Glimpse of Him

KABANATA 7

Dahil sa sinabi ni Arsenia! Hindi ko namalayan ang oras kaya tumakbo talaga ako patungog school dahil five minutes late na ako.

Kung hindi pa ako hinanap ni De Lara hindi ko maalalang may klase pa pala ako ngayon! Ang tanga tanga ko talaga kahit kailan!

"Ma'am sorry I'm late" hingal kong sabi.

Our prof look at me carefully pero nong bumaba ang mata nya sa shirt ko. She nod.

"Officer duty?" She asked.

Napakurap naman ako at napatingin sa shirt kong, uniform pala naming mga officer ang suot ko!

"Yes ma'am" pagsisinungaling ko na lang para hindi ako mapahiya.

"Get inside" aniya.

Malakas akong bumuntong hininga dahil nakahinga ng maluwag.

Didiritso na sana ako sa tabi ni baklang Steven nang nakitang katabi nya na ang kaibigan ni De Lara na nginuso si De Lara.

I sigh at doon nagtungo.

"Where have you been?" He asked.

Dapat ko ba syang e inform? Kailangan talaga? As far as I know, hindi ko sya ka anu-ano pero dahil crush ko sya...okay!

"Sa boarding house, nakatulog ako. Hindi ko namalayan ang oras buti na lang nag chat ka" pagsisinungaling ko.

Puro na lang kasinungaligan ang lumalabas sa bibig ko ngayong araw! Si De Lara kasi eh! Pinag-iisip pa ako sa mga kinikilos nya. Kasalanan nya talaga toh!

Hingal pa ako kaya hinanap ko ang panyo ko para gawing pamaypay!

Katangan talaga eh! Lessoned learned! Dapat huwag mag overthink ng mag overthink.

"You want a water?" He asked. I shook my head.

Gusto ko pero wala naman kaming parehong tubig! Nang nakita ko ang panyo ko, pinaypay ko iyon ng paulit-ulit na para bang giginhawa ang pakiramdam ko!

Sige Aloha! Overthink pa.

"Excuse ma'am..." biglang sabi ni De Lara kaya napatingin ako sa kanya.

"Yes, Mr. De Lara? Do you have a question?" Tanong ng guro.

"Can I excuse?" He asked. The teacher nod.

"I give you 15 minutes"

Takang-taka ako sa inasta nya.

Mabaho ba ako? Kaya umalis sya dahil hindi nya na masikmura ang amoy ko?

Inamoy ko tuloy ang sarili ko.

"Hindi naman ako mabuho" bulong ko sa sarili.

Amoy vanilla pa rin ako, thanks sa perfume kong Victoria secret.

Hinayaan ko na lang si De Lara! Ganyan naman talaga sya, hindi mababasa! Palagi akong pinag-iisip!

Para hindi antokin, nagsulat na lang ako. Gusto kong bumawi dahil bagsak ako sa nakaraang quizz! May pa manifest manifest pa ako ng high grades! Tapos bagsak lang pala ang resulta.

Pagbalik ni De Lara. Nilagay nya agad ang tubig sa harap ko at isang biscuits kaya taka ko syang nilingon.

"Akin to?" I asked. He nod.

Napakurap-kurap naman ako at naalala na naman yong flower at chocolate na binibigay nya.

"Kunti na lang talaga! Mag c-conlude na akong nanliligaw ka" pabiro kong sabi. He raise his brow and look at me. I looked away dahil nahiya sa sinabi.

"Salamat pala rito" Ani ko na lang dahil grabe ang kalabog ng puso ko.

Hindi sya nagsalita, tahimik lang din ako nakikinig sa klase at paminsan-minsan kumakain.

Sige Aloha! Pahiyaan mo pa sarili mo! Habit mo yan eh!

Shit! Ayoko ng ganitong sitwasyon! Sya naman kasi eh! Hindi nya ako binibigyan ng sagot sa bawat tanong ko kaya litong-lito na talaga ako. Hindi ko na alam!

When the class dismiss. Sumabay pa rin sya sa akin, kahit wala kaming imikan! Ayoko ng magsalita baka kung anu-ano na naman ang masabi ko.

"Ugh...Mag sign out muna tayo sa SSG Office" Ani ko. He nod.

I pursed my lips!

Nawalan ba sya ng dila! Kaya hindi na sya nagsalita?

