그들은 나에게 미소를 지었고, 나도 그들에게 미소를 돌려주었다.

매달 말마다 그들은 우리에게 음식을 제공하기 위해 여기에 온다.

처음에는 그들이 계속 오는 것이 마음에 들지 않았다.

그들 자신도 일이 있었기 때문이다.

하지만 그들은 고집했고, 나는 어쩔 수 없었다.

"현진 이모는 어디 있니, 은수야?"

나는 은수에게 물었다.

그녀는 어깨를 으쓱하며 대답했다.

"모르겠어요. 그녀는 아침에 큰 가방을 들고 떠났어요."

나는 놀랐다.

"그녀는 서울에서 일자리를 얻었어. 나래야. 그녀는 우리에게 작별 인사를 했어. 만약 네가 우리를 거절한다면, 그녀는 더 주저했을 거야. 나는 그녀를 서울로 데려다주거나 너를 기다렸다가 가겠다고 자원했어. 하지만 그녀는 거절했고 우리는 그녀가 어려움을 겪지 않도록 제안했지만, 그녀는 모두 거절했어. 진서와 나는 그녀를 보낼 수밖에 없었어..."

보민이 은서와의 대화에 끼어들었다.

나는 은서를 거실에 서원과 남겨두고 두 사람에게 다가가 말했다.

"그녀는 나에게 전화조차 하지 않았어. 그녀는 항상 그런 식이야. 현진이는 큰 꿈을 가지고 있어. 그녀는 원칙이 있는 여자야. 그녀가 서울에서 잘 견디길 바래."

나는 그들과 함께 음식을 준비하는 것을 도왔다.

나는 쌍둥이가 좋아하는 초콜릿을 보고 진서와 보민을 힐끗 보았다.

또다시 그들은 두 아이를 버릇없이 키우고 있었다.

"그렇게 보지 마, 나래야. 진서가 이걸 샀어. 나는 그녀를 말렸어"

보민이 진서에 의해 말을 끊겼다.

"아니야, 나래야. 내가 아니야. 보민이 그걸 샀어. 나는 아이들이 원한다고 말했지만, 그것을 우리 카트에 넣지 않았어. 보민이 한 거야. 내가 아니야."

진서가 주장했다.

"무슨 소리야? 내가 아니라 너잖아!"

"아니야, 너야!"

나는 그들 때문에 이마를 쳤다.

나는 아직 아무 말도 하지 않았지만, 그들은 이미 나를 너무 잘 아는 것처럼 행동하고 있었다.

지난 4년 동안 그들이 나와 함께 있었던 동안, 그들은 내 모든 행동을 너무 잘 아는 것 같았다.

이 두 사람은 나를 돕는 것을 지치지 않지만, 나는 그들이 두 아이를 버릇없이 키우지 않기를 바랬다.

나는 그들이 원하는 것을 줄 돈이 없었다.

내가 부자라면 그들이 원하는 모든 것을 줄 것이지만, 나는 그렇지 않다.

우리는 부유하지 않다.

"그만해, 진서야, 보민아. 나는 아직 아무 말도 하지 않았어."

나는 말했고, 그들은 둘 다 멈췄다.

"나는 너희가 아이들에게 이런 것을 사주는 것에 화가 나지 않지만, 제발 매달은 안 돼. 아이들이 이것에 익숙해져서 요구하기 시작할지도 몰라. 나는 이런 것들을 살 돈이 없어."

나는 진서가 깊은 숨을 쉬는 것을 보았고, 그녀는 내 어깨를 만졌다.

"그들은 꿈의 제국의 상속녀들이야. 나래야. 그들은 이런 종류의 어려움을 겪어서는 안 돼. 그들은 지금 저택에 있어야 해. 나는 네가 지난 몇 년 동안 겪은 일을 알고 있지만, 쌍둥이는 이런 삶을 살게 해서는 안 돼. 나는 그들이 정말 안타까워, 나래야."

그들이 정말 상속녀들인가? 아니면 찬빈의 사생아들인가?

나는 찬빈이 이미 결혼했고, 아마도 지금은 아이들이 있을 것이라는 것을 알고 있다.

나는 내 아이들이 그들이 사생아로 태어났다는 것을 알게 되어 상처받는 것을 원하지 않았다.

나는 그들이 사생아라는 것을 내 얼굴에 던지는 날이 오지 않기를 바랬다.

나는 그들이 완전히 받아들여지지 않을 수도 있는 꿈의 저택에 있는 것보다 해밀리에서 우리의 단순한 삶에 만족한다.

"여기서도 괜찮아, 진서야. 아이들에게 이찬빈은 필요 없어. 그는 이미 아이들이 있으니 두 아이도 필요로 하지 않겠지."

두 사람은 의미심장한 눈빛을 교환한 후, 보민이 다시 말했다.

"아이들이 원하는 것을 말하지 않았지만, 우리가 여기 왔을 때, 우리는 그들이 밖에 있는 것을 봤어. 은수는 친구가 들고 있는 실물 크기의 바비 인형을 정말로 갖고 싶어 하는 듯이 바라봤고, 네가 만들어준 종이 인형을 가지고 노는 것을 봤어."

"그리고, 서원이는 친구가 사용하는 전화기나 아이패드를 보고 있는 것을 본 것 같아. 그가 그들이 보고 있는 것을 같이 볼 수 있는지 물어봤지만, 다른 아이가 아이패드를 잡는 방법을 바꿔서 서원이는 그저 얼굴을 찡그리고 떠났어."

보민은 이야기를 계속했다.

나는 TV를 보고 있는 두 아이를 바라보았다.

그들은 오래전부터 그런 것들을 갖고 싶어 했다.

특히 서원은 아이패드를 원했다.

하지만 나는 그걸 살 수 없었다.

내가 아무리 열심히 일해도 그들이 원하는 것을 사는 것은 불가능해 보였다.

내가 아이들에게 줄 수 있는 것은 사랑뿐이었다...

우리는 돈이 없었다. 그들이 원하는 것을 제공할 수 없었다.

생일에도 케이크를 사줄 수 없었고, 나는 아무것도 없다...

"다른 일을 찾으면 그들이 원하는 것을 사줄게, 하지만 지금은 참아야 해,"

나는 그들을 보며 말했다.

"나래야, 내 오빠가 그의 아이들에게 원하는 것을 줄 수 있다면 너 자신을 희생하지 마."

보민이 내 주의를 끌며 말했다.

우리가 같은 편이라고 생각했는데... 그녀는 내가 그녀의 오빠 때문에 겪은 모든 고통을 알고 있었다.

그런데 왜 지금 이렇게 행동하는 걸까?

내 아이들의 소원을 이루기 위해 찬빈이 나에게 했던 모든 것을 잊어야 한다고 생각하나?

나는 그런 여자가 아니다.

내 두 아이가 원하는 것을 주기 위해 내가 지칠 정도로 일해야 한다면, 무조건 그렇게 할 것이다.

찬빈이 이 일에 관여하지 않는 한 우리는 그가 더 이상 필요 없다!

"네 오빠의 도움은 필요 없어, 보민아. 나는 우리 사이가 괜찮다고 생각했어. 우리는 서로를 이해한다고 생각했어. 나는 네가 내가 겪은 일을 알고 있다고 생각했어. 그러니, 내가 오랫동안 내 삶에서 지워버린 사람을 끌어들이지 말아."

나는 주방을 떠나면서 말했다.