– C’est bon, dit Bertrand, je t’en réponds. D’ailleurs, c’est un failli gars dont je me méfie ; c’est la moindre des choses… Mais pour l’officier, je ne le peux pas.
– Tu le peux, si tu le veux…
Comme ils allaient continuer, ou entendit un petit bruit au sommet du ravin, et un chouan descendit en se laissant glisser à travers les ronces et en disant à voix basse :
– Hé ! les gars ! voilà les culottes rouges !
– Où ça ? fit Bertrand.
– À la lisière du grand bois.
– C’est bon, répondit le chef, tenez-vous en repos, et remontez là-haut.
Puis, se tournant vers Bruno, il reprit :
– Comment veux-tu que je fasse pour proposer cela aux autres ?
Il n’avait pas achevé qu’un second chouan parut.
– Hé les gars ! voilà les culottes rouges !
– De quel côté ?
– Vers la grande mare.
– Remonte
