A arquiteta e o redentor

10: O novo projeto

O "Escândalo de Manhattan" não morreu, mas mudou de forma. Ele deixou de ser uma fofoca de tabloide para se tornar um estudo de caso sobre integridade. No mês que se seguiu àquela tarde no canteiro de obras, Sofia Castello descobriu que a liberdade custa caro, mas o ar que se respira nela é mais doce.

Ela perdeu o escritório de luxo. Perdeu o nome na fachada da empresa e o SUV com motorista. Mas, enquanto empacotava sua última caixa no loft que agora estava à venda, Sofia sentia-se mais leve do que em qualquer momento de sua vida adulta.

— Você deixou algo para trás — uma voz conhecida ecoou na sala vazia.

Daniel estava encostado no portal da porta, segurando uma pequena âncora de prata que havia se soltado de uma das caixas. Sofia sorriu, e desta vez o sorriso alcançou seus olhos, iluminando as pequenas linhas de expressão que ela costumava odiar, mas que agora aceitava como marcas de quem finalmente começou a viver.

— Acho que não vou mais precisar dela como um amuleto — Sofia disse, pegando o pingente. — A âncora agora está dentro de mim.

Daniel aproximou-se, envolvendo-a em um abraço que não era mais apenas um refúgio, mas uma parceria.

— Eric assinou os termos da dissolução. Ele ficou com os contratos de Dubai e Londres. Mas o conselho do Museu da Memória votou ontem. Eles querem que nós terminemos a obra. Como uma firma independente.

Sofia sentiu um calafrio de empolgação.

— Uma firma nossa? Sem investidores ditando onde devemos cortar a segurança para aumentar o lucro?

— Exatamente — Daniel beijou-lhe a testa. — Chamei de “Fundamento Arquitetura & Restauração”. O foco não será apenas prédios novos, mas recuperar o que o tempo e a negligência tentaram destruir. Tanto no concreto quanto na alma.

— É perfeito — ela sussurrou.

Eles caminharam até a varanda. Abaixo deles, a cidade de Nova Iorque continuava seu ritmo frenético, mas eles não faziam mais parte daquela corrida de ratos. O pai de Sofia tinha voltado para o interior, mas eles se falavam todas as noites. A cura era lenta, como a secagem de um concreto pesado, mas era real.

— Sofia — Daniel a virou para si, sua expressão tornando-se subitamente séria e profunda. — Eu prometi que não seria o seu salvador, porque esse lugar já está ocupado. Mas eu quero ser o homem que constrói o resto da vida ao seu lado. Não porque você precisa de mim para ser completa, mas porque a obra é muito mais bonita quando feita a quatro mãos.

Ele não se ajoelhou — eles não eram dados a dramas desnecessários. Em vez disso, ele tirou do bolso uma aliança de ouro fosco, com uma pequena inscrição interna que ela só leria mais tarde: "Fundados no Amor de Cristo".

— Você aceita ser minha sócia... em tudo?

As lágrimas de Sofia desta vez eram de uma alegria pura, sem o amargor do passado.

— Aceito. Com o risco, com o custo e com a Graça.

Eles se beijaram enquanto a primeira luz do pôr do sol batia nos prédios de vidro ao redor, fazendo-os brilhar como ouro.

Enquanto isso, em uma sala escura no 50º andar...

Eric Vandyke observava a notícia do noivado de Sofia e Daniel em seu tablet. Ele não parecia zangado; parecia paciente. Ao seu lado, um homem de terno cinza, com um sotaque britânico carregado, entregava-lhe um novo dossiê.

— O acidente em Londres que mandou o Verara para a prisão... — o homem disse. — Descobrimos que não foi apenas negligência. Houve sabotagem na época. Alguém queria que a empresa dele caísse. E esse "alguém" acaba de se tornar nosso novo parceiro de negócios.

Eric sorriu, apagando a tela do tablet.

— Ótimo. Deixe que eles aproveitem a "lua de mel" com o seu Deus. A Segunda Temporada deste projeto vai mostrar que, às vezes, o que você reconstrói sobre o passado... pode ser usado para enterrar você novamente.

A nevasca tinha passado, mas o gelo ainda era profundo. O novo fundamento de Sofia e Daniel estava seco, mas o teste de carga estava apenas começando.