เช้าวันต่อมา
นินิวกำลังนั่งกินข้าวอยู่ในห้องอาหารของคฤหาสน์
บรรยากาศเงียบเหมือนทุกวัน
แต่จู่ ๆ ลูกน้องคนหนึ่งก็รีบเดินเข้ามา
“คุณนินิวครับ”
เธอเงยหน้าขึ้น
“มีอะไรเหรอ”
ลูกน้องทำหน้าลำบากใจ
“มีผู้ชายมาหาคุณหน้าบ้านครับ”
นินิวขมวดคิ้ว
“ผู้ชาย?”
“ครับ บอกว่าเป็นเพื่อนมหาลัย”
หัวใจเธอเต้นแรงทันที
“พีท!”
เธอรีบลุกขึ้น
“เดี๋ยวฉันออกไป”
—
หน้าคฤหาสน์
พีทยืนรออยู่หน้าประตู
ทันทีที่เห็นนินิว เขาก็รีบเดินเข้ามา
“นินิว! หายไปไหนมา ฉันเป็นห่วงแทบแย่”
นินิวยิ้มโล่งใจ
“ฉันไม่เป็นไร”
“แล้วทำไมมาอยู่ที่นี่”
เธอกำลังจะตอบ
แต่ทันใดนั้นเสียงฝีเท้าหนัก ๆ ก็ดังขึ้น
ตึก…ตึก…
วิศณุเดินออกมาจากตัวบ้าน
สายตาคมของเขามองไปที่พีททันที
“เขาเป็นใคร”
น้ำเสียงเย็นจนบรรยากาศรอบตัวเงียบลง
นินิวหันไปตอบ
“เพื่อนฉัน”
พีทมองวิศณุอย่างระแวง
“แล้วคุณล่ะ เป็นใคร”
ก่อนที่นินิวจะตอบ
วิศณุก็พูดขึ้น
“เจ้าของบ้าน”
พีทพยักหน้าเบา ๆ
“ผมมารับนินิวกลับมหาลัย”
คำพูดนั้นทำให้สายตาของวิศณุเย็นลงทันที
“เธอยังกลับไม่ได้”
พีทขมวดคิ้ว
“ทำไม”
วิศณุไม่ตอบ
บรรยากาศเริ่มตึงเครียด
พีทหันไปหานินิว
“ไปเถอะ เดี๋ยวฉันพาเธอกลับเอง”
เขายื่นมือมาจะจับข้อมือนินิว
แต่ยังไม่ทันได้แตะ
มือของวิศณุก็คว้าข้อมือเธอไว้ก่อน
“อย่าแตะเธอ”
เสียงของเขาต่ำและจริงจัง
พีทชะงัก
“ผมแค่—”
วิศณุพูดตัด
“ฉันบอกแล้วว่าอย่าแตะ”
นินิวรีบพูด
“วิศณุ ปล่อย!”
แต่มือของเขายังจับเธอแน่น
สายตาคมมองพีทอย่างไม่พอใจ
ก่อนจะพูดช้า ๆ
“เธออยู่กับฉัน”
พีทเริ่มไม่พอใจ
“คุณไม่มีสิทธิ์กักตัวเธอไว้”
วิศณุยิ้มมุมปาก
“ฉันไม่ได้กัก”
เขาดึงนินิวเข้ามาใกล้ตัว
แล้วพูดชัด ๆ
“เธอเลือกอยู่เอง”
นินิวถึงกับอึ้ง
“เดี๋ยวสิ ฉันยัง—”
แต่วิศณุกลับก้มลงกระซิบข้างหูเธอ
เสียงเบาจนมีแค่เธอที่ได้ยิน
“อย่าไปกับเขา”
นินิวถามเบา ๆ
“ทำไม”
วิศณุเงียบไปครู่หนึ่ง
ก่อนจะตอบ
“เพราะฉันไม่ชอบ”
หัวใจของนินิวเต้นแรง
“ไม่ชอบอะไร”
วิศณุมองตาเธอ
แล้วพูดตรง ๆ
“ไม่ชอบให้ผู้ชายคนอื่นเข้าใกล้เธอ”
คำพูดนั้นทำให้ทั้งสองเงียบไป
แม้แต่พีทที่ยืนอยู่ก็เริ่มรู้สึกถึงบรรยากาศแปลก ๆ
และในวินาทีนั้น
นินิวก็เริ่มเข้าใจแล้วว่า
มาเฟียคนนี้
กำลังหึงเธอจริง ๆ