Iwan ko talaga sa lalaking toh! Hindi ko mabasa-basa! Bahala nga sya sa buhay nya! Ayoko ng mag-isip! Last na lang talaga toh.

After we sign out, dumiritso kaming lumabas. Ayoko ng pumunta sa tindahan ng mga kaklase ko baka ako na naman ang gawing pulutan ng tuksuhan.

"Salvador..." De Lara called nang maghihiwalay na kami. Nasa south ang parking lot at nasa north ang papuntang boarding house ko.

"Bakit?" Mahina kong sabi. He looked at me.

"Whatever you think. Believe it" makahulugan nyang sabi.

"Huh?" Taka kong sabi. He just stared at me a little loner.

"Let me drive you"

Lumaylay ang balikat ko. Hindi nya na naman sinagot ang tanong ko! Bakit ba sya ganyan? Bakit palagi na lang nya akong pinag-iisip?

Is he crazy? Hindi ba sya naawa sa akin? Palagi na lang akong nag o-overthink! At dahil sa kaka-overthink ko nakalimutan ko na ang mga priority ko!

"Lalakarin ko na lang" Ani ko.

Ang lapi-lapit lang mg boarding house ko, e hagatid nya pa ako gamit kotse nya? Ang taray ko naman non.

"Let me walk with you then..." Pangungulit nya. I shook my head.

"Baka may gagawin ka pa, malapit lang naman" tanggi ko talaga.

"Malapit lang, so let me walk with you"

Napabuntong hininga na lang ako sa kakulitan nya. Okay, I give up. Bahala na! I will go with the flow na lang, I don't know kung anong patutunguhan nito.

If pinag-lalaruan nya lang ako, okay. Ginusto ko to! Kung niligawan nya ako dahil may gusto sya sa akin, okay. Hindi naman sya mahirap mahalin.

Bahala na! Kung anong ending nito, I will brace it! Paninindigan ko na toh! Bahala na!

"Okay, pero bibili na muna ako don..."turo ko sa mga nagtitinda ng mga Street food sa di kalayuan.

He raise his brow dahil sa sinabi ko.

"Okay" aniya.

Paninindigan ko na toh!bahala na talaga! I sigh before talking nonsense. Nakikinig naman sya ng mabuti na para bang napaka halaga ng sinabi ko.

"Chicken joy everyday na lang ako! Nakakasawa na...Maybe uulamin ko mamaya pancit canton na naman" pag-iisip ko habang tumatawid kami.

He held my back and guided me na para bang hindi ako marunong tumawid. Napaka gentle dog naman!

I promise! Hindi ko na talaga pipigilan ang sarili! Bahala na talaga. Minsan lang toh! At kung masaktan man ako, okay lang, decision ko to eh.

"If you want...have dinner on me?" Aniya. Napanguso naman ako.

Lord! Sana talaga mapanindigan ko toh! Parang hihimatayin na ako.

"May curfew eh. So doon na talaga ako mag d-dinner sa boarding house" Ani ko at nagtingin-tingin kong saan ako bibili.

"There..." Turo nya sa isang naka tent na vendor. I scoffed.

"Mahal dyan! Nagtitipid ako ngayon! Alam mo ba yong allowance ko hindi aabot ng isang linggo kapag gumagastos ako ng gumagastos?... kaya dito na tayo" turo ko kay manong.

"My treat...Deal?" Aniya. I shook my head.

Ayoko! Kahit gusto ko! Ayoko! Ayokong manghingi sa kanya! Nakakahiya! May pera ako at affored ko naman.

"My pera ako kaya dito na tayo" Ani ko.

"My treat okay?" Pakikipagtalo nya.

"Ako nagyaya tapos ikaw manlilibre? Okay ka lang?" Pakikipagtalo ko rin.

I will show you the real Aloha Ray Salvador! Tignan natin kung gusto mo pang sumama sa akin.

I smirked nang nagkaroon ng ideya.

Tignan natin kung makakaya nya ba akong tagalan!

"My treat, I don't like girls paying when she's with me" baliwala nyang sabi.

"Ah!so inaamin mo rin na marami kang babae?" I accused na para bang girlfriend nya ako.

