ODIO A MI JEFE, pero Amo sus Abdominales

Capítulo 5

Alistair

La lluvia se había reducido a una ligera llovizna cuando el coche de la empresa dejó a Samuel y a mí frente a la torre Patterson Investment. Mis hermanos me esperaban en la sala de conferencias del piso ochenta y siete.

Aunque todos éramos producto de un padre líder de un culto polígamo y sus múltiples esposas, hoy solo estaban reunidos mis hermanos de sangre completa en la sala de conferencias. Los genes de Leif Patterson eran fuertes, y además solo tomaba mujeres rubias como esposas. Como resultado, mis hermanos y yo nos parecíamos inquietantemente. Nuestra existencia era una de las grandes ironías de la vida de mi padre: en un culto polígamo se preferían las niñas por razones obvias, pero mi padre parecía solo capaz de engendrar hijos varones.

Afortunadamente, desde el martes estaba en la cárcel. Desafortunadamente, nuestras hermanitas seguían desaparecidas.

Mis medio hermanos menores vivían con mi medio hermano mayor Hunter en la pequeña ciudad de Harrogate. Solo podía tolerar a los pequeños en dosis limitadas. Tener a los hijos en edad universitaria haciendo prácticas en mi empresa ya era bastante, sin contar con dos docenas de niños obsesionados con Fortnite arrastrándose por mi condominio.

Los hermanos adultos con los que tenía que interactuar a diario eran apenas tolerables. El más joven, Carl, que trabajaba como gerente de cuentas en Patterson Investment, discutía con Patrick, el segundo más joven, que era director de operaciones de Platinum Provisions y tenía una adicción a los postres, de la cual siempre intentaba alejarlo.

Luego estaba Samuel, con quien trabajaba en Quantum Cyber y a quien le gustaba fingir que él era la razón por la que la compañía funcionaba tan bien, aunque yo hacía todo el trabajo. Edward, cofundador de Greyson Hotel Group con nuestro medio hermano Archer, era obsesivo con la logística y la optimización, siempre intentando mejorar su negocio, su vida y la mía. Y luego estaba yo, que además de asegurarme de que Quantum Cyber no se descarrilara, ayudaba a mis otros hermanos con sus finanzas.

El mayor era Khalid. Arrogante y engreído, estaba obsesionado con el dinero y el poder y con acumular grandes cantidades de ambos. Él era la razón por la que estábamos allí hoy, y podía notar por la sonrisa de satisfacción en su rostro que tenía otro de sus planes en marcha.

—Carl —gruñó Khalid—. Ve y trae agua a Patrick.

—No, quiero un cappuccino con chispas de chocolate.

Khalid entrecerró los ojos hacia Patrick.

—Chocolate. Chispas.

—Amigo, es un cambio de vida —dijo Patrick, recostándose en su silla—. Mucho mejor que ese veneno saludable que Edward vende.

—No lo vendo —dijo Edward molesto, mirando su tablet—. Nos asociamos con un bar de jugos exclusivo para ofrecer sus jugos desintoxicantes en nuestros spas de hotel. Son muy populares.

—Es solo agua de limón sobrevalorada —dijo Patrick con desdén.

—No, tiene una mezcla especial de especias.

—Es cayena, y es asqueroso —intervino Samuel, dejando su bolso—. Lo venden a treinta dólares la porción. Es criminal. Sé por qué Archer pensó que era buena idea. Es un saco ambulante de decisiones terribles. Pero ¿por qué te dejaste engañar? ¿Estás durmiendo con la fundadora del bar de jugos?

—Será mejor que no —advirtió Khalid—. Todos ustedes tienen el peor gusto en mujeres.

—A diferencia de ti —dije con desdén antes de poder contenerme.

Mis hermanos menores contuvieron la respiración mientras Khalid dirigía su ira hacia mí.

—¿Qué insinúas?

—Nada.

—Si estás insinuando que es porque Aylin ha robado no una, sino dos grandes cuentas de nosotros, tendrías razón. Cometí un error terrible.

Lo miré con cautela.

Khalid me enseñó los dientes.

—Pero ahora he encontrado una oportunidad para reclamar el trono, por así decirlo. Y todos ustedes me van a ayudar. Carl.

Mi hermano menor tocó un botón en su tablet, y la imagen de una alta torre de vidrio brillante frente a Central Park apareció en la pantalla al frente de la sala de conferencias. La torre se alzaba sobre el horizonte, reflejando el cielo azul y el verde del parque.

—¡La torre de Aylin es más grande que la tuya! —dijo Patrick riendo.

Los hombros de Khalid se tensaron.

—Por eso está a punto de convertirse en mi torre.

La siguiente diapositiva mostraba varios planos de piso.

—Estos son los condominios de la torre 101 Park Place que he comprado para todos ustedes.

—Quiero el más grande —insistió Patrick.

—Yo soy mayor, así que me toca el más grande —replicó Samuel.

—¿Cómo compraste estos sin que ella se diera cuenta? —le pregunté a Khalid.

Mi hermano mayor sonrió con suficiencia.

