chapitre 12— “Test”
996 Words
✧ POV MARLENE
Je n’ai pas pensé à lui ce matin.
Enfin…
pas immédiatement.
Et pour la première fois depuis des jours, ça m’a fait du bien.
Je me suis levée, j’ai ouvert les rideaux, laissé entrer la lumière, et pendant quelques secondes… j’ai juste respiré.
Normalement.
Sans pression.
Sans image.
Sans regard qui revient.
— Voilà… murmurai-je.
Une pause.
— C’est ça, le contrôle.
L’atelier était déjà en mouvement quand j’arrivai.
Machines en marche. Discussions. Commandes.
Ma réalité.
Ma vraie vie.
— Marlene, la cliente VIP arrive dans une heure ! lança mon assistante.
Je hochai la tête.
— Tout est prêt ?
— Presque.
— Alors on finit.
Simple.
Efficace.
Claire.
Je me plongeai dans le travail.
Et cette fois…
je ne pensais pas à lui.
Pas une seule fois.
Pas pendant une heure.
Puis deux.
Puis—
— Madame Khalil ?
Je levai les yeux.
Un homme.
Costume sobre. Posture droite. Regard professionnel.
Pas client.
Pas styliste.
Autre chose.
— Oui ?
— On m’a chargé de vous remettre ceci.
Il me tendit une enveloppe.
Mon cœur eut un léger mouvement.
Je ne savais pas pourquoi.
Mais quelque chose…
clochait.
Je pris l’enveloppe.
— Merci.
— Bonne journée.
Il partit.
Sans rien ajouter.
Je restai immobile quelques secondes.
Puis je l’ouvris.
Carton épais. Sobre. Élégant.
Invitation.
Dîner privé. Liste très limitée.
Lieu discret.
Très discret.
Mes yeux parcoururent les noms.
Des noms importants.
Très importants.
Je fronçai légèrement les sourcils.
— C’est… étrange…
Je continuai.
Puis—
Je m’arrêtai.
Un nom.
Un seul.
Marc Ibrahima Mansouri.
Silence.
Mon cœur ralentit.
Puis accéléra doucement.
Pas comme avant.
Pas violemment.
Non.
Plus… contrôlé.
— Intéressant…
Je posai l’invitation sur la table.
Je réfléchissais.
Vraiment.
Pas émotionnellement.
Stratégiquement.
— Ce n’est pas un hasard.
Non.
Impossible.
Je croisai les bras.
— Donc…
Je penchai légèrement la tête.
— Tu invites… ou tu testes ?
Un sourire discret apparut sur mes lèvres.
— Très bien.
Je relevai les yeux.
— On va voir.
✧ POV MARC
Elle a reçu l’invitation.
Je le savais déjà.
Yassine posa sa tablette sur la table.
— Elle a ouvert l’enveloppe il y a exactement huit minutes.
Je hochai légèrement la tête.
— Réaction ?
— Aucun appel. Aucun message. Aucun mouvement impulsif.
Je pris mon café.
— Donc elle réfléchit.
— Oui.
Je restai silencieux quelques secondes.
Puis—
— Elle viendra.
— Tu en es sûr ?
Je relevai les yeux.
— Oui.
Simple.
— Parce qu’elle ne peut pas ne pas venir.
Yassine croisa les bras.
— Et si elle refuse ?
Je marquai une pause.
— Alors elle devient intéressante.
Silence.
Puis il ajouta :
— Tu vas lui parler cette fois ?
Je reposai la tasse.
— Non.
— Toujours pas ?
— Pas directement.
Je me levai.
Je marchai lentement.
— Elle doit venir à moi.
— Et si elle ne le fait pas ?
Je m’arrêtai.
— Elle le fera.
Un silence.
— Parce qu’elle veut quelque chose.
Je regardai devant moi.
— Et les gens qui veulent…
finissent toujours par se révéler.
✧ POV MARLENE
Le soir arriva plus vite que prévu.
Je me regardais dans le miroir.
Longuement.
Pas pour être parfaite.
Pour être juste.
— Tu n’y vas pas pour lui.
Je me fixai dans les yeux.
— Tu y vas pour voir.
Une pause.
— Comprendre.
Je pris une robe.
Pas la plus impressionnante.
Pas la plus discrète non plus.
Équilibre.
Toujours.
Je pris mon sac.
Puis je m’arrêtai.
Main sur la poignée.
— Et si c’est un piège ?
Silence.
Je souris légèrement.
— Alors je verrai jusqu’où il va.
Et je sortis.
LIEU — DÎNER PRIVÉ
L’endroit était exactement comme je l’avais imaginé.
Calme. Sélect. Contrôlé.
Chaque personne ici…
avait une raison d’être là.
Je marchais lentement.
Observant.
Analysant.
Cette fois…
je n’étais pas la seule.
Je sentis les regards.
Certains curieux. D’autres intéressés.
Mais un seul comptait.
Je ne le cherchais pas.
Pas directement.
Mais—
Je le sentais.
Encore.
— Marlene ?
Je tournai la tête.
Un homme s’approcha.
— On m’a parlé de votre travail.
Conversation.
Normale.
Fluide.
Je répondais.
Souriais.
Présente.
Mais à l’intérieur…
je comptais.
Les secondes.
Les mouvements.
Les positions.
Et puis—
Je le vis.
Marc.
Pas en train de parler.
Pas en train de bouger.
Juste…
debout.
Observant.
Nos regards se croisèrent.
Pas comme avant.
Pas brièvement.
Plus longtemps.
Je ne détournai pas les yeux.
Cette fois…
non.
Un silence invisible.
Entre deux personnes.
Dans une pièce pleine.
Puis—
Il fit un mouvement.
Léger.
Presque imperceptible.
Mais suffisant.
Il se détourna.
Et partit dans une autre direction.
Je restai immobile.
Une seconde.
Puis—
Je repris ma conversation.
Comme si rien ne s’était passé.
Mais à l’intérieur…
quelque chose venait de changer.
✧ POV MARC
Elle ne me suit pas.
Je marchais.
Lentement.
Sans me retourner.
Un test.
Simple.
Elle m’a vu.
Elle a soutenu le regard.
Mais—
elle n’a pas bougé.
Je m’arrêtai près d’une autre table.
Prenant un verre.
— Intéressant…
Yassine s’approcha.
— Alors ?
— Elle résiste.
— Et ?
Je pris une gorgée.
— Donc elle apprend.
Silence.
— Tu es déçu ?
Je secouai légèrement la tête.
— Non.
Une pause.
— Maintenant, on monte le niveau.
✧ POV MARLENE
Je savais.
Je ne savais pas comment.
Ni pourquoi.
Mais je savais.
Ce n’était pas une coïncidence.
Ni une rencontre.
C’était un jeu.
Je posai mon verre.
Je regardai la salle.
Puis—
je le vis.
Encore.
Mais cette fois…
quelque chose en moi…
ne bougea pas.
Pas d’accélération.
Pas de panique.
Juste…
une pensée claire.
— Tu testes.
Un léger sourire apparut sur mes lèvres.
— Moi aussi.
.....
Deux esprits.
Deux stratégies.
Deux silences.
Mais cette fois…
ce n’était plus une poursuite.
C’était un affrontement.
Invisible.
Maîtrisé.
Parce que maintenant…
ils savent tous les deux.
Que ce qui est en train de commencer…
n’a rien d’un hasard.
Et tout…
d’un test.
- Writer