Shit! Gusto ko na lang magpasagasa sa mga lumalabas sa bibig ko! Pero paano ko pipigilan? Ganito ako eh! Na impluwensyahan pa nong mga abnormal kung kaibigan na pinipressure akong magkaboyfriend.

"What? I'm just saying..."

"Wag ka ng magpaliwanag!" Pabiro kong sabi. Sinimangutan nya ako at hinatak sa gusto nyang vendor kaya ako na naman ang napasimangot.

"Gusto ko ng fishball eh!" Parang bata kong sabi. Nanliit naman ang mata nya sa akin.

"Your cute when your mad but your cuter when you act like that" mahinahon nyang sabi.

Napatikhim naman ako at nagkunwari na lang namimili.

Shit! Bakit ang landi landi ng lalaking toh! Nakaka-attract na nga ang kagwapohan nya mas maattract ka pa kapag nanlalandi sya.

"You and your silence" I heard him mumbled. Napangiwi na lang ako.

Ikaw kaya ang sabihan ng gwapo ng ganon hindi ka ba tatahimik! Alangan namang mag head bang ako sa harap nya dahil sa kilig? Magmumukha lang akong baliw.

"Siomai, Tempora tapos yong shake" I mumbled at nanliit ang mata kong anong flavor ang gusto ko sa shake.

"What else?" Ani ni De Lara na tumabi sa akin.

"You rocky road tapos...ah, yan lang" makapal na mukha kong sabi.

"Okay" aniya.

Para akong batang aliw na aliw habang pinanood ang tindera na nag p-prepare ng order namin.

"You can sit while waiting...Ako na rito" Ani ni De Lara. I shook my head.

"Hindi mo madadala lahat, tulungan kita" may ngiti sa labi kong sabi dahil sa pagkamangha sa ginawa ng tindera.

He stared at me, hindi makapaniwala sa sagot ko kaya nakibat balikat na lang ako at binalik ang tingin sa tindera.

I wanted to have this kind of business too! Yong gagawa ka ng mga pagkain, naghalo-halo ng ingredients! Mga ganyan.

When are order is done. Mayabang kung tinignan si De Lara dahil tama ang sinabi kong hindi nya madadala lahat.

"I wonder...Did you really throw my flowers or sell it?" He asked all of the sudden kaya muntik ko ng mabuga ang shake ko.

"Hey..."aniya.humagalpak ako ng tawa!

Sineryoso nya yong mga chat ko? E binibiro ko lang sya non para mag replay sya! Paano ba naman kasi! Ang hirap hirap mag conclude.

He stared at me amusingly kaya tumikhim ako para matigil pero hindi ko magawa dahil tawang-tawa talaga ako sa tanong nya.

"Ayoko na!" Ani ko habang tumatawa. He sigh heavily.

"Why are you laughing?" Mahinahon nyang sabi. I shook my head.

"Eh kasi...eh kasi..." I laughed hindi ma deritso ang sasabihin ko.

"What?" Aniya at kumain ng pagkain nya. Patiently waiting for me to stop laughing.

"Teka...Teka!"I laughed. Napailing na lang sya sa akin.

Pag ako talaga tumawa ang tagal kung tumigil! Paano ba naman kasi! Nakakatawa ang tanong nya!

"Pahingi nga" makapal na mukha kong sabi at kinuha ang mineral water nya. Wala pa namang bawas kaya okay lang.

"Okay...Ganito" Ani ko nang matapos uminom.

May aliw sa mata nya akong tinitignan kaya uminit ang pisngi ko at tumingin sa kung saan.

"What?" Mahinahon nyang sabi.

"Nag chat ako ng ganon sayo para mag replay ka! Pero ikaw, napaka feeling pogi! Seen lang ng seen kaya kung anu-ano na lang ang sinabi ko...like hello! Confuse ako kung bakit mo ako binigyan non!" Daldal ko.

"Ah-huh?" Aniya. Mukhang naghihintay pa ng kasunod kaya nagsalita na naman ako.

Wow! Aloha! Parang kanina lang nakikipagtalo ka pa sa sarili mo tapos ngayon parang ang tagal nyo ng magkakilala kung makipagdaldalan ka!

"So ayon nga! Chat ako ng chat kung anu-ano pero yong para kanino ba talaga yong flower ka lang nag replay! Mukhang hindi talaga sa akin yon eh" Ani ko at kumain.

