Wir hetzten sie. Vor uns her. Wie Vieh. Durch die öden Ebenen. Des Fegefeuers. Baels zerschlagene Armee. Was einst gewaltig war. War jetzt nur noch ein Haufen. Zerlumpt. Gezeichnet von Hunger. Gezeichnet von Verrat. Der Geruch hing ihnen nach. Verbrannte Vorräte. Ein süßlicher Gestank. Der Gestank der Niederlage. Meine Späher berichteten. Schlägereien. Beschlagnahmtes Brot. Dolchstiche im Dunkeln. Wir hatten die Saat gesät. Nun trug sie Früchte. Giftige.
An einem dieser Abende. Aschgrau. Endlos. Unser Lager auf den Klippen. Über dem Becken des Moderholzes. Mein Adjutant kam. Leutnant Valerian. Geritten. Atemlos. Augen funkelnd.
"Kommandant!" rief er. Noch nicht abgesessen. "Es ist passiert! Die Hölle... sie brennt!"
Die Offiziere verstummten. Sie sahen ihn an. Ich veränderte keine Miene