—Empresas fantasma dentro de empresas fantasma, y luego contraté actores para que fingieran ser los compradores. Aylin no va a saber qué la golpeó. El plan, caballeros, es que todos tengamos derechos de voto en la comunidad de propietarios. La torre aún no está llena y, además, casi nadie asiste a esas reuniones. Nos infiltraremos en la comunidad y cambiaremos los estatutos para que sea aún más difícil adquirir una unidad. Cuando Aylin y su empresa empiecen a perder dinero y los bancos exijan la devolución de los préstamos, compraremos el resto de las unidades por debajo del precio de mercado. Entonces la torre será mía.

—Esto es astuto y deshonesto, incluso para ti —dijo Edward después de un momento—. También parece una idea terrible.

—No espero que mentes pequeñas comprendan mi grandeza.

—Nunca te va a perdonar —advertí a Khalid—. No tendrás ninguna esperanza de volver con ella.

—No tengo ningún deseo de hacerlo —dijo, aunque jugueteaba con la esquina de su cuaderno. Al verme mirarlo, lo cerró de golpe.

—Ganaremos. ¿Alguna pregunta? —La manera en que brillaban sus ojos indicaba que no quería preguntas. Pero Samuel levantó la mano.

—¿Puedo tener el penthouse?

—No, el penthouse es mío.

La asistente de Khalid golpeó la puerta.

Él la hizo a un lado con un gesto.

Ella siguió tocando y luego abrió la puerta.

—Terminamos en veinte, Marnie —dijo Khalid.

—¿Veinte minutos más de esto? —pregunté—. No vine hasta aquí para escuchar quejidos sobre quién se queda con qué departamento.

—Bien, entonces puedes quedarte con el más pequeño —dijo Patrick.

—Khalid —dijo Marnie con voz urgente—. Tu familia está aquí. Trajeron a tus pe…

—Diles que esperen —dijo él—. Estamos en una reunión. No puedo lidiar con los niños ahora. Hunter necesita mantenerlos bajo mejor control; esos chicos son salvajes.

Pero era demasiado tarde. El repiqueteo de pies pequeños corriendo por los pasillos y las exclamaciones de sorpresa de los empleados de Khalid llegaron como una ola a la sala de conferencias.

Voces agudas gritaban en el pasillo.

—¡Es tan hermoso!

—¡Parece una película!

—¿Podemos ir de compras?

Me congelé.

Khalid y yo nos miramos con asombro y desconcierto mientras ocho niñas rubias de ojos grises entraban a la sala de conferencias, inspeccionando los muebles de lujo, agolpándose en la ventana para admirar la vista y tomando selfies.

La boca de Patrick quedó abierta. Samuel lentamente se arrodilló en el suelo, y varias niñas se acercaron a él, ofreciéndole galletas y contándole cómo las habían decorado.

—¿Qué demonios, Luther? —dijo Khalid cuando nuestro medio hermano, con su cabello corto militar y una cicatriz sobre el ojo, siguió al grupo de niñas risueñas a la sala de conferencias. Tenía la mano sobre el hombro de otra niña. Parecía la mayor, quizá de doce años. A diferencia de las demás, parecía cautelosa.

Nuestro medio hermano Ronan entró después.

—Entrega especial —exclamó Ronan, casi brincando de la felicidad. Incluso Luther, que normalmente tenía una actitud hosca, sonreía.

—¿Dónde? —dije, incapaz de articular palabras.

—Aparecieron en Harrogate en medio de la noche, bajando por la calle —dijo.

Una pequeña niña trepó por mi pierna hasta mi regazo. La abracé, admirando sus adorables mejillas y grandes ojos grises.

—No pueden quedarse en Harrogate —explicó Ronan con un gesto de disgusto—. Hubo algunos… problemas. ¿Verdad, Diana?

La niña junto a Luther frunció el ceño. En ese momento se parecía a Khalid.

—Esos chicos son sucios e incivilizados. Comen del suelo y no se bañan.

—Suena correcto —dijo Khalid.

—Podemos cuidarlos —aseguré a Luther.

—¿Podemos? —dijo Khalid con un ceño fruncido—. Se supone que los niños vivan en Harrogate, no aquí. Ese era el trato.

—Pero son tan dulces —dijo Patrick, extendiendo la mano para acariciar a la niña en mi regazo. Ella lo mordió en la mano, se subió a la mesa y gritó:

—¡Soy la princesa!

—¡No, yo soy! —dijo otra niña, subiéndose a la mesa para abalanzarse sobre su hermana.

Una niña un poco mayor agarró la cafetera del aparador y comenzó a beberla, animada por tres hermanas.

—¡Patrick, haz que paren! —ordenó Khalid cuando otra niña levantó una jarra de agua para tirársela a su hermana que le había robado una galleta. Falló, y Khalid y su laptop quedaron empapados.

—¡Arruinaste sus cosas! —gritó Diana a sus hermanas, uniéndose a la pelea—. ¡Paren, todas ustedes! ¡Paren ahora mismo!

Sus hermanas la ignoraron, y estalló una pelea bajo la mesa de conferencias. Mis hermanos y yo nos dispersamos. Luther y Ronan miraban divertidos mientras Khalid goteaba indignado sobre la alfombra.

—¡Vamos a dejarlos que se conozcan!