"Hmmm...Then after I said that your name is on it, you didn't chat me anymore...so?" Mayabang nyang sabi. Inismiran ko na lang sya. He smirked.

"So? So?" I mocked. He laughed in a manly way kaya napanguso ako.

"Anyway...Do you like it?" He asked na naman na nagpakabog ng dibdib ko.

Maghunosdili ka Aloha!

Magiling akong tumango para matago ang kabang nararamdaman ko! Baka makaramdaman na naman ako ng awkwardness between us! Ayoko na non! Go with the flow na ang peg ko ngayon.

"Yup! First time kong nakatanggap non" I honestly answer.

May nagbibigay naman sa akin nong high school pero hindi kasing ganda non! At yong mga binibigay sa akin, ibinibigay ko rin kina Arsenia dahil ang Kuya kong baliw! May makita lang bulaklak galing sa lalaki! Haharangan agad sa gate!

"Really?" May bahid ng tuwa nyang sabi. Kinain ko na lang ang naramdaman kong kilig.

"Hmmm...Before love letters eh" nakangisi kong sabi. I saw how his eyes change emotion in a split of second. I giggled.

"Pero ang ganda non ah? Kapag hindi nga ako nakakatulog doon lang ako nakatingin eh then hindi ko na mamalayan na nakatulog na pala ako" I explain.

Sige dumaldal ka pa Aloha!baka masabi mo bigla na may gusto ka sa kanya!

"Hmmm...It's nice to here that" aniya. Bumalik ang sigla ang boses.

Kung anu-ano na lang ang pinag-uusapan namin. And I am really proud to myself na casual at nasasabayan ko si De Lara kahit grabe grabe na ang emotion na nararamdaman ko.

Nang pumatak ang 6:30 napagdesisyon na lang namin na sabay kami maghapunan and by 7:00 hinatid nya ako sa boarding house.

I insist na kaya ko ng bumalik mag-isa pero ayaw nya dahil delikado na daw, babae pa naman ako kaya pumayag na lang ako.

"Bakit sa restaurant? Ang mahal mahal doon!" Reklamo ko nang sinabi nya kong saan kami kakain.

"Didn't all girls like to eat in the restaurant?" Inosente nyang tanong. Kumunot naman ang noo ko.

"Huh? Hindi ah! Wag mo namang e lahat! Grabe ka sa aming mga babae! Iba-iba kaya kami...for example ako? Mas gusto ko pang kumain sa karenderya kaysa doon sa restaurant! May libreng sabaw pa don" Ani ko talaga.

Saan ba nya nakuha ang ganyang mindset nang masampal ko.

He turn silent in a minute bago nya niliko ang sasakyan nya.

"Then, saan tayo kakain?" Tanong nya.

"Kung ako lang ang tatanongin? Doon na lang ako sa boarding house. May beef loaf naman ako doon but since bawal na ang visitor doon kapag gabi...iwan basta wag yong mahal" lintaya ko talaga.

"You know Aling Selya Karenderya?" Tanong nya.

"Eh? Hindi eh, bago lang ako sa lugar natoh, hindi pa ako maalam" Ani ko at napakamot ng kilay.

"Right...so you okay to eat in Karenderya?" Aniya.

"Basta afford ko-"

"My treat okay?" He cut me off kaya napanguso ako.

"Sabi mo eh" Ani ko.

Pagkarating namin doon. Agad kaming namili ng makakain.

"Iho! Mabuti at nakabalik ka rin dito! Tagal mo ring hindi kumain" Ani nong tindera.

Gulat naman akong napatingin kay De Lara na ngumiti sa tindera.

Kumakain pala ang isang mayaman na katulad nya sa ganitong klase kainan? Nakakamangha lang.

"Yeah, anyway Nay, this Aloha Salvador..." He thrilled. Ngumuso ako dahil alam kong hindi nya alam ang idudugtong dahil hindi naman kami friends.

Ngumisi ang Tindera kaya kumunot ang noo ko.

"Tama ako sa sinabi ko sayo noon diba?" Proud na sabi ng Tindera kay De Lara.

"I should listen to you Nay way back then" Causal na sabi ni De Lara.

Hindi ako maka relate! Kaya inabala ko na lang ang sarili ko sa pamimili ng pagkain.

"Magkano po tong pinakbet?" Tanong ko sa isang tindera.

