« Tes soupirs, Hypocrisie, s’entendent de plus loin que ceux du vent dans la maison dévastée d’Éole.
« Ton hymne est le plus bruyant de tous. Il éclate comme le marteau ardent sur l’enclume des forgerons qui réveille la cité endormie. »
Ce que Merlin discerna mieux encore, ce fut l’éloge des feuilles flétries et de l’ivraie pour insulter le froment. L’imitation était de même préférée à l’invention, le savoir-faire au génie, l’hiver au printemps, la mort à la vie. Mais rien ne l’étonna plus que le ton nasillard de l’hymne. Il ne put s’empêcher d’en faire la remarque à son plus proche voisin qui se trouva être Æthion, duc de Béotie :
« Pourquoi tous ici chantez-vous du nez les cantiques à la divinité ?
— Belle question ! Ne savez-vous pas que c’est là le mode byzantin ? Rien n’est plus r