"25 po" aniya.

"Mahal..." hindi sinasadyang sabi ko kaya nahihiya akong nag peace sign.

"May libreng sabaw dito Ate?" Makapal na mukha kong tanong. Natawa naman ang tindera sa akin.

"Hey, order whatever you want, lulugiin mo pa sina Nanay" mahinahong sabi sa akin ni De Lara kaya napatawa ang mga tindera.

"Anong malulugi? Diba Ate may libreng sabaw?" Tanong ko talaga. They laughed and nod kaya proud kong tinignan si De Lara. Mayaman kasi eh. Hindi alam ang mga ganyan.

Napailing na lang si De Lara sa akin at napabaling naman sa kausap nyang tinatawag nyang Nanay.

"Mabait, maganda, walang arte...Bagay" dinig kong sabi ng tindera.

"Indeed but she's still bracing herself, ang taas ng wall nya Nay" sagot na naman ni De Lara.

Hindi ko na lang sila pinansin dahil hindi talaga ko maka relate sa kanila.

Nag order na lang ako ng pinakbet at tortang talong. Tagal tagal ko ng hindi nakakain ng gulay, puros noodles o di kaya can goods ang ulam ko simula nong nag boarding house ako.

"Kaano-ano mo yong kausap mo?" I asked habang kinukuha ko ang kutsara.

"You want to sanitize your hand or sterilize your spoon?" Tanong nya, ang mata nasa hawak kong kubyertos.

"Ang iwan huh! Malinis naman toh! Nakakainsulto ka sa Nanay nanayan mo" ani ko. Nag tiim bagang sya at tumango-tango. Napakurap naman ako sa reaksyon nya.

"Gusto mong e sterilize spoon mo? Baka sumakit ang tyan mo nyan, mukhang hindi ka sanay kumain sa ganito" nag-aalala ko talagang sabi.

He smile and shook my head.

"I prove now that not all girls are the same...Thank you" He sincerely said. Kumunot naman ang noo ko.

"Bakit? Yong mga babae mo ba sobrang arte? Like kailangan pa ng red carpet sa bawat nilalakaran nya?" Pabiro kong sabi. He laughed.

"Silly...I'm not a playboy" May ngiti sa labi nyang sabi.

"Geh. Sabi mo eh" kibat balikat kong sabi. Hindi naniniwala sa sinasabi nya! Sa gwapo nyang yan? Impossible.

"I'm serious" aniya. Natawa na lang ako at hindi sya pinatulan.

"Teka! Hindi mo sinagot yong tanong ko ah?...ugali mo talaga yan noh?" Ani ko. Tumaas naman ang kilay nya.

"What question?" Aniya. I sigh, bangag rin tong isang to eh.

"Yong kaano-ano mo yong tinawag mo na nanay" Ani ko.

"Ah that?...Since high-school dito na ako kumakain. Nanay always help me out to settle my problem, even though nakakagulo ako always, she is on the rescue" aniya. Tumango-tango naman ako.

"Siraulo ka pala nong high school?" Walang filter kong tanong. He chuckled.

"Of course not...Honestly, I have girlfriend before..."

"Hindi naman kataka-taka yan" Ani ko. Sa gwapo nyang yan? Impossible talagang hindi nagka-girlfriend

"And then, one day, dinala ko sya dito but you know girls...They wants to eat in fancy place, calming-"

"Hindi nga lahat ng babae ganyan. Tusukin ko yang mata mo eh" putol ko sa kanya. He laughed.

"Yeah, yeah, yeah...sorry po" natatawa nyang sabi.

Lord! Help my heart to calm down! Kanina pa to kumakalabog baka lumabas to bigla!

"Hulaan ko...Ayaw nya rito dahil madumi, mabaho, masakip, mainit! Tapos walang proper hygiene, tapos...Kung anu-ano pa!"ma drama kong sabi. He laughed.

"Ah-huh..." aniya. I laughed.

"Buti hiniwalayan mo yon! Baka mamulubi ka ng walang sa oras" natatawa kong sabi. He smirked ang looked at me intently.

"I really am glad that we broke up...specially..." He thrilled.

"Specially?" Tanong ko habang lumalamon.

"You want a water?"

Naglaglag ang balikat ko.

Yan na naman sya sa nakakainis nyang ugali.